Hoàng thành Tây An, nha môn đầu tiên trên con phố phía nam chính là Tiếc Lương Tư, một trong hai mươi bốn nha môn nội cung. Thoạt nhìn chỉ là một cơ quan nhỏ chuyên trông nom việc cung ứng củi than trong cung, nhưng mỗi khi đông đến, lượng củi than tiêu thụ vượt quá hai mươi triệu cân, mọi thứ đều đi qua nơi này, nên Tiếc Lương Tư cũng được coi là nha môn có địa vị khá cao. Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không thể sánh bằng thánh dụ vừa mới ban xuống trước đây không lâu. Cái nhà máy Hán Vệ mới xây dựng của Đại Minh triều đã được thiết lập ngay trong Tiếc Lương Tư này.

Những kho củi than Mã Khẩu Hồng La Than cũ được dọn ra mấy gian dùng làm phòng giam, còn trong số những tiểu thái giám khỏe mạnh chuyên vận chuyển củi than, Tiền Ninh đã tuyển chọn mấy chục người để làm chấp dịch trong triều. Những người này đều do một tay hắn cất nhắc lên, tuy không thể nói là trung thành và tận tâm, nhưng lại dễ sai khiến và nhanh nhẹn. Giờ đây, hắn đi đến trước một gian phòng, đứng lặng một lát rồi quay sang hỏi tiểu thái giám trông coi: "Hắn đã thành thật chưa?"

"Bẩm đại nhân, hắn đã thành thật rồi ạ." Tiểu thái giám nọ liếc nhìn cánh cửa đang khóa chặt, rồi cụp mắt đáp lời, "Hắn ngẩng đầu mắng rất khó nghe, sau đó tiểu nhân liền dọa hắn, bảo rằng vào trong triều đâu có chuyện 'sĩ khả sát bất khả nhục', ra vào một chuyện nhỏ, liên lụy người nhà lại là chuyện lớn. Cẩn thận không là chuyển mười tám cái bồn cầu vào cho hắn nếm mùi!"

Phần lớn giới sĩ phu coi thường hoạn quan, và đám hoạn quan, ngoài một vài người hiếm hoi còn kính trọng sĩ phu, phần lớn cũng coi thường những quan văn luôn miệng nói đạo lý nhưng lại chẳng làm nên trò trống gì. Vì thế, khi nghe tiểu thái giám này nói vậy, Tiền Ninh nhướn mày, cũng không nói thêm gì. Phân phó người mở khóa xong, hắn liền chắp tay sau lưng, thản nhiên bước vào phòng.

Nói là phòng giam, nhưng đây vốn là các nhà kho trong triều được cải biến, lại thêm vào việc chưa từng giam giữ nhiều phạm nhân, nên tự nhiên không thể nào sánh được với sự âm u, lạnh lẽo của Bắc Trấn Phủ Tư hay chiếu ngục của Đông Xưởng. Giống như căn phòng đang giam giữ Lý Mộng Dương lúc này, chính là ba gian phòng liền kề, lại được ngăn cách bằng những tấm rèm bông dày đặc. Thoạt nhìn tuy tồi tàn và không có nhiều đồ đạc, nhưng cũng không khác gì một căn nhà bình thường.

"Thế mà vẫn ung dung được, đến nơi này rồi còn có hứng làm thơ."

Tiền Ninh bước vào đông phòng, đứng sau lưng Lý Mộng Dương một lúc lâu. Thấy hắn thản nhiên vẩy mực múa bút trên giấy, chỉ chốc lát đã hoàn thành một bài thất ngôn, hắn liền nói với giọng điệu nửa cười nửa không. Thấy đối phương chẳng hề phản ứng, hắn thản nhiên ngồi phịch xuống một chiếc ghế bên cạnh, bắt chéo chân, hết nhìn đông lại nhìn tây, rồi lại mở miệng nói: "Nói ra thì ngươi cũng chẳng oan ức gì. Ngươi, một Viên Ngoại lang tòng ngũ phẩm nhỏ bé, thế mà một tay nhào nặn ra chuyện lớn như vậy, khuyến khích Hàn Văn thì vừa lên lớp giảng bài vừa đòi phục chức. Cuối cùng, Lưu Kiện, Tạ Thiên trí sĩ, Hàn Văn thì cuốn gói bỏ đi, ngươi lại vẫn cứ yên ổn trốn trong Hộ Bộ, thì cũng quá bất công rồi."

"Công bằng? Bọn tiểu nhân các ngươi, biết cái gì là công bằng?" Lý Mộng Dương lúc này mới nổi giận, vứt bút xuống rồi quay người lại, trừng mắt nhìn Tiền Ninh, hung tợn nói: "Nếu ngươi muốn công bằng, có bản lĩnh thì ngươi hãy tóm cổ tất cả quan viên đòi phục chức trước đó đi, trừ phi ngươi có thể lật ngược cả vụ án của vị nguyên phụ đã chủ đạo chuyện này ngay từ đầu! Ngươi bỏ chức võ quan đường đường chính chính không làm, bỏ những công lao trước đó không biết quý trọng, lại đi theo sau Lưu Cẩn loại thái giám này mà vẫy đuôi nịnh bợ, đồ tiểu nhân vô sỉ!"

"Ngươi..."

Không ngờ Lý Mộng Dương đến nước này vẫn còn sắc sảo như vậy, Tiền Ninh lập tức nổi giận. Hắn trước đây cũng là người đã chịu đựng cảnh bị lạnh nhạt nhiều năm. Giờ đây dù tức giận, nhưng cũng sẽ không vội vàng ra tay giáo huấn. Hắn đảo mắt một vòng, liền nở nụ cười lạnh.

"Ta là tiểu nhân vô sỉ, nhưng các ngươi, những kẻ đọc sách này thì làm được gì? Khi có biến cố khẩn cấp, chỉ biết ở phía sau khoa tay múa chân chỉ trỏ lung tung. Khi thắng thì các ngươi chia công lao, khi bại thì đẩy những người thực sự ra trận chiến đấu ra gánh chịu! Giống như ngươi vậy, chẳng qua cũng chỉ là ba hoa chích chòe. Ngươi cho rằng vụ tố cáo Thọ Ninh Hầu lần đó sao ngươi có thể toàn thân rút lui? Chẳng phải vì khi còn là Thái tử, Hoàng Thượng đã lẩm bẩm một câu rằng Thọ Ninh Hầu làm quá phận rồi đó sao, bằng không ngươi nghĩ rằng lúc ấy Hoàng Hậu Thái hậu sẽ bỏ qua cho ngươi sao? Đánh đập Thọ Ninh Hầu ngay giữa đường, ngươi thấy thật oai phong và hả hê, nhưng nếu không phải Thọ Ninh Hầu bị ngươi đánh choáng váng, với bao nhiêu gia đinh đứng cạnh nhìn, ngươi nghĩ ngươi có thể toàn thân rút lui sao?"

Nói đến đây, Tiền Ninh thấy Lý Mộng Dương tức giận đến mức run lên bần bật, lúc này mới nói với vẻ thâm ý: "Giống như lần này giam ngươi vào ngục, ngươi cho rằng Lưu công công thực sự muốn nhân cơ hội này lấy ngươi ra mà làm thịt sao? Ngươi là cái thá gì, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ ăn nói lung tung, thích bôi nhọ người khác mà thôi. Lưu công công chỉ cần một ngón tay cũng đủ biến ngươi thành bột mịn, dù là có muốn giết người để răn trăm người thì ngươi cũng chưa đủ tư cách!

Trong trăm người, vô dụng nhất là thư sinh, nhưng thư sinh này cũng chia thành đủ loại khác biệt. Nói thật cho ngươi biết đi, Lưu công công là nhìn trúng người bạn Khang Hải của ngươi. Hắn là Trạng Nguyên, lại là đồng hương của Lưu công công. Nghe nói văn tài cũng tốt, thực học cũng tốt, đều là có tài năng thực sự. Vì thế, Lưu công công chẳng qua là muốn chiêu dụ hắn về dưới trướng để phục vụ mà thôi. Thế mà ngươi lại tự mình viết bức thư đó rồi truyền ra ngoài, tưởng ta không biết chắc. Chà chà, phòng giam trong triều của ta có hạn, lại còn nhiều người cần bị bắt, đâu rảnh chỗ giam giữ ngươi. Chỉ cần Khang Trạng Nguyên chịu đến đây, ngươi là có thể đi được rồi!"

Nói xong lời này, Tiền Ninh chẳng thèm nhìn Lý Mộng Dương đang xanh mặt một cái, thản nhiên xoay người rời đi. Đợi đến lúc cánh cửa lại khóa chặt, hắn quay đầu nhìn lướt qua căn phòng tĩnh mịch, lập tức khẽ khẩy môi cười khinh miệt một tiếng.

Lý Mộng Dương và Từ Huân chẳng có chút giao tình nào, hắn không cần cố kỵ việc vì vậy mà đắc tội Từ Huân. Giúp Lưu Cẩn làm thành như vậy một chuyện, sau này ở trong nhà máy cũng có thể càng thêm như cá gặp nước, không sợ các thái giám ở Tiếc Lương Tư giở trò lắt léo, vị trí này cũng sẽ vững như bàn thạch. Chức Phủ quân tiền vệ Chỉ huy sứ trông có vẻ oai, nhưng cai quản được bao nhiêu người, có quyền lực lớn đến đâu chứ, làm sao sánh được với việc hô mưa gọi gió trong nhà máy, ai ai cũng phải kính trọng! Hiện giờ căn cơ của hắn vẫn còn nông cạn, Từ Huân và Lưu Cẩn, hai vị này đều không thể đắc tội!

Lý Mộng Dương chẳng qua cũng chỉ là một kẻ ba hoa chích chòe, hắn việc gì phải sợ loại nhân vật này? Hôm nay nói như vậy một phen, cái tên tiểu tử tự cao tự đại kia nhất định sẽ vì vậy mà làm ầm ĩ một trận lớn với Khang Hải. Như vậy, Lưu Cẩn chẳng những có thể dễ dàng chiêu dụ Khang Hải về dưới trướng, mà Khang Hải cũng chưa chắc sẽ cố chấp. Như vậy, hắn cũng coi như lập được một công. Bằng không, với cá tính trước đây của hắn, vừa rồi đã sớm tát cho Lý Mộng Dương mấy cái rồi.

Hắn vừa ngâm nga dân ca vừa ung dung trở về Thiêm Áp phòng của mình. Đối với công việc văn bản, hắn xưa nay không quá sở trường. Giờ đây, những tài liệu được đưa lên, hắn cũng chỉ lướt qua loa, quét mắt một lượt là xong. Giờ này khắc này, hắn đang cầm một phần công văn về mối quan hệ qua lại của một Lang trung Hộ Bộ, đang cân nhắc có nên tiếp tục điều tra thêm hay không, thì bên ngoài liền truyền đến một trận tiếng gõ cửa. Hắn thốt ra phân phó "Vào đi", ngay sau đó, một thái giám trung niên bước vào cửa.

Nhận ra đó là Vương Trữ, Thái giám Ti Lễ Giám thân tín nhất của Lưu Cẩn, Tiền Ninh lập tức đứng dậy: "Ôi chao, là Vương công công, sao ngài lại đích thân đến đây?"

Vương Trữ cười đáp lễ Tiền Ninh, rồi từ trong tay áo rút ra một tờ giấy: "Tiền đại nhân, đây là than hồng la của ngài cho tháng Mười, tháng Mười Một, tháng Chạp năm nay." Hai tay hắn dâng lên một tờ phiếu lĩnh than của nhà máy Hồng La. Thấy Tiền Ninh sau khi nhận lấy có chút ngạc nhiên, hắn liền giải thích: "Hoàng Thượng thương cảm thần tử, vì thế, các quan văn võ đại thần trong nhà, theo thường lệ đều có thể lĩnh than hồng la. Giờ đây ngài Đề đốc trong triều, nên Lưu công công nói, có thể phá lệ."

Thấy Tiền Ninh bừng tỉnh ngộ, hắn lại bổ sung vài câu: "Nguyên phụ Lý đại nhân trong Nội Các, còn có một vài Thượng Thư Thị Lang, mấy vị huân quý được sủng ái trong hàng võ quan, ví dụ như Bình Bắc Bá, tổng cộng cũng chỉ có khoảng hai, ba mươi người có vinh hạnh đặc biệt này. Tiền đại nhân, mùa đông này ngài được sống khá giả rồi. Hồng la than không thể nào so sánh được với những loại than phổ thông do các xưởng than dân gian sản xuất, không khói, không mùi, vừa ấm vừa bền, một tháng một trăm cân, đủ cho gia đình ngài dùng."

Tiền Ninh cảm tạ rối rít xong, lại tự mình tiễn Vương Trữ ra cửa. Một trăm cân than tuy nói thoạt nhìn giá trị không đáng mấy đồng tiền, nhưng đó là đồ vật ngự dụng của cung đình. Hiện giờ hắn đang ở Tiếc Lương Tư, sao lại không biết sự quý giá của loại hồng la than này? Ngay sau đó, hắn trân trọng gấp tờ giấy mỏng manh đó cất vào trong tay áo, rồi mới quay người trở về phòng. Phía hiên bên kia, lại có một tiểu thái giám chạy vội tới.

"Tiền đại nhân, Hoàng Thượng triệu ngài đến bên Thái Dịch Trì ở Tây Uyển để thưởng tuyết."

Cái sự ngắm tuyết, thưởng mai này xưa nay đều là sở thích của các văn nhân mặc khách. Tiền Ninh tự nghĩ mình mới chỉ biết chữ, lại từng đọc qua vài bài thơ vẩn vơ. Nghe vậy lập tức vừa mừng vừa lo. Suốt đường đi theo sau tiểu thái giám đến Đình Ngưng Thúy bên cạnh Thái Dịch Trì, thấy Chu Hậu Chiếu không ở trong đình, mà lại đang ở bên ngoài, giữa đống tuyết, chân mang một đôi ván trượt, hai tay cầm hai cây gậy gỗ, còn Từ Huân một bên cũng trang phục tương tự. Hắn ngẩn người một lúc lâu, không khỏi nghi hoặc hỏi: "Hoàng Thượng, đây là cái gì?"

"Là ván trượt tuyết do Từ Huân làm ra, trẫm thấy dùng tốt hơn so với những thứ người khác mang đến trước đây. Ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì, mau chóng cầm lấy bộ ván trượt tuyết kia mà mang vào đi. Vừa rồi Lưu Cẩn và Cốc Trọng Dụng đã thử rồi, cả hai đều không được. Lưu Cẩn nói ngươi là võ tướng, không ngại tới thử một chút. Từ Huân cũng nói năng lực giữ thăng bằng của ngươi tốt, cũng sẽ không đến mức bất lực như bọn họ!"

Từ Huân thấy Tiền Ninh vội vàng mang bộ ván trượt tuyết kia vào, liền nhẹ nhàng chấm một cây gậy trượt tuyết, trượt một đường cong tuyệt đẹp đến bên cạnh Chu Hậu Chiếu. Kiểm tra thấy các loại trang bị của vị tiểu hoàng đế này đều ổn, hắn tiện tay dắt Hoàng đế đến mặt băng Thái Dịch Trì đã được xác nhận là đóng băng hoàn toàn. Hắn làm mẫu trượt một lúc, rồi lập tức quay về bên cạnh Chu Hậu Chiếu.

Mặc dù loại ván trượt tuyết có hai bên cong lên phía trước của Từ Huân có chút khác biệt so với loại mà Lưu Cẩn và những người khác làm từ Liêu Đông mang về trước đây, nhưng Chu Hậu Chiếu ham chơi, trước kia cũng từng thử trượt tuyết rồi. Ban đầu động tác còn có chút vụng về, nhưng chỉ chốc lát liền nắm vững được thăng bằng. Dù không đến mức lướt đi thoăn thoắt như Từ Huân, nhưng tốc độ cũng rất nhanh. Trượt một vòng lớn khắp mặt hồ, chính hắn còn hưng phấn, vừa quay đầu lại, thấy Tiền Ninh bất cẩn trượt chân ngã lộn nhào trên băng, hắn lập tức ha hả phá lên cười, chấm gậy trượt về, lại cười hì hì nhìn Tiền Ninh với vẻ bề trên.

"Cái tài lo liệu nhiều việc cùng lúc của ngươi trẫm học không được, thật không ngờ tài năng của ngươi trên tuyết cũng chỉ có vậy sao!"

"Hoàng Thượng chê cười..."

Mặt băng Thái Dịch Trì đóng rất chắc chắn, nơi này lại là chỗ trơn trượt nhất. Tiền Ninh phải tốn rất nhiều sức lực mới đứng dậy. Mắt thấy Từ Huân cũng đến, vừa cười vừa làm mẫu lại một lần nữa, hắn lúc này mới chuyên tâm theo sau. Dù sao hắn xưa nay làm gì cũng bắt kịp rất nhanh, dần dần cũng có chút ra dáng, nhưng vẫn không thể theo kịp hai người đằng trước. Mắt thấy Từ Huân dẫn Chu Hậu Chiếu trong chớp nhoáng đã mất hút, hắn ở phía sau truy đuổi một lúc, cuối cùng lại đành quay người trượt về, chẳng mấy chốc đã đến trước mặt Lưu Cẩn.

"Lưu công công, Hoàng Thượng trước đây đã từng học cái này sao? Thái Dịch Trì tuy nói là đóng rất chắc, nhưng vạn nhất có khe nứt băng tuyết..."

Lưu Cẩn rướn cổ lên nhìn quanh, phía hiên bên kia chỉ còn lại hai chấm đen nhỏ, một lúc lâu sau mới bực bội nói: "Là Hoàng Thượng nói muốn trượt tuyết, tìm mấy tấm ván trượt tuyết cũ trong kho, kết quả đều đã mục nát hỏng hết rồi. Vừa vặn Từ Huân mang nhiều như vậy đến, Hoàng Thượng mừng đến không tả xiết, lập tức muốn lên Thái Dịch Trì này trượt tuyết. Trên mặt hồ chúng ta đã cho người của phủ quân tiền vệ chia nhau đi thử rồi, mặt băng đúng là đóng rất chắc. Mấy người từng trượt tuyết cùng Hoàng Thượng trước đây cũng đã được điều đi chỗ khác hết rồi, bằng không sao chúng ta lại cố ý cho người gọi ngươi đến, chẳng phải là muốn cho ngươi thể hiện một chút tài năng sao?"

Vờ yếu kém lại thành ra mất mặt, Tiền Ninh cũng tương đối bất lực. Tuy nhiên, hắn cũng biết đây là lòng tốt của Lưu Cẩn. Mắt thấy lão gia hỏa ăn mặc chiếc áo khoác lông chồn dày cộp, nhưng vẫn lạnh đến mức chân tay co quắp, hắn không khỏi mở lời khuyên ông vào Đình Ngưng Thúy sưởi ấm, nhưng Lưu Cẩn sống chết không chịu, hắn cũng đành chịu. Mãi đến hai phút sau, hắn mới nhìn thấy Từ Huân và Chu Hậu Chiếu một trước một sau từ phía Bắc đảo Quỳnh Hoa rẽ vào đi ra, vội vàng cùng Lưu Cẩn ra đón.

"Sảng khoái, sảng khoái quá! Thứ này làm tốt lắm, Từ Huân, sao ngươi lại chỉ mang theo loại hàng tầm thường đến cung thế này!"

"Hoàng Thượng, thứ này ngoài việc vui chơi ra, còn có công dụng khác! Trong gió tuyết nghìn dặm, thứ này ở ngoài biên ải còn mạnh hơn ngựa, rất hữu dụng cho những tiểu đội do thám. Nếu không phải Tào Khiêm nhắc đến, thần cũng sẽ không nhớ ra mà làm thứ này. Trong lúc vội vàng, thần cũng chỉ làm được loại tầm thường mà thôi."

Từ Huân vừa nói vừa thở dài một hơi, thầm nghĩ trước đây khi chuẩn bị đưa Tào Khiêm từ Duyên Tuyệt Tế Lương ra kinh, bất chợt nghĩ đến ván trượt tuyết, còn tưởng rằng có thể dùng thứ này để tạo bất ngờ cho người khác. Ai dè Tào Khiêm lập tức nói rằng ở quân Duyên Tuyệt trước kia, việc dùng ngựa kéo ván trượt tuyết vận chuyển quân lương, quân nhu trong những ngày tuyết rơi dày là chuyện thường tình. Trong quân, các tiểu đội do thám ở biên giới cũng thường dùng ván trượt tuyết. Hơn nữa, thứ này tương truyền vẫn là học từ người Mông Cổ, nhưng so với vùng đất bằng phẳng ngoài biên ải, thứ này ở trong quan nội có cơ hội sử dụng hạn chế hơn. Đương nhiên, loại có đầu cong và phần giữa cao lên của thần đương nhiên tiên tiến hơn so với ván trượt tuyết đơn sơ hiện nay, nhưng công nghệ chế tạo cũng phức tạp hơn nhiều.

Giống như chiếc ván trượt tuyết loại tầm thường hôm nay mang đến cho tiểu hoàng đế, từ khâu chọn vật liệu đến gia công, tốn không ít thời gian và công sức!

"À, cái này còn có thể dùng để đánh trận sao?" Chu Hậu Chiếu mắt lóe sáng một lúc lâu, cuối cùng liền buột miệng nói: "Nếu đã vậy, hãy cho 500 Xá nhân đeo đao của Phủ quân tiền vệ ở Tây Uyển, mỗi người một bộ, tại Tây Uyển này học trượt tuyết trước. Sau này khi xuất chinh, thứ này có lẽ sẽ có ích!"

Lời Thiên Tử đã phán, Từ Huân còn chưa kịp mở miệng, Lưu Cẩn đã là người đầu tiên vội vã đáp lời: "Hoàng Thượng, việc này xin giao cho nô tài, nhất định sẽ chuẩn bị đầy đủ mọi thứ nhanh chóng."

Đã chơi đùa thỏa thích, Lưu Cẩn lại tự mình xin nhận trách nhiệm lo liệu việc những ván trượt tuyết này. Chu Hậu Chiếu lúc này mới vui vẻ tột độ trở về Đình Ngưng Thúy, lại cho mọi người trà nóng, còn bản thân thì uống một ly để làm ấm cơ thể. Hắn lúc này mới nhìn Lưu Cẩn nói: "Lưu Cẩn, nghe nói ngươi lại phái người đến Hộ Bộ thanh tra nợ cũ?"

"Những việc đó hãy tạm hoãn lại một chút. Cốc Trọng Dụng và Đồi Tụ vừa báo cho trẫm hai vụ đại án. Một vụ là Lưỡng Hoài Đô Vận Muối Sử Ty tự tiện đầu cơ trục lợi muối diêm, hắn đã phái La Tường đi điều tra; một vụ khác là do thái giám Đề đốc Sáo Quan Lâm Thanh, Đỗ Cẩm, đã điều tra ra, Sáo Quan lại thu thêm thuế từ các thuyền hàng đi về phía Bắc, bỏ túi riêng. Cả hai vụ án này, ít nhất cũng liên lụy đến vài vạn lượng bạc. Ngươi mau chóng điều một vài người kiểm soát sổ sách lão luyện đến hai nơi này đi."

Lưu Cẩn nghe vậy lập tức rất ngạc nhiên. Dù hắn cũng động lòng trước khoản tiền lớn này, nhưng việc kiểm toán sổ sách Hộ Bộ chính là bước để hắn lập uy. Nếu tùy tiện bỏ dở giữa chừng, sẽ ảnh hưởng đến uy tín của hắn. Do dự một chút, hắn đang định trả lời thì Tiền Ninh bên cạnh đã nhanh chóng lên tiếng trước: "Hoàng Thượng, nếu quốc khố Hộ Bộ có sự xuất nhập thì sẽ không phải là vài vạn lượng bạc, mà ít nhất phải là hơn chục vạn, thậm chí vài chục vạn hay vài trăm vạn lượng. Chuyện Lưỡng Hoài và Sáo Quan, không bằng cứ theo địa phương khác..."

"Đúng vậy ạ, nô tài vừa rồi cũng nói, hai chuyện này Đông Xưởng và Tây Xưởng đã báo lên rồi, để chúng ta đi làm cũng dễ làm thôi." Đồi Tụ lập tức phụ họa, cười híp mắt nói: "Nghe nói trong triều đang lật tung cả Hộ Bộ lên rồi, không bằng cứ tiếp tục tra, tra cho đến khi tìm ra manh mối thì thôi. Những chuyện vặt này tự nhiên có chúng ta lo liệu."

Nếu là Cốc Trọng Dụng, vốn thân cận với Từ Huân, mở miệng thì cũng không nói làm gì. Đằng này lại là Đồi Tụ liên tục mở lời xin nhận việc, Lưu Cẩn lập tức cảnh giác, liếc nhìn Tiền Ninh rồi mở miệng nói: "Hoàng Thượng, việc quan trọng đại sự, không bằng ba nhà máy đều điều tinh nhuệ đến Lưỡng Hoài và Sáo Quan Lâm Thanh để điều tra thật kỹ. Hai bên có người dùng thế lực ép buộc, cũng tránh việc nghe lời đồn thổi mà vụ án bị quần thần bàn tán! Còn về Hộ Bộ, nô tài cũng chỉ là kiểm tra lại chút hồ sơ cũ, chứ chưa nói đến việc kiểm toán. Miếng cơm phải ăn từng miếng, nô tài sao có thể sốt ruột như vậy?"

Lưu Cẩn trong chớp nhoáng đổi chủ ý. Tiền Ninh dù muốn khuyên, nhưng cũng biết nếu mở miệng lần nữa sẽ đắc tội người, cho nên chỉ có thể ngậm miệng không nói. Quả nhiên, Chu Hậu Chiếu lập tức hài lòng gật đầu đồng ý việc này, lập tức lại như có điều suy nghĩ nói: "Đúng rồi, sáng nay trẫm ở Nhân Thọ Cung gặp phu nhân Thọ Ninh Hầu. Phu nhân Thọ Ninh Hầu có nhắc đến, Lý Mộng Dương, kẻ từng tố cáo và đánh đập Thọ Ninh Hầu giữa đường, đã bị ngươi tống vào ngục rồi sao?"

Nghe được ba chữ "Thọ Ninh Hầu", Lưu Cẩn lập tức sững sờ, rồi thận trọng nói: "Vâng, nô tài vừa hay tra được khoản thu chi của Hộ Bộ có chút không đúng, mà lại đúng là do Lý Mộng Dương này phải chịu trách nhiệm..."

"Phu nhân Thọ Ninh Hầu lại rất nóng tính, bảo trẫm nhất định phải giúp Thọ Ninh Hầu giải tỏa cơn tức, tốt nhất là đuổi hắn đến nơi khỉ ho cò gáy nào đó làm quan. Ngay cả Mẫu hậu cũng có nhiều lời phê bình kín đáo về Lý Mộng Dương này." Chu Hậu Chiếu trước đây căn bản chưa từng nghe nói đến người tên Lý Mộng Dương này, càng chẳng có hảo cảm hay ác cảm gì. Nhưng thể diện của Mẫu hậu vẫn phải giữ, cho nên hắn suy nghĩ một lát, lập tức liền mở miệng nói: "Như vậy đi, giam hắn vài ngày, sau đó giáng chức đuổi ra ngoài. Trẫm vốn định chọn một nơi khỉ ho cò gáy để hắn đi, nhưng thôi cũng được, hắn là quan tòng ngũ phẩm ở kinh thành, cứ giáng chức cho hắn đến Sơn Tây làm quan Bố Chính ty Kinh Lịch đi, tránh cho đến lúc đó có kẻ lắm lời nói trẫm vì Mẫu hậu mà cách chức quan của hắn!"

Sơn Tây? Sơn Đông, Sơn Tây, Lưỡng Hoài và Nam Trực Lệ, Lưỡng Chiết, những vùng này dù xa xôi nhưng vẫn là nơi có thể làm việc! Ngược lại, chức Kinh Lịch thất phẩm thì đúng là giáng chức rồi...

Lưu Cẩn dĩ nhiên thống hận Lý Mộng Dương, một tiểu tốt không đáng kể cũng dám gây sóng gió. Nhưng mục đích lớn hơn là nghe nói Khang Hải có văn tài xuất chúng, muốn nhân cơ hội này chiêu dụ hắn về dưới trướng. Sau khi thành công thì sẽ giáng chức Lý Mộng Dương đi thật xa. Không ngờ, Thiên Tử Chu Hậu Chiếu lại biết chuyện này, lại còn vì phu nhân Thọ Ninh Hầu và Trương Thái Hậu mà ban lời vàng ngọc ra phán quyết. Hắn lập tức có cảm giác như "trộm gà không thành còn mất nắm gạo". Tuy nhiên, Hoàng đế đã nói rồi, hắn tổng không thể bác bỏ như vậy, liền cười xuề xòa đáp ứng.

Những người khác không mấy bận tâm việc tiểu hoàng đế đột nhiên để ý đến một nhân vật nhỏ bé, mà Tiền Ninh lại không kìm được liếc nhìn Từ Huân một cái. Thấy hắn vẫn bình thản đứng đó, cùng Cốc Trọng Dụng nhẹ nhõm nói chuyện trên trời dưới biển, hắn nhớ tới việc Vương Thủ Nhân trước đây ai cũng tưởng là chết chắc, cuối cùng chỉ bị giáng chức đuổi ra khỏi Kinh Thành là xong. Hắn không khỏi nảy sinh một ý niệm.

Chẳng lẽ là Từ Huân đã nhúng tay vào? Nhưng Lý Mộng Dương là loại người cao ngạo tự phụ, có cứu được hắn cũng khó mà khiến hắn cảm ơn. Nói cách khác, ngay cả tọa sư trong kỳ thi liên khoa hắn cũng có thể đắc tội, đủ để thấy bản tính hắn như thế nào, Từ Huân tốn công sức này làm gì?

Nói là thưởng tuyết, nhưng Chu Hậu Chiếu không có cái nhàn tình nhã ý làm thơ. Vừa mới trượt tuyết xong, lúc này liền dứt khoát sai người dựng bia ngắm, rồi phân phó mọi người thi bắn tên giữa tuyết. Vốn dĩ cũng chỉ là một cuộc thi bắn thông thường, nhưng vì Chu Hậu Chiếu lấy ra một chiếc áo khoác da chồn tía cộc tay do Liêu Đông cống nạp làm phần thưởng, mình lại tự mình xuống sân, Tiền Ninh không khỏi dốc hết sức lực. Quả nhiên, tuy nói là Từ Huân những ngày này ngâm mình trong quân doanh, xạ thuật lại tiến bộ, Chu Hậu Chiếu cũng có thành tích không tầm thường, nhưng rốt cuộc vẫn thua kém hắn, người đã tập bắn từ nhỏ, mà trong gió lạnh như vậy vẫn mười mũi tên đều trúng đích. Cuối cùng, hắn thành công bỏ chiếc áo khoác da chồn tía cộc tay đó vào túi.

Còn như những người khác, kết quả đều chỉ là theo tình hình chung, không dám tranh giành với Hoàng đế và Từ Huân. Cho nên, sau khi từng người được thưởng xong, Chu Hậu Chiếu cười mỉm lấy chiếc ban chỉ bằng sừng trâu trên ngón cái tay phải ra, tiện tay đưa cho Từ Huân.

"Hồi trước ngươi còn thua trẫm, không ngờ lần này lại để ngươi vượt lên rồi. Ngươi sao lại dùng chiếc ban chỉ gỗ tử đàn này? Ban chỉ sừng trâu dùng vẫn tốt hơn, cái này thưởng cho ngươi, tránh để đến lúc đó ngươi lại nói rằng đã dâng loại ván trượt tuyết tầm thường vào cung, lại còn cùng trẫm luyện một trận trượt tuyết bắn tên, cuối cùng lại chẳng nhận được phần thưởng gì."

"Hoàng Thượng nói đùa, thần há lại là người so đo như vậy?" Từ Huân tự nhiên tháo chiếc ban chỉ gỗ tử đàn trên tay mình ra, thay vào chiếc mà Chu Hậu Chiếu ban thưởng, lập tức cười nói: "Lần tới nếu Hoàng Thượng có hứng thú, chúng ta không ngại thử một lần trượt tuyết bắn tên. Trong đống tuyết cưỡi ngựa không tiện, vừa hay chúng ta đổi một cách khác!"

Nghe Từ Huân nói vậy, nhớ lại biểu hiện vụng về của mình khi trượt tuyết lúc nãy, Tiền Ninh trong lòng hơi động, nhưng trên mặt lại không hề thay đổi. Đợi đến lúc mọi người tản đi, hắn thấy Từ Huân vẫy tay về phía mình, vội vàng bước nhanh tới.

"Đại nhân có dặn dò gì không ạ?"

"Ta hỏi ngươi, vì sao Lưu công công đột nhiên lại nhớ đến việc tra hỏi Lý Mộng Dương?"

Tiền Ninh lén lút liếc nhìn Từ Huân một cái, thấy hắn quả nhiên có chút nghi hoặc, hắn hơi suy nghĩ, lập tức cung kính nói: "Lưu công công cũng chỉ là vì biết rằng bức tấu sớ của Hàn Văn lúc đầu là do hắn khởi thảo, nên mới trút giận mà thôi. Giờ đây Hoàng Thượng đã đuổi hắn ra khỏi Kinh Thành, Lưu công công xem chừng cũng chỉ có thể tạm thời dừng tay thôi."

"À, thì ra là vậy." Từ Huân thờ ơ gật đầu, lập tức mỉm cười bảo: "Vậy ngươi đi đi, lúc này đến Lưỡng Hoài và Lâm Thanh, chọn mấy người thỏa đáng, đừng làm mất oai phong của nha môn mới của ngươi."

Chờ Tiền Ninh cáo lui rời đi, Từ Huân mới như có điều suy nghĩ nhíu mày lại. Khang Hải đã đưa thiếp mời của Lưu Cẩn cho hắn xem, hắn vì vậy mà hiểu rằng Lưu Cẩn quả thực có dụng ý khác, vì chiêu dụ nhân tài mà dùng đến thủ đoạn như vậy. Nếu Tiền Ninh thật sự không biết chuyện này thì cũng đành thôi, nhưng nếu hắn đã biết rõ...

Đây là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.