Mọi người cáo từ, Lý Thế Dân lại được giữ lại. Lý Uyên chắp tay đứng đó, một lúc lâu sau mới điềm đạm hỏi: "Hoàng nhi vừa rồi có lời gì muốn nói à?"

Lý Thế Dân cười khổ nói: "Phụ hoàng, nhi thần chỉ là cảm thấy Trương Huyễn có tâm cơ rất sâu."

"Tâm cơ của hắn luôn luôn rất sâu, nhưng ngươi vì sao nói như vậy?"

"Phụ hoàng còn nhớ chuyện Vi Vân Khởi đi sứ Trường An không? Lúc ấy phụ hoàng cảm thấy rất kỳ lạ, Vi Vân Khởi đi sứ Trường An có ý nghĩa gì, nhi thần cũng không sao lý giải nổi. Hiện giờ nhi thần cuối cùng đã hiểu ra, mục đích thực sự của Vi Vân Khởi khi đến Trường An chính là xúi giục quý tộc Quan Lũng làm phản."

"Chẳng lẽ Trương Huyễn vẫn thực sự cho rằng quý tộc Quan Lũng có thể lật đổ giang sơn của trẫm sao?" Lý Uyên cười lạnh nói.

"Phụ hoàng, ý đồ của Trương Huyễn không phải vậy. Hắn muốn chúng ta tự tay diệt trừ quý tộc Quan Lũng."

Nụ cười trên mặt Lý Uyên lập tức đọng lại. Một lúc lâu sau, ông mới lạnh lùng nói: "Đường và Chu đang tranh giành Trung Nguyên, lộc về tay ai còn chưa biết, hắn chẳng phải là quá tham vọng rồi sao!"

Lý Thế Dân cũng ý thức được mình đã lỡ lời, vội vàng quỳ xuống nói: "Nhi thần tuyệt không có ý định thoái chí, cũng không hề khinh thường Đại Đường."

"Hoàng nhi đứng lên đi! Thực ra không cần giải thích, trẫm trong lòng hiểu rõ. Ngươi và trẫm lợi ích hoàn toàn nhất trí, sẽ không có hai lòng. Trẫm chỉ là còn chưa suy nghĩ kỹ càng, nên xử lý quý tộc Quan Lũng đến mức độ nào là tốt nhất. Hoàng nhi có suy nghĩ gì không?"

Lý Thế Dân đứng dậy, thấp giọng nói: "Nhi thần cho rằng toàn bộ vật tư chiến lược của quý tộc Quan Lũng phải bị tịch thu, bao gồm đất đai, lương thực, vũ khí, ngựa chiến, quặng sắt các loại. Thậm chí vàng bạc, tiền tệ cũng phải tịch thu hơn nửa để làm quân phí. Phụ hoàng, đây là cơ hội ngàn năm có một để làm suy yếu quý tộc Quan Lũng. Nếu chúng ta để chúng giữ lại nguyên khí, tương lai bọn chúng nhất định sẽ trả thù. Vì giang sơn đời sau, dứt khoát lần này phải triệt để đập tan bọn chúng, chúng ta cũng sẽ có vốn liếng để đối đầu với quân Chu."

Lý Uyên gật đầu: "Phụ hoàng và hoàng nhi có suy nghĩ nhất trí. Tước đoạt quân đội của bọn chúng, trẫm cũng sẽ không khách khí với bọn chúng nữa. Vấn đề lớn nhất của phụ tử Dương Kiên là không triệt để tiêu diệt quý tộc Quan Lũng, cuối cùng đã khiến Đại Tùy diệt vong trên tay bọn chúng. Trẫm tuyệt đối sẽ không giẫm lên vết xe đổ đó nữa."

Lúc này, Lý Thế Dân lại nói: "Phụ hoàng, nhi thần còn có một thỉnh cầu."

"Ngươi nói!"

"Nhi thần muốn lập tức tiến quân Diên An Quận, mở một con đường tiếp viện cho Thái Nguyên, kính xin phụ hoàng ân chuẩn!"

Lý Thế Dân không dám nói rõ là đi tiếp ứng đại quân của Khuất Đột Thông đang rút về phía tây, chỉ có thể thay đổi cách nói, rằng sẽ đi tiếp viện Thái Nguyên. Đề nghị này vừa đúng chạm đến điều Lý Uyên đang bận tâm, bởi ông luôn nhớ mãi không quên việc bảo vệ Thái Nguyên, nơi phát tích của triều đại. Ông lập tức vui vẻ đồng ý thỉnh cầu của Lý Thế Dân: "Đó là một đề nghị vô cùng tốt, vô cùng kịp thời, trẫm chuẩn tấu!"

Lý Uyên trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Hoàng nhi dự định bao lâu thì xuất binh?"

"Phụ hoàng, tình thế Thái Nguyên nguy cấp, nhi thần dự định sẽ xuất binh lên phía Bắc ngay đêm nay!"

"Đêm nay?"

Lý Uyên có chút không hiểu: "Vậy mấy vạn binh sĩ đầu hàng thì sao đây? Hoàng nhi chẳng phải nói muốn tái chỉnh biên bọn chúng sao?"

Lý Thế Dân cũng có chút khó xử. Hắn quả thực muốn chỉnh biên lại mấy vạn quân đội đầu h��ng, nhưng cứu binh như cứu hỏa, hắn phải lập tức lên phía Bắc. Thái Nguyên không thể chậm trễ dù chỉ một khắc. Cân nhắc cả hai, Lý Thế Dân đành phải từ bỏ quyền chỉnh biên quân đội.

"Phụ hoàng, việc chỉnh biên quân đội có thể giao cho Hiếu Cung đảm nhiệm. Khả năng thống lĩnh của hắn không thua kém nhi thần, tin rằng hắn sẽ không để phụ hoàng thất vọng."

Lý Uyên sở dĩ sử dụng Lý Hiếu Cung cũng là bất đắc dĩ, nhưng trong thâm tâm ông vẫn không tin tưởng Lý Hiếu Cung. Hiếu Cung là người ủng hộ Thái tử, một khi để Hiếu Cung nắm giữ đại lượng quân đội, chẳng khác nào Thái tử đã khống chế được quân đội. Lý Uyên sao có thể dung thứ cho điều đó?

Ông cười nói: "Việc chỉnh biên quân đội, hoàng nhi không cần phải bận tâm, trẫm sẽ an bài ổn thỏa. Đã tối nay muốn xuất binh, vậy hãy mau về chuẩn bị đi, trẫm cũng rất lo lắng an nguy của Thái Nguyên."

Lý Thế Dân vội vàng thi lễ rồi rời Ngự thư phòng. Khi vừa đến cửa điện, hắn lại gặp ngay Tứ đệ Lý Nguyên Cát đang chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trên bậc thang. Rõ ràng, Tứ đệ vẫn chưa rời đi mà chờ ở đây. Trong lòng Lý Thế Dân dấy lên một mối nghi kị: Tứ đệ chờ ở đây rốt cuộc muốn làm gì?

Lúc này, Lý Nguyên Cát cũng nhìn thấy Lý Thế Dân, liền vội vàng cười chạy đến đón: "Nhị ca muốn bắc xuất chinh sao?"

Lý Thế Dân ngẩn người ra một chút: "Sao đệ biết ta muốn bắc xuất chinh?"

Lý Nguyên Cát cười ha hả: "Tiểu đệ chưởng quản tình báo, nếu ngay cả chút tin tức ấy cũng không biết, thì cũng quá không đủ tư cách rồi. Rất nhiều người đều biết Nhị ca muốn bắc xuất chinh, tiểu đệ sao lại không biết?"

Lý Thế Dân trong lòng ngờ vực. Quyết định bắc xuất chinh của hắn không có mấy người biết rõ, hắn cũng chỉ là nói chuyện với vài vị đại tướng và phụ tá trong quân trướng. Chẳng lẽ trong số họ có kẻ đã tiết lộ kế hoạch của mình?

Lý Thế Dân mỉm cười: "Vi huynh quả thực muốn bắc xuất chinh rồi. Dù cuộc phản loạn ở Quan Trung đã chấm dứt, nhưng tình hình vẫn chưa ổn định lắm. Hy vọng Tứ đệ có thể phụ tá phụ hoàng thật tốt, mau chóng ổn định lại Quan Trung."

"Nhị ca yên tâm đi! Nhị ca lo việc quân sự bên ngoài, tiểu đệ lo việc nội chính bên trong, huynh đệ chúng ta bắt tay hợp tác, còn sợ giang sơn bất ổn sao?"

Lời này làm Lý Thế Dân nghe vô cùng chướng tai, hắn nghiêm mặt nói: "Tứ đệ nói vậy thì không đúng rồi. Giang sơn ổn định không thể chỉ dựa vào huynh đệ chúng ta. Đối ngoại cần nhờ các đại tướng anh dũng giết địch, đối nội cần nhờ các đại thần cẩn trọng, triều đình mới là gốc rễ. Chúng ta tuyệt đối không thể vì việc riêng mà bỏ việc chung, Tứ đệ ghi nhớ chưa?"

Trên mặt Lý Nguyên Cát hiện lên chút xấu hổ, hắn cười gượng nói: "Lời vàng ngọc của Nhị ca, tiểu đệ xin khắc ghi trong lòng. Tiểu đệ muốn đi cùng phụ hoàng thương nghị việc khắc phục hậu quả, xin cáo lui trước một bước."

Hắn chắp tay với Lý Thế Dân, rồi quay người nghênh ngang bỏ đi. Lý Thế Dân quay đầu nhìn bóng lưng Tứ đệ đi xa dần, trong lòng quả thực có chút lo lắng. Độc Cô Hoài Đức từng nói quý tộc Quan Lũng làm phản, phần lớn là bị Sở vương bức phải. Bởi vậy, bọn họ mới đánh ra khẩu hiệu 'trừ gian vương'. Nhìn từ hành động của Tứ đệ, Độc Cô Hoài Đức quả thực không vu oan, Tứ đệ có một số việc đúng là đã làm quá đáng.

Nhưng Lý Thế Dân cũng biết, Tứ đệ chẳng qua là tận tâm chấp hành ý chỉ của phụ hoàng. Nếu nói là quá đáng, thì cũng là phụ hoàng quá đáng. Trong lòng hắn thầm than một tiếng, rồi đành phải quay bước rời đi.

Lý Nguyên Cát đi đến trước cổng chính nơi phụ hoàng ngự, chỉ hơi đợi một lát, một tên hoạn quan liền đi ra nói: "Điện hạ, thánh thượng tuyên triệu!"

Lý Nguyên Cát cười nói: "Đa tạ công công!"

Hắn lợi dụng lúc không ai để ý, lén lút đưa cho hoạn quan một vật, rồi đi vào Ngự thư phòng.

Hoạn quan tên là Triệu Đức Trung, biết chút ít văn chương. Vốn là thái giám hầu cận của cố Thái tử Dương Dũng nhà Tùy. Sau khi Dương Dũng chết, hắn liền thất sủng, một mực làm tạp dịch trong hoàng cung. Sau khi Lý Uyên đăng cơ, đã biếm truất tất cả quan viên từng được Dương Quảng trọng dụng, mà bắt đầu trọng dụng những hoạn quan thất thế. Triệu Đức Trung bởi vì biết chữ, hiểu lễ nghĩa, liền được Lý Uyên coi trọng, từng bước thăng lên chức Ngự thư phòng chấp sự. Chức vụ tuy không cao, nhưng hắn có thể tiếp cận nhiều việc cơ mật, vị trí vô cùng quan trọng.

Triệu Đức Trung đợi Lý Nguyên Cát đã vào Ngự thư phòng, lúc này mới viện cớ đi nhà xí, tìm một chỗ vắng người. Hắn lén lút nhìn thoáng qua vật trong tay, quả nhiên là một viên minh châu to bằng trứng bồ câu. Viên ngọc châu lạnh buốt, trong suốt như ngọc dịch, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Tuy không phải Dạ Minh Châu, nhưng cũng là một viên minh châu cực phẩm hiếm thấy.

Hôm qua Triệu Đức Trung vừa trò chuyện với vài tên hoạn quan, nói rằng mình sẽ tích góp tiền để mua một viên minh châu về chơi. Không ngờ hôm nay Sở vương đã ban cho hắn một viên minh châu. Trong lòng Triệu Đức Trung vừa vui mừng vừa giật mình. Vui mừng vì viên minh châu này quả thực khiến hắn yêu thích không nỡ rời tay; giật mình vì tai mắt của Lý Nguyên Cát lại nhiều đến thế, một chút tâm ý của mình mà hắn đã lập tức biết được rồi.

Hơn nữa Sở vương lại còn coi trọng mình đến vậy, trực tiếp lôi kéo mình. Nguyên do trong đó không cần nói cũng rõ, điều này cũng khiến trong lòng Triệu Đức Trung cảm thấy từng đợt bất an. Bị Sở vương nhìn trúng, không biết là phúc hay là họa?

Lý Nguyên Cát đi vào Ngự thư phòng quỳ xuống hành lễ: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng!"

Lý Uyên liếc nhìn nhi tử, thản nhiên nói: "Đứng lên rồi nói!"

"Tạ phụ hoàng!"

Lý Nguyên Cát đứng dậy, khoanh tay đứng sang một bên. Lý Uyên đối với đứa con trai này có chút thỏa mãn. Hắn tận tâm quán triệt ý đồ của mình, dù mang tiếng gian vương nhưng không một lời oán thán. Đây mới là đứa con thân thiết, không giống con trai trưởng cả ngày nhăm nhe ngôi vị Thiên tử. Một đứa con như vậy mới đáng để bản thân tin tưởng và trọng dụng.

Lý Uyên chậm rãi nói: "Trẫm để ngươi ở lại là muốn nói rõ với ngươi về việc kê biên tài sản của quý tộc Quan Lũng. Trẫm muốn dặn dò ngươi ba nguyên tắc. Thứ nhất, nguyên tắc triệt để: không chỉ cướp đoạt toàn bộ đất đai của bọn chúng, mà còn cả tất cả tài vật, trừ nơi ở chính. Tá điền sẽ được biến thành trung nông, tất cả nô lệ đều đốt bỏ khế ước bán thân, chọn những người trẻ tuổi cường tráng sung vào quân đội. Thủ đoạn không ngại tàn nhẫn một chút, nói tóm lại, tuyệt đối không cho bọn chúng cơ hội đông sơn tái khởi."

"Nhi thần nhớ kỹ!"

Lý Uyên lại nói: "Đất đai, lương thực và quặng sắt giao cho triều đình; vũ khí cùng những nô lệ trẻ tuổi cường tráng giao cho quân đội; vàng bạc châu báu cùng tiền tệ thì sung vào kho của trẫm. Đây là nguyên tắc thứ hai. Nguyên tắc thứ ba, điều quan trọng là phải ước thúc binh sĩ, không được xâm phạm vợ con của chúng, phải đảm bảo an toàn tính mạng cho bọn chúng. Trẫm hy vọng sau này bọn chúng sẽ sống thật thà như những con lợn, cho nên phải giữ lại một ít lương thực đủ dùng cho bọn chúng. Các cửa hàng buôn bán của chúng cũng không được động đến, ghi nhớ chưa?"

"Phụ hoàng mỗi một chữ nhi thần đều khắc trong tâm khảm."

Lý Uyên gật đầu: "Trẫm đã dặn dò Thần Thông Nhị thúc của ngươi rồi, chuyện này hắn không được tham dự. Trẫm để hắn phụ trách chỉnh biên quân đội đầu hàng, còn ngươi và Trần tướng quốc toàn quyền phụ trách việc này."

Lý Nguyên Cát do dự một chút, muốn nói nhưng lại thôi. Lý Uyên liền hỏi: "Ngươi muốn nói gì?"

"Phụ hoàng, trang viên của quý tộc Quan Lũng trải rộng khắp Quan Trung và Lũng Hữu. Chỉ dựa vào 5000 Huyền Vũ Tinh Vệ trong tay nhi thần thì còn thiếu rất nhiều, nhi thần còn phải chịu trách nhiệm trị an nội thành. Phụ hoàng có thể tăng thêm cho nhi thần một chút nhân lực được không?"

Lý Uyên trầm mặc, chắp tay nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì. Lý Nguyên Cát trong lòng cực kỳ căng thẳng, đây mới là điều hắn muốn nói hôm nay. Hắn phải nhân cơ hội mở rộng quân đội của mình, lợi ích không thể để Lý Thần Thông một mình độc chiếm.

"Hoặc là phụ hoàng tạm thời phân phối một ít quân đội cho nhi thần cũng được!" Lý Nguyên Cát lại lùi một bước nói.

Toàn bộ bản quyền của phần truyện đã được biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free, ngôi nhà chung của những tác phẩm văn học đặc sắc.