Chính Đức nguyên niên, ba mươi tháng Chạp, ngoài dân chúng tầm thường, chẳng mấy ai được đón một cái Tết an lành.

Dưới uy thế của Lưu Cẩn, hắn thậm chí ra lệnh cấm các quan viên đã trí sĩ (về hưu) làm loạn. Trong một thời gian, từ Lục bộ đến Đô Sát viện và Lục khoa, tất cả đều phải vội vã kê khai rõ ràng mọi hạng mục công việc cần hoàn thành trong năm. Riêng Lại bộ, đứng đầu Lục bộ, thì càng rắc rối hơn, các quan bố chính sứ, án sát sứ, cùng các châu phủ, huyện… cũng đều phải lập bảng kê khai công việc tương ứng để lưu trữ. Bởi vậy, lần này, từ trên xuống dưới, hiếm nha môn nào kịp đóng ấn trước ngày hai mươi ba tháng Chạp. Lại bộ thậm chí bận đến tận đêm Giao thừa mới tạm yên.

Ngày này là Giao thừa, phủ Hưng An Bá Từ gia, nơi trước kia tấp nập người ra vào, nay cũng nhộn nhịp tương tự. Mặc dù Từ Lương mới được phong tước Bá chưa lâu, nên họ hàng thân thích đã chẳng còn qua lại nhiều như trước. Thế nhưng, khi cố Hưng An Bá tiền nhiệm còn chưa đắc ý, trong nhà vẫn có ba bốn gia đình thân thích nghèo khó. Huống hồ giờ đây, Từ gia một nhà hai Bá đang ở thời đắc ý. Ngay từ đầu tháng Chạp, đã có trưởng bối trong dòng họ đề cập chuyện tế tổ, cần tề tựu tất cả dòng họ. Sau một hồi lằng nhằng, Từ Lương đang lúc khó xử, lại không ngờ Từ Huân sau khi biết được lại đồng ý ngay.

Ba mươi tháng Chạp, hai cha con từ trong cung về nhà, biết được tộc nhân họ Từ đều đang tụ tập ở phòng khách chờ đợi, Từ Lương liền theo bản năng nhíu mày. Năm xưa hắn là con thứ, lại sớm ra riêng, cực kỳ coi thường những trưởng bối và thân thích quen thói vòi vĩnh, chiếm tiện nghi này. Với vẻ mặt khó coi, hắn bước vào phòng khách, thấy những ông lão, người trẻ mà mình không quen biết, kẻ ăn vận sang trọng, kẻ quần áo xoàng xĩnh, đều nhao nhao đứng dậy đón tiếp. Sắc mặt hắn càng khó coi hơn, cuối cùng vẫn là Từ Huân lặng lẽ tiến lên một bước.

"Trong cung mất thời gian hơn một chút, làm phiền chư vị đợi lâu."

Một câu nói tuy âm thanh không lớn, nhưng lập tức khiến cả không gian im bặt. Ngoài những người tuổi tác tương tự với Từ Lương, còn có những người cùng thế hệ với Từ Huân đứng ở phía trước. Còn ở hai bên hàng ghế đầu cạnh mái hiên, có hai ông lão râu tóc bạc phơ đang ngồi, trông đã khá có tuổi, chắc hẳn đa số là trưởng bối Từ gia. Bởi vậy, thấy họ phát hiện căn phòng khách đột nhiên yên lặng trở lại, sắc mặt đều có chút không vui. Từ Huân liền nhẹ nhàng duỗi tay đặt lên cánh tay Từ Lương.

Đỡ Từ Lương đến ghế chủ tọa ngồi xuống, thấy mọi người nhao nhao trở về chỗ ngồi hoặc đứng, Từ Huân liền lạnh nhạt nói: "Hai năm trước vẫn luôn nhiều chuyện, thêm vào đó, sau khi thúc phụ của cha mất, Từ thị cũng đã nhiều năm chưa từng tế tổ. Bài vị tổ tiên cùng nhiều đồ dùng cúng tế đều phải vội vàng thu xếp. Bởi vậy cũng chưa mời chư vị. Hôm nay là Giao thừa tế tổ, xem ra các vị chú bác, huynh đệ, trưởng bối, vãn bối đều đến đông đủ. Cha đã là tông trưởng, cũng có mấy lời muốn ta nói rõ với chư vị."

Từ Huân cố ý nhấn mạnh hai chữ "tông trưởng", thấy không ai phản bác, ngay cả hai vị tiền bối kia tuy vẫn giữ nguyên vẻ mặt như thế, cũng không xen vào, hắn liền nói từng lời từng chữ: "Mấy đời người tước vị truyền thừa, dòng họ lớn mạnh, người đông thì khó tránh khỏi có kẻ hiền tài và kẻ bất tài. Cha đã là tông trưởng, chuyện nên giúp đỡ thì đương nhiên không thiếu, nhưng chuyện cần xử lý thì cũng tuyệt đối không nương tay! Ta nghe nói, vài ngày trước đã có người đánh người giữa đường. Khi Thuận Thiên Phủ bắt hỏi, lại báo tên của ta mà thoát tội dễ dàng? Thật không ngờ, cái tên chẳng có ý nghĩa gì của ta, nay lại trở thành một tấm biển vàng!"

Những lời lẽ sắc lạnh này, cộng thêm ánh mắt lạnh băng lướt qua mấy người, căn phòng khách quả thật bị bao trùm bởi một không khí lạnh lẽo hơn trước rất nhiều. Rất lâu sau, vị lão ông ngồi ở hàng trên cùng mới ho khan một tiếng đầy gượng gạo rồi nói: "Thất Lang, hôm nay đã là ngày cuối năm tế tổ, lại là ngày Giao thừa vui vẻ, những lời lẽ làm mất vui thế này..."

Đào Hoằng phía sau khẽ nhắc nhỏ đó là Tam thúc công, nhưng Từ Huân lại dường như không nghe thấy, nhíu mày liền cắt ngang lời: "Làm mất vui ư? Gia bất bình hà dĩ trị quốc? Nếu là con cháu họ Từ bị người ngoài khi dễ, báo tên của ta thì cũng thôi đi, nhưng lại dùng danh tiếng của ta khi hiếp nam cướp nữ, ta không gánh nổi tiếng xấu này!"

Hắn nói những lời nghiêm khắc này, cộng thêm ánh mắt lạnh băng nhìn về phía một vài người, khiến không ít người trong phòng khách đều câm như hến. Không đợi có thêm vị trưởng bối nào nhảy ra nói chuyện, hắn liền lạnh nhạt nói: "Người xưa nói hay lắm, trung hiếu nan lưỡng toàn. Nếu trong nhà thực sự có thế hệ bất tài, ta cũng không thể không quân pháp bất vị thân! Ta nghe nói, có không ít người đều nghe qua chuyện ta ở Kim Lăng năm xưa. Kỳ thực cũng không cần hỏi thăm, cái giấc mộng Kim Lăng kia chính là do Mạc giải Nguyên, trợ thủ của phủ ta, dễ dàng làm cho thành hiện thực. Cách ta xử sự làm người ở Kim Lăng, có thể thấy rõ ràng trong đó. Thân thích trong dòng họ hiền đức tài cán, ta tuyệt sẽ không tiếc rẻ tương trợ, chính là tại tiền đồ của họ, đưa một đoạn đường gió đông cũng không hẳn không được. Nhưng nếu là bất tài thì..."

Hắn dừng lại một chút, lạnh băng nói: "Luật pháp triều đình không phải là vô dụng!"

Một vãn bối nói những lời như vậy trước mặt nhiều người, vị Tam thúc công kia lập tức khuôn mặt dài ra, không kìm được bực tức, trầm giọng nói: "Thất Lang, lời nói của cháu khó tránh khỏi có chút bất công rồi. Cháu giờ đây đã là tông trưởng..."

Lời còn chưa dứt, ông ta đã thấy Từ Huân nhìn thẳng về phía mình, ánh mắt ấy vừa có vẻ mỉa mai, lại vừa lạnh lẽo. Nghĩ đến vị này khi ở Kim Lăng đã ra tay tàn độc với một chi đích tôn, lại còn có thủ đoạn cứng rắn trong cuộc tranh giành quyền lực ở triều đình, khi đánh trận lại càng không giống một thiếu niên mới lớn, những lời lẽ chỉ trích, răn dạy định nói ra ��ến bên miệng liền không tự chủ nuốt ngược vào.

Khiến lời nói của vị Tam thúc công này nghẹn lại, Từ Huân mới không nhanh không chậm nói: "Tam thúc công nói không sai, đã là tông trưởng, liền có trách nhiệm dạy bảo, ước thúc. Bằng không, ta sao có thể không phụ lòng liệt tổ liệt tông họ Từ? Tóm lại một câu, Từ Huân ta xử sự làm người, xưa nay nói được làm được. Chư vị nếu không tin, có thể cứ chờ xem. Cũng không còn sớm nữa, cha, người dẫn đầu tế tổ đi ạ?"

Từ Lương tự nghĩ, nếu như là đối mặt đám thân thích sốt sắng như vậy, chỉ một lời không hợp cũng có thể nổi giận. Đến lúc đó bị người khác nắm được sơ hở thì là chuyện nhỏ, nếu làm ầm ĩ lớn chuyện thì không hay. Giờ phút này thấy Từ Huân trước mặt mọi người buông lời lẽ cứng rắn, tuy rất muốn khen ngợi con trai vài câu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn đành thôi vậy. Hắn đứng dậy gật đầu, đi phía trước. Chờ hai cha con họ ra khỏi phòng khách, phía sau con cháu họ Từ có người vội vã đi theo, có người chợt lên gan xì xào bàn tán.

"Đúng là hạng nhà giàu mới nổi, coi thường mọi người!"

"Nếu ngươi có thể phát đạt, ngươi cũng có thể nói vậy! Cẩn thận kẻo người ta nghe thấy, đến lúc đó bị trả thù thì không chịu nổi đâu. Danh tiếng chiêu hiền đãi sĩ của hắn đứng đầu, nhưng thủ đoạn tàn khốc cũng chẳng kém ai!"

"Tam thúc công, người xem giờ đây chúng ta cần phải..."

Mặc dù vị Tam thúc công kia được mấy người trung niên và thanh niên vây quanh, nhưng sắc mặt ông ta lúc trắng lúc xanh. Cái ý nghĩ rằng Từ Huân không dám đối phó với những trưởng bối tông tộc như họ đã sớm tan biến, thậm chí còn có chút hối hận vì đã nghe lời kích động về việc tế tổ của Trương Văn Miện, thân tín của lão Lưu công công kia, mà phải hứng chịu bữa tiệc quở trách này. Giờ phút này, ông ta chỉ có thể cố chống cự ho khan nói: "Thôi được rồi, đi tế tổ trước đã, có lời gì chờ tế tổ xong rồi hãy nói!"

Việc tế tổ của Từ thị từ trước đến nay chỉ có nam giới, không có nữ giới. Đặt trong bối cảnh trước kia, Từ Huân sẽ thấy điều này không khỏi mang tiếng trọng nam khinh nữ. Nhưng trong hoàn cảnh ngày hôm nay, hắn lại mừng vì Thẩm Duyệt không phải ra mặt. Bằng không, trời lạnh thế này mà phải mang bụng bầu đến từ đường hành lễ, sau đó lại phải giao tiếp với những nữ quyến trong dòng họ, còn không biết sẽ là kết quả gì. Bởi vậy, cố gắng hoàn tất từng nghi thức tế lễ theo đúng trình tự xong, hắn liền phân phó bày tiệc ở hai bên phòng khách chính đường, còn mình thì đỡ Từ Lương vào nhị môn thay quần áo.

"Những kẻ làm ít hỏng nhiều ấy, ta vừa nhìn thấy trong lòng liền bốc hỏa!"

Mặc dù giờ đây đã sống sung sướng hơn hai năm, nhưng Từ Lương vẫn khó sửa được tính nóng nảy khi gặp người hoặc chuyện chán ghét. Giờ phút này, sau khi mắng nhỏ một tiếng, hắn liền bực tức nói: "Con không thể nghĩ cách nào, không cho bọn họ vào cửa nhà mình ư?"

"Từ đường ở đây, đừng nói họ, ngay cả những thân tộc không thể đến dự Tết theo lễ nghi, nói lý ra cũng có thể đến. Đương nhiên, con không sợ trách tội, chẳng qua là cảm thấy cứ mãi ngăn cản thật sự rất phiền phức." Nói đến đây, Từ Huân liền cười nh�� không cười nói: "Cha vẫn không hiểu con sao? Nhớ ngày đó con ở Thái Bình Lý Từ thị dùng những thủ đoạn vặt vãnh, là bởi vì tay không tấc sắt không thể đấu lại bọn họ. Nhưng đến bây giờ, con mới lười dây dưa với nhiều kẻ đạo đức giả như vậy. Muốn dựa hơi con ư, được thôi, chỉ cần thành thật, hoặc có một nghề tinh thông. Còn nếu là những kẻ ăn hại, mang tiếng xấu khắp nơi... Con thật sự không ngại quân pháp bất vị thân!"

Hôm nay số thân tộc họ Từ đến dự đã đông, yến tiệc trọn vẹn bày tám bàn, mà đó là vì các nữ quyến không tham dự. Đối với các món ngon vật lạ trên bàn, cách ăn uống không đẹp mắt, tự nhiên tranh giành nhau như hổ đói. Thậm chí có người vừa vội vàng gắp, vừa lén lút giấu thức ăn xuống dưới. Mãi đến khi bát đĩa đã bừa bộn, bọn sai vặt mang trà lên, mới có người hài lòng ợ một tiếng.

"Sao phục vụ lại là tiểu tử mà không phải nha đầu... Đúng là nhà giàu mới nổi, chẳng hiểu quy tắc gì..."

Người này vừa dứt lời, liền thấy bên cạnh đưa ra một cái khay trà, trên đó đặt một mẩu giấy nhỏ. Hắn có chút không hiểu nhận lấy, lúc này mới phát hiện mặt giấy vừa mới hướng xuống viết đầy chữ Khải nhỏ li ti. Vừa lướt mắt qua, mặt hắn liền biến sắc. Nhìn quanh, thấy rất nhiều người đều đã nhận được thứ giống mình. Trong lúc nhất thời, hắn khó nhọc nuốt nước bọt, lập tức sợ hãi vội vàng đứng dậy.

"Chư vị cứ dùng từ từ, trong nhà ta còn có chút việc, phải về trước!"

Theo hắn đứng dậy cáo từ, theo sau là đến hơn mười người nữa. Đối mặt tình cảnh lạ lùng hiếm thấy này, Tam thúc công lập tức nhíu mày, hiển nhiên lại có người định đưa cho ông ta một tờ giấy tương tự. Ông ta duỗi tay định lấy, nhưng không ngờ một người cháu trẻ tuổi bên cạnh lại nhanh tay giật lấy.

"Tam thúc công, để cháu xem! Thần thần quỷ quỷ, thứ quái quỷ gì thế, mà thoáng cái khiến nhiều người bỏ đi vậy?"

Người cháu trẻ tuổi này sau khi nhận lấy cũng không đề phòng, trực tiếp lớn tiếng đọc: "Ngày mùng mười tháng ba, cho vay hai mươi lạng bạc, nhà họ Lục ở Hổ Khẩu Đông, dùng con gái tám tuổi làm vật thế chấp... Ngày mười hai tháng tư, cho vay ba mươi lạng bạc, chuộc toàn bộ nợ cờ bạc của Tôn Đầu To, dùng một tòa tổ trạch hai gian làm vật thế chấp..." Vừa đọc hai dòng như vậy, hắn liền sực hiểu ra đây là thứ gì. Thấy Tam thúc công sắc mặt tái nhợt, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, hắn biết rõ mình đã gây họa lớn, vội buông mọi thứ xuống, vớ lấy mũ rồi nói: "Trong nhà cháu còn có việc, cháu đi trước!"

Bị náo loạn như vậy, trong lúc nhất thời ai cũng biết chuyện gì đang xảy ra. Vị Tam thúc công này bình thường trong tộc rất ra vẻ thanh liêm chính trực, ai cũng không ngờ lại chính là kẻ cho vay nặng lãi. Ngoài sự coi thường, nhiều người hơn nữa lại lo sợ những chuyện xấu của mình bị phơi bày. Càng có người nghĩ đến Từ Huân giao hảo thân thiết với Đề đốc Tây Xưởng, nghe nói Cẩm Y Vệ cũng bị hắn điều khiển được. Cái tâm tư vòi vĩnh, chiếm tiện nghi ấy lập tức tan biến hết. Chưa đầy một khắc đồng hồ, gian phòng khách rộng lớn đã trở nên trống trải.

Đối mặt tình cảnh này, Kim Lục, người dẫn người vào dọn dẹp, lập tức khẽ nhếch miệng cười. Thấy nụ cười ấy của hắn, Kim Hoằng bên cạnh không khỏi kéo áo hắn hỏi: "Cha ơi, cha, tại sao chỉ một mảnh giấy mà mọi người đều chạy hết vậy ạ?"

"Muốn biết tại sao ư?" Kim Lục tâm trạng cực tốt, cười híp mắt xoa đầu thằng bé, rồi giọng điệu thấm thía nói: "Ta nói cho con biết, thiếu gia nắm được nhược điểm của những kẻ dở người dở chó này, tự nhiên xoay họ như chong chóng! Cũng lắm loại người như thế, rõ ràng còn muốn so tài cao thấp với thiếu gia, đáng đời lắm!"

Ngoài kia tiệc đoàn viên, Từ Huân và Từ Lương căn bản ngay cả mặt mũi cũng không lộ diện. Lúc này trong chính sảnh nhà Từ Lương, một chiếc bàn vuông sơn đen được bày ra, cả nhà ba người vui vẻ quây quần bên nhau. Giữa bàn là một nồi lẩu đồng than rực lửa, hai bên là những xiên thức ăn đủ loại, từ thịt dê, thịt heo tươi hồng, đến su hào, bắp cải, hẹ xanh non mơn mởn, rồi đậu phụ, miến, còn có một đĩa cá thái lát mỏng gần như trong suốt. Trong đó, thứ đắt tiền nhất không phải thịt cá, mà là những loại rau xanh quý hiếm vào ngày trời lạnh giá như thế. Ngoại trừ một phần là đã mua từ sớm và dự trữ trong hầm thức ăn, đa phần đều là đồ mừng cưới mà nhà người ta mang đến.

Thẩm Duyệt là phụ nữ đang mang thai, bởi vậy chỉ ăn một ít thịt và rau lúc đầu, rồi nếm thử một bát canh gà mì mà nhà bếp đặc biệt làm riêng. Nàng chỉ có thể trơ mắt nhìn hai người kia giành giật, tranh cướp đồ ăn trong nồi lẩu. Nhìn một lúc, nàng liền không nhịn được bật cười. Từ Huân bị nụ cười của nàng làm xao nhãng, miếng thịt dê vừa gắp tới đã bị Từ Lương nhanh tay cướp mất.

"Duyệt Nhi, nàng cười gì thế?"

"Thiếp nghĩ, nếu thai này là một tiểu tử béo mập, đến lúc đó ba người nhà mình ăn cơm cũng sẽ diễn cảnh này, thì càng thú vị biết bao!"

Không đợi Từ Lương nói chuyện, Từ Huân liền bực bội khoát tay nói: "Tiểu tử béo mập gì chứ, thai này nhất định phải sinh con gái mới được. Sau này chờ nàng sinh con trai, nó cũng có thể quản giáo mấy đứa em trai! Ai cũng nói con gái là áo bông nhỏ của cha, chứ đâu giống con trai, toàn nghịch ngợm. Cha không thấy những gã đàn ông bất tài hôm nay sao, mặt mũi Từ gia đều bị bọn họ làm mất hết!"

Từ Huân đột nhiên thốt ra những lời lẽ kỳ lạ, quái gở như vậy, lập tức khiến Từ Lương và Thẩm Duyệt cả hai đều ngây người. Mãi nửa ngày, Từ Lương mới râu dựng ngược, trừng mắt nói: "Thằng nhóc thối tha, ngươi cũng là con ta, chẳng phải ngươi cũng rất tài cán sao?"

"Đó là do cha gặp may!" Từ Huân cợt nhả thốt ra một câu như thế, lập tức đắc ý nói thêm: "Hơn nữa, có con gái, sau này cha có thể tự tay dạy dỗ nó cách quản gia. Trọng trách trong nhà có thể giao cho nàng hơn phân nửa, trách nhiệm dạy dỗ con trai cũng có thể san sẻ với nàng hơn phân nửa, lại còn có thể dịu dàng dỗ dành, làm vui lòng trưởng bối, còn đâu mà tìm được món hời như vậy?"

"Tốt ngươi tên tiểu tử, cái này nói lỡ miệng rồi nhé, ngươi đây nào phải muốn con gái, ngươi đây rõ ràng là muốn một quản gia nữ thì có!"

Từ Lương cuối cùng bị Từ Huân chọc cho bật cười vui vẻ, đổi đũa, thở hồng hộc định gõ đầu hắn. Hai cha con đùa giỡn một lúc lâu, hắn mới lên tiếng nói: "Các con mới thành hôn chưa đầy một năm, sinh con trai hay con gái cũng không cần vội. Chỉ là lần này ta thật muốn có cháu, bằng không tước vị này chẳng lẽ lại phải nhường cho người ngoài sao? Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, hôm nay con tuy đã răn đe họ, nhưng con càng phú quý, người dòm ngó càng nhiều. Đừng quên tước vị của ta đã phải giành giật từ đâu mà có! Chúng ta vất vả lắm mới đưa được mẹ con về phần mộ tổ tiên, hạ táng phong quang. Chẳng lẽ con muốn giao nghiệp nhà cho người khác sao?"

Nói đến đây, Từ Huân cũng thu lại nụ cười trên mặt. Hắn khẽ thở ra một hơi, lập tức nghiêm túc nhìn bụng dưới đã rất rõ ràng của Thẩm Duyệt, lúc này mới nói: "Cha, Duyệt Nhi, qua tháng Giêng, khi xuân về hoa nở, con e rằng sẽ phải rời kinh một thời gian. Con sẽ cố gắng về kịp trước khi Duyệt Nhi sinh nở, nhưng nếu là không thể..."

"Con muốn đi đâu?"

Từ Lương và Thẩm Duyệt từ trước đến nay đều chưa từng nghe nói chuyện này. Lúc này Thẩm Duyệt là người lo lắng nhất, vội nắm chặt tay Từ Huân. Từ Huân thấy Từ Lương cũng đang nhìn chằm chằm mình, hắn liền cười nói: "Không phải nơi nào xa xôi, ngay ở Tây Bắc, hơn nữa cũng sẽ không đi quá xa. Con chỉ lo lắng nếu có chuyện gì xảy ra mà bị trì hoãn, lúc này mới hội về không được."

Đối với tính cách của Từ Huân, chuyện gì cũng tự mình gánh vác, che giấu những điều xấu, Từ Lương và Thẩm Duyệt đều hiểu rõ, đồng thời cũng căm ghét đến tận xương tủy. Lúc này thấy hắn vẻ mặt như không có gì, Từ Lương khẽ nhíu mày, trầm giọng nói: "Con hãy nói rõ ràng đi! Nếu hôm nay con không nói rõ cho ta, dù đến lúc đó con có muốn đi thật, con có tin rằng cha đây sẽ lên mặt dạy dỗ, ngăn cản con không? Nói cho ta rõ, đi đâu, đi bao lâu, rốt cuộc đi làm gì?"

Thẩm Duyệt thấy Từ Huân kinh ngạc, những lời chất vấn đến bên miệng cũng nuốt xuống, nhưng lại cười như không cười nhìn Từ Huân. Đối mặt với hai người chí thân này, Từ Huân thật sự không cách nào, cuối cùng đành bó tay mà nói: "Được được, con nói, con nói là được. Trước kia, sau khi con gặp chuyện, đã từng chiêu mộ hai huynh đệ nhà họ Lưu ở Bá Châu Văn An. Phía nam, nơi đó có không ít bọn cướp và trộm cướp hoành hành, ngoài ra Bạch Liên giáo cũng khá hung hăng ngang ngược. Vùng đất lân cận bị các thế lực lớn nhỏ chiếm giữ như vậy, chỉ cần sơ suất nhỏ là sẽ kích động đại loạn. Bởi vậy, giờ đây con định tiên hạ thủ vi cường, nhổ bỏ những mối lo nội bộ này."

"Con muốn đi tiêu diệt chúng ư?"

Đối mặt với sắc mặt ngưng trọng của Từ Lương, Từ Huân liền cười khoát tay nói: "Cha cứ yên tâm, con của ngàn vàng phải cẩn thận, chưa tính đến việc đi tiêu diệt. Lần này con thậm chí cũng không tính xuất động quan quân bên ngoài, nhiều lắm chỉ là một hành động quy mô nhỏ mà thôi. Thế nhưng, nếu biết vị Bạch Thánh chủ của Bạch Liên giáo sẽ phát thiệp anh hùng, hội minh ở hồ Bạch Dương, bỏ lỡ cơ hội này thì thật đáng tiếc. Đương nhiên, tất nhiên con sẽ không đích thân đi đến đó, cần biết rằng giờ đây con ít nhiều cũng là nhân vật có tiếng tăm, nếu như không ở Kinh thành, người dân và quan lại đều sẽ tìm hiểu hành tung của con. Bởi vậy, đây là kế giương đông kích tây, con sẽ xin chỉ đi từ Tuyên Phủ, Đại Đồng cho đến khu vực dọc theo Cam Túc, Ninh Hạ để thị sát biên phòng. Con vừa đi như vậy, bên kia sẽ an tâm hội minh ngay."

Thấy Thẩm Duyệt cắn môi không nói, dường như không tin lời hắn nói, Từ Huân liền khẽ ho một tiếng nói: "Thật sự mà, lần này con muốn làm đủ thanh thế ra ngoài, tuyệt sẽ không đặt mình vào nguy hiểm. Chẳng những con, Thái giám Chưởng ấn Ngự Dụng Giám Trương công công, Thái giám Chưởng ấn Ngự Mã Giám Mầm công công, còn có Trần Hùng, Tham tướng Tả Cơ quan cũng phải đi, thêm vào đó Tổng binh Tuyên Phủ Trương Tuấn, Tổng binh Đại Đồng Trang Giám, và Dương Nhất Thanh, Tổng chế ba trấn Cam Túc, Ninh Hạ, đều là cố giao với con rồi, sẽ không có chuyện gì đâu!"

"Ngươi cam đoan sẽ không giữa đường trốn thoát, ví dụ như giống lần này chúng ta về Nam Kinh, không một tiếng động lén lút quay trở lại?"

Nghe Thẩm Duyệt giận dỗi thốt ra một câu, Từ Huân không khỏi đành bó tay nói: "Nương tử của ta, sao nàng lại không tin ta như vậy chứ? Ta đảm bảo chắc chắn sẽ không lén lút bỏ đi!"

Từ Lương cũng lập tức truy hỏi theo: "Vậy con cam đoan sẽ không dùng binh như lần trước, tự mình xung phong dẫn theo chưa đầy ngàn quân đi yểm trợ, gan lớn đến trời cũng dám xông thẳng ra sau lưng quân Thát tử?"

"Cha... Loại kế sách mạo hiểm này chỉ có thể dùng một lần, nếu con dám dùng lần thứ hai, e rằng cái mạng này cũng sẽ mất vào tay người khác mất thôi!" Từ Huân đã toát mồ hôi đầy đầu, thấy hai người đều vô cùng hoài nghi nhìn mình, lập tức thở dài than vãn vì tài ăn nói của mình quá kém, không thể không lại một phen cam đoan đủ điều. Thẳng đến khi hắn hứa hẹn vô số điều, gần như mài hỏng cả miệng lưỡi, bỗng một tiếng hừ lạnh vang lên từ bên cạnh.

"Ngươi cũng đừng cam đoan nhiều như vậy! Tóm lại, lần này nếu ngươi còn dám lấy thân mạo hiểm... Khi nào hài tử ra đời, ta sẽ không cho ngươi gặp mặt một tháng!" Thẩm Duyệt thấy Từ Lương liên tục gật đầu tán đồng, liền buông lỏng thái độ, cúi đầu vuốt bụng, nhẹ giọng nói: "Dù là chỉ vì hài tử, ngươi cũng nhất định phải bình an trở về..."

"Yên tâm, chồng nàng mạnh lắm, bao nhiêu năm vào Nam ra Bắc, ai đã từng làm ta chịu thiệt thòi gì đâu..."

Đem những lời lẽ hoa mỹ dùng để mê hoặc văn thần võ tướng kia ra dỗ dành vợ, Từ Huân tự nhiên cũng là một tay cao thủ. Khó khăn lắm mới dụ được nàng nở nụ cười, hắn thấy ông cha lại có vẻ mặt không thiện ý trừng mắt nhìn mình, không thể không lại mặt dày cười nói: "Cha đừng trừng mắt con, trong lòng con nhát gan lắm, sợ hãi lắm. Con đã nói rồi, lần này không phải đi đánh trận, hơn nữa cũng không tới phiên con. Con biết ngài thiếu niên tập võ, đời này chưa từng ra chiến trường. Nếu không phải Duyệt Nhi, con lại cam tâm tình nguyện nhường chuyến đi vô bổ này cho ngài..."

"Thằng nhóc thối tha này, dám trêu chọc cả cha mình sao!" Từ Lương mắng một tiếng, lập tức thở dài một tiếng: "Cha giờ đây tuổi đã cao, hùng tâm tráng chí đã sớm không còn, lên hay không lên chiến trường ngược lại chẳng có gì quan trọng. Chính vì vậy, thằng nhóc con phải biết kiềm chế đấy, đừng đến lúc đó để cha con phải tự mình ra trận cứu con trai, thì thật đúng là một vở kịch lớn đấy!"

"Được được, con nhất định sẽ kiềm chế, tuyệt đối không mạo hiểm!"

Sau khi thề thốt chắc nịch, Từ Huân thấy thức ăn trên bàn đã gần như sạch bách, liền gọi người vào dọn dẹp, lập tức đỡ Thẩm Duyệt đứng dậy. Mọi thứ đã dọn dẹp xong, khi ngoài cửa bẩm báo rằng yến tiệc đã tan, sau khi Thẩm Duyệt nghe Như Ý vào xin chỉ thị, liền phân phó thưởng thêm hai thành cho mọi người từ trên xuống dưới, theo lệ năm trước. Từ Huân liền không nhịn được vươn vai một cái thật dài, lập tức cười nói với Như Ý: "Tối nay là Giao thừa, khó cho họ phải tiếp đãi nhiều khách như vậy trong nhà. Giờ đây sau khi đã dọn dẹp xong, phân phó treo đèn lồng, chuẩn bị pháo hoa, tối nay trên dưới một nhà cùng nhau náo nhiệt một phen!"

Chờ Như Ý đáp lời rồi ra cửa, Từ Huân mới trầm ngâm nói với Thẩm Duyệt: "Nha đầu Như Ý kia, hình như cũng không còn nhỏ nữa rồi nhỉ?"

"Chẳng cần chàng bận tâm, thiếp sẽ giữ nàng thêm vài tháng rồi tìm cho nàng một tấm chồng!" Thẩm Duyệt nhăn mũi một cái, chợt lại có chút thẫn thờ nói: "Hiếm hoi lắm mới có một cái Tết, lát nữa bắn pháo hoa mà thiếp lại không thể đi xem được... Nhớ thay hài nhi của chúng ta bắn nhiều một chút nhé!"

"Nàng yên tâm." Từ Huân khẽ gật đầu nói, rồi nhìn ra ngoài, thấy những ngọn đèn Đại Minh giác đang dần thắp sáng, hớn hở nói: "Qua ngày hôm nay, là Chính Đức năm thứ hai rồi!"

Tất cả bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.