Bùi Củ về đến phủ thì trời đã tối hẳn. Vừa xuống xe ngựa, cháu trai Bùi Tín đã nhanh chóng chạy ra đón, đỡ lấy ông: "Ông ơi, trong phủ có khách ạ!"

Bùi Củ khẽ cười, nói: "Là Trương Huyễn phải không?"

Bùi Tín kinh ngạc: "Sao ông biết được ạ?"

"Hôm nay Trương Tu Đà đã tới, ta đoán hẳn cậu ta cũng đến rồi. Cậu ta đến bao lâu rồi?"

"Cậu ta đến được một lúc rồi. Cháu đã cùng cậu ta dùng bữa tối, hiện giờ cậu ta đang đợi ở ngoài thư phòng của ông ạ."

Bùi Củ gật đầu khen ngợi. Cháu trai đã sắp xếp rất chu đáo, để Trương Huyễn đợi ở ngoài thư phòng của mình, thể hiện sự coi trọng mà ông dành cho y.

"Được rồi, ta đi gặp cậu ta một lát."

Bùi Củ bước vào phủ, đi thẳng đến thư phòng. Ông hiểu rõ lý do Trương Huyễn tìm mình, và ông cũng có đôi lời muốn nói với y.

Trương Huyễn đã dùng bữa tối tại Bùi phủ. Lúc này, y đang ngồi ở ngoài thư phòng, nhâm nhi trà. Y đã thay một bộ thường phục giản dị: đầu đội mũ sa, mặc áo bào lụa mỏng màu lam sẫm, thắt lưng buộc một dải lụa, chân đi ủng da đen. Trông y như một thư sinh bình thường, không chút nào vương giả khí chất.

Trương Huyễn đang kiên nhẫn chờ đợi Bùi Củ trở về. Y cũng tận dụng khoảng thời gian này để sắp xếp lại suy nghĩ của mình, không chỉ về thái độ của triều đình đối với họ, mà còn về đường hướng sắp tới của bản thân.

Hiện tại vẫn là Đại Nghiệp năm thứ mười một, triều đại nhà Tùy vẫn là chính thống. Ngoại trừ các cuộc khởi nghĩa vũ trang của loạn phỉ, các thế lực khác vẫn còn trong giai đoạn thai nghén, chưa lộ rõ manh mối. Lúc này, ai đứng ra trước, kẻ đó sẽ là Dương Huyền Cảm thứ hai.

Đang chìm trong suy tư, Trương Huyễn đột nhiên cảm giác được có người, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Bùi Củ đã đứng sau lưng mình, cười tủm tỉm. Trên người ông vẫn còn khoác quan phục. Thấy ông ấy thậm chí còn chưa kịp thay y phục đã đến gặp mình, Trương Huyễn trong lòng cảm động, vội vàng đứng dậy hành lễ: "Tại hạ tham kiến Thượng Thư đại nhân!"

Bùi Củ bước vào phòng, cười hỏi: "Trương tướng quân về cùng Trương Tu Đà sao?"

"Vâng, chúng tôi cùng về. Bùi công đã gặp đại soái chúng tôi rồi chứ ạ?"

"Ta chưa gặp cậu ta, chỉ nghe người ta kể. Chỉ là, lần này cậu ta trở về có vẻ không đúng lúc."

"Vì sao?" Trương Huyễn khó hiểu hỏi.

"Chuyện dài lắm, mời ngồi đi."

Bùi Củ mời Trương Huyễn ngồi xuống. Một thị nữ khác lại dâng trà cho họ. Lúc này, Bùi Tín cũng đi đến, ngồi xuống một bên. Trương Huyễn có ấn tượng rất tốt với cậu ta: điềm đạm, lịch sự, hiểu chuyện, lại còn rất khôn khéo, tài giỏi.

Trương Huyễn cũng biết Bùi Củ không thể lúc nào cũng tiếp đãi mình; nhiều khi, Bùi Tín chính là cầu nối giữa y và Bùi Củ. Đương nhiên, Bùi Củ cũng đang hết sức bồi dưỡng cháu trai ruột của mình.

Bùi Củ nhấp một ngụm trà, chậm rãi cười nói: "Ta biết điều băn khoăn lớn nhất của Trương tướng quân là vì sao triều đình không ban thưởng cho các ngươi, mà chỉ ban cho một mình Trương Tu Đà phải không?"

Trương Huyễn lặng lẽ gật đầu. Điều này không chỉ mình y băn khoăn, mà còn là nỗi băn khoăn của tất cả tướng lĩnh. Mặc dù dọc đường không ai đề cập đến chuyện này, nhưng đó chỉ là vì không muốn gây áp lực cho đại soái, chứ không có nghĩa là mọi người không quan tâm đến việc này.

Bùi Củ thở dài: "Kỳ thực, đây là một khía cạnh chân thật của Thánh Thượng. Ngươi hiểu rằng đây là ý của Thánh Thượng chứ?"

"Tại hạ chưa hiểu rõ lắm," Trương Huyễn thực sự khó hiểu. Y còn tưởng là Bộ Binh hay Vũ Văn Thuật gây khó dễ cho mình, không ngờ lại là ý của Dương Quảng.

"Quả thực rất khó để người ta hiểu được."

Bùi Củ cười khổ một tiếng, nói: "Việc ban thưởng cho các ngươi, Bộ Binh đã đề xuất rồi, về cơ bản là mỗi người được thăng một cấp. Ngươi sẽ được thăng làm Dũng Tướng Lang Tướng, Nguyên Khánh cũng có thể thăng làm Võ Dũng Lang Tướng. Nhưng khi đến tay Thánh Thượng thì chậm chạp không chịu phê duyệt. Tuy nhiên, Thánh Thượng không giải thích nguyên nhân, nhưng mọi người trong lòng đều hiểu: đây là bệnh cũ của Thánh Thượng lại tái phát. Người keo kiệt chức tước, chỉ muốn ngựa chạy nhanh nhưng lại không muốn cho ngựa ăn cỏ. Ví dụ như hồi chinh phạt Tây Vực, mọi người có công lớn, chịu nhiều gian khổ, nhưng cuối cùng chẳng ai được phong thưởng."

Trương Huyễn lắc đầu nói: "Lời giải thích này e rằng hơi khiên cưỡng thì phải?"

"Cho nên ta biết ngươi khó mà lý giải, nhưng sự thật là thế. Nói hoa mỹ thì gọi là "quân tâm khó dò", nói thẳng ra là do tính tình mà thôi. Khi hứng chí, Người ban quan tiến tước, hào ph��ng không tiếc. Mới đây Vũ Văn Thuật còn khóc lóc trước mặt Người một trận, kết quả hai đứa con trai của y đều được thăng quan tiến chức. Vũ Văn Trí chẳng hề có công tích gì, vậy mà cũng được phong Dũng Tướng Lang Tướng. Còn khi tâm tình không tốt, dù là có người lập công lớn, Người cũng sẽ không chịu ban thưởng đâu. Với tư cách hạ thần, nói vậy về quân vương là có chút quá phận, nhưng đây là sự thật, đây là lời ta thành thật nói với ngươi đó."

Trương Huyễn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Bùi công có ý nói, Thánh Thượng không hài lòng với chúng ta ư?"

Bùi Củ khẽ gật đầu: "Đây là nguyên nhân ta nói Trương Tu Đà trở về không đúng lúc. Thánh Thượng có chút lo lắng Trương Tu Đà sẽ ôm binh tự lập. E rằng lần này Trương Tu Đà vào kinh, sẽ khó lòng trở về Tề Quận được nữa."

Những lời này khiến Trương Huyễn giật mình kinh hãi: "Chẳng lẽ lần hồi kinh này, đại soái sẽ bị dụ bắt sao?"

"Không đến mức bị bắt, nhưng đúng là một sự dụ dỗ. Người dùng cách phong chức quan cao để khiến Trương Tu Đà không thể không về kinh. Ví như phong y làm Đại tướng quân, thì nhất định phải đến trước mặt Thánh Thượng tuyên thệ trung thành; thêm chức Trụ Quốc và tước Lịch Thành huyện công, điều này cũng cần về kinh để làm thủ tục. Chỉ cần y về kinh, y ắt phải ở kinh thành làm quan. Nếu y thành thật an phận thì không sao, nhưng nếu có dị tâm muốn bỏ trốn về thì e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng."

Trương Huyễn không thốt nên lời. Những lời này của Bùi Củ quả thực khiến y khó lòng chấp nhận. Bảo sao các quan lớn trong triều không chịu gặp Trương Tu Đà, đều là vì sợ bị liên lụy. Có lẽ Ngư Câu La còn chưa biết ẩn tình này, nên mới để Trương Tu Đà ở trong phủ mình.

Bất quá, Trương Huyễn chợt nhớ đến khi gặp Trương Tu Đà trước lúc xuất phát, tâm trạng y rất nặng nề. Có lẽ chính y cũng đã lờ mờ cảm nhận được điều gì đó, nên suốt dọc đường y có vẻ sầu não, uất ức. Nguyên nhân là ở đây.

Một lúc sau, Trương Huyễn trầm giọng hỏi: "Ai sẽ thay thế Trương Tu Đà?"

"Đương nhiên là phó tướng rồi."

"Bùi Nhân Cơ?"

Trương Huyễn chợt hiểu ra, e rằng Bùi Nhân Cơ mới chính là giám quân thực sự, bí mật giám sát Trương Tu Đà. Cũng từ đó có thể thấy được, Dương Quảng đã sớm muốn thay Trương Tu Đà, nên mới điều Bùi Nhân Cơ về Tề Quận. Trương Huyễn ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm Bùi Củ: Bùi Nhân Cơ lại là cháu ruột của Bùi Củ, vậy Bùi Củ đóng vai trò gì trong chuyện này?

Bùi Củ khẽ thở dài: "Ta thành thật xin lỗi, nhưng ta cũng không phải có ý làm khó ngươi... Ngươi nên hiểu rõ rằng Nhân Cơ đã đến Tề Quận trước ngươi rồi."

"Vậy ta nên làm gì bây giờ?" Trương Huyễn trầm giọng hỏi.

"Ta sẽ tìm cách thuyết phục Thánh Thượng phê chuẩn việc phong thưởng cho các ngươi. Còn ngươi, cứ tiếp tục ở lại Thanh Châu, giữ nguyên hiện trạng."

"Ta chỉ là không hiểu, nếu Bùi công đã có Bùi Nhân Cơ rồi, vậy động thái giữ lại chức vụ cho ta còn có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ là vì Yên Vương điện hạ?" Chuyện đã đến nước này, Trương Huyễn cũng không vòng vo nữa, trực tiếp hỏi thẳng.

"Nhân Cơ ở Tề Quận chỉ là tạm thời. Ta mong nó có thể trở về Hà Đông, còn ngươi sẽ ở lại Tề Quận."

Nói đến đây, ánh mắt Bùi Củ trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm Trương Huyễn với vẻ nghiêm nghị: "Nhưng có một điều ta nhất định phải nhắc nhở ngươi, bây giờ Yên Vương điện hạ không còn là Yên Vương điện hạ như trước kia nữa. Nếu ngươi còn nghĩ y có thể che chở cho ngươi để muốn làm gì thì làm, thì ta nói cho ngươi biết, ngươi sẽ chết không có đất chôn thân. Ngươi nên hiểu ta đang nói đến chuyện gì."

"Tại hạ đã hiểu."

Bùi Củ có lẽ cảm thấy mình nói hơi quá lời, liền dịu giọng trấn an Trương Huyễn: "Ngươi cũng không cần quá lo lắng. Ngươi bây giờ vẫn thuộc tầng lớp tướng lĩnh trung cấp, việc triều đình thanh trừng còn chưa đến lượt ngươi. Chỉ cần cẩn thận một chút, mọi việc đều phải báo cáo với triều đình, làm tốt phần việc của mình, ngươi sẽ bình an vô sự."

Trương Huyễn lặng lẽ gật đầu, y lấy từ trong áo ra một danh sách, đưa cho Bùi Củ, nói: "Đây là danh sách quan viên ba quận Bắc Hải, Đông Lai và Cao Mật. Kính mong Bùi công tận lực sắp xếp giúp."

Bùi Củ đọc danh sách, trầm ngâm một lát rồi nói: "Các chức quan dưới Thái Thú thì có thể theo sắp xếp này. Bất quá, chức Thái Thú của Đông Lai quận và Cao Mật quận thì cần phải cân nhắc kỹ, không phải điều ta có thể tự mình quyết định. Thế này đi, để ta suy nghĩ thêm, cố gắng tìm một phương án vẹn toàn nhất."

"Vậy thì xin nhờ Bùi công tìm cách giải quyết vậy."

Trương Huyễn đứng dậy hành lễ: "Nếu Bùi công không còn việc gì, tại hạ xin cáo từ, đã quấy rầy Bùi công rồi."

Bùi Củ cười nói: "Chuyện quấy rầy thì thôi. Bất quá ta quả thực cũng có chút mệt mỏi rồi. Tín nhi, con tiễn Trương tướng quân ra ngoài giúp ông. Ngoài ra, nếu Trương tướng quân có khó khăn gì, con hãy giúp y giải quyết."

"Cháu đã hiểu ạ. Trương tướng quân, xin mời."

Trương Huyễn hướng Bùi Củ hành lễ, quay người đi theo Bùi Tín rời khỏi thư phòng. Lúc này, Bùi Củ lại nói thêm, mỉm cười: "Rất có thể Thánh Thượng khi nào hứng chí, lại sẽ trọng thưởng các ngươi. Cho nên cũng không cần nản lòng, cứ kiên nhẫn chờ đợi."

"Đa tạ Bùi công, tại hạ xin cáo từ trước."

Bùi Củ nhìn theo bóng lưng Trương Huyễn đi xa dần, rồi nhìn danh sách trong tay, trong lòng thầm nghĩ: Trương Huyễn này dã tâm không nhỏ chút nào! Cần phải tiến thêm một bước, trói chặt y vào Bùi gia. Biện pháp tốt nhất chính là thông gia.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.