Một cảnh tượng kinh thiên động địa trên cầu Văn Đức đến nhanh đi cũng nhanh.

Một màn đón dâu tưởng chừng yên bình lại biến thành một sự kiện động trời như vậy. Triệu Nhị công tử bị đánh đến bất tỉnh nhân sự, những kẻ Triệu gia phái tới đón dâu thì ai nấy đều bị thương nặng. Hơn nữa, vừa lúc Thẩm Duyệt hô to trước khi nhảy sông tự vẫn, tên quản gia duy nhất còn lành lặn cũng không dám manh động, vội vàng tập hợp số người còn lại, thậm chí đến cả lời đe dọa Thẩm gia cũng quên bẵng, ai nấy đều hốt hoảng tháo chạy.

Trong số những người đưa thân còn lại của Thẩm gia, vì đại thiếu gia vẫn đang bị cấm bế trong nhà, còn các trưởng bối khác thì do Triệu Nhị công tử từng buông lời cuồng ngôn ở Thẩm gia nên không ai đến dự. Thế nên, đám gia đinh tùy tùng sau khi xuống nước tìm kiếm mà không thu hoạch được gì, chỉ đành nghe lời quản gia Lộ Quyền. Một nhóm quay về Thẩm gia báo tin, một nhóm khác đi nha môn Phủ nha Ứng Thiên để dò la sự tình, còn một nhóm thì thuê thuyền dọc sông vớt tìm.

Về phần dân chúng vây xem, họ vẫn không chịu giải tán. Đa số những người vừa nhảy xuống nước cứu người đều bị Lộ Quyền vài câu nói lời cảm tạ mà thuyết phục, vỗ ngực hứa sẽ tiếp tục tham gia tìm kiếm cứu người. Đông đảo người khác thì tụm năm tụm ba đứng trên bờ, kẻ thì chỉ trỏ bàn tán, người thì miên man suy nghĩ, kẻ thì đắc ý khen ngợi "đúng là một liệt nữ", người lại cúi đầu tiếc nuối "thật là một si tình nhi".

Giờ khắc này, Từ Huân đã thay một bộ xiêm y khô ráo, dẫn theo Thụy Sinh và Như Ý đi đến một chiếc thuyền đèn hai tầng đậu sát bờ sông. Trên sông đang náo nhiệt, nhưng những chiếc thuyền đèn này lại im ắng lạ thường. Những người đang vớt tìm kia thừa biết rằng những con thuyền đèn rực rỡ ban đêm này ban ngày không có ai, nên tự nhiên sẽ không đến quấy rầy. So với những chiếc thuyền đèn khác xung quanh, chiếc thuyền hoa hai tầng này không có gì nổi bật, không những bố cục chật hẹp mà thân thuyền còn có vài vết sơn sửa, bên trong cũng một khoảng tĩnh lặng. Đứng một lúc, Từ Huân quay đầu nhìn Từ Lương đang ở không xa trên ngựa, thấy hắn gật đầu nhẹ, liền bất ngờ thả người nhảy lên thuyền.

"Có ai không?"

Rõ ràng giữa ban ngày, nhưng khi hắn vừa cất tiếng gọi lớn, tấm rèm trúc ở khoang thuyền dưới cùng liền lập tức bị ai đó vén lên, một cái đầu tiêm nhọn thò ra. Người đàn ông đó cảnh giác nhìn chằm chằm Từ Huân một hồi lâu, lúc này mới cười xòa nói: "Giữa ban ngày mà, các cô nương vẫn còn đang nghỉ ngơi trong lầu đó ạ. Công tử xin hãy tối đến lại ghé..."

"Ta là ch��u của Trịnh công công trấn giữ Nam Kinh, muốn gặp quản sự của các ngươi để nói chuyện!" Vừa dứt lời, Từ Huân chợt loáng thoáng nghe thấy gì đó, liền ngẩng đầu nhìn lên tầng trên.

Trên lầu hai thuyền đèn, Thẩm Duyệt vừa thay một bộ xiêm y khô ráo, mái tóc vừa lau xong, nghe thấy tiếng nói quen thuộc từ phía dưới liền không nhịn được hắt hơi một cái vì mũi ngứa. Thấy Lý Khánh Nương vẻ mặt cổ quái, nàng không khỏi tức tối lẩm bẩm: "Tên khốn này, đúng là gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, hắn từ khi nào lại trở thành cháu của Trịnh công công vậy!"

Lý Khánh Nương đi đến bên cửa sổ, qua khe hở ô cửa nhìn thấy Như Ý thất thần, ủ rũ đứng ở bờ sông, lập tức nhớ lại khung cảnh hỗn loạn lúc nãy, nhất thời lòng vẫn còn sợ hãi. Chợt nàng quay đầu nói: "Tiểu thư, tuy không biết bọn họ tìm đến bằng cách nào, nhưng người đã đến rồi, Như Ý cũng ở dưới đó, ta xuống xem thử nhé."

Thẩm Duyệt do dự một lúc lâu, lúc này mới gật đầu nói: "Ừm, cứ để Như Ý lên đây, nhưng ngàn vạn lần đừng cho hắn lên!"

Từ Huân và người đàn ông ở đầu thuyền cãi cọ một lát, cuối cùng hắn không còn kiên nhẫn được nữa. Đúng lúc Từ Huân gần như muốn xông vào, tấm rèm trúc ấy lại một lần nữa bị vén cao. Khuôn mặt quen thuộc ấy đập vào mắt, hắn lập tức mừng rỡ xen lẫn kinh ngạc, chẳng màng gì khác mà trực tiếp xông thẳng vào. Lý Khánh Nương theo bản năng vươn tay muốn ngăn, nhưng thấy Từ Huân tóc tai bù xù, cứ như vừa mới gội đầu xong, nàng liền ngây người. Vừa nãy ở dưới nước hỗn loạn, nàng chỉ lo ứng cứu Thẩm Duyệt, căn bản không chú ý gì khác, càng không ngờ Từ Huân cũng ở trong số những người nhảy xuống cứu người. Cứ thế thất thần một thoáng, tay nàng cản hụt, đành trơ mắt nhìn Từ Huân lướt qua bên cạnh, vừa đi vừa lẩm bẩm mấy câu rồi ung dung bước lên lầu.

"Thế mà lại để nước đọng ở đầu thuyền, hai người các ngươi đúng là quá bất cẩn!"

"Hắt xì! Hắt xì! Hắt xì!"

Trên lầu, Thẩm Duyệt đang ngồi đó, từng tràng hắt hơi thi nhau đến, không tài nào ngăn lại được, đang liên tục rút giấy lau mũi thì chợt nghe sàn gác vang lên tiếng bước chân thình thịch, ngay sau đó là bóng dáng một người vọt lên lầu. Ngoại trừ Từ Huân ra thì còn ai vào đây nữa? Thấy Từ Huân đột nhiên đứng sững lại, cứ thế nhìn chằm chằm vào mình, nàng nhất thời có chút luống cuống tay chân, một lúc lâu mới lắp bắp nói: "Ngươi... Ngươi làm sao lại lên đây!"

Thấy cô bé vốn luôn giả trai nay lại với mái tóc nửa khô nửa ướt xõa tung, lớp trang điểm trên mặt đã rửa sạch hoàn toàn, toát lên một vẻ đẹp mộc mạc không son phấn khác lạ, Từ Huân không khỏi ngẩn người. Đến khi nghe nàng cất lời chất vấn, hắn mới nhớ ra mục đích mình đến đây, liền bước tới gần, cứ thế đứng trước mặt nàng mà nhìn xuống. Cô bé bị Từ Huân nhìn chằm chằm đến hoảng sợ, không khỏi mạnh miệng nhưng trong lòng lại yếu mềm nói: "Ta đang hỏi ngươi đó!"

"Em nhảy sông thế nào, thì ta lên đây thế đó!" Từ Huân thấy cô bé thoáng chốc sững sờ, biết rằng khoảnh khắc nàng rơi xuống nước không hề thật sự nhìn thấy mình, liền đột nhiên tức giận quát vào mặt nàng: "Em có biết vừa rồi dưới đó nguy hiểm đến mức nào không? Ngay cả người giỏi lặn cũng có thể bị chết đuối nữa là? Nếu em nói sớm cho ta biết người xuất giá là em, ta dù có phải liều mạng gây khó dễ cũng sẽ không nghe lời em mà chọn thời điểm Triệu gia đón dâu... Bất kể là đón dâu hay nhảy sông tự vẫn, vạn nhất em đùa quá hóa thật thì sao đây?"

Nghĩ đến khả năng đó, Từ Huân không khỏi rùng mình. Thấy cô bé ủy khuất nhìn mình, hắn không khỏi sốt ruột, không nhịn được mà cốc nhẹ vào đầu cô bé một cái.

"Con bé này! Sao không nói sớm với ta!"

"Ta mới không ngốc!" Thẩm Duyệt ôm đầu đứng dậy, dù thấp hơn Từ Huân nửa cái đầu nhưng vẫn kiên cường ngẩng mặt nhìn thẳng hắn: "Ta biết ngươi đã sắp xếp ổn thỏa hết rồi, nhưng lỡ Dư Hạo lại xảy ra chuyện gì rắc rối thì sao? Chỉ một bản chứng nhận này liệu có thuyết phục được Ngô đại nhân, Phủ doãn Ứng Thiên không? Bởi vậy, ta đã bảo mẹ nuôi tập hợp tất cả những người từng bị Triệu gia làm hại, lấy hết của hồi môn của mình đi an trí người nhà cho họ, mua đủ nửa năm lương thực, rồi mới khiến họ ra mặt tố cáo. Sự tình đã huyên náo lớn đến mức này, hôm nay nếu ta không tự mình đứng ra giải quyết việc này, chẳng lẽ còn để cha ta và Thẩm gia gánh tiếng xấu thay người khác?"

"Vậy thì trước đây em cũng có thể để ta đi làm việc này..."

"Đã muốn làm thì phải làm cho ra chuyện lớn, chẳng phải ngươi vẫn luôn làm như vậy sao!" Thẩm Duyệt trừng mắt nhìn Từ Huân, không nhường một bước, rồi nghiến răng nói: "Ta nhảy sông, chỉ cần bọn họ không tìm thấy ta, coi như ta đã chết, Triệu gia sẽ phải gánh cái mạng người này. Hơn nữa, với nhiều người cùng tố cáo như vậy, lại thêm ngươi tạo thế, Phó công công sẽ không bỏ qua cơ hội này. Những tội danh của Thẩm gia tuy đều là thật, nhưng nếu Triệu Khâm chết sống không chịu buông tha, đổ lỗi cho hắn, cha ta cũng sẽ chẳng yên ổn, tổ mẫu, mẹ ta, đại ca ta đều sẽ bị liên lụy. Ta nhảy một cú này, người khác tổng không có lý gì mà truy cứu nữa, về sau cũng sẽ không còn ai chỉ vào người nhà Thẩm gia mà nói đó là thông gia của tên quan tham Triệu Khâm..."

"Em cứ Thẩm gia mãi, lại còn cha em nữa, em có biết không, nếu những mưu tính này của em thành công, sau cú nhảy này, em sẽ không thể trở về Thẩm gia nữa!" Từ Huân lập tức đè chặt vai nàng, từng chữ từng câu nói: "Một khi em lộ mặt, vô số lời dơ bẩn sẽ tiếp tục trút xuống em. Triệu gia càng có thể sẽ vò đã mẻ lại sứt, làm hoen ố thanh danh của em, còn những tội danh của Thẩm gia cũng sẽ bị người khác nhắc đi nhắc lại!"

"Ta biết, đương nhiên là ta biết." Thẩm Duyệt dần dần cúi đầu, đôi vai khẽ run lên. "Ta đã nói những lời đó trên cầu Văn Đức rồi, sẽ không còn nghĩ đến chuyện trở về. Cha nuôi ta bao nhiêu năm, ta không muốn về cái nhà đó, nhưng cũng không thể liên lụy Thẩm thị đến mức phá gia. Chỉ cần ta nhảy sông tự vẫn để minh chí, lại đứng ra giải quyết việc này, những người thuộc phái Thanh Lưu dù sao cũng sẽ phải cân nhắc hai chữ 'liệt nữ', nghĩ đến cũng sẽ không vắt cổ chày ra nước mà truy cứu những thiếu sót nhỏ nhặt này của Thẩm gia, gây ảnh hưởng đến danh tiếng của họ. Phó công công hẳn cũng sẽ lo liệu đôi điều, vậy là nhà ta có thể bảo toàn rồi. Về phần ta, chỉ cần ta rời khỏi Nam Kinh, chỉ cần ta mai danh ẩn tích..."

"Con bé ngốc này, em có biết một người phụ nữ không có gia tộc chống đỡ thì khó mà đứng vững trên đời này đến mức nào không?"

Thấy Từ Huân lại gọi mình là con bé ngốc, Thẩm Duyệt không khỏi giận dữ ngẩng đầu lên: "Ngươi đừng xem thường người khác, không có gia tộc dựa dẫm, ta cũng có thể làm nên chuyện! Ta nói cho ngươi hay, ta đã sớm bảo mẹ nuôi lấy đồ trang sức của ta đi mở một tiệm gạo. Giờ thì không những đồ trang sức đều đã được chuộc lại, mà một tiệm gạo ấy đã phát triển thành ba tiệm. Hiện tại còn tích trữ không ít gạo, đem bán ra là có một khoản lớn!"

Từ Huân không ngờ cô bé không phải là gửi tiền lấy lãi, mà lại đang làm kinh doanh riêng, không khỏi nhướng mày: "Được, cứ coi như em tài giỏi. Nhưng em có nghĩ đến chưa, khi việc làm ăn này phát đạt, tiền bạc càng nhiều, liệu có bảo vệ được không khi các chưởng quỹ, kế toán, tiểu nhị... nảy sinh lòng tham? Về sau có thể sẽ có đối thủ nào nhòm ngó việc buôn bán của em, từ đó đánh chủ ý hay không? Hơn nữa, trước đây em ném đi những thứ này cùng lắm cũng chỉ tổn thất một chút tiền, lại còn có Thẩm gia để dựa. Nhưng bây giờ nếu em ném đi những thứ này, thì còn lấy gì để đứng vững?"

Thấy cô bé từ vẻ không phục dần dần biến sang nét mặt ảm đạm, Từ Huân cũng không đành lòng tiếp tục đả kích nàng, đột nhiên chuyển lời nói: "Nói đi nói lại, em thật sự định gạt tổ mẫu, cha mẹ, đại ca em, để họ đau lòng đến tuyệt vọng sao?"

"Ta..."

"Nếu em không muốn gạt họ, vậy ta sẽ đến thăm và gặp họ. Sau đó, thuyết phục họ xong, ta sẽ lấy danh nghĩa vị hôn phu của em, đến nha môn Phủ nha Ứng Thiên để kiện Triệu Khâm! Rõ ràng làm hại vị hôn thê của ta đến mức chưa về nhà chồng đã phải nhảy xuống sông Tần Hoài, ta không khiến hắn cả đời không thể thoát thân, ta sẽ không mang họ Từ!"

"Ngươi là vị hôn thê của ai chứ!" Cô bé bị Từ Huân nói đến đỏ bừng mặt, vừa buột miệng nói ra câu đó thì chợt nhớ ra Từ Huân còn đang nắm giữ hôn thư trong tay, không khỏi khẽ hừ một tiếng, rồi một lúc lâu sau lại lắc đầu nói: "Đến lúc đó cứ để Như Ý đưa thư cho tổ mẫu là được rồi. Bà đang ốm đau trên giường, e là sẽ không chịu nổi đâu. Còn về cha mẹ và đại ca, nếu họ tin là thật, cũng có thể khiến người ngoài không nhìn ra sơ hở nào. Về phần chuyện hôn nhân... Thẩm đại tiểu thư này sau này sẽ không thể sống trở về được nữa rồi. Ngươi gánh lấy việc này sẽ chẳng có lợi lộc gì cho ngươi cả. Từ Nhị gia có ân với phụ thân, phụ thân ta cuối cùng cũng mắc nợ ngươi, lần này coi như ta trả hết nợ vậy."

"Lợi lộc hay không, em không cần bận tâm, ta tự có cách giải quyết. Về phần chuyện trả hết nợ nần gì đó, em còn dám nói nữa à, hôm nay em còn hại ta cũng phải nhảy xuống sông Tần Hoài một chuyến đấy chứ!"

Cô bé thoáng cái ngẩng đầu lên, lúc này mới nhớ ra mình vừa nhảy xuống cách đây không lâu mà Từ Huân đã tìm được chiếc thuyền này, lại còn thấy tóc hắn ướt sũng. Không nhịn được vươn tay sờ thử thái dương hắn, rồi lập tức rụt tay về, vành mắt dần dần đỏ hoe, trong miệng khẽ nỉ non một tiếng: "Đồ ngốc nghếch!"

Mặc dù trước đó nàng đã bàn bạc kỹ lưỡng với Lý Khánh Nương, mặc dù khi còn bé sống ở Cú Dung, nàng từng đêm hè nửa đêm lén theo Lý Khánh Nương trốn đi bơi lội ở con sông nh��� gần đó, tài bơi lội rất giỏi; mặc dù những lời nàng nói ra hùng hồn mạnh mẽ, mặc dù nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để đoạn tuyệt với người thân, nhưng khi thực sự thả mình nhảy xuống, nàng vẫn có một nỗi thất vọng tràn trề không thể nói thành lời. Vừa nghĩ đến khoảnh khắc mình rơi xuống nước, Từ Huân vậy mà lại ở gần ngay trong tầm mắt, còn theo đó nhảy xuống cứu nàng, nàng thật sự không biết phải nói gì, vô thức vươn tay ôm chầm lấy hắn.

Với cái ôm mềm mại ấm áp bất ngờ này, Từ Huân giật mình trong chốc lát, rồi mặc cho nàng dựa vào người mình khẽ nức nở. Đợi hồi lâu, hắn mới nhẹ nhàng đẩy cô bé ra một chút, tự nhiên đưa tay lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nàng.

"Cho nên, đừng nói gì đến chuyện nợ nần, sòng phẳng nữa. Ân oán giữa hai chúng ta còn dây dưa không dứt, ta còn chưa xong với em đâu, em đừng hòng nghĩ đến chuyện trả hết nợ của ta. Chuyện tiếp theo cứ giao cho ta xử lý nhé. Về phần em, Thẩm gia và Triệu gia có lẽ sẽ lập tức cho người tìm kiếm khắp sông nước, chiếc thuyền đèn này không thể ở lâu được. Em hãy cùng Lý mụ mụ đi tìm một nơi ở thích hợp trước đã, tránh để xảy ra rắc rối."

Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free.