Vĩnh Tạ Bố vạn hộ, A Tốc Đặc.

Tháng sáu, thảo nguyên cũng ngập tràn nắng gắt. Dưới cái nắng gay gắt, Bất Lạt và Da Lợi Á Tư đứng sóng vai nhau. Một người khí độ ung dung, kẻ còn lại khuôn mặt rám nắng đã lấm tấm mồ hôi. Tuy nhiên, điều giống nhau đến lạ là ánh mắt âm u của họ.

Mẹ của họ, Mã Hắc Ngốc Mộc Cáp Ni Mộc, là con gái của Diệc Lực Bả Lí Oai Tư Đại Hãn. Sau khi kết hôn với thái sư A Mã Tang Xích, con trai Dã Liên, bà không những vẫn giữ vững tín ngưỡng Thánh A La mà còn truyền nó cho hai anh em. Sau khi trưởng thành, do bất đồng tín ngưỡng, họ đã trở mặt với phụ thân là thái sư A Mã Tang Xích. Sau đó, họ dẫn theo hơn một vạn người Vệ Lạp Đặc tiến về phía Đông, trải qua vô vàn cuộc chiến khốc liệt, cuối cùng đã thành công chiếm giữ mười Ngạc Thác Khắc của Vĩnh Tạ Bố và bảy Ngạc Thác Khắc của Ngạc Nhĩ Đa Tư.

Với Đạt Duyên Hãn Ba Đồ Mông Khắc – người từng sai sát thủ ám hại Diệc Tư Mã, một thành viên của dòng Vệ Lạp Đặc – họ bề ngoài luôn giữ thái độ cung kính, nhưng trong lòng vẫn luôn cảnh giác. Hơn nữa, Bất Lạt còn chủ động tuyên bố kế tục phong hào thái sư của phụ thân để tỏ lòng thần phục. Chính vì thế, khi đại quân tiến gần, họ cũng ngay lập tức triệu tập binh mã. Thế nhưng, việc Ô Lỗ Tư Bác La Đặc chậm chạp chưa đến khiến hai huynh đệ càng thêm bất mãn.

"Quân Minh cái gì chứ? Đã bao nhiêu năm rồi không có quân Minh nào dám lộng hành trên đất của chúng ta, rõ ràng đây là Hãn Đình giở trò!"

Trước lời phàn nàn của Da Lợi Á Tư, Bất Lạt tuy không đáp lời, nhưng hàng lông mày cau chặt đã tố cáo cơn giận trong lòng hắn. Thật lâu sau, hắn mới nhàn nhạt nói: "Đại Hãn muốn giao toàn bộ ba vạn hộ thuộc cánh phải, bao gồm Vĩnh Tạ Bố, cho hắn thống lĩnh. Chính vì thế mà giờ đây hắn được phong làm Tế Nông, và đương nhiên hắn tự coi mình là Phó Hãn. Hắn ta có lẽ không ngờ rằng, ngoài chúng ta, A Khắc Lạp, lặc cổ tích của Ngạc Nhĩ Đa Tư, cũng sẽ không cam tâm tình nguyện dâng lãnh địa của mình cho người khác! Lại dẫn đại quân đến uy hiếp Vĩnh Tạ Bố, còn muốn bày ra cái trò vô ích này, ta thật muốn xem cái tên Tế Nông đó sẽ làm được gì!"

"Thế còn A Khắc Lạp, lặc cổ tích kia thì sao? Nghe nói Đồ Lỗ Lặc Đồ chính là người hắn cử đến bộ lạc nhỏ bên Thanh Thủy Hà, lẽ nào hắn ta vẫn dửng dưng sao?"

"Các Ngạc Thác Khắc dưới trướng hắn đều đã được huy động. Nếu chúng ta hai bên cùng hợp lực, đến lúc đó ít nhất cũng có thể tập hợp được ba vạn đại quân. Nếu vị Đ��i Hãn kia thực sự muốn gây chiến, vậy thì hắn phải chuẩn bị tinh thần khiến cả thảo nguyên lâm vào đại loạn!"

Vừa dứt lời của Bất Lạt, một lời quả quyết như đinh đóng cột, trên đường chân trời xa xăm bỗng xuất hiện một tuấn mã phi nhanh như điện xẹt. Người cưỡi ngựa áp sát thân vào lưng ngựa, không rõ y phục ra sao. Thấy chỉ có một người, Bất Lạt liền giơ cao tay phải, ra hiệu mọi người không cần quá cảnh giác, đồng thời nheo mắt dõi theo người kỵ mã đang tiến đến gần.

Thế nhưng, khi người kỵ mã dần đến gần, hắn mới nhận ra đó không phải thân binh của Hãn đình Sát Cáp Nhĩ như đã tưởng, mà là thám mã dưới trướng mình.

"Thái sư!" Thám mã lăn mình xuống ngựa, tay phải đặt lên ngực, quỳ gối theo nghi thức quân đội chào hỏi, rồi hổn hển báo tin: "Quân của Tế Nông và Thiếu sư Thoát Hỏa Xích đang cưỡng bức tiến vào lãnh địa của chúng ta. Họ nói rằng bộ đội của Tế Nông đã bị tập kích đêm qua! Thiếu sư Thoát Hỏa Xích cứ khăng khăng rằng Vĩnh Tạ Bố chúng ta cấu kết với quân Minh để gây bất lợi cho Tế Nông, và nếu chúng ta không giao người ra, họ sẽ cưỡng chế điều tra từng Ngạc Thác Khắc một!"

Da Lợi Á Tư cười khẩy vì tức giận nói: "Thứ trò cười để lừa con nít ba tuổi như vậy mà hắn ta cũng dám đưa ra! Đại ca, họ đã trở mặt rồi, chúng ta cũng chẳng cần ở đây mà cung kính chờ đón họ nữa, hãy cho họ biết người Vệ Lạp Đặc chúng ta không dễ bị ức hiếp đâu!"

Mặc dù vẫn còn chút hoài nghi về việc Ô Lỗ Tư Bác La Đặc bị tập kích, nhưng lúc này đại quân đã đến gần, Bất Lạt không còn thời gian suy nghĩ nhiều. Dưới ánh mắt mong chờ của đám thuộc hạ, hắn khẽ gật đầu. Sau khi vung mình lên ngựa, hắn rút bảo đao khỏi vỏ, giơ cao vung lên, rồi lớn tiếng hô hào: "Các dũng sĩ của ta! Con trai Hãn và thuộc hạ của Hãn đang muốn đem binh chiếm đoạt nông trường, chiếm đoạt nguồn nước của chúng ta! Chúng ta phải cho chúng biết, đây không phải Sát Cáp Nhĩ, chúng ta sẽ không nghe theo lệnh của chúng!"

Ngay sau những tiếng phụ họa và vạn tuế vang dội, Bất Lạt lập tức chỉ thẳng bảo đao về phía Tây, rồi là người đầu tiên thúc ngựa lao ra. Phía sau hắn, từng đội kỵ binh nối tiếp nhau đuổi theo, tiếng vó ngựa vang vọng trời cao bỗng chốc hòa vào nhau thành một làn sóng chấn động lòng người, tựa hồ xua tan cả những đám mây trắng hiếm hoi trên bầu trời.

Một bên, cuộc đàm phán bỗng chốc chuyển thành lời lẽ chuẩn bị cho đại chiến; một bên khác, Thần Anh, Từ Huân và những người khác lại đang phải kẹp đuôi chạy thục mạng. Sau cuộc tập kích đêm qua mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng, họ đã theo kế hoạch, tấn công rồi rút lui ngay. Thế nhưng, nghĩ thì dễ, đến khi thực sự rút quân, một toán kỵ binh Sát Cáp Nhĩ đã bất chấp đêm tối, bám riết truy sát không ngừng.

Mặc dù đã vạch ra lộ tuyến tháo chạy kỹ lưỡng, đã sớm phái người đến Đại Đồng cầu viện, và cũng đã dự liệu việc tiếp tế dọc đường, cho người chuẩn bị sẵn; thế nhưng vừa chiến đấu vừa rút lui, kết quả là người mỏi mệt, ngựa kiệt sức, hoàn toàn không có thời gian tiếp tế hay nghỉ ngơi. Trong khi đó, hơn một ngàn kỵ binh truy đuổi lại có thể thay phiên nhau giữ sức. Đến khi mặt trời lên, đoàn người đã liều mạng chạy đến một vùng sông nước. Đội ngũ gần 500 người còn lại sau cuộc tập kích doanh trại giờ chỉ còn hơn 300 người, ai nấy đều mang thương tích.

Thần Anh vừa kịp phân phó mọi người cho ngựa uống nước và nghỉ ngơi chốc lát, thì Lão Sài Hỏa, với một tai áp sát mặt đất, bỗng nhiên biến sắc.

"Có đại quân đ���n!" Nghe lời ấy, Thần Anh chợt biến sắc, đến cả Từ Huân cũng không khỏi bật cười khổ sở. Người tính không bằng trời tính. Trước đây mọi việc đều xuôi chèo mát mái, nào ngờ Ô Lỗ Tư Bác La Đặc dù vội vàng từ Hãn đình Sát Cáp Nhĩ chạy đến, lại mang theo toàn bộ tinh nhuệ trong số tinh nhuệ. Nếu không phải mấy trăm người còn lại hôm nay đều là những kẻ sống sót qua bao trận chiến và cuộc tháo chạy, thì có lẽ lần này đã sớm không chống đỡ nổi. Dù vậy, họ vẫn cố gắng hết sức để không bị kẹt lại nơi đây. Thấy Tiền Ninh, người đêm qua dẫn đội xông vào, lúc này cũng mặt mày ảm đạm, Từ Huân liền vỗ vỗ cổ tọa kỵ, rồi giẫm mạnh bàn đạp, lên ngựa. Thấy các quân sĩ phía dưới ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn mình, hắn liền cất cao giọng:

"Tất cả lên ngựa cho ta! Đã đến bước đường cùng này, nói gì thì cũng không thể nản lòng! Chuyện đến nước này, ta cũng không nói những lời khác nữa! Giết được một tên là đủ vốn, giết được hai tên là lời một cặp. Còn nếu có thể thoát ra khỏi trùng trùng vây hãm, sau này các ngươi chắc chắn có trọng thưởng! Khi xuất binh từ lâu đài Trương Gia Khẩu, ta đã để lại một bản danh sách tất cả những người theo quân mang đến kinh thành. Dù chỉ một người sống sót chạy thoát, cũng có thể đến bộ binh lĩnh thưởng! Hãy nghĩ đến cha mẹ, vợ con các ngươi ở nhà, là để họ cùng các ngươi cùng nhau thỉnh công lĩnh thưởng, hay để họ ăn trợ cấp và nhận thế chức của các ngươi? Tất cả là do các ngươi có dám liều mạng hay không!"

"Liều mạng!"

Theo tiếng gầm vang như sấm sét của Tiền Ninh, đám quân sĩ đều vực dậy tinh thần. Có người quần áo rách nát còn dứt khoát cởi bỏ áo giáp và chiến bào trên người, cứ thế tay không vác đao xông lên. Thấy sĩ khí cuối cùng cũng hồi phục chút ít, Thần Anh không nhịn được chửi thề một tiếng, rồi vắt sức leo lên lưng ngựa.

Hắn phun một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, nắm chặt cây bảo đao đã gắn bó với mình bao năm, rồi nhìn Từ Huân nói: "Từ đại nhân, nếu cái thân già này của ta phải bỏ mạng tại vùng nước này, chỉ mong Hoàng Thượng có thể xem xét đến việc ta liều mạng m��t phen lúc này, mà giữ lại cho Thần Gia chúng ta một tước vị!"

"Nói những lời ủ rũ này làm gì? Lão tướng quân càng già càng dẻo dai, sau này còn bao nhiêu trận chiến có thể đánh nữa chứ!"

Từ Huân nắm chặt cây đao trong tay, đột nhiên cảm thấy cái cung sau lưng vướng víu, bèn tháo xuống đưa cho Thần Anh: "Chẳng phải cung của lão tướng quân đã bị người chém đứt dây cung rồi sao? Đây là bảo cung được Tiên Đế ban cho ta, ông cứ cầm lấy mà dùng!"

"Như vậy sao được, đồ vật được ban tặng từ vua làm sao có thể tùy tiện cho đi!"

"Loại thời điểm này, ông giữ lại nó còn hữu dụng hơn ta giữ lại nó nhiều lắm!" Từ Huân không để Thần Anh kịp từ chối, nhét bảo cung vào tay ông, rồi nhìn về hướng hàng ngàn quân địch đang ùn ùn kéo đến, hít một hơi thật sâu nói: "Nếu có thể thoát khỏi cửa ải này, sau này ta sẽ tấu thỉnh Hoàng Thượng chuyển tặng cây cung này cho ông. Còn nếu không thể vượt qua cửa ải này, thì cũng chẳng còn gì để nói nữa rồi..."

Hắn bỗng khựng lại một lát, rồi cắn chặt răng, quát lớn: "Các huynh đệ, nghênh chiến!"

"Nghênh chiến!"

Kẻ dũng cảm không bỏ cuộc sẽ giành chiến thắng. Lão Thần Anh cầm cây cung tên Từ Huân vừa tặng, không rõ là vì cảm khái hay vì hồi quang phản chiếu, ông bỗng bùng nổ sức mạnh.

Khi quân Mông cách hơn trăm bước, ông lên tên, giương cung bắn ra mũi tên đầu tiên. Rồi lại là mũi tên thứ hai. Hai mũi tên liên tiếp bắn trúng hai người, trong chốc lát đã đẩy sĩ khí do Từ Huân khích lệ lên đến đỉnh điểm. Ông ta chẳng màng đến việc kiểm tra thành quả chiến đấu, mà lập tức rút đao, thúc ngựa xông lên dẫn đầu. Theo sát phía sau, Từ Huân cũng siết chặt bụng ngựa. Bên cạnh ông, An Đại Ngưu và Ngô Đại Hải dẫn theo vài người bảo vệ cẩn mật. 200-300 người còn lại đi theo phía sau, chính là dựa vào một khí thế quật cường trong lòng mà liều chết xông lên.

Thế nhưng, khi phát hiện hai cánh quân địch với đội ngũ đông đúc đang bao vây lại, ngay cả Thần Anh, người cả đời luôn đối đầu với vị tiểu vương tử kia, cũng không khỏi nảy sinh một tia nản lòng thoái chí. Đúng vào lúc này, Lão Sài Hỏa, người vì quen thuộc địa hình mà được Từ Huân phân phó Tiền Ninh phải bảo vệ cẩn thận, bỗng nhiên xé giọng hét lớn: "Viện quân đã đến, viện quân đến rồi!"

Sau khi hô vang bằng tiếng Hán, hắn lại dùng tiếng Mông Cổ kêu lớn. Tiếng hô đột ngột này cũng gây ra chút xao động trong hàng ngũ quân Mông. Mặc dù có các quan quân Mông cố gắng lớn tiếng trấn an, nhưng một cơ hội tốt như vậy, Từ Huân dù chưa nhận ra, thì Thần Anh sao có thể do dự? Lập tức ông giơ cao yêu đao, quát lớn: "Giết, theo phía nam mà thoát ra!"

Việc đột phá về phía Bắc vừa rồi là bất đắc dĩ, bởi những con ngựa mệt mỏi không thể theo kịp tốc độ của kỵ binh Mông Cổ đã vào guồng chiến. Nhưng lúc này đây, quay đầu xông về phía Nam, mọi hy vọng đều đặt cả vào lời hô hoán viện binh của Lão Sài Hỏa. Từ trên xuống dưới, ai nấy đều dốc hết sức lực cuối cùng, dù đồng đội bên cạnh trúng tên hay trọng thương ngã ngựa, họ cũng chỉ có thể dồn hết toàn lực mà bỏ qua, chỉ mong một đường sống phía trước. Khi một lần nữa liều chết xông ra, Thần Anh, người xông lên dẫn đầu, cuối cùng cũng nhìn rõ lá cờ đang tung bay trên không, cắt ngang vào đội hình đại quân.

Chữ "Minh"!

Truyen.free là nguồn đăng tải độc quyền nội dung này, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.