Đêm qua, một trận hỏa hoạn ở Thái Bình Lí đã gây chấn động không chỉ trong cư dân khu phố này, không chỉ lan đến Nam Thành binh mã tư, mà còn khiến quan giải Từ Điều, người đang nhậm chức tại phủ nha Ứng Thiên, phải bận tâm. Sau khi được báo tin vào khuya khoắt, ông ấy trằn trọc mãi không sao ngủ được. Sáng sớm hôm sau, ông đến Kinh Nghiệm Tư xử lý một vụ việc, ti��u quan lại báo rằng Chử tiên sinh có việc cầu kiến, ông ấy liền đứng dậy đến tiểu phòng nghị sự.

Thế nhưng, khi nhìn thấy hai người đang chờ trong tiểu phòng nghị sự, ông ấy lập tức ngây người ra. Ngoài Chử tiên sinh – người bạn tri kỷ mà ông ấy dẫn vào – người còn lại rõ ràng là đích tôn đại thiếu gia Từ Động! Khác hẳn với người em trai khoa trương Từ Kình, Từ Động mặc áo dài xanh, giày vải đen, trên người không hề dùng chút kim ngọc nào. Mỗi cử chỉ đều toát ra khí chất nho nhã, tao nhã, đến cả khi hành lễ cũng khiến người ta không thể tìm ra dù chỉ một lỗi nhỏ. Bởi vậy, ông ấy cũng đành tạm thời nén cơn giận xuống.

"Ta còn tưởng rằng chỉ có Chử huynh một mình, không ngờ hiền chất ngươi cũng tới." Dù Từ Điều gọi là hiền chất, nhưng Từ Động sao lại không nghe ra sự lạnh nhạt, xa cách trong lời nói đó? Hắn vội vàng cúi người nói: "Lục thúc thứ lỗi, là vì cháu vừa lúc gặp Chử tiên sinh ở Phủ Đông Phố, biết ngài ấy là trợ tá của Lục thúc, nên mới nhờ ông ấy dẫn cháu vào phủ nha. Nếu có chỗ nào mạo muội, kính xin Lục thúc bỏ qua cho."

"Nếu không phải trong giờ công vụ, gặp hiền chất một lần cũng chẳng có gì to tát, không cần nói đến khoan thứ." Từ Điều nhàn nhạt nhìn thoáng qua đồng hồ nước bằng đồng bên cạnh, liền nói thẳng: "Hiền chất có chuyện cứ nói thẳng, ta bên kia còn có việc, không thể rời đi lâu." "Vâng." Từ Động đứng dậy đi đến trước mặt Từ Điều, cúi người vái chào, rồi hạ thấp đầu nói: "Cha đã mời Tam thúc, Tứ thúc, từ nay trở đi sẽ mở đại hội tông tộc, nên sai cháu đến đưa thiếp mời cho Lục thúc."

Hắn nói xong liền từ trong tay áo lấy ra một tấm thiếp mời, hai tay dâng lên, nhưng cũng không ngẩng đầu lên nói: "Cha hổ thẹn là tộc trưởng, hai năm qua vì quá nhiều lười biếng, dẫn đến đệ tử trong tộc làm điều bất hảo, trái pháp luật, khiến hàng xóm láng giềng oán thán khắp nơi. Cho nên lần này cha đã bàn bạc với Tam thúc, Tứ thúc, nhất định phải chỉnh đốn tộc phong, chấn hưng thanh danh của Từ thị nhất tộc ở Thái Bình Lí chúng ta."

Nhìn chằm chằm vào Từ Động đang khiêm cung hết mực, Từ Điều mãi nửa ngày sau vẫn không đưa tay đón lấy tấm thiếp mời kia. Phải đến một lúc lâu, ông ấy mới thờ ơ cầm lấy tấm thiếp mời, mà không hề nhìn, chỉ siết chặt trong tay: "Xem ra, cha ngươi đã hạ quyết tâm rồi sao?"

"Vâng. Cha dặn cháu tiện thể nhắn với Lục thúc rằng, trong tộc không yên, đệ tử bất tài hoành hành, cũng sẽ làm liên lụy đến thanh danh của Lục thúc. Lục thúc gần đây thăng quan, thanh danh tự nhiên là điều cần thiết nhất hiện giờ, những thứ khác chỉ là thứ yếu. Hơn nữa, Lục thúc vượt qua cửa ải từ bát phẩm lên thất phẩm, nếu có người chịu tiến cử trong triều, thì tiền đồ có thể nói là vô hạn. Cho nên, lần đại hội dòng họ này, Lục thúc thân là tôn trưởng, vốn dĩ là tấm gương cho lớp tiểu bối, mọi người cũng muốn nghe ngài dạy bảo."

"Tốt, tốt!" Nghe những lời vừa như khuyên răn vừa như uy hiếp này, Từ Điều không khỏi tức đến bật cười: "Ngươi nhiều năm chăm học khổ đọc, hôm nay cách nói chuyện làm việc quả nhiên đã rất có nghề rồi. Ngươi về nói với phụ thân ngươi, tấm thiếp mời này ta nhận, đ��n lúc đó có thể có mặt hay không, còn phải xem sự vụ nha môn có sắp xếp được không."

Từ Động vừa đáp lời định rời đi, thì bỗng nghe bên ngoài vọng vào tiếng "Lão gia!", tiếp đó, Chu Tứ Hải vội vàng vọt vào. Thấy trong phòng còn có Từ Động cùng Chử tiên sinh đang lộ vẻ không tự nhiên, hắn vội vàng làm lễ trước, sau đó mới bước nhanh đến bên Từ Điều, hạ thấp giọng nói: "Lão gia, bên ngoài Vương công tử đã đến."

Thấy Từ Điều nhíu mày, dường như vẫn chưa ý thức được là ai, hắn vội vàng bổ sung thêm một câu: "Chính là vị công tử ở Ngụy Quốc Công phủ đó...". Nói xong, hắn nhẹ nhàng hạ thấp giọng ở ba chữ cuối.

Nghe vậy, Từ Điều lập tức quẳng cơn giận ngút trời vì những lời Từ Động vừa nói lên chín tầng mây, không nói hai lời liền theo Chu Tứ Hải bước nhanh ra khỏi tiểu phòng nghị sự. Ông ấy vừa đi, Từ Động khẽ nói lời xin lỗi với Chử tiên sinh đang lộ vẻ không vui, rồi lập tức không thèm để ý đến vị bạn bè, liêu thuộc rất có khả năng vì thế mà đắc tội Từ Điều này nữa, nhanh chóng bước ra cửa, khóe miệng còn treo một nụ cười đắc ý.

Trong lòng hắn tự nhiên rất rõ ràng Lục thúc làm sao có được chức Kinh Nghiệm Tư kinh lịch này. Nếu không phải đã leo lên được với Ngụy Quốc Công, thì cái cửa ải từ bát phẩm lên thất phẩm kia há lại dễ dàng vượt qua đến thế sao? Ngay cả một thân thích tùy tiện bên kia cũng đã cẩn thận từng li từng tí mà xu nịnh đến vậy, đại hội dòng họ Từ gia ba ngày sau, Từ Điều vốn trước sau cẩn trọng, sợ ném chuột vỡ bình, sao lại có thể hành động thiếu suy nghĩ?

Trong một tiểu khách sảnh phía sau phủ nha của quan giải Từ Điều, Đào Hoằng đang cẩn thận dâng trà cho Vương Thế Khôn. Thấy vị Vương công tử này nhận chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, sau đó tức giận mà khoát tay áo, hắn vội vã rón rén lui ra. Vừa ra khỏi phòng chưa kịp thở phào, hắn đã nghe thấy một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.

"Chỉ có Vương công tử một mình ở trong đó sao?" Quay đầu lại thấy Từ Điều, Đào Hoằng vội vàng chắp tay hành lễ, lắp bắp gật đầu xác nhận. Từ Điều nghe xong liền không thèm để ý đến hắn nữa, ra hiệu dặn Chu Tứ Hải ở bên ngoài, ông ấy liền chỉnh trang y phục, rồi nở một nụ cười vừa vặn. Bên ngoài, Chu Tứ Hải tùy thời kéo màn cửa, hiển nhiên chờ lão gia nhà mình bước qua cửa đi vào, lúc này mới phất tay bảo Đào Hoằng rời đi, còn mình thì canh giữ ở cửa ra vào.

"Vương công tử sao lại rảnh rỗi đến chỗ ta vậy?"

Vương Thế Khôn mười bảy, mười tám tuổi, tuổi tác không lớn, nhưng ở trong thành Kim Lăng đã có phần danh tiếng. Nói về thế lực gia đình thì nhà hắn không mấy quan trọng, Vương gia cũng không có nhiều tiền tài, quyền thế, thế nhưng chị cả hắn lại gả cho Ngụy Quốc Công Từ Phụ làm kế thất. Phu nhân chính thức của Ngụy Quốc Công là Chu thị, xuất thân từ Thành Quốc Công phủ, thân phận tự nhiên là cao quý phi thường. Bên cạnh Từ Phụ tuy không thiếu tam thê tứ thiếp, nhưng vị kế thất xuất thân tầm thường này vừa về, Từ Phụ vốn ngoài năm mươi luôn nghiêm chỉnh lại độc sủng một mình nàng. Vài ngày trước lại vừa vui mừng có được một đứa con, nhất thời cao hứng liền đặt tên là "Trời ban", tự nhiên càng nâng niu tiểu thê tử như bảo bối, liên đới đối với cậu em vợ cũng cực kỳ rộng rãi.

Những ẩn tình lâu năm trong quan trường này, và Từ Điều, người bôn ba kết giao với Ngụy Quốc Công phủ, tự nhiên hiểu rõ như lòng bàn tay. Cho nên vừa vào phòng, ông ấy nhìn thấy Vương Thế Khôn đầu đội quan bó tóc hổ phách, mặc cẩm bào gấm thêu Mẫu Đơn đỏ thẫm, liền lập tức cười chào hỏi.

Vốn tưởng rằng vị tiểu cậu này phần lớn sẽ kiêu căng, xa cách như thường lệ, hoặc lười biếng ngồi ở đó, sai ông ấy làm việc gì đó, ai ngờ Vương Thế Khôn vừa thấy ông ấy đã lập tức bật dậy, tiếp đó tiến tới kéo ông ấy lại gần.

"Ta hỏi ngươi, ngươi còn có cái tộc chất tên Từ Huân hay sao?"

Từ Điều vừa nghe Từ Động nói một tràng lời vừa minh vừa ám, trong lòng hiểu rõ đích tôn là muốn ông ấy buông xuôi trong chuyện Từ Huân. Ông ấy tuy không tình nguyện, nhưng cân nhắc lợi hại, cũng đã có chút do dự. Cho nên, lúc này Vương Thế Khôn đột nhiên nhắc đến Từ Huân trước mặt, ông ấy chỉ cảm thấy trong lòng "thịch" một cái, rồi cẩn thận dò hỏi: "Đúng là có một tộc chất như vậy, chỉ là không qua lại nhiều với ta lắm... Chẳng lẽ tiểu tử này không biết trời cao đất rộng mà đắc tội Vương công tử sao?"

"Thật là tộc chất của ngươi!" Vương Thế Khôn không hề chú ý đến vẻ mặt vi diệu của Từ Điều, như trút được gánh nặng mà thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá, tốt quá, cuối cùng cũng tìm được chính chủ, vậy thì quay về đại tỷ sẽ không mắng ta nữa rồi! Vậy ra Ngô Thủ Chính rốt cuộc cũng có chút công dụng, tin tức này cũng có thể dò hỏi được..."

Vương Thế Khôn chỉ lo tự mình nói một hồi lâu, còn Từ Điều bên cạnh đã ngây ra như phỗng. Nếu không phải trải nghiệm mấy chục năm đã tôi luyện nên, ông ấy cơ hồ muốn túm lấy Vương Thế Khôn, cẩn thận hỏi xem liệu có phải vị này đã nhận nhầm người không. Khó khăn lắm mới ổn định được tinh thần, ông ấy mới tươi cười mời người lần nữa ngồi xuống ghế, còn mình thì ngồi vào ghế chủ vị, lúc này mới hỏi lại: "Vương công tử, ta tuy có một tộc chất tên Từ Huân, nhưng trên đời này người trùng tên trùng họ nhiều vô kể, có lẽ hắn cũng không phải người mà ngươi muốn tìm..."

"Nhưng hắn mười lăm, mười sáu tuổi, là con thứ bảy phải không?" Vương Thế Khôn không đợi Từ Điều nói hết, đã liên hồi hỏi hai câu như bắn súng. Thấy Từ Điều ngây người gật đầu, hắn liền vỗ mạnh vào bàn: "Vậy thì không sai, nhất định là hắn rồi! Ngươi đừng nói nhảm nữa, lập tức tìm người đến cho ta... Không không không, là lập tức nói cho ta biết hắn ở đâu, ta tự mình đi!"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.