Phiên vương Đại Minh chỉ thịnh vượng được một thời trong những năm Hồng Vũ, Vĩnh Lạc, đến nay đã nhiều năm không triệu tập họ về kinh triều kiến. Ngược lại, tam ty đều có trách nhiệm giám sát phiên vương. Chớ nói đến chuyện vô sự không được rời đất phong, ngay cả việc có người muốn cải trang ra ngoài phủ đi dạo một chút cũng là đại sự kinh động quan phủ địa phương.

Đừng nhìn Đại Vương danh nghĩa là nhân vật mà công hầu bá đều phải bái yết tại chỗ, nhưng thực sự không thể nào sánh bằng Trang Giám, Đại Đồng Tổng binh đang nắm trọng binh.

Cho nên, nghe Trang Giám nói chuyện quân lương, Từ Huân lúc này mới thấy thoải mái. Trước đó, chiến sự Tuyên Phủ căng thẳng, quân lương và lương thảo tiếp tế đều liên tục được đưa tới Tuyên Phủ, khiến Đại Đồng bên này không khỏi có phần bị bỏ bê. Một ngàn thạch lương thực của Đại Vương coi như là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Với ân tình như vậy, việc Trang Giám làm cầu nối cũng không có gì lạ.

"Trang Tổng binh tuy chỉ vì tình cảm, nhưng loại chuyện này về sau vẫn nên cẩn thận hơn một chút." Trương Vĩnh cười như không cười ho khan một tiếng, nhấp một ngụm rượu nhỏ trước mặt rồi mới cất lời: "Tính tình Hoàng Thượng đúng là phàm việc gì cũng thích cái mới lạ, nhưng loại kịch ca múa này chỉ là do được dạy dỗ, so với giáo phường tư trong nội cung, cũng chỉ hơn cái vẻ hoang dã. Thế nhưng kinh thành lớn như vậy, Hoàng Thượng lại không đi đâu không được cơ chứ? Huống hồ, dù sao cũng là người từ vương phủ phiên vương mà ra, vạn nhất để những lão đại nhân kia phát hiện mà làm ầm ĩ lên, Hoàng Thượng sẽ khó xử, Đại Vương cũng bị liên lụy, nhưng người thực sự không may vẫn là Trang Tổng binh ngươi."

Trương Vĩnh đã đóng vai mặt đen, Từ Huân thấy Trang Giám mặt không tự nhiên, tự nhiên thuận thế đóng vai mặt trắng: "Trước đó, Đại Đồng binh có chiến công không nhỏ trong một trận chiến, khi triều đình đánh giá thành tích, cũng không thể thiếu Trang Tổng binh. Nhưng tại sao trận chiến này lại thành ra cục diện như ngày nay, hẳn Trang Tổng binh đã nắm rõ các mấu chốt trong đó. Hoàng Thượng cao hứng, nhưng chắc hẳn cũng có người bất mãn, chỉ sợ đến lúc đó không tìm được cớ sẽ ra tay với ngươi. Trang Tổng binh đang được trọng dụng, cho nên Trương công công mới nói hai chữ cẩn thận."

Sắc mặt lúc trắng lúc xanh của Trang Giám rốt cục khôi phục tự nhiên. Bình tĩnh mà xem xét, việc hắn nhận mấy vở kịch ca múa do Đại Vương đưa tới, chẳng phải vì nghĩ Từ Huân tất nhiên còn trẻ phong lưu, muốn mượn hoa hiến Phật để nịnh bợ sao? Tuy là mặt nóng dán mông lạnh, lại còn chuốc lấy mất mặt, nhưng hôm nay Từ Huân đã nói ra hai chữ "trọng dụng" khiến lòng hắn không khỏi lại nóng lên.

"Lời giáo huấn của Trương công công đúng lắm, lời nhắc nhở của Từ đại nhân cũng vậy." Hắn cứ thế đứng dậy rời tiệc, cúi chào thật sâu. Thấy Từ Huân đứng dậy đỡ mình, vừa cười vừa mời hắn ngồi xuống, Trang Giám lúc này mới lần nữa yên vị, trong miệng không ngừng tự trách mình hồ đồ. Đợi đến khi nửa thật nửa giả tâng bốc Từ Huân và Trương Vĩnh xong, hắn rốt cục hiểu ra, màn tâng bốc này của Đại Vương xem như khỏi phải nghĩ đến việc vỗ mông ngựa rồi, vì vậy lời nói xoay chuyển sang một đại sự quan trọng hơn nhiều.

"Tuy nói Tuyên Phủ Tổng binh Trương Tuấn lần này trao cho Từ đại nhân không ít nhân mã, hơn nữa những bại quân ngày xưa này đã lập được nhiều chiến công, nhưng tội bại trận trước đây thực sự là hiếm thấy kể từ khi thành lũy đất đá được xây dựng... Không biết triều đình đối với Tuyên Phủ, sẽ có an bài như thế nào?"

Từ Huân trước đó đã cùng Trương Vĩnh thương nghị về việc Tuyên Phủ, lúc này nghe Trang Giám quả nhiên đã hỏi trúng vấn đề, hắn và Trương Vĩnh trao đổi ánh mắt, liền trực tiếp hỏi: "Vậy Trang Tổng binh thấy an bài thế nào là thỏa đáng hơn cả?"

Cho dù Trang Giám rất muốn nói một câu 'không ở vị trí đó thì không lo việc đó', nhưng nhìn thấy vẻ mặt cười như không cười của Từ Huân, lại nhìn dáng vẻ như đang khảo nghiệm của Trương Vĩnh, lời đến khóe miệng hắn cuối cùng vẫn thu lại. Cân nhắc một lát, hắn mới thở dài một hơi nói: "Năm đó ta sở dĩ chuyển trấn Đại Đồng, cũng là bởi vì lúc ấy Trương Tuấn, vẫn là Đại Đồng Tổng binh, chống cự bất lực, để cường đạo có thể càn quét ở Đại Đồng. Đều là trọng trấn Cửu Biên, Đại Đồng phía bắc là vùng đất bằng phẳng. Tuyên Phủ có Vạn Toàn trấn giữ ở mũi nhọn phía trước, đằng sau lại là Cư Dung quan, vì vậy mới được danh tiếng đệ nhất trấn. Nếu ta không nói ra, lần này triều đình rất có khả năng sẽ lệnh ta trấn thủ Tuyên Phủ, nhưng như vậy Đại Đồng sẽ khó xử."

Nói đến đây, Trang Giám ngừng lại một chút rồi mới nói rành mạch từng câu từng chữ: "Theo cách nhìn của ta, trước đây Trương Tuấn dù bại trận cũng có thể cho hắn lập công chuộc tội, nhưng việc thay người ở Tuyên Phủ vẫn nên cẩn thận. Huống chi trong đám người theo Từ đại nhân lập công lần này, không ít người là thuộc cấp của hắn, triều đình cũng nên cân nhắc điểm này. Hơn nữa, ta cũng không sợ nói rõ điểm yếu của mình, ngay cả ta ở trong, trong số các Tổng binh Cửu Biên này, không có ai thanh liêm như Trương Tuấn. Từ đại nhân và Trương công công không ngại đi hỏi thăm một chút, toàn bộ tài sản hắn có được từ việc làm quan đều dùng để giúp đỡ tướng sĩ bần hàn dưới trướng, cộng thêm đủ loại trợ cấp. Vợ con ở quê quanh năm ăn mặc cũ kỹ, bên cạnh chỉ có một lão thiếp phục thị nhiều năm."

Lời nói này của Trang Giám mặc dù cũng có chút tính toán riêng, nhưng hơn hết, đều là Tổng binh, đều là biên tướng nổi danh, nên không khỏi đồng cảm tương tích. Lúc này cảm giác say bắt đầu dâng lên, lời cũng nói cởi mở hơn, thấy Từ Huân và Trương Vĩnh đều không có ý ngăn cản hắn, hắn lại tự mình rót đầy một ly rồi uống cạn, lúc này mới rầm rập đặt ch��n rượu nhỏ xuống nói: "Những năm này, các bộ của Tiểu Vương Tử mỗi năm xâm nhập, hàng tháng quấy nhiễu biên giới, trong Cửu Biên hầu như không nơi nào không chịu thiệt hại. Mà chúng ta, những người trấn thủ các địa phương này, đều là những người kinh qua nhiều trận chiến. Một người lười biếng tất nhiên có thể xảy ra, nhưng chẳng lẽ ai nấy cũng vậy? Không, chỉ là vì giặc Lỗ biết rõ hư thực bên ta, còn đối với hướng đi của giặc Lỗ, chúng ta lại hoàn toàn không biết gì cả mà thôi. Không sợ Từ đại nhân chê cười, việc buôn lậu vượt biên cấm đoán ta cũng từng làm, nhưng ngoài việc kiếm tiền, cũng có ý muốn tìm hiểu đôi chút hư thực của các bộ tộc."

"Lời này của Trang Tổng binh nếu để những lão đại nhân kinh thành nghe thấy, tất nhiên sẽ trách tội ngươi coi trời bằng vung, bỏ bê đại sự thiên hạ rồi."

Từ Huân tuy là nửa trêu ghẹo mà nói những lời này, thế nhưng Trang Giám không khỏi rất đỗi không cam lòng, lúc này cười lạnh nói: "Trong số các lão đại nhân trong triều, nói về việc hiểu binh, không phải đương kim Binh bộ Lưu Thượng thư, mà là Hộ bộ Mã Thượng thư. Ông ta tại Thiểm Tây Tuần phủ nhiều năm, lại đã từng làm Tổng chế ba biên Duyên Tuy, Ninh Hạ, Cam Túc, là người có thực tài thực liệu. Thế nhưng coi như là ông ta biết tình hình giặc Lỗ, đó cũng đã là chuyện cũ rích rồi! Về phần Lưu Thượng thư, càng là chỉ từng Tổng đốc quân vụ Lưỡng Quảng, đối với quân vụ Cửu Biên căn bản chưa thể nói là thực sự tinh thông. Tiểu Vương Tử thuyết phục từng bộ tộc, thậm chí đã vươn tay tới Đóa Nhan tam vệ, thế nhưng chúng ta Đại Minh thì sao?

Một mặt co cụm lại, một mặt thủ vững, nhưng hôm nay người Mông Cổ đã không còn là Ô Hãm A Mông ngày xưa, bọn họ đã dần quen với súng đạn, dần giỏi về công thành đoạt đất. Nếu không, triều Đại Minh chúng ta đã bỏ ra nhiều tiền như vậy xây dựng Trường Thành, từ Đại Biên, Nhị Biên cho đến Thứ Biên, thế mà trong cuộc chiến Tuyên Phủ lần này, Trường Thành mới mở đã bị khoét một lỗ hổng lớn! Nguyên nhân rất đơn giản, Trường Thành mới mở là Thứ Biên, khác xa với Cư Dung quan Đại Biên, vốn tất cả đều xây bằng đá. Hơn nữa triều đình cũng khó có thể chu cấp được. Lần này bị hủy rồi, cũng chỉ có thể dùng đất tu bổ lại một lần. Nếu không có Trương Tuấn, ít nhất một nửa số tiền chi tiêu này đã rơi vào túi riêng của các cấp. Mà thay vì tốn số tiền này, sao không chịu khó bỏ công sức hơn trên thảo nguyên? Trương Tuấn nếu không phải bị tình báo sai lầm, trước đó cũng không đến nỗi thảm bại như vậy!"

Từ Huân lần này ra kinh tuy bị điều động bất ngờ, nhưng từ Tuyên Phủ đến Trương Gia Khẩu, rồi xuất binh Sa Thành, liên tục chiến đấu ở các chiến trường sông nước, cuối cùng đã giải quyết được viện quân hai bên và giành chiến thắng. Điều hắn coi trọng nhất, không đơn thuần là quân công đủ để giúp mình đứng vững trong triều, mà là nhân mạch quan hệ ở các cấp trong quân. Hắn đã lung lạc Trương Tuấn, một vị tướng bại trận, không có ý định để một người như vậy về triều mà không dùng đến. Đồng thời, Đại Đồng Tổng binh Trang Giám cũng là nhân vật nằm gần đầu danh sách đó.

"Vừa rồi có thể nói ra những lời này, đủ để thấy Trang Giám đã có vài phần tâm phục khẩu phục."

Mặc dù là tiết trời cuối tháng sáu, nhưng dàn xếp ổn thỏa Trang Giám đang say mèm, Trương Vĩnh theo thói quen phủi tay áo, sóng vai cùng Từ Huân đi ra ngoài. Nói ra những lời này về sau, hắn đột nhiên dừng lại bước chân, liếc nhìn tả hữu rồi nói với Từ Huân: "Đúng rồi, lần này chúng ta lúc rút lui trở về nếu không nhờ Dương Nhất Thanh cố ý bày nghi binh, cũng sẽ không thể thuận lợi toàn sư rút lui như vậy. Hơn nữa trước đó khi ta chọn Trang Giám xuất binh, không có Dương Nhất Thanh thì quả quyết không thể thành công, càng không cần nói đến việc cùng đi với nhau. Người này tại Thiểm Tây thanh danh thật lớn, là một nhân tài có thực tài thực liệu, tận dụng thời cơ..."

"Thời cơ chưa tới." Từ Huân tiếp lời Trương Vĩnh, cười nói: "Lão Trương, trong triều có một số lão đại nhân, đã mắt mờ cả rồi."

"Ta biết ngay ngươi sẽ nói như vậy!" Trương Vĩnh hiểu ý cười cười, ung dung đi theo Từ Huân thêm vài bước, lúc này mới hỏi: "Vậy ngươi định thế nào?"

"Dương Nhất Thanh bảy tuổi đã biết làm văn, từng danh chấn triều đình, triều đình đặc biệt thỉnh danh sư dạy bảo hắn. Tiếp đó, mười bốn tuổi hắn đỗ giải nguyên, mười tám tuổi đậu Tiến sĩ. Nghe thì tưởng thuận buồm xuôi gió, nhưng ngươi có biết hắn đậu Tiến sĩ thời điểm là thứ hạng bao nhiêu không? Tam giáp hạng chín mươi lăm, xem như gần cuối bảng rồi. Chính vì vậy, hắn không được chọn vào Hàn Lâm viện Thứ Cát sĩ. Hơn nữa gặp đại tang, con đường làm quan gập ghềnh trăm mối. Một người có thực học như vậy, nhưng vẫn bị người khác chèn ép. Lần này lại dính dáng đến hai người chúng ta, sau khi trở về nhất định là nơi đầu sóng ngọn gió."

"Khỏi cần phải nói, nhóm Ngự Sử và Cấp sự trung khẳng định sẽ người trước ngã xuống, người sau tiến lên mà dâng sớ bãi miễn."

Nói đến đây, thấy Trương Vĩnh như có điều suy nghĩ gật gật đầu, Từ Huân liền không nói rõ thêm, trong lòng lại tính toán đến Đái San, Tả Đô Ngự Sử Đô Sát viện, đã già bảy tám mươi tuổi, mấy lần dâng sớ xin trí sĩ. Năm đó Hoằng Trị Hoàng đế tuy rộng rãi với lão thần nhưng cũng không chịu buông tha, Chu Hậu Chiếu nhưng lại chán ghét việc cậy già lên mặt. Nếu thực sự vận hành thỏa đáng, sự việc làm lớn chuyện hơn, Chu Hậu Chiếu tất nhiên vì thế mà giận chó đánh mèo Đô Sát viện. Chức vụ và quân hàm Tả Phó Đô Ngự Sử Đô Sát viện của Dương Nhất Thanh cho dù chỉ là treo cho đẹp, nhưng dù sao cũng coi như một loại tư lịch, đủ để giúp ông ta thăng Đô Đường thành Đô Hiến rồi.

Mà mượn Đô Sát viện Tả Đô Ngự Sử làm bàn đạp này, Dương Nhất Thanh nhập chủ Lục Bộ, tiến tới nhập các, cũng không phải là nan đề gì. Quan trọng hơn là, Dương Nhất Thanh tướng mạo xấu xí, nhưng cái tính cách hào sảng đó so với Vương Hoa, cha của Vương Thủ Nhân, một người tuấn tú lịch sự, đây chính là hợp tính với hắn hơn, cũng không cần lo lắng bị người sau lưng đâm một dao!

Sau khi tiệc chiêu đãi hôm nay kết thúc, Từ Huân vẫn không chậm trễ, lập tức lên đường từ Đại Đồng, hơn nữa cũng thuyết phục Dương Nhất Thanh cùng mình chờ tin tức từ triều đình. Trọn vẹn bốn ngày sau, Cốc Đại Dụng và Tuệ Thông từ kinh thành cuối cùng cũng đã tới nơi hắn ở. Ngoài một cuốn thông tục truyện của Chu Hậu Chiếu, kèm theo lời thúc giục hắn tự tay vi���t thủ dụ gửi về, còn có tin tức Thái giám Chưởng ấn Ti Lễ Giám Tiêu Kính bị cảm nắng cáo bệnh nằm liệt giường.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.