Một biến động nhỏ đã gây nên sóng gió lớn. Trong lúc Từ Huân cùng Cốc Đại Dụng còn đang bàn tính chuyện làm giàu lớn, rồi Thẩm Duyệt lại đang bận rộn cùng Lý Khánh Nương uống trà bàn chuyện mua và sửa sang một tòa nhà cũ, triều đình trên dưới vẫn đang chìm trong hỗn loạn. Dưới tình hình đó, điều khiến các quan lại bình thường lo lắng nhất không gì khác ngoài việc thông tin không minh bạch dẫn đến lựa chọn sai phe phái.

Thái độ của các đại thần trong triều còn có thể tìm hiểu, nhưng Chu Hậu Chiếu lại ẩn sâu trong nội cung. Những thái giám thân cận ở Đông cung ngày trước, nay đều vinh hiển được lên đến bên cạnh hoàng thượng, mỗi người nắm giữ một nha môn trọng yếu, quyền cao chức trọng. Hầu hết các quan lại đều không thể tiếp cận được những người này, thế nên không tránh khỏi có người nghĩ đến những con đường khác.

Trong lúc nhất thời, Từ Lương, vốn chỉ là một Đô đốc thiêm sự hữu danh vô thực ở Tiền quân phủ đô đốc, lập tức trở thành miếng bánh thơm ngon được săn đón. Ai cũng biết con trai ông là tâm phúc của Thiên tử, thế nên cả đám đồng liêu đều tìm đến ông để dò hỏi tin tức.

Trong vòng hai ngày, ngoại trừ bữa sáng ăn ở nhà, Từ Lương liên tục phải dự tiệc từ bữa trưa, bữa tối cho đến bữa ăn khuya, không ngừng uống trà và trò chuyện. Ông đã ăn uống ở đủ mọi quán rượu, quán trà đến bảy tám bữa. Sáng sớm ngày thứ ba, lại có thêm mấy tấm thiệp mời đưa đến tận cửa, ông rốt cục không chịu nổi, dứt khoát sai người đến nha môn cáo bệnh xin nghỉ.

Đúng lúc hôm nay Từ Huân cũng hiếm khi có được một ngày nghỉ ngơi, hai cha con hiếm hoi cùng nhau ăn bữa trưa. Sau giờ ngọ, Từ Huân đang hiếu thuận đỡ cha mình đi dạo trong hoa viên để tiêu thực, thì một bóng người đột nhiên bay vọt tới.

"Thiếu gia, lão gia!" A Bảo xông tới, thở hổn hển không kịp lấy hơi, liền vội vàng nói: "Bên ngoài... bên ngoài Hoàng thượng tới! Con vốn định dẫn người vào chính đường, nhưng Hoàng thượng không chịu, hiện giờ đang cùng Lưu công công đi thẳng đến đây. Sắc mặt Hoàng thượng trông không được tốt lắm, không biết có phải trong cung bị ai chọc giận hay không."

Chu Hậu Chiếu bị chọc giận ư? Từ Huân chau chặt lông mày, thầm nghĩ, Trương thái hậu gần đây đang chịu tang chồng, chắc sẽ không dễ dàng giận dỗi với con trai. Về phần việc trong triều vì bài giảng động trời của Tiêu Phương mà có phản ứng gì đó, Thái giám chưởng ấn Ti Lễ Giám Tiêu Kính là người hiểu ý vua nhất, khi trình tấu trước ngự tiền thì tám chín phần mười sẽ giữ lại không báo. Còn ba vị Các lão trong Nội các thì càng khỏi phải nói, dư��i tình hình hiện tại, phanh phui những bí mật từ quan trên còn chưa phải lúc. Vậy thì, điều gì đã khiến Chu Hậu Chiếu phải thở hồng hộc chạy đến đây?

Nhưng lúc này cũng không cho phép hắn nghĩ nhiều. Chu Hậu Chiếu có thể không chú ý quân thần lễ tiết mà xông thẳng đến đây, hắn đã rõ điều đó, không thể không ra nghênh đón.

Hắn liếc nhìn cha mình, thấy Từ Lương gật đầu, không nói hai lời liền bước ra ngoài. Từ Huân vội vàng đi theo phía sau, nhưng thấy cha mình bước đi như bay, còn hắn thì phải cố gắng lắm mới theo kịp. A Bảo thì hối hả chạy theo, khó khăn lắm mới theo kịp.

Ba người chỉ vừa ra khỏi tiểu hoa viên, đi theo lối nhỏ một quãng ngắn, khi vừa đến cổng phía Tây thì suýt chút nữa đụng phải Chu Hậu Chiếu.

"Hoàng Thượng..."

"Miễn lễ, miễn lễ! Trẫm đang có tâm trạng tệ vô cùng, không muốn ở mãi trong cung, nên trực tiếp đến đây!"

Chu Hậu Chiếu trực tiếp phất tay ngắt lời ba người đang hành lễ, rồi tức giận nói: "Hôm nay Tuyên Phủ báo cáo quân tình khẩn cấp cách tám trăm dặm, các ngươi có biết chúng báo cáo điều gì không? Bọn Thát tử đó đánh Cam Túc chưa đủ, giờ lại ngang nhiên đánh tới Tuyên Phủ! Tuyên Phủ có nhiều binh mã như vậy, trước đó lại đã nhận được tình báo gián điệp. Tuần phủ Lý Tiến và Tổng binh Trương Tuấn chia quân năm đường định bao vây địch, nhưng kết quả thì hay rồi, ngược lại bị địch bao vây, tiêu diệt từng mảng một cách sảng khoái! Mười lăm nghìn người, chết hơn hai nghìn, bị thương hơn một nghìn. Số bại binh còn lại khó khăn lắm mới thu gom được, lại bị Thát tử cướp đi hơn sáu nghìn con ngựa. Còn dân thường, phụ nữ trẻ em bị chết, bị thương hoặc bị bắt đi thì vô số kể, thậm chí còn bị chúng truy kích đến tận Vạn Toàn Vệ Thành! Đáng chết, tất cả đều đáng chết!"

Chu Hậu Chiếu đang nổi trận lôi đình, Từ Lương càng nghe càng kinh hãi, vội vàng ra hiệu bằng ánh mắt với A Bảo. Thấy thằng bé nhanh như làn khói chạy ra ngoài, chỉ lát sau, bên ngoài liền truyền đến tiếng quát lớn. Từ Lương liền cúi mình thật sâu hành lễ với Chu Hậu Chiếu, nói: "Hoàng Thượng, đây không phải chỗ để nói chuyện. Nếu ngài không phiền, hoa viên trống trải, trong lương đình cũng thoáng đãng hơn một chút, chi bằng chúng ta đến đó nói chuyện?"

"Tốt!" Chu Hậu Chiếu cũng vì tức giận mà hồ đồ, mới vừa gặp người đã kể khổ. Lúc này nghe lời Từ Lương nói, hắn mới chợt nhận ra bí mật ở Hưng Yên bá phủ cũng khó giữ nếu nhiều người biết. Nhất thời mất hứng, hắn liền gật đầu.

Cho đến khi ngồi xuống trong đình hóng mát, hắn liền nắm chặt nắm đấm, hung hăng đấm xuống mặt bàn được tạc từ một khối đá xanh, oán hận nói: "Bọn thùng cơm đó! Trương Tuấn đường đường là một Tổng binh quan, lại có thể để quân sĩ bị tổn thất thảm hại ngay trên đường hành quân, hắn làm cái chức Tổng binh quan kiểu gì vậy! Còn có tên Tuần phủ Lý Tiến kia, lý luận suông của hắn không phải rất có lý sao, vậy mà lần này lại bị địch đánh cho không có sức hoàn thủ. Đây là thất bại lớn nhất kể từ sự kiện Thổ Mộc Bảo!"

"Trẫm hỏi Bộ Binh thì chúng nói đang họp bàn, đến giờ vẫn chưa có kết quả. Lần trước khi bọn giặc cướp tràn xuống Cam Túc, Vương Thủ Nhân trong doanh đã từng nói muốn xuất binh, kết quả là bọn lão thần này đều bác bỏ. Lần này lại đòi đánh! Có phải chúng nghĩ Cam Túc xa xôi, Hoàng đế xa tầm tay thì vứt bỏ cũng chẳng sao, còn Tuyên Phủ gần kinh thành quá nên mới luống cuống cả lên không? Trẫm cũng không cần những đại thần lúc nào cũng miệng lưỡi cẩn thận trong việc dùng binh như thế này, cùng lắm thì trẫm sẽ ngự giá thân chinh!"

"Hoàng Thượng cẩn trọng lời nói!" Từ Huân nghe Chu Hậu Chiếu càng nói càng tức giận, đến cả bốn chữ "ngự giá thân chinh" cũng bật ra khỏi miệng, hắn không thể không mở lời cắt ngang lời Chu Hậu Chiếu. Nhưng mà, còn không đợi hắn suy nghĩ tiếp làm thế nào để uyển chuyển khuyên bảo, Chu Hậu Chiếu vậy mà "đùng" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn đá, rồi bất ngờ đứng phắt dậy: "Có gì mà cẩn trọng lời nói chứ, ngươi có phải muốn nói, vạn nhất trẫm ngự giá thân chinh mà bị kẻ địch đánh bại, đến lúc đó vạn nhất bọn Thát tử đánh tới Bắc Kinh, lại là một sự kiện Thổ Mộc Bảo khác?"

Chu Hậu Chiếu đã lấy ngay ví dụ về Thổ Mộc Bảo ra nói, Từ Huân dù biết rõ tính cách của vị tiểu hoàng đế này, lúc này cũng không khỏi hít sâu một hơi, nhưng lập tức dứt khoát nói: "Hoàng Thượng, xưa khác nay khác, tình hình của Anh Tông lúc đó, làm sao có thể so với hôm nay? Lúc đó Anh Tông đã đăng cơ 14 năm, tự mình chấp chính đã mấy năm, nhưng vì Vương Chấn chuyên quyền, trong triều văn võ nhiều người ly tâm, thêm vào đó chỉ huy mất linh, quân tình chậm trễ, tiếp viện không kịp, đủ loại nguyên nhân cộng lại, mới có sự biến Thổ Mộc Bảo. Nay Hoàng Thượng vừa mới đăng cơ, lại không có huynh đệ, mà bọn Thát tử thừa lúc tiên đế mới băng hà mà phát binh, triều đình trên dưới đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng, dù thế nào cũng sẽ không xảy ra tình hình như năm đó."

Từ Huân nói một tràng không kịp thở, đã phân tích sâu sắc đến như vậy, Chu Hậu Chiếu dần dần bớt đi vài phần nóng nảy, nhưng sắc mặt vẫn trông không được tốt lắm. Hắn nắm chặt tay, nghiến răng nghiến lợi trầm ngâm một hồi lâu, đột nhiên lại dùng sức đấm mạnh vào bàn, hung dữ nói: "Cái này cũng chưa tính, ngày hôm nay Cốc Đại Dụng còn đưa tới một tin tức khác, nói là quan phủ và dân chúng ở Giang Tây cùng Nam Trực Lệ trên đường vận chuyển lương thực công, lại bị đạo phỉ cướp mất một nghìn ba trăm thạch! Giữa ban ngày ban mặt, đạo phỉ lại ngang nhiên cướp lương thực công, đây quả thực là... đây quả thực là sự trơ trẽn lớn nhất thiên hạ!"

Lưu Cẩn thấy Chu Hậu Chiếu giận đến không kìm được, sợ vị tiểu hoàng đế này lại vì nóng giận mà buột miệng thốt ra những lời kinh thế hãi tục, vội vàng ho nhẹ một tiếng giải thích: "Một nghìn ba trăm thạch lương thực, nếu tính mỗi chiếc xe ngựa chở tối đa mười thạch, thì tương đương với hơn một trăm chiếc xe. Nếu là thuyền lương, ít nhất cũng phải vài chục chiếc. Việc lớn như vậy mà quan phủ chỉ tấu làm sao để bù đắp, làm sao để cho lương thực thương nhân thông thương, nhập kho. Hoàng Thượng căm tức nhất chính là điểm này."

"Thì ra Hoàng Thượng tức giận không phải vì đạo phỉ cướp lương, mà là vì quan phủ khi báo cáo việc này lại né tránh trách nhiệm truy tra?" Từ Huân đã minh bạch ý tứ của Chu Hậu Chiếu, sau khi hỏi, thấy tiểu hoàng đế thở phì phì gật đầu, hắn liền nói: "Hoàng Thượng, 'nước trong quá thì không có cá, người xét nét quá thì không có ai để dùng', lời này tuy có chỗ bất công, nhưng nhiều khi lại không thể không làm như vậy. Sức người có hạn, nên từ xưa đến nay để lại vô số án chưa giải quyết. Loại vụ án này đương nhiên là phải truy tra, nhưng nếu vì truy tra tung tích một nghìn ba trăm thạch lương thực mà phải bỏ ra cái giá là một trăm ba mươi nghìn thạch lương thực, Hoàng Thượng cảm thấy liệu có lợi nhất không?"

"Đương nhiên, cũng không thể chỉ nghĩ đến việc có lợi nhất mà không bỏ công sức. Nhưng nếu quan địa phương không chịu dốc sức vào việc này, Hoàng Thượng ngại gì bỏ qua bọn họ, để Tây Hán hoặc Cẩm Y Vệ Bắc Trấn Phủ ty thử xem sao? Bình thường Hán Vệ chỉ điều tra và giải quyết các vụ án lớn liên quan đến quan viên, dùng vào chuyện nhỏ nhặt này xem ra như lãng phí tài năng lớn cho việc nhỏ. Nhưng vào thời khắc mấu chốt tung ra, đối với quần thần lại là một kiểu trấn nhiếp khác. Hán Vệ không chỉ giám sát bọn họ tham nhũng hoặc có dị tâm, mà còn đồng thời giám sát việc bọn họ thân là quan viên không hoàn thành trách nhiệm!"

"Hay lắm! 'Giám sát việc không hoàn thành trách nhiệm'!" Chu Hậu Chiếu chỉ cảm thấy cái bực dọc này thoáng chốc tan thành mây khói, liền vỗ đùi đứng bật dậy. Việc để Tây Hán đi điều tra thì hắn đã nghĩ tới, nhưng lý do phần sau Từ Huân đưa ra thật sự là đường hoàng đến mức khiến hắn vô cùng vui mừng.

Vừa nghĩ tới những lão già cứ trưng ra bộ mặt cứng đờ, không cho phép làm cái này, không cho phép làm cái kia, chắc chắn sẽ kinh ngạc, hắn liền thực sự muốn thoải mái cười to.

"Tốt, theo ý ngươi!" "Chỉ có điều, Tây Hán mới bắt đầu làm việc, Diệp đại nhân ở Bắc Trấn Phủ ty có lẽ sẽ không bận tâm, nhưng Vương Nhạc của Đông Xưởng thì lại bụng dạ hẹp hòi, sẽ để mắt đến. Trước kia, vào năm Thành Hóa, thám tử kỵ của Tây Hán rời kinh thành, quần áo ngựa tốt, lại nói giọng Bắc Kinh, ai cũng biết đó là Hán Vệ từ kinh thành. Kiểu phô trương như vậy tuy ra vẻ uy phong nhưng không phải là cách làm việc thật sự để truy tra. Lần này việc không phải đi thanh tra quan viên, kính xin Hoàng Thượng sai Cốc công công phái một người tài giỏi mà lại biết giữ kín đáo. Hơn nữa..."

Nói đến đây, Từ Huân thấy Chu Hậu Chiếu cùng Lưu Cẩn đều tập trung tinh thần lắng nghe, hắn liền mỗi chữ mỗi câu nói: "Chuyện quan lương thực bị cướp lần này vừa vặn xảy ra ở Giang Tây và Nam Trực Lệ. Hoàng Thượng còn nhớ rõ, Địch La, người đã hiến đan phương cho thái cử nhân Lưu Văn, lại vừa vặn xuất thân từ Giang Tây không? Ngại gì tiện đường điều tra luôn một thể?"

"Từ Huân, may mắn mà có ngươi nhắc nhở trẫm, trẫm suýt nữa đã quên đại sự này!" Chu Hậu Chiếu thoáng cái bừng tỉnh đại ngộ, trên mặt vừa mừng vừa hớn hở, giơ tay đứng đó định vỗ vai Từ Huân, nhưng ngại Từ Lương đang có mặt ở đây. Hắn lại nhớ đến lời dặn dò của Trương thái hậu về uy nghi của đế vương, chỉ có thể không tình nguyện buông tay xuống, thuận thế bắt chước phụ hoàng mình, ra vẻ đường hoàng đặt mu bàn tay ra sau lưng. Ánh mắt thoáng nhìn thấy Từ Lương, hắn đột nhiên thốt ra một câu nói kinh thiên động địa.

"Từ Lương, người ta vẫn nói cha anh hùng thì con hảo hán. Ngươi hiện nay là Đô đốc thiêm sự ở Tiền quân phủ đô đốc. Lần này Tuyên Ph�� đại bại, nếu Bộ Binh nghị định xuất binh chi viện, trẫm phong ngươi làm Tổng binh quan thì sao?"

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.