"Lưu công công mời uống trà."

Đối mặt chén trà thứ sáu được đặt trước mặt, Lưu Cẩn cố nén đến mấy lần, cuối cùng không chịu nổi, vỗ bàn nói: "Ninh Vương điện hạ nếu không ra, chúng ta có thể không tiếp tục bận tâm!"

Thấy Lưu Cẩn sải bước đi ra ngoài, tiểu thái giám dâng trà tức thì sững sờ tại chỗ, không biết phải làm sao. May mắn thay, ngay khi Lưu Cẩn vừa nhấc chân khỏi ngưỡng cửa, bất chợt một người vọt tới, dang rộng hai tay chắn trước mặt Lưu Cẩn: "Lưu công công sao lại thiếu kiên nhẫn như vậy? Điện hạ sắp đến ngay, sắp đến ngay!"

Dù ánh mắt Lưu Cẩn sắc như dao găm, nhưng nếu trước đây Vạn Duệ có lẽ sẽ sợ hãi, thì giờ đây Ninh Vương Chu Thần Hào đã quyết đi bước đường cùng, y đương nhiên cũng chẳng còn gì để sợ. Cứ thế, y không nói lời nào, một tay kéo Lưu Cẩn vào trong, một mặt ra dấu về phía sau. Đến khi mấy tên hộ vệ vũ trang đầy đủ đứng sẵn bên ngoài, y mới cưỡng ép kéo Lưu Cẩn ngồi xuống ghế, rồi mặt tươi cười nói: "Lưu công công có thể đến vương phủ báo tin vào thời khắc mấu chốt này, điện hạ tự nhiên vô cùng cảm kích. Nhưng hiện giờ điện hạ đang có khách, thật sự không thể tách thân dù chỉ một chút. Thôi thì, tại hạ sẽ ở đây cùng Lưu công công đợi..."

Dù Vạn Duệ miệng nói lời dễ nghe, nhưng nhìn ra bên ngoài, thấy những kẻ đứng đó, rồi nghĩ đến mình đã nói là chuyện đại sự vô cùng khẩn cấp mà Ninh Vương vẫn bặt vô âm tín, dù Lưu Cẩn có ngốc cũng biết Chu Thần Hào tất nhiên đang mưu đồ chuyện kinh thiên động địa. Thế nhưng, nghĩ đến Từ Huân thì chê bai không ngớt, Trương Vĩnh lại rắp tâm giúp sức, còn Mã Vĩnh Thành, Ngụy Nho Nhã, La Tường thì càng hận không thể dìm chết ông ta; đối mặt với sự liên kết của bộ ba này, Lưu Cẩn rõ ràng đang vô cùng kiệt sức để đối phó, trong lòng tức giận đến mức gan ruột quặn đau, nhưng lại không tài nào nổi giận được. Trong nỗi giày vò không tả xiết ấy, ông ta lại ngồi thêm hai phút đồng hồ nữa, cuối cùng mới thấy một người đàn ông trung niên mặc xích bào, cười híp mắt bước vào.

"Ai nha, để Lưu công công đợi lâu rồi." Chu Thần Hào như sai khiến hạ nhân trong nhà, hờ hững khoát tay với Vạn Duệ, đợi y cung kính lặng lẽ lui ra. Hắn mới hớn hở chắp tay nói với Lưu Cẩn: "Thật có lỗi, Lưu công công. Bản phiên cũng biết ông có ý tốt nhắc nhở, nhưng quả thực không thể tách thân trong lúc này..."

Không đợi Chu Thần Hào tiếp tục khách sáo, Lưu Cẩn đã không đợi y nói hết, thẳng thừng hỏi: "Ninh Vương điện hạ không cần diễn trò trước mặt chúng ta nữa! Chúng ta chỉ hỏi ngài. Ngài vừa gặp ai, giao phó việc gì?"

"Cái này sao..." Chu Thần Hào thấy Lưu Cẩn có vẻ muốn dò hỏi tận gốc, nghĩ rồi dứt khoát nói thẳng: "Đương nhiên là sai hộ vệ binh mã của Ninh Vương vây lấy nha môn Đô Ti. Nếu họ giao người mà bản phiên muốn, tự nhiên bản phiên sẽ giương lưới, tha cho họ một con đường sống. Nhưng nếu họ không thức thời..."

Chu Thần Hào lộ ra một nụ cười dữ tợn. Rồi y cười híp mắt nói tiếp: "Tự nhiên là ngọc đá cùng tan nát!"

Dù Lưu Cẩn đã phần nào đoán được khả năng đó. Thế nhưng, đối mặt với thái độ không hề kiêng dè của Chu Thần Hào, ông ta vẫn cảm thấy trái tim mình thắt lại, giọng nói bất giác trở nên gay gắt: "Ngươi có biết làm như vậy sẽ dẫn đến kết quả thế nào không? Chưa kể các vệ binh mã ở Nam Kinh cũng không ít, lại thêm Thập Nhị Đoàn Doanh và cấm vệ ở kinh thành, cùng với Cửu Biên Biên Quân... Nếu những binh mã này đồng loạt tiến đánh, dù ngươi có bản lĩnh lớn đến trời, cũng tất nhiên hóa thành tro bụi!"

"Nhớ ngày đó Thái Tông Hoàng Đế chẳng phải một mình chống lại cả thiên hạ, cuối cùng vẫn leo lên ngôi báu hay sao?"

Nghe Chu Thần Hào cười lạnh một tiếng, Lưu Cẩn giận đến suýt ngã ngửa. Ông ta vỗ lan can, nước mắt giàn giụa nói: "Xưa khác nay khác! Đó là do Kiến Văn đầu óc bị sét đánh, liên tiếp giáng những chiêu sai lầm! Đương nhiên, cũng vì Thái Tổ gia đã thanh trừng hết thảy trọng thần có công lớn, nếu không, dùng sức mạnh cả nước đối phó một chư hầu, sao có thể rơi vào kết cục ấy? Ninh Vương điện hạ, đây là lần cuối cùng chúng ta khuyên ngài. Chuyện này không phải là "không thành công thì thành nhân", mà là "có sai một ly, mất cả tính mạng và diệt cả dòng tộc"!"

"Điểm này bản phiên tự nhiên biết rõ."

Từ khi được phong tước Ninh Vương nhiều năm về trước đến nay, Chu Thần Hào liền được từ Roddick cùng các phụ tá đông đảo khác luôn thổi phồng là anh minh thần võ. Lại thêm việc điều động hộ vệ dễ như trở bàn tay, hô phong hoán vũ ở Giang Tây, càng làm hắn sinh ra cảm giác mình là nhất thiên hạ. Bởi vậy, thấy Lưu Cẩn vốn dĩ được đồn là ngạo mạn coi trời bằng vung, lại hóa ra là một lão già nhát gan như vậy, hắn không khỏi càng sinh ra vài phần xem thường. Thế rồi, y chỉ nhìn Lưu Cẩn, cười khẽ nói: "Bàn về quân mã, binh lực của bản phiên tuy đông nhưng quả thực không đáng kể. Nhưng ông có biết không... Hoàng thượng vẫn chưa có con nối dõi!"

Hiển nhiên sắc mặt Lưu Cẩn đại biến. Chu Thần Hào mới nhìn chằm chằm vào mắt Lưu Cẩn, nói từng chữ từng câu: "Và tiên đế gia, cũng chính là phụ hoàng của Hoàng thượng hiện nay, chỉ có người con độc nhất này. Nếu có gì bất trắc, đương nhiên các vị chư tử thuộc tông thất khác sẽ được chọn làm con thừa tự. Nhưng xin Lưu công công cứ yên tâm, bản phiên làm việc luôn luôn cực kỳ chu toàn, đã sớm phái người đến khắp các nơi. Đến khi bản phiên phất cờ khởi nghĩa, các nơi sẽ lần lượt đồng loạt ra tay. Khi đó, kinh thành cho dù muốn tìm một người để ủng lập làm chủ cũng không còn là chuyện dễ dàng nữa. Đến lúc đó, bản phiên thân là một tông thất thân vương, chẳng phải ta sẽ tự động trở thành người kế vị sao?"

Lưu Cẩn không khỏi rùng mình, thấy Chu Thần Hào khuôn mặt đầy vẻ cuồng nhiệt, cứ như không phải đang muốn giết những tông thất có quan hệ máu mủ với mình, mà là những kẻ thù không đội trời chung vậy. Nếu như nói An Hóa Vương Chu Trí Phan tạo phản, bất quá là do mấy tên thư sinh, quan quân đầy dã tâm và một mụ phù thủy xúi giục, vậy thì Ninh Vương Chu Thần Hào... tên này hoàn toàn đã hóa điên!

"Ninh Vương không sợ thiên hạ đại loạn sao?"

"Loạn thế xuất anh hùng, đó chẳng phải là cơ hội tốt để bản phiên ngang trời xuất thế giải cứu vạn dân khỏi cảnh lầm than sao?"

Lưu Cẩn rốt cuộc từ bỏ ý định suy nghĩ thêm lời lẽ nào để khuyên giải, trong lòng ông ta cấp tốc tính toán khả năng thành công của âm mưu biến loạn này. Dù cảm thấy Chu Thần Hào là thằng điên, nhưng càng nghĩ, cuối cùng ông ta lại không thể không thừa nhận, dù hành động gấp gáp và điên cuồng, nhưng lần này không phải không có một phần thắng nào. Nếu Ninh Vương thật sự, ngoài hộ vệ của mình, còn có thể khống chế được Nam Xương Tiền Vệ, vậy thì phủ Nam Xương sẽ phòng thủ kiên cố. Nếu các Vệ Sở khác trong Giang Tây Đô Ti cũng có thể quy phục dưới trướng, vậy thì việc toàn bộ Giang Tây nằm gọn trong tay cũng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Mấu chốt nhất là, Tiền Ninh chính là cận thần tương đối tin cậy của Chu Hậu Chiếu, chỉ cần sắp xếp thỏa đáng, tiểu hoàng đế ở kinh thành đột ngột băng hà, trong lúc nhất thời, binh mã cần vương chỉ biết đổ về kinh thành, mà sẽ không phân tâm đến Giang Tây này. Lại thêm các phiên vương tông thất ở các nơi cũng gặp chuyện, như vậy... toàn bộ thiên hạ dĩ nhiên sẽ nhất thời đại loạn, nhưng âm mưu của Ninh Vương quả thực không nhỏ khả năng thành công!

Lưu Cẩn biến sắc hồi lâu, cuối cùng không khỏi cố nuốt khan, nhưng rồi lại im lặng không nói gì nữa. Mà Chu Thần Hào thấy ông ta bộ dạng này, sao lại không biết vị Tổng quản Ti Lễ Giám này đang trong lòng sinh ra sợ hãi trước kế hoạch của mình, tức thì càng thêm đắc ý, cười híp mắt đứng dậy vội ho một tiếng nói: "Lưu công công cứ nghỉ ngơi thoải mái trong phủ, thư thái đợi tin tốt! Phòng khách này hơi nhỏ, bản phiên đã sai người đưa ông đến phòng thượng hạng nghỉ ngơi!"

Đem Lưu Cẩn đang rõ ràng thất thần, hồn vía lên mây giao cho đám hộ vệ và thái giám nhỏ ngoài cửa, Chu Thần Hào liền không quay đầu lại, hướng thư phòng đi tới. Đối với sự biến cố đột ngột này, ban đầu hắn đương nhiên không khỏi giật mình, thậm chí có chút luống cuống tay chân, thế nhưng, khi Roddick đã phân tích lại những lời hắn vừa nói với Lưu Cẩn, tiếp đó triệu tập hộ vệ vương phủ, thấy tất cả cấp dưới đều một lòng trung thành, dốc sức vì hắn, hắn không phí bao nhiêu công sức liền hạ quyết tâm, lập tức một mặt sai người binh vây Đô Ti, một mặt lại phái khẩn cấp người đưa tin sáu trăm dặm đến kinh thành, thúc giục Roddick khiến Tiền Ninh ra tay.

Khi đã hoàn thành tất cả những việc này, Chu Thần Hào mới trở lại Thiên Thư Nhã Các, nơi hắn thường ngày sinh hoạt, ngồi xuống ghế thái sư ở giữa, lười biếng vỗ hai cái. Thế nhưng, còn chưa đợi những ca cơ, vũ cơ thường ngày vẫn biết cách làm hắn vui lòng đang chuẩn bị vào ca múa, nịnh nọt thì, đột nhiên chỉ nghe bên ngoài một tiếng thông báo vang lên chói tai.

"Vương phi giá lâm!"

Nghe được hai chữ "Vương phi", Chu Thần Hào tức thì sắc mặt trầm xuống. Vương phi Lâu thị vốn là con gái của danh nho Lâu Lượng nổi tiếng khắp thiên hạ, xu��t thân từ gia đình danh giá, có tính tình trinh tĩnh, đoan trang. Lúc tân hôn, hắn rất hài lòng với vị Vương phi xuất thân danh gia này, dù sao có người vợ như vậy, hắn kết giao với các danh sĩ thanh lưu liền dễ dàng hơn nhiều. Nhưng dần dà, hễ hắn có bất kỳ hành động bất thường nào là Lâu phi liền khuyên can, hắn dần dần liền không kiên nhẫn được nữa, những năm gần đây càng thường xuyên xa lánh nàng. Giờ khắc này nghe tin nàng lại tới, còn chưa đợi hắn lấy cớ mình mệt mỏi hay cớ gì khác, đã thấy Lâu phi ăn mặc chỉnh tề, trang trọng bước vào cửa, trên mặt lộ rõ vẻ giận dỗi sâu sắc.

"Nghe nói điện hạ sai người đi vây quanh nha môn Giang Tây Đô Ti?"

"Ai lắm mồm?" Chu Thần Hào tức thì giận dữ, liếc nhìn đám thị nữ phía sau Lâu phi, thấy ai nấy đều liên tục cúi đầu không ngớt, hắn mới tức giận nói: "Bọn ngươi chỉ cần phụng dưỡng tốt Vương phi là tròn bổn phận, chuyện đại sự bên ngoài mà ai còn dám tự tiện xen vào, nhất định đánh chết không tha!" Mắng mỏ hạ nhân xong, hắn liền nhìn chằm chằm Lâu phi, mặt mày khó chịu nói: "Vương phi cứ lo dạy bảo con cái, quản tốt nội vụ là được rồi, những chuyện này không cần Vương phi bận tâm!"

"Đến nước này rồi, điện hạ vẫn còn cố chấp không nghe?" Lâu phi thấy Chu Thần Hào răn dạy tả hữu của mình, liền biết ý hắn khó mà thay đổi, nhưng vẫn cố hết sức khuyên giải: "Đây là tội đại nghịch làm liên lụy cả dòng tộc, tạm thời không nói đến những Quận Vương được phong đất bên ngoài tông phủ, ngay cả thê thiếp, con cái khác trong phủ cũng sẽ bị liên lụy cả. Điện hạ dù không vì ai khác mà suy nghĩ, cũng xin vì con cái mà suy nghĩ..."

Lời còn chưa nói dứt, Lâu phi đột nhiên chỉ thấy trước mặt một bóng đen bay tới, giây sau thái dương đau nhói, lập tức mất thăng bằng ngã quỵ xuống. Thấy Chu Thần Hào đang nắm chặt cái nắp ấm trà đã bị vỡ, hung tợn trừng mắt nhìn mình, nàng không khỏi há miệng thêm lần nữa, nhưng trong cổ họng nghẹn ứ, một chữ cũng không nói nên lời.

"Ngươi chỉ biết có họa cùng chịu, sao không nghĩ đến có phúc cùng hưởng? Nếu lần này thành công, ngươi chính là mẫu nghi thiên hạ Hoàng Hậu, nào có đến nỗi lắm lời vô ích như vậy! Nếu không phải bản phiên tự thấy mình văn tài vũ lược đều là bậc nhất, Nghi Xuân Vương, Thụy Xương Vương sao lại cam tâm tình nguyện tôn ta làm chủ, đem toàn bộ gia đinh của họ giao cho ta điều động?" Nói đến đây, Chu Thần Hào liền sắc mặt nghiêm nghị, hướng về phía mấy thị tỳ, vú già đang sợ đến tê liệt kia nói: "Đưa Vương phi lên đi, nếu Vương phi còn dám nói ra những lời vô liêm sỉ này, bản phiên sẽ trị tội các ngươi!"

Tài liệu này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.