Khu trú quân của thợ mỏ nằm dưới chân núi, được tạo thành từ hàng trăm túp lều lớn đã cũ nát, hoàn cảnh vô cùng dơ bẩn và bừa bộn. Ngày mưa thì lầy lội khắp nơi, trời nắng thì bụi đất tung bay. Doanh trại thợ mỏ không xa doanh trại quân đội, nơi đóng quân của năm trăm binh sĩ, canh giữ con đường độc đạo ra vào mỏ quặng.

Tuy nhiên, con đường này chỉ dành cho xe trâu, xe la ra vào. Nếu thợ mỏ muốn chạy trốn, họ vẫn có thể vượt núi mà đi. Chính vì vậy, quân đội đã xây dựng mười ngọn tháp canh xung quanh khu mỏ, để lính gác từ khắp các hướng giám sát mọi động tĩnh của thợ mỏ.

Mấy ngày nay mưa xuân liên tục, khu mỏ cũng buộc phải ngừng khai thác ba ngày. Các thợ mỏ đều được nghỉ ngơi trong doanh trại, thỏa sức tận hưởng những ngày mưa rảnh rỗi. Mặc dù đường sá lầy lội, đi lại khó khăn, nhưng những người thợ mỏ vẫn thích nhất những ngày mưa.

Trong đại trướng chính giữa, Đỗ Phục Uy đang cùng hơn mười thủ hạ ép buộc một vài tù binh cứng đầu, không chịu khuất phục.

Đỗ Phục Uy đã thay đổi rất nhiều sau khi đầu hàng nhà Đường. Trước kia, hắn đen gầy, ánh mắt sắc bén, tinh thần hăng hái vô cùng.

Thế nhưng, cuộc sống nhung lụa ở Đường triều khiến hắn trở nên trắng trẻo và béo ra, còn nuôi bộ râu dài. Ánh mắt cũng không còn sắc bén như trước, ít đi vài phần kiên định, nhiều thêm mấy phần ngoan độc. Mặc dù ngoại hình thay đổi rất lớn, nhưng đa số tù binh vẫn nhận ra hắn. Khi hắn xuất hiện giữa đám công nhân mỏ, mọi người vừa kinh ngạc vừa ngạc nhiên, nhưng vẫn tôn xưng hắn là Đỗ Tướng quân.

Rất nhanh, vị Đỗ Tướng quân này lại khiến mọi người đứng trước một lựa chọn khó khăn nhất cuộc đời.

"Tướng quân, mẹ ta đã già yếu, trong nhà còn hai đứa con thơ, tất cả đều trông cậy vào vợ con một mình làm ruộng nuôi sống, xin hãy tha cho ta! Ta cam đoan sẽ không hé răng nửa lời, xin hãy cho ta về nhà! Van cầu tướng quân."

Một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi quỳ rạp dưới đất đau khổ cầu xin. Hắn vốn là một lang tướng dưới trướng Đỗ Phục Uy, giờ là một trong những đối tượng chiêu dụ quan trọng của hắn. Đây đã là lần thứ ba Đỗ Phục Uy ép buộc hắn tham gia khởi sự.

Đỗ Phục Uy làm sao có thể bị lời cầu xin của hắn lay động? Hắn mỉm cười nói: "Gia nhập quân đội của ta, ngươi sẽ có được mấy nghìn lạng hoàng kim, hơn vạn mẫu đất. Mẹ ngươi cùng vợ con cũng có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý, bản thân ngươi còn có thể cưới ba phòng tiểu thiếp, hưởng hết tề nhân chi phúc. Không cần đợi bao lâu, chúng ta đánh hạ Kỳ Xuân huyện, ta sẽ cho ngươi một căn nhà phú hộ, bên trong mỹ nữ tùy ngươi đùa bỡn, trong kho vàng bạc tài bảo cùng lăng la tơ lụa ngươi cũng có thể mang đi, người hầu nha hoàn tất cả thuộc về ngươi... Ngươi có thể dùng xe ngựa sang trọng chở tiền tài, mỹ nữ về quê. Khi đó, ngư���i mẹ già yếu của ngươi còn cần làm ruộng làm gì, cứ trực tiếp tiêu vàng tiêu bạc thôi!"

Người đàn ông này đã trải qua ba năm kiếp sống thợ mỏ, làm sao có thể còn tin lời Đỗ Phục Uy? Cho dù có nhất thời thực hiện được, khi đại quân Tùy kéo đến, hắn chắc chắn sẽ chết không toàn thây, còn liên lụy vợ con, mẹ già.

Hắn không vì thế mà thay đổi, vẫn dập đầu cầu xin: "Tướng quân, mẹ già của ta đang lâm bệnh nặng, xin hãy cho ta về nhà nhìn bà ấy lần cuối! Ta có thư này, có thể chứng minh."

Người đàn ông rút thư nhà từ trong lòng ra, hai tay nâng lên đưa cho Đỗ Phục Uy, "Lá thư này có thể chứng minh điều ta nói!"

Đỗ Phục Uy nổi giận, một cái tát đánh bay lá thư trong tay hắn, phẫn nộ quát: "Đem hắn xuống đánh nặng, bao giờ chịu đồng ý thì tha, không chịu thì đánh chết luôn!"

Vài tên thủ hạ như sói như hổ xông lên, lôi người đàn ông xuống. Hắn vẫn lớn tiếng cầu xin, nhưng tiếng nói dần xa. Đỗ Phục Uy quả thực tức giận, quát: "Mang người kế tiếp!"

Lúc này, một tên thủ hạ tiến lên, ghé vào tai hắn nói nhỏ vài câu. Đỗ Phục Uy gật đầu, quay sang nói với phó tướng Võ Hiếu Sùng bên cạnh: "Ngươi tiếp tục thẩm vấn, ta đi một lát sẽ trở lại."

Đỗ Phục Uy quay người đi ra khỏi đại trướng. Hắn đi vào một đại trướng bên cạnh, Hàn Hoảng đang đợi hắn liền đứng dậy, tiến lên thi lễ nói: "Chức vụ thấp hèn tham kiến tướng quân!"

"Thế nào, đã gặp Trịnh Thiện Quả chưa?"

"Bẩm tướng quân, chức vụ thấp hèn đã gặp hắn, đồng thời dựa theo phân phó của tướng quân đưa ra ba yêu cầu."

"Vậy hắn nói sao?"

"Yêu cầu thứ nhất hắn không đồng ý, hắn nói mình không có quyền điều binh. Yêu cầu thứ hai và thứ ba hắn đều đã đáp ứng, hắn nói sẽ chuẩn bị phái người đi Giang Hạ làm binh khí, trong vòng bảy ngày sẽ đưa binh khí đến tay tướng quân."

"Rõ ràng còn muốn bảy ngày!"

Đỗ Phục Uy nhướng mày, bảy ngày là quá dài. Hắn có chút lo lắng đêm dài lắm mộng, nhỡ quân coi giữ phát hiện ý đồ của họ thì hậu quả khó lường.

Đỗ Phục Uy chắp tay đi vài bước, trong lòng thầm tính toán số vũ khí hiện có. Lần này hắn mang theo hơn một trăm người lẻn vào khu mỏ, mỗi người mang theo ba thanh chiến đao, cũng đã có thể vũ trang ba trăm binh lính. Cộng thêm các công cụ khai thác mỏ như cuốc chim, xẻng sắt... trên thực tế đã có hơn một nghìn người có thể tham gia chiến đấu. Nếu dùng cách đánh lén ban đêm hoặc thậm chí hỏa công, việc tiêu diệt năm trăm quân coi giữ có lẽ không phải vấn đề lớn, không nhất thiết phải đợi vũ khí từ Giang Hạ Quận.

Đương nhiên, sau khi có vũ khí từ Giang Hạ Quận, họ có thể tiến công Kỳ Xuân huyện. Hơn nữa, Lý Uyên đã đồng ý với hắn, sau khi hắn đánh hạ Kỳ Xuân huyện, sẽ lập tức cung cấp trang bị và vũ khí cho một vạn người. Đỗ Phục Uy đã nóng lòng không đợi được nữa. Hắn lập tức quyết định, trong vòng ba ngày sẽ tiêu diệt năm trăm quân coi giữ.

Ngay đêm hôm ấy, Đỗ Phục Uy triệu tập hơn mười người nòng cốt để bàn bạc cách đánh úp quân coi giữ. Trong đại trướng, Đỗ Phục Uy nói với mọi người: "Vốn ta tính dùng hỏa công, nhưng mấy ngày liền trời mưa, sợ rằng hỏa công sẽ không hiệu quả, chỉ có thể đổi thủ đoạn khác. Ta có hai phương án mọi người có thể xem xét: Một là giả vờ gây rối để dụ quân coi giữ đ���n trấn áp, sau đó chúng ta sẽ tiêu diệt họ; hai là đêm tấn công doanh trại quân coi giữ, thừa lúc bọn chúng đang ngủ say để xông vào. Mọi người cứ nói thẳng! Nên dùng phương pháp nào tốt hơn, hoặc có phương án tốt hơn cũng có thể đề xuất."

Hàn Hoảng ngồi một bên nói: "Việc giả vờ gây rối để dụ quân Tùy đến có lẽ không phải là phương án hay lắm."

"Vì sao?" Đỗ Phục Uy không hiểu hỏi.

"Năm trước cũng từng xảy ra một vụ ẩu đả giữa các phe phái, gây ồn ào lớn, kết quả quân coi giữ chỉ cử năm mươi người đến là đã trấn áp được. Hơn chục người cầm đầu vụ ẩu đả bị bắt đi rồi không thấy quay lại nữa. Ý của ta là, quân coi giữ sẽ không cử nhiều người đến đâu. Chúng ta tiêu diệt những người này ngược lại sẽ đánh động quân địch. Chức vụ thấp hèn thấy đánh lén ban đêm doanh trại quân coi giữ lại là biện pháp không tệ."

Mọi người nhao nhao tỏ thái độ, đều cho rằng phương án đánh lén ban đêm quân coi giữ đáng tin cậy hơn một chút. Đỗ Phục Uy thấy phần lớn mọi người đều ủng hộ đánh lén ban đêm, liền gật đầu nói: "Vậy thì cứ quyết định như vậy. Thời gian định vào đêm Canh ba ngày mai, chúng ta sẽ đánh lén doanh trại quân coi giữ."

Nhiều khi kế hoạch không bằng biến hóa. Ngay khi Đỗ Phục Uy đang tỉ mỉ chọn lựa tám trăm người, chuẩn bị đánh lén doanh trại quân coi giữ vào đêm khuya, một biến cố không lường trước lại xảy ra.

Vào lúc hoàng hôn, một tên thủ hạ được phái đi giám sát doanh trại quân coi giữ chạy về báo cáo với Đỗ Phục Uy: "Tướng quân, chúng ta phát hiện quân coi giữ đang tập kết!"

Đỗ Phục Uy giật mình, vội vàng dẫn theo hơn mười thủ hạ đi về phía một khu rừng nhỏ ở phía đông nam doanh trại thợ mỏ. Từ trên cây cổ thụ ở đó có thể nhìn thấy động tĩnh của doanh trại. Vừa đến gần doanh trại, hắn liền nghe một tên thủ hạ trên cây hô to: "Tướng quân, quân lính đã rời khỏi doanh trại!"

"Rời đi bao nhiêu người? Đi về hướng nào?" Đỗ Phục Uy vội hỏi.

"Dường như tất cả mọi người đều rời đi, đi về phía đông."

Tin tức này quả thực khiến Đỗ Phục Uy kinh ngạc. Hắn hơi suy nghĩ một chút, quay đầu ra lệnh: "Huynh đệ Đệ Nhất Doanh lập tức tập hợp, theo ta đến doanh trại xem xét."

Đệ Nhất Doanh có ba trăm người, họ đều được trang bị chiến đao do Đỗ Phục Uy mang tới, là đám thợ mỏ có sức chiến đấu mạnh nhất. Họ cũng chính là lực lượng chủ lực để tập kích doanh trại đêm nay. Không lâu sau, hơn ba trăm người theo sau Đỗ Phục Uy đi đến doanh trại.

Quả nhiên như lời lính gác đã chứng kiến, doanh trại đã trống không, cổng lớn mở toang, bên trong không một bóng người. Đỗ Phục Uy vung tay ra hiệu, ba trăm binh sĩ chia nhau đi kiểm tra từng doanh trướng. Đỗ Phục Uy xông vào lều của Đô úy, đây là lều chính của doanh trại. Bên trong khắp nơi vứt ngổn ngang đủ loại vật phẩm: đệm chăn, quần áo, đồ uống trà, bát đũa... Có thể thấy, quân Tùy rút lui vô cùng vội vàng, cứ như có chuyện khẩn cấp xảy ra vậy.

Đỗ Phục Uy trong lòng có cảm giác bất an, rất có thể là quân Tùy đã phát hiện điều gì đó, hoặc có kẻ đã mật báo cho quân Tùy, nên quân Tùy mới vội vàng rút lui.

Nhưng điều khiến Đỗ Phục Uy cảm thấy nghi hoặc không hiểu là, nếu quân coi giữ biết thợ mỏ muốn làm phản, họ hẳn phải lập tức kéo đến doanh trại thợ mỏ để trấn áp mới đúng. Với binh lực năm trăm người, việc trấn áp cuộc làm phản lẽ ra không phải vấn đề lớn. Thế nhưng quân coi giữ lại bỏ chạy, chủ tướng Lý Sùng sẽ không sợ bị cấp trên trừng phạt sao?

Chính điểm này khiến Đỗ Phục Uy trăm mối vẫn không có lời giải. Lúc này, một tên binh lính chạy tới nói: "Tướng quân, xin người đến xem một chút, chúng ta vừa phát hiện được thứ hay ho!"

Đỗ Phục Uy vội vàng theo binh sĩ đi tới phía sau lều vải. Nơi đây là nhà kho của doanh trại, lương thực và các loại công cụ của thợ mỏ đều chất đống ở đây. Đặc biệt là những chiếc cuốc chim, xà beng, mỗi sáng được phát ra và tối đến phải nộp lại, do quân đội trông coi, không được thiếu một cây nào.

Trong đại trướng chất đầy những bao lương thực, xếp chồng ngay ngắn, phải đến mấy nghìn thạch. Nhưng điều khiến Đỗ Phục Uy vui mừng không phải lương thực, mà là hai đại trướng khác chất đầy các loại công cụ gang dự phòng. Riêng cuốc chim, xà beng đã có mấy nghìn chiếc, chẳng phải một chiếc cuốc chim cũng là một thanh đao sao?

Đỗ Phục Uy vừa mừng vừa sợ, vỗ trán một cái thật mạnh, đây chẳng phải là ông trời đang giúp mình khởi binh thành công sao!

Giờ khắc này, Đỗ Phục Uy đã không còn để tâm đến nghi vấn quân Tùy binh sĩ bỗng nhiên bỏ chạy. Không có đường lui, chỉ còn cách tiến về phía trước. Đỗ Phục Uy lập tức hạ lệnh: "Thế thì còn chờ gì nữa, bắt đầu chế tạo binh khí!"

Tất cả những gì bạn đang đọc đều là bản quyền thuộc về truyen.free, một tác phẩm của sự sáng tạo và đam mê.