Dù được Chu Huy điểm mặt chỉ đích danh, hay được quần thần đồng loạt tiến cử, thì Chu Hậu Chiếu tiểu hoàng đế cũng đã gật đầu. Thế nên, Từ Huân tự nhiên sẽ không đưa vấn đề này ra ngoài nữa. Thế nhưng, sau cùng, quần thần trong Văn Hoa điện tranh cãi ỏm tỏi, cuối cùng cũng chỉ chấp thuận cho hắn điều động vỏn vẹn năm trăm người đi theo. Điều này khiến hắn không khỏi ấm ức trong lòng.

Vừa muốn ngựa chạy nhanh, vừa muốn ngựa không ăn cỏ, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy!

Từ Huân từ trước đến nay không phải kẻ chịu nhịn, lại biết rõ Chu Hậu Chiếu thích nhất kiểu người thẳng thắn, có gì nói nấy. Vì vậy, hắn lập tức tại chỗ bộc phát một trận oán trách kịch liệt. Sau khi khơi gợi được tâm tư cùng chung mối thù với tiểu hoàng đế, hắn đã thành công giành được những phúc lợi tốt nhất. Năm trăm người đi theo là quân sĩ, còn lại từ các tướng lĩnh quân đội, văn quan triều đình, thậm chí hoạn quan trong nội cung, hay các sĩ tử có hoặc không có công danh, đều có thể do hắn tùy ý lựa chọn, không giới hạn về số lượng. Chỉ cần hắn cần người, Chu Hậu Chiếu sẽ theo danh sách mà cấp đầy đủ. Cho dù hiện tại chưa điều động được, thì khi đến Tuyên Phủ vẫn có thể gửi thư yêu cầu bổ sung.

Chính tám chữ "số người không giới hạn, theo danh sách cấp đầy đủ" này, khi hắn quay về nha môn Phủ quân tiền vệ – nơi duy nhất trong Đại Minh triều được xây dựng tại Tây Uy���n – vừa nói ra, lập tức đã gây nên một tràng xôn xao.

Chẳng những Mã Kiều cùng đám Bách hộ mới điều đến nhao nhao tự nguyện xin đi cùng, mà ngay cả mấy người như Vương Thế Khôn cũng ồn ào đòi theo đến Tuyên Phủ. Thậm chí Tiền Ninh, người vốn dĩ chậm rãi đến sau, cũng lên tiếng muốn đi. Giữa cảnh hỗn loạn ồn ào này, Từ Huân không khỏi tức giận sa sầm nét mặt.

"Làm loạn cái gì đấy! Nếu các ngươi đều đi theo cả, vậy Phủ quân tiền vệ ở kinh thành này ai quản lý đây?"

"Nhưng đại nhân mới chỉ mang theo năm trăm người, đến Tuyên Phủ lại là lạ nước lạ cái, làm sao có thể tra ra được đầu mối gì?" Mã Kiều vừa mở lời, thấy mọi người nhao nhao phụ họa, liền vỗ ngực nói: "Hơn nữa, ta trước đây từng lang thang một thời gian ở Tuyên Phủ. Tuy thời gian không dài, nhưng vừa khéo, vẫn còn thuộc làu đường sá nơi đó. Đại nhân không dẫn ta đi thì dẫn ai đây?"

Hắn vừa dứt lời, mấy Bách hộ khác cũng nhao nhao tranh nhau nói. Kẻ thì kể mình có thân thích thất đại cô, bát đại di ở Tuyên Phủ; người thì nói đã từng đi sung qu��n, mang tin tức qua Vạn Toàn; lại có kẻ khoe khoang võ nghệ, quân lược của mình... Ngay cả mười Bách hộ mới từ mười hai đoàn doanh điều đến, thấy cảnh này cũng hăm hở tự tiến cử.

Trương Vĩnh, người vừa đến chậm một lát, kịp lúc bắt gặp khung cảnh khí thế ngút trời này, đứng đó xem một lúc rồi không nhịn được mỉm cười. Trong số đó, có những người trung thành tận tâm với thủ trưởng Từ Huân, nhưng cũng không thiếu kẻ ham muốn công danh lợi lộc!

Thế nhưng, ngoài dự liệu của hắn, khi Từ Huân chọn người đi theo, Mã Kiều đã bị hắn dùng vài ba câu giữ lại kinh thành để tiếp tục thao luyện quân sĩ, mà lại điều Tiền Ninh đi cùng.

Còn trong số ba mươi lăm Bách hộ, hắn chỉ chọn hai trăm người từ Thần Cơ Doanh mới được điều đến từ mười hai đoàn doanh trước đó không lâu, hai trăm người từ Năm Quân Doanh, một trăm người từ Tam Thiên Doanh. Tổng cộng có một trăm kỵ binh, hai trăm đao bài thủ và hai trăm hỏa thương thủ, cộng thêm hai mươi ấu quân sung làm thân binh – số này không nằm trong danh sách năm trăm người kia. Cách bố trí n��y lại giống hệt những gì hắn từng đề xuất trước đây. Còn bốn người xuất thân thế gia như Vương Thế Khôn thì đều bị hắn thẳng thừng từ chối, lý do thì đơn giản và thô bạo.

"Với cái bản lĩnh chọc giận cấp trên của các ngươi, lỡ ở ngoài kia có chuyện gì bất trắc, ta biết ăn nói sao với trưởng bối nhà các ngươi? Muốn đi theo cũng được, vậy bảo các vị cha chú trong nhà các ngươi đích thân đến nói với ta đã rồi!"

Đợi cả đám cụp mặt rời đi, Trương Vĩnh liền tiến lên cười nói: "Chuyến đi viện trợ Tuyên Phủ này là chuyện gì, trong lòng trên dưới ai cũng hiểu rõ vài phần. Từ lão đệ, sao huynh lại nghiêm khắc với bốn vị công tử nhà quyền quý kia làm gì? Chính trưởng bối trong nhà họ, đối với chuyện họ đi Tuyên Phủ để kiếm chút công lao, hẳn là phải vui vẻ mà đồng ý chứ. Người đắc đạo thì được nhiều người giúp, người thất đạo thì không ai giúp, lẽ ra huynh phải mừng vì có nhiều người cam tâm tình nguyện đi theo mình mới phải."

"Cũng chính vì ai cũng muốn kiếm chác công lao, đó mới là vấn đề. Ngươi nghĩ xem, chuyện quan trọng thật sự lại đơn giản đến thế sao? Các vị đại thần Nội các, Bộ viện kia vì sao lại đồng thanh ca ngợi ta đến tận mây xanh, rồi chỉ đơn giản là đẩy ta đi Tuyên Phủ? Lão cha nhà Vương Thủ Nhân lại còn giằng co giữ hắn lại? Lại nữa, Bảo Quốc công không cho ta quản chuyện khác, lại cứ muốn ta đi lùng bắt gian tế, ngươi không thấy vấn đề này đáng ngờ sao? Ngày nay Hồ Lỗ liên tiếp tấn công Vạn Toàn, binh mã Tuyên Phủ đại đa số đều đã điều động về đó, ta chỉ sợ quân Thát sẽ không thỏa mãn mà lấn tới Tuyên Phủ cướp bóc một trận lớn. Đến lúc đó, kiếm chác công lao lại thành mất mạng, chuyện đó còn lớn hơn. Hơn nữa, ngươi nghĩ các vị lão đại nhân trong triều thật sự không biết mỗi lần đại quân xuất chinh đều là cơ hội tốt để tranh công sao? Nếu họ đã hạ quyết tâm... hoặc nói rằng, chỉ cần không động đến Bảo Quốc công và Miêu công công mà lại quyết định động đến chúng ta, thì hậu quả sẽ thế nào?"

Trương Vĩnh chỉ cảm thấy tâm trạng vốn đang nhẹ nhõm bỗng chốc trở nên trĩu nặng, nhíu mày t��� từ nói: "Cho nên..."

"Cho nên ta phải mang theo tinh binh cường tướng thực sự, còn những người khác thì giữ lại kinh thành để thao luyện quân mã thật tốt. Vì vậy, chuyến này chúng ta ra ngoài nhất định phải lập được chút thành tích thực sự, không thể để tiểu Hoàng đế coi thường!"

So với các thái giám khác chỉ muốn tranh quyền đo��t lợi trong cung, Trương Vĩnh lại nặng lòng với ý muốn lập công lập nghiệp ở bên ngoài. Hắn gần như không cần suy nghĩ, liền gật đầu thật mạnh và thốt ra một chữ "được", rồi hỏi thêm: "Vậy huynh nói, làm thế nào để lập được thành tích thực sự?"

"Chỉ dựa vào chúng ta thì đương nhiên không được, phải có người tinh thông địa lý, phong thổ Tuyên Phủ đi cùng. Mấy người vừa rồi xung phong nhận việc kia, đa số cũng chỉ mới đi qua đó một lần mà thôi, chưa nói đến tinh thông. Vốn ta nghĩ Vương Thủ Nhân từng ra Cư Dung quan du học ở đó một thời gian ngắn, nhưng cha hắn không chịu thả người, vậy thì không thể trông cậy được rồi. Ngươi trong cung quen biết rộng, hãy xem trong nội cung còn có vị công công nào quen thuộc khu vực đó, không kể già trẻ, không kể tư cách, trước cứ đưa mấy người đến đã."

Sau khi thương nghị xong với Trương Vĩnh và nhờ hắn chọn người trong cung, Từ Huân về đến nhà thì không còn vẻ tự tin đầy mình như trước nữa. Gạt lớp tro bụi dính đầy mặt sau một chặng đường dài, hắn ngồi xuống trước mặt T��� Lương rồi nói thẳng: "Lần này con thật sự tính sai rồi, không ngờ các vị lão đại nhân kia chẳng biết từ bao giờ đã cấu kết với Bảo Quốc công, không có trâu lại bắt chó đi cày, đẩy con vào cái nhiệm vụ khó khăn này."

"Ai bảo ngươi mới hung hăng đâm người ta một nhát cơ chứ! Ngươi không biết đó thôi, trong số các công hầu huân quý của Ngũ quân phủ đô đốc, năm đó có rất nhiều kẻ học theo lối sống văn sĩ, mời cả Đường Dần và Từ Kinh về nhà. Sau này, khi vụ án tham ô khoa cử bị vỡ lở, bọn họ đều bị liên lụy ít nhiều, danh tiếng tan nát cả. Ngươi vừa làm ầm ĩ một trận như vậy, bọn họ đều cảm thấy hả dạ."

Trêu chọc thì trêu chọc vậy, nhưng trong lòng Từ Lương tất nhiên là thực sự lo lắng, hỏi: "Con từ xưa đến nay vốn có chủ ý, chuyện lần này thật sự khó đến vậy sao? Chẳng phải con vừa mới ở ngoài thành điều tra ra rất nhiều lưu dân cùng gian tế đấy ư?"

"Cái đó khác, lần này con bị lợi dụng rồi." Từ Huân ngắn gọn kể lại chuyện Tuệ Thông thu phục La Thanh và việc La Thanh đã huy động gần ngàn môn đồ đi dò la hư thực, rồi mới giận dữ nói: "Hơn nữa, khu vực ngoài thành mới phát triển còn nhỏ bé, mà Tuyên Phủ lại là một vùng rộng lớn bao la. Con thiếu đi sự đồng lòng hợp sức hỗ trợ từ Tây Hán và Cẩm Y Vệ thì làm sao trong thời gian ngắn có thể đạt được nhiều thành quả? Còn nữa, đại quân đóng quân sẽ tiêu hao cực lớn ngân sách triều đình. Chỉ cần con một ngày không có kết quả, Bảo Quốc công có thể một ngày cứ chần chừ không xuất binh. Đến lúc đó, Hàn Thượng thư Bộ Hộ, người luôn cẩn trọng với việc tiêu xài tiền bạc như nước, chắc chắn sẽ dồn mọi ánh mắt vào con. Con sẽ trở thành bia đỡ đạn cho mọi người chỉ trích mất thôi!"

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Từ Lương không kìm được nắm lấy lan can đứng dậy, đi đi lại lại hai bước rồi hỏi: "Hay là... con giả bệnh?"

"Cha, thủ đoạn này Hoàng Thượng khi còn là thái tử đã dùng đến mức lô hỏa thuần thanh rồi, con mà dùng lại chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ sao?" Từ Huân suýt chút nữa bị chủ ý này của Từ Lương làm cho sặc mà ho sù sụ. Thấy lão cha lông mày cau chặt lại, hắn mới đứng dậy: "Thôi thì xe đến trước núi ắt có đường. Dù sao cũng từ nay khởi hành, hai ngày này con sẽ nghĩ cách. À phải rồi, con không có ở kinh thành, chỗ Duyệt Nhi đành phải nhờ cha trông nom giúp. Con bé tính nóng nảy, không chịu được kích động, con chỉ sợ..."

Lời còn chưa dứt, bên ngoài sân đã vọng vào tiếng của Châu Anh: "Lão gia, thiếu gia, bên ngoài có một vị công tử muốn gặp, nói là cháu ngoại của lão gia, trước đây từng cùng lão gia và thiếu gia đi thuyền từ Cao Bưu đến kinh thành. Nay công việc làm ăn có chút khởi sắc nên đưa chút hoa quả theo mùa đến thăm lão gia và thiếu gia."

Chữ 'cháu ngoại trai' vừa thốt ra, hai cha con Từ Lương và Từ Huân đều đã hiểu rõ, lập tức không kìm được nhìn nhau. Vừa nghĩ đến nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến, Từ Huân lại bất đắc dĩ lại lo lắng, chỉ đành vội vàng sai người mời khách đến tiểu phòng khách. Chờ hắn và Từ Lương vừa tới nơi, thấy cô nhóc kia đang ung dung ngồi đó uống trà, trong bộ nam trang, hắn lập tức bực mình vô cùng.

"Khục!"

Thẩm Duyệt đã sớm liếc thấy Từ Lương và Từ Huân đến, việc uống trà này cũng chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi. Lúc này nghe tiếng ho khan của Từ Huân mang đầy vẻ căm tức, nàng liền thông minh đặt chén trà xuống, đứng dậy, mỉm cười tiến lên vái chào rồi hành lễ dài. Nàng gọi một tiếng "cậu", rồi lập tức thêm một tiếng "biểu ca".

Thấy A Bảo đã lùi ra sau kéo rèm, canh gác bên ngoài, nàng liền tiến lên kéo tay trái Từ Lương để ông ngồi xuống ghế chủ vị, rồi mới cất tiếng: "Hôm nay con đến không vì chuyện gì khác, sáng nay Lưu công công đã ghé qua tiểu điếm của con rồi."

Lưu công công? Lưu Cẩn?

Từ Huân đang suy nghĩ, Từ Lương đã nhíu mày hỏi trước: "Hắn tới làm gì?"

"Hắn đến nói, Từ Huân sẽ đi Tuyên Phủ, không ở kinh thành. Đến lúc đó, hắn sẽ thường xuyên dẫn Hoàng Thượng đến chỗ con ngồi chơi."

Nói đến đây, Thẩm Duyệt thấy sắc mặt Từ Huân hơi đổi, liền vẻ mặt lộ rõ vẻ khó xử nói: "Con biết làm vậy thật sự không ổn, vốn đã khéo léo từ chối hắn. Nhưng hắn nói Hoàng Thượng trước đây làm việc đối với mọi ngư��i không có sự kiên định, nếu Từ Huân vừa đi mà chỉ mười ngày nửa tháng thì thôi. Nhưng lỡ như một thời gian sau, các lão đại nhân hoặc các công công khác lại càng nhét người vào bên cạnh Hoàng Thượng, thì điều này luôn bất lợi cho Từ Huân. Chỉ cần Hoàng Thượng thường xuyên đến thăm con, Người sẽ luôn nhớ đến cái tốt của Từ Huân, nếu có chuyện bất trắc cũng có thể nhanh chóng triệu hồi người về."

Bình tĩnh mà xét, kế hoạch này của Lưu Cẩn quả thực là vì lợi ích của hắn. Thế nhưng, Từ Huân càng nghĩ càng có chút không yên lòng. Dù sao, Tây Hán và Cẩm Y Vệ có thể nói là thiên về phe hắn, nhưng lão già Vương Nhạc kia cũng không phải hạng vừa đâu, lẽ nào lại cứ mãi chịu đòn mà không phản kháng? Lỡ như phát hiện thân phận Thẩm Duyệt thì khó nói trước được điều gì. Trầm ngâm một lát, thấy Thẩm Duyệt đang nhìn mình, hắn liền hỏi: "Vậy Duyệt Nhi, con đã định đáp ứng rồi sao?"

Thấy Thẩm Duyệt hơi chần chừ, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, Từ Huân nghĩ nghĩ rồi cười nói: "Nếu đã vậy, khu vực Ngoại Đồng Gia Kiều đ�� bắt đầu khởi công rồi, con đừng ở lại nơi người dân hỗn tạp như phố Thịt Dê nữa, tốt nhất dọn ra ngoài thành đi. Mã Kiều hiện đang dẫn người đóng quân ngoài thành, ta sẽ lệnh hắn cử binh lính bảo vệ con. Đối ngoại, con cứ nói là cháu ngoại của cha ta. Chuyện Hoàng Thượng, ta sẽ đi nói, cứ bảo ta không có ở đây, con toàn quyền phụ trách công việc khai thác Đồng Gia Kiều. Như vậy, dù Người có thấy con phải ra khỏi thành, thì hành tung sẽ càng cẩn trọng hơn một chút. Hơn nữa, nơi đó mới vừa được chỉnh trang, đúng là địa bàn của Tây Hán, Cẩm Y Vệ và Phủ quân tiền vệ của ta, người ngoài đừng hòng đánh chủ ý lên con!"

Mọi tâm huyết chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.