Lý Kiến Thành bình thản nói: "Nhi thần có mấy vấn đề muốn hỏi hoàng thúc Thần Thông, mời phụ hoàng ân chuẩn."

Lý Uyên liếc nhìn Lý Thần Thông, rồi gật đầu: "Chuẩn cho!"

Lý Kiến Thành khẽ mỉm cười với Lý Thần Thông và nói: "Hoàng thúc hết sức chủ trương phản công Tịnh Châu, xin hoàng thúc có thể nói rõ hơn một chút về kế sách phản công cụ thể. Có lẽ hoàng thúc đã nói qua trước đây, nhưng tiểu chất đúng lúc không có mặt, kính xin hoàng thúc kể lại một lần nữa."

Lý Thần Thông không thể đoán được tâm tư của Lý Kiến Thành, vì thiên tử đã cho phép, hắn liền không thể không nói: "Phản công đương nhiên vẫn nên bắt đầu từ Hà Đông quận. Hà Đông quận cùng Hoằng Nông quận đều là vùng đệm của Quan Trung. Việc đoạt lại Hà Đông quận sẽ giúp giảm bớt áp lực quân sự cho Quan Trung."

"Thế còn quân đội thì sao?"

Lý Kiến Thành tiếp tục truy vấn: "Hoàng thúc cho rằng cần bao nhiêu quân đội được điều động, và sẽ sử dụng quân đội từ đâu?"

Lý Thần Thông bị hỏi đến có phần lúng túng, cười khan: "Hiện tại chúng ta chỉ đang bàn bạc một cách chung chung. Những chi tiết cụ thể về việc xuất binh cần phải xây dựng một phương án hoàn chỉnh rồi mới tiến hành thảo luận. Hiện giờ Thái tử hỏi, quả thật ta nhất thời khó mà đáp lời."

"Vấn đề này ta sẽ trả lời!"

Lý Nguyên Cát chậm rãi bước ra, sắc mặt lạnh băng nói: "Hoàng huynh chẳng qua là lo lắng chúng ta không có đủ quân đội, cũng không có năng lực tấn công và hạ được Hà Đông quận. Nhưng ta muốn nói với hoàng huynh, trước mắt chúng ta Quan Trung có mười lăm vạn đại quân, hoàn toàn đủ sức đoạt lại Hà Đông quận."

"Mười lăm vạn?"

Lý Kiến Thành nghi hoặc hỏi: "Con số này từ đâu mà ra? Ta thực sự không rõ. Sau khi hoàng thúc tổn thất hai vạn quân đội tại Hà Đông quận, làm sao Quan Trung còn có mười lăm vạn người được?"

Sắc mặt Lý Thần Thông lập tức đỏ bừng căng thẳng, bất mãn tột độ, liếc nhìn Lý Kiến Thành một cái. Lý Nguyên Cát vẫn lạnh lùng nói: "Sau khi tiêu diệt Tống Kim Cương, chúng ta đã có được chín vạn hàng binh. Tuyển chọn tinh nhuệ, loại bỏ những phần yếu kém, ít nhất có thể thu được sáu vạn người. Thêm vào sáu vạn quân Đường ban đầu, là mười hai vạn rồi. Cộng thêm ba vạn quân Quan Trung vốn có, chẳng phải là mười lăm vạn sao? Trong số đó còn chưa kể hai vạn ngự lâm quân. Hoàng huynh vì sao lại cho rằng chúng ta không thể đoạt lại Hà Đông quận?"

"Thật ra, ba vạn quân Quan Trung đã tổn thất hai vạn tại Hà Đông quận, thì làm sao còn ba vạn người được? Mặt khác, tàn quân của Tống Kim Cương chưa bị tiêu diệt hết, tướng quân Thịnh Nham Sư đang dẫn mười lăm ngàn người ở Duyên An quận tiếp tục dẹp loạn. Hoàng đệ sẽ không loại trừ họ ra khỏi số quân chứ?"

Khuôn mặt Lý Thần Thông không kìm được, ngắt lời nói: "Thái tử điện hạ có lẽ còn không biết, chúng ta tại Quan Trung lại chiêu mộ thêm ba vạn quân đội, cho nên..."

Lý Kiến Thành đương nhiên đã biết rõ. Chàng thở dài, hành lễ với phụ hoàng và nói: "Phụ hoàng, hơn mười vạn đại quân của Tống Kim Cương đều là dân phu bị cưỡng chế xuất chinh từ Duyên An, Thượng Quận và Hoằng Hóa. Hai năm qua, việc này đã khiến cho ruộng đất ba quận hoang vu, lương thực suy giảm nghiêm trọng, dân chúng lầm than. Nay chúng ta đã tiêu diệt Tống Kim Cương, nên cho phép các binh sĩ này trở về quê hương, giúp đỡ cày cấy và gieo hạt, mau chóng khôi phục dân sinh, chứ không phải lại ép buộc họ gia nhập quân Đường. Chúng ta nên tránh hành vi "kiệt đầm mà ngư" như vậy."

Việc tuyển mộ hàng binh gia nhập quân Đường chính là quyết định của Lý Uyên. Hiện tại Lý Kiến Thành đưa ra nghi vấn và phản đối, Lý Uyên cũng thực sự cảm thấy lúng túng. Mãi một lúc sau, ông mới nói: "Trẫm hiểu suy nghĩ của hoàng nhi, chỉ là hiện tại đang là thời điểm dụng binh, nguồn mộ lính của chúng ta thiếu thốn, việc sử dụng hàng binh cũng là một biện pháp không tồi. Sau này sẽ tăng cường bồi thường cho ba quận là được. Chuyện này đã có quyết định, hoàng nhi không cần bận tâm thêm nữa, vẫn nên bàn về kế sách cho Tịnh Châu đi!"

Lý Kiến Thành liếc nhìn Trần Thúc Đạt, Trần Thúc Đạt thầm lắc đầu với chàng, ngụ ý không nên nhắc lại chuyện này. Lý Kiến Thành bất đắc dĩ, chỉ đành đưa chủ đề quay lại: "Phụ hoàng, nhi thần cho rằng chúng ta cần phải đối mặt với sự thật. Thực tế, sau khi quân Chu chiếm được ba quận Tịnh Bắc, là đã nắm giữ thế trên cao. Hơn nữa, Thượng Đảng và Trường Bình đã bị chiếm lĩnh nhiều năm, lấy hai quận này làm bàn đạp, việc chiếm tấn nam dễ như trở bàn tay. Cho nên lần này họ mới có thể không tốn quá nhiều sức đã chiếm được Tịnh Châu. Nếu như chúng ta lại dùng lực lượng cả nước phản công Tịnh Châu, vậy còn Lũng Hữu và Quan Nội thì sao? Lý Tĩnh ở Hà Sáo đang uy hiếp nghiêm trọng, tiến nhanh xuống phía nam. Chúng ta sẽ phải tác chiến trên hai mặt trận. Phụ hoàng nghĩ chúng ta có thể gánh vác nổi không? Nếu như không gánh vác nổi, hậu quả sẽ ra sao?"

Trong Võ Đức Điện, tất cả đều im lặng. Ngay cả Lý Thần Thông cũng không thể phản bác. Lời của Lý Kiến Thành đã nói trúng điểm yếu. Dưới áp lực mạnh mẽ của đại quân Đại Chu, họ căn bản không có đủ sức để thu phục Tịnh Châu. Đây là một sự thật hiển nhiên, trước đây không ai dám nói ra, hôm nay Lý Kiến Thành lại thẳng thắn nói ra.

"Vậy hoàng huynh cho rằng Thái Nguyên nên làm gì bây giờ?" Lý Nguyên Cát căm giận hỏi.

"Rất đơn giản, đàm phán với Trung Đô, nhượng xuất Thái Nguyên, quân đội của chúng ta rút khỏi Thái Nguyên, từ Ly Thạch quận vượt Hoàng Hà sang Duyên An quận."

"Phụ hoàng, ta tán thành phương án của hoàng huynh!"

Lý Thế Dân bước ra khỏi hàng ngũ, khom người hành lễ và nói: "Phụ hoàng, mặc dù lời của hoàng huynh nhất thời khó chấp nhận, nhưng thực lực của chúng ta thực tế không thể thu phục Tịnh Châu được nữa rồi. Việc cấp bách hiện giờ là rút quân khỏi Thái Nguyên. Chỉ cần quân đội còn đ��, chúng ta sẽ có cơ hội gây dựng lại. Quân đội quan trọng hơn nhiều so với đất đai và thành trì. Ta đã nói trước đây, không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn. Vì ý nghĩ không thực tế là thu phục Tịnh Châu, cuối cùng sẽ khiến ngay cả quân đội ở Thái Nguyên cũng toàn quân bị tiêu diệt."

Việc thái tử Lý Kiến Thành tham gia đã không nghi ngờ gì khiến phe phản đối thu phục Tịnh Châu giành được ưu thế. Trần Thúc Đạt và Lưu Văn Tịnh lần lượt bày tỏ thái độ, đều biểu thị ủng hộ đề nghị của Thái tử: cùng Trung Đô tiến hành đàm phán, nhượng lại Thái Nguyên để đổi lấy việc quân đội được rút lui an toàn.

Lúc này, Lý Nguyên Cát thấy mọi người đều nhao nhao bày tỏ thái độ ủng hộ huynh trưởng, trong khi Đậu Tấn và những người vốn ủng hộ mình đều im lặng, trong lòng hắn thực sự không cam tâm, lại nói: "Nhưng bây giờ tuyết rơi dày đặc đã phủ kín mọi nẻo đường, quân đội của chúng ta căn bản không thể đi qua Lữ Lương Cốc đạo. Ít nhất phải hai tháng nữa quân đội mới có thể thông hành. Cái gọi là đàm phán có thể đảm bảo an toàn trong hai tháng này được sao?"

Lý Kiến Thành thản nhiên nói: "Quân đội chúng ta có thể rút lui toàn vẹn, quân Chu cũng có thể không tốn một binh một tốt đã chiếm được Thái Nguyên. Đôi bên cùng có lợi, tại sao họ lại không làm?"

"Nhưng nếu như họ chiếm được Thái Nguyên rồi lại không buông tha chúng ta, thừa cơ tiêu diệt toàn bộ chúng ta, khi đó thì phải làm sao?" Lý Nguyên Cát hỏi dồn dập không ngừng.

"Nếu như hoàng đệ cứ khăng khăng nghĩ như vậy, vậy thì ta cũng không còn gì để nói. Bàn hay không bàn, hãy để phụ hoàng quyết định!"

Lý Uyên đương nhiên không muốn từ bỏ vùng đất Long Hưng của mình, nhưng ông cũng không nông cạn như người con thứ tư Nguyên Cát. Ông biết con trai trưởng nói không sai, họ không có đủ thực lực để thu hồi Tịnh Châu nữa rồi. Mặc dù trong lòng ông cũng không cam tâm, nhưng cũng chỉ có thể đối mặt với sự thật.

Lý Uyên chậm rãi nói: "Trẫm đồng ý phương án của Thái tử, sẽ ủy thác cho ái khanh Phong đang ở lại Trung Đô, để ông toàn quyền đàm phán với triều đình Trung Đô."

Các quan rút lui, Lý Uyên trở về Ngự thư phòng. Việc mất đất Long Hưng giáng một đòn nặng nề, khiến tâm tình ông vô cùng phiền muộn. Nhưng hơn thế nữa, ông còn cảm thấy một nỗi sợ hãi không tên. Đây là cảm giác mà ngay cả khi mất Kinh Châu và Hà Sáo rộng lớn cũng chưa từng có. Hiện giờ ông lại có một dự cảm bất an về tai họa sắp ập đến.

Lý Uyên ngồi ngẩn ngơ trước án thư, đầu óc trống rỗng. Lúc này, một tên hoạn quan từ cổng chính bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, Hoài An quận vương cầu kiến."

Hoài An quận vương chính là Lý Thần Thông. Hắn đến đây cầu kiến, tất nhiên là để bàn chuyện Tịnh Châu. Lý Uyên liền gật đầu: "Tuyên hắn vào!"

Một lát sau, Lý Thần Thông vội vàng đi đến. Mặc dù trong Võ Đức Điện đã quyết định lựa chọn phương án của Thái tử Lý Kiến Thành, nhưng Lý Thần Thông vẫn không cam tâm. Hắn biết rõ quyết định này không phải là ý muốn thực sự của thiên tử. Chỉ cần thiên tử không hài lòng, vậy mình vẫn còn cơ hội, cơ hội này không phải ở trên triều đường, mà là tại Ngự thư phòng.

Lý Thần Thông cung kính thi lễ: "Tham kiến bệ hạ!"

"Quận vương có chuyện gì không?" Lý Uyên hỏi với vẻ mặt điềm nhiên.

"Bệ hạ, vi thần còn muốn bàn bạc thêm m��t chút về chuyện Tịnh Châu."

"Chuyện Tịnh Châu đã định đoạt rồi, hiện tại e rằng không tiện sửa đổi lại."

"Bệ hạ, vi thần cũng không phải muốn sửa đổi quyết nghị về Tịnh Châu, mà là muốn bổ sung và hoàn thiện thêm."

Lý Uyên ngồi thẳng người, nhìn chăm chú vào Lý Thần Thông nói: "Nói xem, hoàn thiện như thế nào?"

"Vi thần muốn nói về Hà Đông quận. Bệ hạ, những nơi khác ở Tịnh Châu có thể mất đi, duy chỉ có Hà Đông quận là không thể bỏ. Nếu không, áp lực cho Quan Trung sẽ thực sự quá lớn."

Ánh mắt Lý Uyên lập tức trở nên hơi bất mãn. Vì ông cũng biết Hà Đông quận không thể bỏ, nhưng tại sao lại không thể giữ được?

Dù bất mãn thì bất mãn, Lý Uyên đương nhiên cũng hiểu rõ ý nghĩa chiến lược của Hà Đông quận. Có lẽ đối với Chu Triều không trọng yếu, nhưng đối với Đường triều, nó hệt như bộ giáp trên người chiến sĩ. Nếu mất đi bộ giáp này, quân tiên phong của địch sẽ trực tiếp uy hiếp Quan Trung, đe dọa Trường An còn hơn cả khi Linh Vũ quận thất thủ.

Lý Uyên trầm tư một lát rồi hỏi: "Vậy theo ý ngươi thì sao?"

"Bệ hạ, có lẽ chúng ta quả thực không đủ thực lực thu phục Tịnh Châu, nhưng vi thần cảm thấy Hà Đông quận vẫn có thể thu phục được. Trước tiên chúng ta có thể tập trung binh lực tại Bồ Tân Quan. Đợi đến đầu xuân là có thể tập trung binh lực tấn công Hà Đông Thành. Chỉ cần chiếm được Hà Đông quận, Hà Đông quận cơ bản sẽ nằm gọn trong tay chúng ta."

Lý Uyên chắp tay đi đi lại lại. Việc đoạt lại Thái Nguyên đã không còn khả năng, tử thủ Thái Nguyên cũng bất khả thi. Như vậy, quân đội ở Thái Nguyên cần phải rút lui an toàn. Đồng thời, Hà Đông quận ông cũng muốn thu hồi. Có lẽ phương án của Lý Thần Thông không tệ. Cho dù họ không thể thu phục Tịnh Châu, nhưng ít nhất cũng phải đoạt lại Hà Đông quận.

Lý Thần Thông nhận thấy thiên tử đã động lòng, lại tiếp tục thấp giọng nói: "Bệ hạ, trời đang tuyết rơi dày đặc, quân đội chúng ta không thể lập tức rời khỏi Thái Nguyên. Ít nhất phải đợi một, hai tháng. Chúng ta có thể đạt được hiệp nghị rút quân với đối phương, sau đó dùng thời gian đó tăng cường phòng ngự cho Thái Nguyên. Đợi đến khi quân Chu dốc toàn lực tấn công Thái Nguyên, chính là thời điểm chúng ta xuất binh phản công Hà Đông."

Lý Uyên đương nhiên không muốn từ bỏ vùng đất Long Hưng của mình. Lý Thần Thông thực sự đã thuyết phục được ông. Lý Uyên khẽ thở dài: "Chỉ sợ Bùi Tịch không giữ nổi Thái Nguyên."

"Bệ hạ, vi thần xin tiến cử tướng quân Khuất Đột Thông đến Thái Nguyên thay thế Bùi tướng quốc. Mặc dù tuyết lớn phong tỏa Lữ Lương Cốc đạo, nhưng nếu cưỡi lạc đà, vẫn có thể xuyên qua Lữ Lương Sơn Khẩu."

Trong lòng Lý Uyên khẽ động, tựa hồ nghĩ ra điều gì đó, vội vàng ra lệnh: "Nói tiếp đi!"

Lý Thần Thông đã cảm thấy thiên tử sắp bị mình thuyết phục, hắn tiếp tục nói: "Tuyết rơi dày đặc phong tỏa Lữ Lương Sơn Khẩu, quân Chu cũng không thể tiến vào Ly Thạch quận. Chúng ta có thể lợi dụng xe trượt tuyết vận chuyển lương thảo và vật tư từ Duyên An quận đến Ly Thạch quận, tập kết quân đội và lương thảo tại Ly Thạch huyện. Chỉ cần đường sá thông thoáng đôi chút, chúng ta có thể quy mô lớn tiếp viện cho thành Thái Nguyên. Trận bạo tuyết này chính là cơ hội trời ban cho chúng ta! Bệ hạ thật sự định từ bỏ Thái Nguyên sao?"

Lý Uyên chắp tay đi đến trước cửa sổ, đứng thật lâu nhìn ra ngoài cửa sổ. Khát vọng mãnh liệt muốn bảo vệ đất Long Hưng đang sôi sục trong lòng cuối cùng đã khiến ông bị Lý Thần Thông thuyết phục. Ông hạ quyết tâm, vô luận thế nào, Thái Nguyên không thể dễ dàng từ bỏ như vậy, Hà Đông quận cũng vậy.

"Được rồi! Trước mắt, cứ để Khuất Đột Thông đi Thái Nguyên thử một chuyến xem sao."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.