Chu Tà Kim Sơn thấu hiểu rằng, nếu quân Chu thật sự trở mặt quyết chiến với ông, 5000 quân của ông sẽ không thể nào chống lại đại quân của triều đình Chu. Ngay cả Tây Đột Quyết cũng chưa chắc có thể giúp ông đối phó. Chỉ cần đối phương chịu đàm phán, ông cũng sẽ không làm khó dễ. Chu Tà Kim Sơn liền khoát tay áo, nói: "Các ngươi lui ra hết đi!"

Mấy trăm binh sĩ quay lưng rút khỏi lều lớn. Lúc này, Chu Tà Kim Sơn mới mời Kim Văn Thắng ngồi xuống. Kim Văn Thắng cũng không tiếp tục làm khó ông ta nữa, ngồi xuống rồi nói: "Trong tương lai, Vương Thái Thú sẽ đại diện triều Chu liên hệ với quý phương, mong rằng Vương Thái Thú cũng nên có mặt ở đây."

Chu Tà Kim Sơn gật đầu, lập tức cho người đi mời Vương Thủ Công. Chẳng mấy chốc, Vương Thủ Công vội vã bước vào. Thấy Kim Văn Thắng đang ngồi đó, ông không khỏi thầm cười hiểu ý, rồi tiến lên hành lễ với Chu Tà Kim Sơn. Chu Tà Kim Sơn cũng mời ông ngồi.

Chuyến đi sứ Sa Đà lần này của Kim Văn Thắng là kết quả của những tính toán kỹ lưỡng từ Lý Tĩnh. Xét về thực lực, người Sa Đà vẫn kém xa quân Chu. Quân Chu hoàn toàn có khả năng đánh đuổi người Sa Đà khỏi quận Y Ngô. Tuy nhiên, nếu làm như vậy, Tây Đột Quyết chắc chắn sẽ xâm chiếm quy mô lớn vào quận Y Ngô, điều này lại khiến quân Chu đối mặt với hiểm nguy to lớn, và rất có thể triều Chu sẽ mất hẳn quận Y Ngô.

Vì thế, Lý Tĩnh đã cân nhắc nhiều lần và cho rằng duy trì hiện trạng là hợp lý hơn cả. Bản thân các nông trường ở quận Y Ngô không có nhiều ý nghĩa với triều Chu. Hoàn toàn có thể giống như Hà Tây, thành trì sẽ giao về triều đình, còn đồng cỏ thuộc về người Sa Đà. Nhưng điều kiện tiên quyết là người Sa Đà phải thần phục Đại Chu đế quốc, phải phục tùng sự quản lý của Thái thú quận Y Ngô. Đây chính là điểm mấu chốt trong cuộc đàm phán của Kim Văn Thắng hôm nay.

Kim Văn Thắng cười nói: "Trước khi chúng ta thương nghị, để tỏ lòng thành ý, chúng tôi sẽ giao Chu Tà Hàn, kẻ bị bắt ở quận Đôn Hoàng, cho Đại tù trưởng xử lý."

Chu Tà Kim Sơn lập tức mừng rỡ khôn xiết. Chu Tà Hàn không chỉ tranh giành vị trí Đại tù trưởng với ông, mà còn có mối thù giết cha. Sau khi binh bại, Chu Tà Hàn đã trốn thoát về Hà Tây, không rõ tung tích. Ông đã mấy lần phái người đến Hà Tây tìm kiếm nhưng không chút manh mối. Không ngờ, Chu Tà Hàn lại ẩn náu ở quận Đôn Hoàng và đã bị quân Chu bắt giữ.

"Tên giặc đó hiện đang ở đâu?" Chu Tà Kim Sơn vội vàng hỏi.

"Hiện đang ở quận Đôn Hoàng. Chúng tôi sẽ đưa hắn đến giao cho Đ���i tù trưởng."

Chu Tà Kim Sơn vẫn luôn lo lắng Chu Tà Hàn sẽ chạy sang Tây Đột Quyết, uy hiếp quyền vị của ông. Nay hắn đã bị bắt, trong lòng ông thực sự trút được gánh nặng. Lần đầu tiên, trên khuôn mặt chữ điền đen sạm của ông nở một nụ cười.

Tuy nhiên, Chu Tà Kim Sơn cũng không phải kẻ ngu ngốc. Việc Kim Văn Thắng không mang theo Chu Tà Hàn đến cùng lúc thực chất vẫn là để uy hiếp ông. Nếu ông không chịu hợp tác với triều Chu, vậy quân Chu sẽ nâng đỡ không phải ông mà là Chu Tà Hàn.

Ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Cảm ơn thành ý của quý quân. Thực ra tôi cũng hiểu rõ mục đích của Kim Tham quân khi đến đây. Hay là Kim Tham quân cứ thẳng thắn trình bày đi! Cứ đưa ra tất cả các điều kiện, chúng ta sẽ lần lượt thương thảo."

"Hôm nay tôi đến đây chủ yếu có ba yêu cầu. Thứ nhất, triều Chu sẽ thu phục quận Y Ngô. Người Sa Đà có thể tiếp tục sinh sống tại quận Y Ngô như trước, việc chăn nuôi không bị bất kỳ can thiệp nào. Nhưng điều kiện tiên quyết là Sa Đà phải quy phục triều Chu. Đương nhiên, chúng tôi không yêu cầu Sa ��à phải đoạn tuyệt quan hệ với Đột Quyết."

Yêu cầu này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Chu Tà Kim Sơn. Ông gật đầu nói: "Tôi có thể quy phục triều Chu, nhưng tôi cũng có yêu cầu. Chúng tôi hy vọng triều đình không thu thuế của chúng tôi."

"Chỉ có thể nói tạm thời không thu thuế. Một khi Tây Đột Quyết từ bỏ việc thu thuế từ các người, thì các người nhất định phải nộp thuế cho triều đình giống như Hà Tây. Cũng không cần nhiều, vẫn là mười phần thuế chỉ lấy nửa phần."

Thuế nhiều hay ít không phải là vấn đề. Chu Tà Kim Sơn biết rõ thuế khóa ở Trung Nguyên thấp hơn nhiều so với Đột Quyết, ông đương nhiên sẵn lòng nộp thuế cho triều đình Trung Nguyên. Chỉ là, ông vẫn còn một nỗi băn khoăn.

Chu Tà Kim Sơn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Liệu Tây Đột Quyết có đình chỉ việc thu thuế từ chúng ta không?"

Kim Văn Thắng cười đáp: "Chỉ cần chúng ta thống nhất thiên hạ, thành lập nên Đại Chu đế quốc hùng mạnh, Tây Đột Quyết tất nhiên sẽ bày tỏ thần phục với chúng ta. Khi đó, chúng ta sẽ đưa ra yêu cầu: tất cả các dân tộc trong lãnh thổ Đại Chu đế quốc sẽ không còn phải thần phục và nộp thuế cho Tây Đột Quyết. Tôi tin Tây Đột Quyết sẽ đồng ý yêu cầu hợp lý này của chúng ta."

Đây là một chiêu vô cùng sắc bén, gắn liền lợi ích của người Sa Đà và quân Chu lại với nhau, mang đến cho Sa Đà một viễn cảnh tốt đẹp. Như vậy, họ sẽ không còn câu kết với Tây Đột Quyết để đối phó quân Chu. Quân Chu không xâm phạm đồng cỏ của họ, cũng không thu thuế của họ, lại còn hứa hẹn mức thuế thấp cùng một tương lai tươi sáng, càng không cần họ phải liều mạng với Tây Đột Quyết.

Ngược lại, nếu họ câu kết với Tây Đột Quyết để đối phó quân Chu, họ thực tế sẽ chẳng được lợi lộc gì, trái lại còn tự rước lấy một kẻ địch mạnh mẽ. Một khi thất bại, họ cũng sẽ bị triều Chu đánh đuổi khỏi quận Y Ngô, thậm chí còn phải lo lắng đến họa diệt tộc.

Mọi được mất về lợi ích, tin rằng Sa Đà sẽ tự mình cân nhắc kỹ lưỡng.

Chu Tà Kim Sơn trầm tư một lát rồi gật đầu nói: "Tôi đồng ý yêu cầu đầu tiên của các ngài. Tôi sẽ phái con trai mình đến Trung Đô để thần phục Thiên tử quý quốc, đồng thời cống nạp thổ sản và da dê."

"Được! Đại tù trưởng quả là người sảng khoái. Vậy tôi xin nói đến yêu cầu thứ hai: yêu cầu người Sa Đà và người Hán sống chung bình đẳng. Người Hán không được phép xâm chiếm đồng cỏ của các người, nhưng tuyệt đối không cho phép các người tàn sát người Hán. Người Sa Đà phải tuân thủ luật pháp triều đình. Nếu người Hán phạm tội trên thảo nguyên, các người có thể bắt trói và giao cho quan phủ xét xử. Tương tự, nếu người Sa Đà vi phạm pháp luật trong thành huyện, quan phủ cũng có quyền xét xử. Điều này cũng giống như ở Hà Tây, chắc hẳn người Sa Đà khi đi qua hành lang Hà Tây đã rất rõ những quy tắc ở đó rồi."

Chu Tà Kim Sơn đương nhiên hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Nó có nghĩa là họ không chỉ biểu hiện sự thần phục Đại Chu, mà là thực sự trở thành thần dân của Đại Chu. Ngoài việc nộp thuế có chút ưu đãi, họ sẽ không có bất kỳ đặc quyền nào khác.

Yêu cầu này quả thực khiến ông ta do dự. Đúng lúc này, Vương Thủ Công ở bên cạnh nói: "Tôi hiểu những lo lắng của Đại tù trưởng. Nhưng những năm gần đây, người Sa Đà ở huyện Y Ngô, ngoài những vụ ẩu đả nhỏ, chưa từng phạm trọng tội nào. Tôi nghĩ Đại tù trưởng không cần quá lo lắng về vấn đề này. Nếu thực sự phạm tội gì, trừ tội giết người, tôi có thể đáp ứng sẽ không cần luật pháp Đại Chu để xử lý, chúng ta sẽ xử lý theo luật lệ thảo nguyên, thế nào?"

Cái gọi là luật lệ thảo nguyên chính là chuộc tội: kẻ phạm tội sẽ nộp một số lượng dê bò nhất định để chuộc lỗi của mình. Phương án này Chu Tà Kim Sơn có thể chấp nhận. Vả lại, đúng như Vương Thủ Công nói, ông ta tin rằng tộc nhân mình cũng sẽ không phạm những trọng tội như giết người trong thành. Về điểm này, người Sa Đà làm tốt hơn, họ không hung tàn như người Đột Quyết, mà tương đối ôn hòa.

Đương nhiên, muốn Chu Tà Kim Sơn đáp ứng yêu cầu này, ông cũng muốn đưa ra điều kiện của mình. Chu Tà Kim Sơn nhân tiện nói: "Đã muốn chúng tôi làm thần dân thực sự của Thiên tử, vậy tôi cũng hy vọng Thiên tử Đại Chu có thể ban cho chúng tôi một danh phận chính thức. Điều kiện này cũng không quá đáng chút nào!"

Kim Văn Thắng gật đầu: "Điều kiện này không hề quá đáng. Tin rằng Thiên tử Đại Chu sẽ chính thức sắc phong Đại tù trưởng, ban cho ông một danh phận."

"Được rồi! Tôi có thể đáp ứng yêu cầu thứ hai. Mời Tham quân nói yêu cầu thứ ba."

"Yêu cầu thứ ba cũng rất đơn giản: chúng tôi sẽ khôi phục đóng quân tại quận Y Ngô, ước chừng ba ngàn quân. Nhiệm vụ chính của họ là trấn áp mã tặc, giữ gìn an toàn cho tuyến đường Y Ngô. Nơi đóng quân sẽ giống như trước, ở các vị trí như Y Ngô, Tang Tuyền và huyện Y Ngô. Chúng tôi biết người Sa Đà cũng có kỵ binh, nhưng hy vọng hai bên chúng ta sẽ không xảy ra xung đột."

"Nhưng nếu đại quân Tây Đột Quyết kéo đến thì sao?"

"Đó là việc của chúng tôi. Chúng tôi sẽ chống lại Tây Đột Quyết, thậm chí còn sẽ có quân tiếp viện đến. Nhưng hy vọng người Sa Đà sẽ không tiếp tay cho Tây Đột Quyết."

Chu Tà Kim Sơn do dự hồi lâu, cuối cùng khẽ gật đầu: "Tôi không thể cam đoan, nhưng nhất định sẽ c��� gắng hết sức."

Mười ngày sau khi Kim Văn Thắng thành công đi sứ Sa Đà, Lý Tĩnh dẫn hai vạn đại quân từ Tinh Hạp tiến vào quận Y Ngô, thẳng tiến đến huyện Y Ngô. Cả huyện Y Ngô vui mừng khôn xiết. Mấy vạn dân chúng toàn huyện vô cùng xúc động, đổ ra khắp thành chào đón quân đội của mình trở về. Nước mắt vô số người đã tuôn rơi. Đã chờ đợi ròng rã bảy năm rồi, giờ đây quân triều đình đã trở lại. Triều đình không hề từ bỏ quận Y Ngô, không hề bỏ rơi họ.

"Vạn tuế! Đại Chu Thiên tử vạn tuế! Đại Chu đế quốc vạn tuế!"

Trong tiếng reo hò như núi lở, biển gầm, dân chúng huyện Y Ngô tràn ra đường phố, ngõ hẻm nồng nhiệt chào đón hai vạn đại quân vào thành. Cảnh tượng này tái hiện lại khoảnh khắc vô cùng xúc động khi quân Tùy thành lập quận Y Ngô năm xưa, mang ý nghĩa cực kỳ to lớn. Việc khôi phục quyền cai trị tại quận Y Ngô đồng nghĩa với việc Đại Chu đế quốc đã thực hiện bước đi quan trọng đầu tiên trong công cuộc xây dựng An Tây Đô hộ phủ vĩ đại của nhà Hán.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.