Ninh Vương chết rồi?

Trên cửa thành Thuận Hóa, sau khi nhận ra Lưu Cẩn, Chu Hậu Chiếu cố nén cảm xúc hỗn loạn trong lòng, định bụng động viên thưởng phạt binh sĩ hộ vệ theo hầu trước trận chiến. Thế rồi, đột nhiên một tiếng xôn xao vang lên. Ngẩng đầu lên, hắn còn tưởng rằng có kẻ trong quân Ninh Vương đang hò hét lừa bịp. Nhưng càng nghĩ, làm gì có chuyện chủ tử chết mà chẳng có lý do gì. Thêm vào đó, khi tận mắt thấy binh sĩ hộ vệ của Ninh Vương cùng tư quân, gia tướng, gia đinh xung quanh đều đang hỗn loạn cả, hắn lập tức nhận ra đây là cơ hội tuyệt vời.

"Trương Vĩnh, trời ban cơ hội tốt, dẫn người theo sau trẫm giết ra ngoài!"

Thấy Chu Hậu Chiếu rút bảo đao, xông thẳng xuống bậc thang thành lầu, Mã Vĩnh Thành và đám người nhất thời ngơ ngác. Trương Vĩnh cùng Cốc Trọng Dụng liếc nhau. Cốc Trọng Dụng tự biết bản lĩnh kém cỏi, xuống dưới cũng chỉ tổ thêm phiền phức, liền lập tức ở lại cùng Mã Vĩnh Thành cùng hai người kia. Còn Trương Vĩnh thì vội vàng gọi các hộ vệ tả hữu theo sát, vây quanh Chu Hậu Chiếu. Khi cả đoàn người xuống đến chân tường thành, quả nhiên thấy đại quân vừa vây kín cửa thành giờ đã tan tác, mất hết trật tự, đủ loại tiếng huyên náo vang vọng không ngớt. Khi một trong số những lời đồn ấy truyền đến tai, sắc mặt Chu Hậu Chiếu lập tức biến đổi.

"Là Lưu Cẩn ám sát Ninh Vương!"

Không chỉ Chu H���u Chiếu biến sắc mặt, ngay cả Trương Vĩnh cũng ngập tràn khó tin. Tính tình của Lưu Cẩn thì ai mà chẳng biết, chuyện liều mình hành thích thế này, sao có thể là do Lưu Cẩn làm được chứ? Thế nhưng, vừa nghĩ đến Từ Huân đang trấn thủ Nam Xương tiền vệ, Trương Vĩnh liền mơ hồ nhận ra điều gì đó, lập tức như không có chuyện gì, tiến đến bên cạnh Chu Hậu Chiếu thì thầm: "Hoàng Thượng, cơ hội đã mất thì không trở lại, giờ đây diệt địch trước là quan trọng nhất!"

"Không sai, diệt địch trước!"

Chu Hậu Chiếu nói câu ấy như để tự trấn an mình, giọng điệu dữ tợn. Đoàn người bọn họ cứ thế liều mạng xông ra ngoài. Lập tức, đám hộ vệ phủ Ninh Vương, vốn đã mất hết sĩ khí như ruồi không đầu, liền tan tác như một đống cát vụn. Thỉnh thoảng có một hai kẻ dựa vào nơi hiểm yếu chống cự, nhưng không tài nào ngăn được đội quân tinh nhuệ, sĩ khí như hồng của phe Hoàng Thượng. Thế nhưng, ngay lúc này, không biết từ đâu lại vọng đến từng đợt tiếng huyên náo lớn.

"Phủ Ninh Vương bị phá rồi! Phủ Ninh Vương bị Nam X��ơng tiền vệ phá rồi!"

Tin tức sào huyệt và đường lui bị chiếm cứ như giọt nước làm tràn ly, là cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà. Nó khiến những kẻ chẳng còn lòng dạ chiến đấu tìm được cái cớ lớn nhất để tháo chạy. Người tháo chạy càng lúc càng nhiều, càng lúc càng hỗn loạn. Chốc lát sau, số người chết vì bị giẫm đạp còn nhiều hơn số người bị giết. Ngay cả Chu Hậu Chiếu, kẻ lòng đầy sát khí, sau khi cùng Trương Vĩnh tự mình dẫn theo một đám hộ vệ vây quanh, chém chết ba bốn tên lính, đối mặt với đám quân lính thua tan tác như núi đổ kia, cũng dần ngừng bước chân. Người ông ta dính đầy vết máu, mờ mịt quay đầu nhìn quanh.

"Đã thắng?"

Trương Vĩnh phất tay ra hiệu mấy tên thân quân Ngự Mã Giám gần đó tản ra phòng thủ, rồi mới tiến lên phía trước, dè dặt thì thầm: "Bẩm Hoàng Thượng, hẳn là đã thắng rồi. Ninh Vương chết, phủ Ninh Vương bị Từ Huân dẫn Nam Xương tiền vệ công phá, thế tử cùng các con trai còn lại của hắn đều đã thúc thủ chịu trói. Sự nhiễu loạn này có thể khống chế chỉ trong phạm vi phủ Nam Xương, cuối cùng cũng là cái vạn hạnh trong bất hạnh."

"Vạn hạnh trong bất hạnh... Hắc, ngươi lời này nói được coi như không tệ."

Chu Hậu Chiếu đưa tay lên quệt mặt một cái, chợt bị mùi máu tanh kích thích, ghê tởm nhíu mày. Ông ta muốn cởi phăng bộ xiêm y dính máu này ra, nhưng cuối cùng lại ngừng động tác. Đưa mắt nhìn bốn phía, ông ta hỏi: "Cỗ xe Tượng Lộ của Ninh Vương ở đâu? Còn Lưu Cẩn đâu?"

So với câu hỏi trước về Ninh Vương, giọng điệu của ông ta khi hỏi về Lưu Cẩn rõ ràng càng cao và dồn dập hơn. Trương Vĩnh cũng vội vàng nhìn quanh một lượt, rồi gọi một tên thân quân Ngự Mã Giám truyền lệnh đi khắp nơi điều tra. Không lâu sau, cỗ xe Tượng Lộ của Ninh Vương Chu Thần Hào đã được tìm thấy. Thế nhưng, khi ngẩng đầu nhìn, cỗ xe Tượng Lộ vàng son lộng lẫy, tráng lệ đó, trong loạn quân đã biến thành một đống hài cốt thảm thương. Các tấm gỗ thông đỏ vỡ vụn vương vãi khắp nơi, những vật trang trí mạ vàng, những lá vàng quý giá đều bị vô số người giẫm đạp, đã rách nát tả tơi. Dù thi thể người đã chết trông dị thường dữ tợn, nhưng họ vẫn nhận ra người đó. Ông ta liền nghiêm giọng nói: "Lưu Cẩn. Đã tìm thấy Lưu Cẩn chưa?"

Trương Vĩnh thấy mọi người xung quanh đều tỏ vẻ ngượng nghịu, hiểu rằng một là khắp nơi đều là thi thể, hai là không phải ai cũng biết mặt Lưu Cẩn. Thế nên, hắn chỉ đành nhẹ nhàng an ủi Chu Hậu Chiếu vài câu, lập tức chọn hai người cơ trí nhất trong số thị vệ tả hữu theo hầu Chu Hậu Chiếu, còn mình thì đứng bên cạnh cỗ xe Tượng Lộ bị lật úp, nhìn đông nhìn tây. Ông ta muốn phán đoán hướng Lưu Cẩn có thể đã tháo chạy lúc vụ ám sát xảy ra. Thế nhưng, gần như theo bản năng, ông ta dần dần bị phân tâm.

Từ Huân quả là thủ đoạn cao minh, lại khiến Lưu Cẩn không thể không chọn con đường này. Nếu Lưu Cẩn võ nghệ cao cường, sau khi hành thích có lẽ còn có thể có một chút hy vọng sống sót trong loạn quân. Nhưng Lưu Cẩn thì võ nghệ tầm thường đến không đáng nhắc đến, nếu tìm được, e rằng cũng chỉ là một cỗ thi thể. Vừa nhìn phản ứng của Chu Hậu Chiếu, hiển nhiên ông ta rất xúc động. Lời Từ Huân cam đoan với Cốc Trọng Dụng rằng sẽ không làm liên lụy gia quyến không những có thể thực hiện, mà tiểu Hoàng Đế nhớ tình xưa, có lẽ còn sẽ có ân sủng đặc biệt!

Thật ra, dù không có cú phản bội bất ngờ của Lưu Cẩn, muốn đại thắng cũng chỉ tốn thêm chút công sức. Từ Huân việc gì phải bày ra nhiều mưu mẹo, làm nhiều chuyện như vậy, chỉ vì đã hứa với Cốc Trọng Dụng ư? Hay là vốn dĩ ông ta cũng có mấy phần lòng trắc ẩn?

Trong lúc Trương Vĩnh vẫn còn đang không ngừng suy nghĩ, bỗng nhiên tai ông ta nghe được một tiếng reo hò từ một tên thân quân Ngự Mã Giám. Ông ta vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Chu Hậu Chiếu, được hai tên hộ vệ tả hữu bảo vệ, đang vội vã chạy lảo đảo về phía bên kia. Ông ta lập tức không chút do dự, bước nhanh đuổi theo. Khi đến nơi, ông ta trước hết thấy một thân y phục thường ngày dính đầy máu đen, rồi mới nhận ra trên gương mặt tím bầm, khó mà nhìn rõ dung mạo thật kia. Ngoài mấy vết thương chí mạng trên người, còn có một thanh kiếm đâm xuyên ngực, găm thẳng Lưu Cẩn xuống đất. Ngư��i đã chết từ lâu.

Chu Hậu Chiếu đứng ngây người tại chỗ, chợt nhớ lại những nghi ngờ của mình về Lưu Cẩn trước đây, nhớ lại sự khó tin và cơn giận ngút trời khi thấy Lưu Cẩn đứng bên cạnh Chu Thần Hào trên tường thành. Sắc mặt ông ta lập tức tái mét. Rất lâu sau, cơ thể ông ta chợt loạng choạng, rồi cứ thế ngã vật ra. May mắn Trương Vĩnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, nên ông ta không bị ngã nhào hẳn.

Thế nhưng, ngay cả Trương Vĩnh, khi thấy Lưu Cẩn trong tình cảnh này, cũng không khỏi hít sâu một hơi. Ông ta lập tức xông đến mấy tên thân quân Ngự Mã Giám mà dặn dò: "Mau tìm người khâm liệm thi thể đã. Nhớ kỹ, chuyện trước mắt tuyệt đối không được để lộ ra nửa lời!"

Mấy người này đều là những kẻ cùng thuyền với Chu Hậu Chiếu, hơn nữa có lẽ đều đoán được thân phận thật của vị "biểu đệ" Từ Huân này. Có ai lại không biết được bí mật chứ? Mặc dù những người này đều là tâm phúc thân tín mà Mầm Quỳ và Trương Vĩnh đã bồi dưỡng trong hai năm qua, nhưng khi thấy Lưu Cẩn, một người từng phong quang nhất th���i, lại có kết cục thảm hại như vậy, sự thổn thức than thở nhiều hơn là những tiếng vỗ tay tán thưởng.

Khi Chu Hậu Chiếu chậm rãi tỉnh lại, ông ta nhìn thấy trên đầu là màn trướng quen thuộc mấy ngày nay, dưới thân là chiếc giường đã ngủ nhiều đêm. Ông ta lập tức hiểu ra, đây chính là tòa nhà phú thương mà Từ Huân đã trưng dụng. Ông ta chống tay muốn ngồi dậy, nhưng chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới không chỗ nào không đau mỏi. Đang định gọi người, ông ta chợt nghe thấy bên ngoài vọng đến tiếng nói chuyện trầm thấp. Ông ta vểnh tai nghe một lúc, chẳng tốn bao công sức đã phân biệt được, người nói chuyện chính là Cốc Trọng Dụng, Trương Vĩnh và Từ Huân. Nghe ba người đang bàn tán về tình trạng của mình, ông ta không khỏi cắn răng, gắng gượng ngồi dậy. Lập tức, ông ta lê đôi dép đến cạnh cửa, thì thấy ba người đang quay lưng đi vài bước, đứng giữa sân.

"Từ lão đệ, vật kia ngươi thật sự không có ý định giao cho Hoàng Thượng?"

"Người đã chết rồi, hà tất phải lấy thứ này ra cho Hoàng Thượng thấy, khiến Hoàng Thư���ng mất hứng? Cho dù thứ đó là thật, Lão Lưu hơn nửa cũng là bị Ninh Vương bức hiếp, lúc này mới lập ra cái thứ minh sách quỷ quái gì đó. Nếu ông ta thật lòng theo Ninh Vương làm phản, sao lại trở tay đâm một nhát dao kia? Dù cho có lỡ nhìn lầm người, làm sai chuyện, ông ta cũng đã đền mạng rồi. Chỉ cần hủy vật ấy đi, sau này khi về kinh, người khác cũng không thể tìm ra lý lẽ gì để truy cứu."

Trương Vĩnh nghĩ cũng phải, liền không nói gì. Cốc Trọng Dụng thì đột nhiên cúi mình thật sâu vái chào Từ Huân. Đợi khi Từ Huân đưa tay đỡ ông ta lên, Cốc Trọng Dụng mới khẽ nói: "Từ lão đệ, ta thay cho những người thân thích còn lại trong nhà Lão Lưu cảm ơn lòng trượng nghĩa của ngươi."

"Trượng nghĩa gì chứ? Nói hắn và Mã Vĩnh Thành ba người đó cãi nhau rồi trở mặt thì đúng thật, chứ ba người chúng ta thì thân thiết đến đâu? Cả đời Lão Lưu, cái dở chính là ở chỗ tham lam. Nếu ông ta và chúng ta vẫn có thể như khi Hoàng Thượng còn ở Đông cung, mọi việc đều bàn bạc công bằng, không phải cứ ôm hết quyền hành và cố chấp như vậy, thì làm sao đến nỗi hôm nay? Tóm lại, sau này Hoàng Thượng có hỏi, các ngươi cứ nói..."

"Liền nói cái gì?"

Nghe thấy cánh cửa kẹt kẹt một tiếng, rồi Chu Hậu Chiếu chỉ mặc áo trong cứ thế lê dép đi ra, sắc mặt Từ Huân không khỏi ngưng trọng, lập tức tiến đến kéo tay tiểu Hoàng Đế.

"Hoàng Thượng, đại phu vừa khám qua, nói ngài vì khí nộ công tâm mà mắc bệnh cảm lạnh, đừng ra ngoài trời hứng gió." Thấy Chu Hậu Chiếu hung hăng trừng mắt Cốc Trọng Dụng và Trương Vĩnh, Từ Huân liền vẫy tay ra hiệu cho hai người, rồi nhẹ nhàng nói: "Nếu ngài thật sự muốn hỏi gì, xin vào phòng nói chuyện. Chúng thần nhất định biết gì nói nấy, không dám giấu giếm hay lừa dối."

Sau khi khuyên can mãi, cuối cùng cũng đưa được Chu Hậu Chiếu trở lại trong phòng. Thấy Trương Vĩnh và Cốc Trọng Dụng đang tất bật lo cho tiểu Hoàng Đế mặc quần áo, vớ giày, còn ánh mắt Chu Hậu Chiếu thì cứ nhìn chằm chằm mình, Từ Huân liền mở lời: "Hoàng Thượng đã nghe thấy, vậy thần xin được nói thẳng. Lão Lưu hẳn là bị Chu Thần Hào bức hiếp, đã cùng ông ta uống máu ăn thề, ký kết mấy thứ văn bản hỗn loạn. Khi thần phá phủ Ninh Vương trước đó, vừa hay tìm được vật ấy trong thư phòng."

Chu Hậu Chiếu thốt ra ba chữ lạnh lùng: "Vật đó đâu?"

"Đã đốt đi."

Truyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free, độc giả vui lòng truy cập để đọc nh���ng chương mới nhất.