Dù đã có ba lão già đáng tuổi ông cố mình chèo thuyền cùng trên hồ Mạc Sầu, nhưng nguyện vọng của Từ Huân được cùng vợ Thẩm Duyệt chèo thuyền du ngoạn hồ Mạc Sầu vẫn chưa thể thành hiện thực một cách dễ dàng. Ngày hôm nay lại là một ngày cúng mộ, văn tế và mộ chí minh đã được chuẩn bị xong xuôi. Ngay từ sáng sớm, hắn cùng Thẩm Duyệt và Từ Lương đã đi tảo mộ Phương thị trước cả Chương Mậu và những người khác. Sau khi Từ Lương được phong tước Bá, ông đã phái người về quê một lần nữa để sửa sang phần mộ. Lần trước, cả nhà ba người đến cúng mộ cũng đã chỉnh trang lại một chút, nhưng đây là lần cuối cùng trước khi di dời linh cữu. Tất cả hạ nhân đều ở lại bên ngoài, chỉ có ba người trong gia đình đứng đó, lặng lẽ xuất thần nhìn tấm bia mộ.

Từ Lương vẫn còn nhớ rõ mồn một, khi vợ ông qua đời, chôn cất, chính Từ Kình đã ra tay giúp đỡ, còn đưa hai mươi lượng bạc lo chi phí mai táng, nếu không e rằng ông còn không thể dựng nổi tấm bia mộ. Về sau, hằng năm tảo mộ tiết Thanh minh, Đông chí, ông không đủ tiền mua những lễ vật tươi ngon như dưa leo, cùng lắm là đốt thêm chút tiền giấy trước mộ và tâm sự cùng vợ hơn nửa ngày trời. Mãi cho đến khi ông nhận Từ Huân làm con nuôi, trước lúc hai cha con rời Kim Lăng đến Kinh thành, phần mộ mới được sửa sang lại khang trang. Giờ đây, xung quanh cây xanh rợp bóng, thậm chí còn xây hàng rào bao bọc, phía trư���c có một căn nhà nhỏ cho người trông mộ, tất cả đều do Phó Dung đặc biệt sắp xếp.

Nếu không phải ông trời đột nhiên ban cho ông một người con trai như vậy, có lẽ giờ đây ông vẫn còn ở chân cầu Cấp Thủy giữa chợ, có lẽ mộ phần của vợ ông chịu gió sương mưa nắng, sớm muộn cũng sẽ bị xói mòn đến mức ông không còn tìm thấy được nữa, có lẽ ông cứ thế cô đơn lẻ bóng qua hết nửa đời còn lại... Nghĩ đi nghĩ lại, ánh mắt ông dần nheo lại, cho đến khi ông đột nhiên cảm nhận có người đặt tay lên vai mình.

"Trên núi gió lớn, cha mặc thêm áo đi ạ."

Từ Lương vỗ nhẹ bàn tay Từ Huân đang đặt trên vai mình, thấy Thẩm Duyệt đang ngẩn ngơ sững sờ nhìn tấm mộ phần, ông nghĩ đến từ khi con dâu về nhà, mọi việc nội trợ đều không cần ông bận tâm. Ông không khỏi nở một nụ cười, quay đầu nói với Từ Huân ngay: "Phó công công đã mời cao tăng chùa Tam Sơn đến xem ngày lành rồi, cứ theo ngày đó mà động thổ đi. Đường sá xa xôi khi hộ linh cữu về kinh, dọc đường cũng cần nhiều lần sắp xếp cẩn thận. Con còn mang theo thánh mệnh, việc quan trọng ở Kinh thành cũng không thể bỏ bê mãi được."

Từ Huân biết rõ Phó Dung đã cho người tính toán ba bốn ngày tốt, để lại khoảng trống rất lớn cho ông tùy ý lựa chọn, chẳng qua là để tiện cho hắn làm việc, nhưng kỳ thực hắn đã sớm quyết định xong rồi. Giờ đây nghe Từ Lương nói vậy, hắn biết cha mình lòng dạ khoáng đạt, thấu hiểu mọi chuyện, liền nhẹ giọng đáp lời. Đợi đến khi cả nhà ba người lặng lẽ đốt xong tiền giấy, Từ Huân và Thẩm Duyệt một lần nữa hành lễ xong, Từ Lương mới lại cất lời.

"Mẹ con mất cũng đã hơn mười năm rồi, trước đây hòa thượng cũng đã tìm cho ta mối nhân duyên phù hợp, nhưng khi đó ta nghèo đến mức phải dựa vào việc gánh nước sông Cấp Thủy mà sống, đi đâu cũng khó mà tìm được người có tâm tính, phẩm cách như mẹ con, nên cũng đành gác lại ý định đó. Giờ đây giàu sang, không tái giá thì dường như trở thành chuyện lạ, biết bao nhiêu ánh mắt dõi theo. Nhưng những cô nương trẻ hơn ta hai ba mươi tuổi kia, nhà họ nhắm đến phần lớn là gia thế của Hưng An Bá phủ, là để được phong làm Hưng An Bá phu nhân cáo mệnh khi vừa bước chân vào cửa, chứ không thì một lão già khô khan như ta có gì đáng để họ bận tâm? Cho dù nàng là người đoan trang, thật lòng muốn sống cùng ta, nhưng đến lúc đó nàng với hai vợ chồng con cũng sàn sàn tuổi tác, lại mang thân phận mẹ kế, nàng sẽ khó xử, các con cũng khó xử, mà ta cũng chẳng thoải mái gì."

Những lời này Tuệ Thông cũng từng lén lút nhắc nhở Từ Huân về chuyện này, nhưng Từ Huân mặc dù cảm thấy có lý, cuối cùng hắn vẫn không nhắc nửa lời trước mặt Từ Lương. Chẳng lẽ hắn lại có thể nói với Từ Lương rằng, cha đừng tìm cho con một người mẹ kế, chi bằng tìm một tiểu thiếp thì hơn sao? Trong khoảnh khắc ấy, hắn trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng vẫn giữ im lặng. Ngược lại Thẩm Duyệt nghĩ đến công công mấy chục năm đau khổ gìn giữ, giờ đây giàu sang vẫn không quên vợ đã khuất, lại còn hết lòng vì con trai, trong lòng dị thường cảm động, nhưng bỗng nhiên lại nhớ đến Từ Kình, người bí ẩn xuất quỷ nhập thần kia.

Chuyện này là một nỗi phiền muộn lớn trong lòng nàng. Lúc này thấy Từ Huân không nói lời nào, nàng cắn răng, liền bước lên và nói: "Cha, chúng con đã hiểu rõ tình ý của cha đối với mẹ và chúng con, cũng vô cùng cảm động và ghi nhớ. Thế nhưng mà..."

Nhưng sau cái "Thế nhưng mà" ấy, nàng lại không biết nên nói tiếp thế nào. Đúng lúc nàng đang vắt óc tìm lời biện hộ, Từ Lương liền lạnh nhạt nói: "Đến bảy mươi tuổi lão ông còn có thể có con, huống chi ta còn chưa đến năm mươi. Thật ra có con trai, vậy cũng không liên quan gì nhiều đến mẹ các con dưới suối vàng, cùng lắm là ngày lễ ngày tết thắp cho nàng một nén nhang mà thôi, cái này các con cũng có thể làm được, ta việc gì phải mạo hiểm nuôi một đứa con phá của, gánh lấy rủi ro? Huân nhi không chịu thua kém, tự mình kiếm về một tước vị, tương lai tám chín phần mười có thể được thừa kế, cộng thêm tước vị của ta, sau này tiền đồ của hai đứa cháu nội ta đều đã có rồi, nhà nào có được chuyện tốt như vậy chứ?"

"A?"

Đừng nói là Thẩm Duyệt, ngay cả Từ Huân cũng là lần đầu tiên biết rõ Từ Lương lại có tính toán như vậy, nhất thời trong lòng hắn năm vị tạp trần. Khi đó, tại Tuyên Phủ, hắn đã bất chấp tất cả để thuyết phục Thần Anh mầm quỳ, dĩ nhiên có yếu tố mạo hiểm đánh cược một phen, nhưng càng nhiều hơn là vì muốn mượn quân công để thực sự đứng vững gót chân trong triều đình. Nếu như được phong tước, cho dù thân thế hắn thực sự có vấn đề, cũng có thể để Từ Lương truyền tước vị Hưng An Bá cho con nối dõi thực sự. Bởi vậy, sau khi hít một hơi thật sâu, hắn cuối cùng không nhịn được nữa.

"Cha, có một việc..."

"Con không cần nói, các con đi theo ta."

Từ Huân thấy Từ Lương nói xong một câu liền quay đầu thong thả bước ra ngoài. Từ Huân cùng Thẩm Duyệt liếc nhau, vội vàng cùng đuổi theo. Mấy hạ nhân ở bên ngoài vốn định vây quanh, nhưng thấy Từ Lương khoát tay, bọn họ liền ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, trơ mắt nhìn ba người đi về phía một khu rừng khác.

Trong rừng, đi một đoạn đường nhỏ không xa, Từ Huân liền thấy đó là một ngôi mộ khác. Gò đất vàng đã gần như bằng phẳng, xung quanh thưa thớt vài ba cây. Lúc này, còn có một lão già đang nhặt rau dại trước mộ. Thấy mấy người bọn họ ăn mặc sang trọng, ông ta sợ hãi vội vàng cúi người hành lễ, rồi khép nép lẩn đi mất. So với vòng hàng rào bao quanh mộ phần của Phương thị, vợ Từ Lương đã khuất, thì nơi này lại trống trơn, chẳng có gì che chắn.

"Đây chính là ngôi mộ năm xưa đào cho Từ Kình."

Từ Huân và Thẩm Duyệt đều khắc cốt ghi tâm câu chuyện năm đó, lúc này không khỏi cùng nhau ngây dại. Từ Lương quay đầu lại nhìn đôi vợ chồng trẻ đang thẫn thờ, liền thở dài nói ngay: "Năm đó đứa bé còn quá nhỏ, ta và mẹ con đều không đành lòng, nên mới giao cho Từ Nhị gia xử lý, ông ấy cũng quả thực tìm được một mảnh đất phong thủy tốt. Sau này ta mới biết, cả mộ phần của mẹ con lẫn mảnh đất này, Từ Nhị gia đều đã làm khế đất ở quan phủ, rồi sang tên lại cho ta. Cứ nghĩ Từ Kình có nghĩ nát óc cũng không ngờ tới, người hắn muốn tìm, sớm đã được cải táng và chôn cất cùng với mẹ hắn, còn ở đây bất quá chỉ là một cỗ quan tài rỗng. Cho nên ta sớm đã phân phó người, lần này cải táng, bên cạnh mẹ con có chôn đứa bé đầu tiên của nàng, chết yểu, đến lúc đó sẽ cùng nhau mai táng về phần mộ tổ tiên của Hưng An Bá phủ."

"A?"

Nếu như vừa rồi chỉ là thoáng ngây dại, thì lúc này Từ Huân và Thẩm Duyệt liền hoàn toàn ngây ra như phỗng. Từ Huân cơ hồ là tê dại cả da đầu đứng bất động tại chỗ, trong lòng hỗn loạn trăm mối. Cho đến khi Từ Lương đi đến trước mặt hắn vỗ nhẹ bờ vai hắn, hắn mới giật mình tỉnh táo lại, giọng nói nghèn nghẹn không rõ lời.

"Nói như vậy, cha..."

"Ta đã sớm biết, huống hồ lần trước Từ Nhị gia đâu chỉ gặp vợ con một lần." Từ Lương thấy Thẩm Duyệt lúng túng đến đỏ bừng mặt, liền khoan dung cười nói: "Từ Nhị gia nói với ta rằng, hắn đã đi vào một con đường không thể quay đầu lại, chi bằng cứ để mọi người xem như hắn đã chết, thì hắn có thể hành sự không còn vướng bận gì, tránh liên lụy con trai và thân tộc. Sớm từ mười mấy năm trước, hắn đã có ý định đó rồi, nên mới lén lút đem mẹ con và đệ đệ con hợp táng, chỉ đặt một cỗ quan tài rỗng ở ngôi mộ này. Hắn nói với ta, nghìn sai vạn sai đều là lỗi của hắn, chỉ mong con trai không mang xuất thân không tốt giống hắn, tương lai hắn thậm chí có thể tìm cách giúp ta để tước vị truyền lại cho con ruột."

Nghe những chuyện cũ năm xưa này, cho dù Từ Huân vốn là người trấn định tự nhiên, cho dù Từ Huân chẳng có mấy phần đồng cảm với người cha tiện nghi Từ Kình này, lúc này cũng cảm thấy trong lòng như sóng trào biển động, không ngừng cuộn trào. Mà Thẩm Duyệt càng bản năng nắm chặt cánh tay vị hôn phu, đầu óc trống rỗng.

Mà Từ Lương nhìn đôi vợ chồng son đang như tượng đất tượng gỗ, đột nhiên lạnh giọng cười nói: "Câu trả lời của ta cho hắn rất đơn giản. Năm đó hắn giúp đỡ vợ con, già trẻ nhà ta, ta vô cùng cảm kích, nhưng ta chướng mắt cái thái độ lén lút, không dám gánh vác của hắn! Như hắn đã nói, ta khi đó vừa mới mất con, mẹ con cũng là người yêu trẻ con, mong ước dưới gối có thêm một đứa con trai. Chính là ta có khổ nữa cũng sẽ nuôi dạy con thật tốt, hắn việc gì phải đẩy con vào cái ổ hổ lang Thái Bình Lý Từ thị, để rồi chịu bao lời gièm pha, lạnh nhạt, bị hành hạ suốt mấy chục năm trời? Hơn nữa hắn bỏ rơi con trai lâu như vậy, mắt thấy con trai nguy nan nhất cũng không dám lộ mặt, hắn không xứng làm cha! Sau này Từ Huân chính là con của ta, chẳng liên quan gì đến hắn một chút nào! Tước vị của ta muốn cho ai thì cho, hắn không có quyền can thiệp!"

"Cha..."

Cứ việc biết rõ bản tính của Từ Lương, nhưng giờ này khắc này nghe được lời nói chém đinh chặt sắt ấy, cho dù Từ Huân là người sắt đá, lúc này hốc mắt cũng bất giác ẩm ướt, cổ họng khản đặc kêu một tiếng xong, liền không nói được lời nào nữa. Hắn chỉ trơ mắt nhìn Từ Lương bước đến gần mình, đột nhiên vươn tay ôm chặt hắn vào lòng, bàn tay thô ráp ấy thậm chí còn ra sức xoa hai cái lên đầu hắn, mãi một lúc lâu mới buông ra.

"Cho nên, về sau con đừng nghĩ vẩn vơ những chuyện đâu đâu nữa, có thời gian rảnh rỗi đó, chi bằng cùng Duyệt Nhi好好 suy nghĩ làm sao sinh thêm cho ta vài đứa cháu nội cháu ngoại để ta bớt buồn." Từ Lương lại vẫy tay gọi Thẩm Duyệt đến, quan sát nàng hồi lâu, lúc này mới sảng khoái cười vang: "Mặc dù ta chướng mắt cái màn kịch của Từ Kình, nhưng ánh mắt chọn con dâu của hắn thì quả là không tồi. Duyệt Nhi, công công con xuất thân từ kẻ sa cơ thất thế, Huân nhi cũng chẳng phải công tử nhà quyền quý bẩm sinh, gả cho con, người lanh lợi và mạnh dạn như con là vừa vặn. Ta vẫn giữ câu nói cũ, sau này thằng tiểu tử Từ Huân này mà dám ức hiếp con, ta bất kể hắn là trọng thần của Thiên Tử gì, ta chỉ biết rõ, nắm đấm của cha hắn cứng rắn hơn hắn nhiều!"

Phụt cười một tiếng, mặc dù mắt Thẩm Duyệt đỏ hoe, lòng tràn đầy cảm động, nhưng câu nói sau cùng này vẫn khiến nàng bật cười. Nàng chăm chú nhìn Từ Lương, rồi lại nghiêng đầu liếc nhìn Từ Huân, lập tức ra sức gật đầu, nói: "Cha, có được câu nói này của cha, sau này con sẽ không sợ hắn nữa!"

Đứng nhìn Từ Lương và Thẩm Duyệt, Từ Huân đột nhiên bước nhanh tới, một tay ôm vai phụ thân, một tay nắm lấy Thẩm Duyệt, cứ thế nói từng lời từng chữ: "Tốt, từ nay về sau, chúng ta chính là một gia đình thực sự!"

Đúng lúc này, từ xa vọng đến tiếng A Bảo kéo dài cổ họng kêu lớn: "Lão gia, thiếu gia, thiếu nãi nãi, Trương đại nhân, Lâm đại nhân, Chương đại nhân đến rồi! Cả Đường tiên sinh cũng tới nữa!"

Đoạn văn này là thành quả của sự chắt lọc ngôn từ, được truyen.free giữ bản quyền.