Sáng sớm hôm sau, một con thuyền bị cháy rụi, rách nát tả tơi chậm rãi cập bến phía bờ bắc Hoàng Hà. Mười mấy binh sĩ cùng người chèo thuyền trên thuyền hân hoan reo hò, họ là đội thuyền duy nhất may mắn sống sót, trải qua muôn vàn khó khăn mới cuối cùng trở về được bờ bắc Hoàng Hà.

Hàng trăm lính đã chờ sẵn bên bờ ùa ra mạn thuyền, đón những người trên thuyền lên bờ. Đúng lúc này, có người hô lớn: "Đại soái đến rồi!" Mọi người nhao nhao tránh ra, chỉ thấy Vương Thế Sung với vẻ mặt nghiêm trọng, bước đi vội vã.

Một giáo úy cầm đầu trên thuyền tiến lên quỳ xuống: "Tham kiến đại soái!"

"Ai đã tấn công các ngươi?" Vương Thế Sung kìm nén cơn giận ngút trời mà hỏi, "Tình hình của những huynh đệ khác bây giờ ra sao?"

"Thưa đại soái, chúng tôi không biết là ai tấn công, nhưng có thể khẳng định là mấy trăm kỵ binh đã dùng hỏa tiễn đốt thuyền. Do không kịp phòng bị, phần lớn đội thuyền đã bị thiêu rụi. Về phần những huynh đệ khác, chúng tôi không rõ lắm, chỉ biết rằng rất nhiều người bơi được vào bờ cũng bị bắt."

"Kỵ binh ư?" Vương Thế Sung ngờ vực hỏi Thôi Hồng Đan đứng bên cạnh, "Chẳng lẽ là quân đội của Trương Huyễn?"

Thôi Hồng Đan gật đầu, "Có thể là quân đội của Trương Huyễn. Ở Thanh Châu chỉ có Trương Huyễn có một đội kỵ binh 500 người. Mặc dù Bùi Nhân Cơ không ra lệnh quân đội Bắc tiến, nhưng Bùi Nhân Cơ lại không thể quản nổi quân đội của Trương Huyễn."

Vương Thế Sung lập tức giận dữ nói: "Ta còn chưa động binh đến Bắc Hải của hắn, cớ gì hắn lại đưa quân đến Tề Quận?"

"Đại soái bớt giận. Hiện tại chúng ta cần thăm dò tình hình. Đội thuyền đã bị hủy, vậy hơn ngàn huynh đệ bị mắc kẹt ở bờ Nam cũng khó lòng trở về. Tình cảnh của họ bây giờ ra sao? Đây mới là vấn đề cốt yếu."

Vương Thế Sung nghĩ đến hơn một ngàn binh sĩ đó, ông ta đành nén cơn giận, quay sang hỏi huynh trưởng Vương Thế Uẩn: "Huynh trưởng làm ơn đến Bắc Hải Quận gặp Trương Huyễn, hỏi xem rốt cuộc hắn đã bắt bao nhiêu huynh đệ của chúng ta. Ta muốn hắn thả tất cả mọi người về. Xem thái độ hắn thế nào."

Vương Thế Uẩn liền vội vàng khom người hành lễ: "Tôi đã hiểu, vậy tôi sẽ khởi hành ngay đến Bắc Hải Quận!"

Vương Thế Uẩn lúc này dẫn theo hai tùy tùng lên một chiếc thuyền khách nhỏ. Đội thuyền hướng về Bắc Hải Quận, ông ta không dám tiến thẳng đến Tề Quận mà đi thẳng về Thanh Hà Quận.

So với lần trước Trương Huyễn thị sát bến tàu Bắc Hải Quận, nơi đây đã thay đổi rất nhiều. Đầu tiên là năm kho hàng lớn xây bằng đá xanh đã hoàn thành. Bến tàu cũng được sửa sang bằng đá xanh, đã hoàn thành hơn ba trăm mét, đủ cho vài chiếc thuyền lớn neo đậu.

Trước mắt, hàng trăm công tượng đang khẩn trương thiết kế công sự phòng ngự và nha môn. Một số thương nhân nhanh nhạy đã tranh nhau mua đất, bắt đầu xây dựng cửa hàng. Cách đó không xa, một đội quân 300 người đã đồn trú tại cảng.

Thuyền của Vương Thế Uẩn vừa cập bến, một đội binh lính tuần tra liền bao vây ông ta. "Ai đó?" Các binh sĩ hung dữ quát hỏi.

"Tại hạ là sứ giả của Đại tướng quân Vương Thanh Hà Quận, phụng mệnh đặc biệt đến bái kiến Trương tướng quân!"

Giáo úy cầm đầu dò xét Vương Thế Uẩn một lượt, lạnh lùng nói: "Ngươi đã đến chậm một bước, Trương tướng quân vừa rời đi một canh giờ trước."

"Ồ!" Vương Thế Uẩn trong lòng ảo não, liền vội vàng hỏi: "Trương tướng quân đã đi đâu?"

"Chắc hẳn là về Lâm Tri Huyện, trong khoảng thời gian này ông ấy đều ở đó!"

"Vậy tôi có thể đi không?"

Giáo úy cầm đầu nhìn ông ta một lát, quay đầu lại ra hiệu: "Đội thứ nhất hãy đưa ông ta đến Lâm Tri Huyện!"

Đang lúc hoàng hôn, Vương Thế Uẩn, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của 30 lính, đã đến Lâm Tri Huyện.

Trương Huyễn cũng vừa đến Lâm Tri Huyện hai canh giờ trước đó. Lúc này, Lâm Tri Huyện gần như chật kín người tị nạn và những dân di cư. Vài ngày trước mới có hơn một vạn, vậy mà chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, số dân từ Tề Quận trốn đến Thanh Hà Quận đã vượt quá ba vạn.

Tin tức về việc Trương Huyễn suất quân toàn diệt đội quân cường đạo của Vương Thế Sung ở Lâm Tế Huyện, cứu vớt toàn huyện, nhanh chóng lan truyền khắp các huyện thuộc Tề Quận như chắp thêm cánh. Các chi tiết được truyền đi một cách thần kỳ, sự xuất kích chớp nhoáng của Trương Huyễn và sự yếu ớt của Bùi Nhân Cơ tạo nên sự đối lập rõ ràng.

Trương Huyễn nghiễm nhiên trở thành vị cứu tinh của dân chúng Tề Quận. Ngày càng nhiều người vốn sinh sống ở Tề Quận chọn di cư đến Bắc Hải Quận. Lâm Tri Huyện là huyện đầu tiên từ Tề Quận đến, cho dù số người chạy nạn đã vượt quá ba vạn, nhưng vẫn còn một lượng lớn dân chúng đang trên đường di cư.

Hầu hết quan viên Bắc Hải Quận đều đổ về Lâm Tri Huyện để đăng ký danh sách, sắp xếp chỗ ăn ở, cung cấp lương thực... vô số việc khiến các quan lại bận rộn không ngơi tay. Trương Huyễn đặc biệt ra lệnh Úy Trì Cung suất lĩnh 3000 quân lính đến hỗ trợ các quan chức duy trì trật tự.

Tại một chiếc xe trâu vừa cập bến, Trương Huyễn đang trò chuyện với chủ nhân của xe. Đó là một cặp vợ chồng già mang theo cháu nội cùng đi. Trên xe bò chất đầy các vật dụng linh tinh trong nhà, nhưng cha mẹ đứa bé thì không đi cùng.

"Ông lão, sao con trai và con dâu ông không tới?" Trương Huyễn cười hỏi.

"Chúng tôi thuê trồng hơn trăm mẫu ruộng ở Tề Quận, bây giờ đang vào mùa gặt, họ muốn đợi xong vụ hè rồi mới tới. Chúng tôi đi trước một bước, tướng quân, chúng tôi có thể thuê được đất không?"

Trương Huyễn mỉm cười: "Bắc Hải Quận có đủ đất đai, mọi việc đều sẽ được sắp xếp ổn thỏa. Các vị có thể thuê đất công phủ trước, những năm đầu gần như không mất tiền thuê đất, cũng không có thuế. Ngoài ra, còn có thể nuôi chút ít trâu dê, cuộc sống sẽ không thành vấn đề."

"Vậy thì tôi yên tâm rồi, hy vọng có thể sớm ngày an cư lạc nghiệp."

Trương Huyễn ngoắc tay gọi một quan lại đến, dặn dò: "Trời đã tối rồi, trước tiên hãy sắp xếp cho đôi vợ chồng già này một căn lều nhỏ riêng. Ngày mai hãy đăng ký sau, nhớ chăm sóc chu đáo!"

"Tướng quân xin yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ làm thỏa đáng."

"Đa tạ Tướng quân!" Hai ông bà già hướng Trương Huyễn hành lễ cảm tạ.

Trương Huyễn khoát tay, quay người đi về phía một đám binh sĩ không xa. "Có chuyện gì vậy?"

Một đội trưởng tiến lên khom người nói: "Thưa tướng quân, Vương Thế Sung đã phái người đến gặp tướng quân."

Thì ra là Vương Thế Sung phái người đến. Trương Huyễn liếc nhìn phía sau binh lính, giữa ánh hoàng hôn lờ mờ, ông thấy thân hình mập mạp của Vương Thế Uẩn. Trương Huyễn bước nhanh tới, cười nói: "Thì ra là Vương sứ quân, đã lâu không gặp."

Vương Thế Uẩn liền vội vàng tiến lên hành lễ: "Trương tướng quân, tại hạ đến đây là vì..."

Chưa đợi ông ta nói hết, Trương Huyễn đã khoát tay ngắt lời: "Nơi đây không tiện nói chuyện, mời vào thành!"

Hai người lên ngựa đi về phía thị trấn. Vương Thế Uẩn cuối cùng không nén được, hỏi: "Trương tướng quân hẳn là đang giữ một số binh lính của chúng tôi chứ?"

Trương Huyễn ghìm cương chiến mã, nhìn Vương Thế Uẩn nói: "Vương sứ quân hãy quyết định trước xem! Là chúng ta nói chuyện trước, hay Vương sứ quân muốn đi gặp người trước?"

Vương Thế Uẩn trầm tư chốc lát rồi nói: "Nếu tiện, tôi vẫn muốn đi gặp người trước."

Trương Huyễn vẫy tay, giáo úy Trần Húc vội vàng chạy đến. "Xin tướng quân phân phó!" Hắn ôm quyền hành lễ nói.

"Ngươi trước tiên hãy đưa Vương sứ quân này đến trại tù binh xem qua, sau đó lại dẫn ông ta đến gặp ta."

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Trần Húc khoát tay, "Mời!"

Vương Thế Uẩn toát mồ hôi lạnh sau lưng. Rõ ràng gọi là trại tù binh, chẳng lẽ họ đã giao chiến kịch liệt sao?

Ông ta vội vàng chắp tay chào Trương Huyễn, rồi chạy như bay theo Trần Húc. Trương Huyễn nhìn theo bóng lưng ông ta khuất xa, không khỏi hừ lạnh một tiếng, thúc ngựa đi trước vào thành.

Cái gọi là trại tù binh được đặt ngay trong đại doanh của quân Tùy.

Không lâu sau khi Úy Trì Cung dẫn 3000 quân lính đến Lâm Tri Huyện, liền xây dựng một quân doanh bên ngoài thị trấn. Trong đó, góc Tây Bắc của quân doanh được dùng làm trại tù binh tạm thời, bốn phía bị hàng rào lớn bao quanh, có người chuyên trông coi. Nơi đây giam giữ hơn năm trăm binh sĩ Hoài Nam của Vương Thế Sung, một phần là những người bị bắt khi tấn công đội tàu, phần còn lại là binh sĩ do Thiên tướng Lang Lăng chỉ huy.

Vương Thế Uẩn được dẫn vào đại doanh của quân Tùy, vừa lúc đến trước trại tù binh.

Trần Húc dặn dò một tên binh lính vài câu, liền nói với Vương Thế Uẩn: "Vương sứ quân xin mời! Tôi không thể vào được, sẽ có người khác đưa sứ quân đi tiếp."

Vương Thế Uẩn yên lặng gật đầu, theo sau binh sĩ trông coi đi vào trại tù binh, đợi trong một đại trướng.

Chỉ một lát sau, Thiên tướng Lang Lăng mình mặc quần áo trắng, chân bị xiềng xích, tay mang gông cùm bị dẫn vào. Vốn đang ủ rũ, nhưng khi nhìn thấy Vương Thế Uẩn, mắt hắn sáng lên, vội vàng xông đến quỳ trước bàn: "Trưởng sử, cứu chúng tôi!"

Vương Thế Uẩn cũng ngây người ra, ông ta không ngờ Lang Lăng lại thành ra bộ dạng này, khác gì trọng phạm trong ngục giam?

"Lang tướng quân, ông hãy nói cho tôi biết trước, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lang Lăng liền kể lại toàn bộ sự việc: Trương Huyễn đích thân dẫn kỵ binh đến Lâm Ấp Huyện, tiêu diệt 300 binh sĩ, rồi đốt thuyền và bao vây tiêu diệt bọn họ. Cuối cùng, hắn thở dài nói: "Tổng cộng chúng ta có 800 người bị giết, còn khoảng năm trăm huynh đệ cùng thuộc hạ bị giam giữ trong quân doanh. Chắc hẳn Trương Huyễn đang đợi Trưởng sử đến."

Tâm trạng của Vương Thế Uẩn trở nên nặng nề dị thường. Ông ta cũng ý thức được Trương Huyễn sở dĩ không tiêu diệt hoàn toàn quân đội của Lang Lăng là muốn mặc cả với mình. Nhưng ông ta có thể đáp ứng Trương Huyễn điều gì đây?

Chương 331: Lần đầu trao đổi

Trời đã tối hẳn, Trương Huyễn kiên nhẫn đợi trong nội đường huyện nha. Ông cũng đang suy nghĩ xem nên mặc cả với Vương Thế Sung thế nào. Hơn 500 binh sĩ này ông đương nhiên sẽ không giữ lại, có thể trả về, vấn đề chính là xem Vương Thế Sung có thể đưa ra thành ý gì.

"Tiên sinh thấy tôi nên đưa ra điều kiện gì thì tốt?" Trương Huyễn quay sang hỏi Vi Vân Khởi.

Vi Vân Khởi đã sớm liệu định, ông khẽ cười nói: "Tôi nghĩ điều cốt yếu là tướng quân cần gì. Đơn giản là hai loại: một là bồi thường về vật chất, ví dụ như lương thực, quân tư, v.v.; hai là tướng quân có thể thông qua chuyện này đạt được một mục đích nào đó, ví dụ như lợi cho danh tiếng của tướng quân, v.v."

"Thật lòng mà nói, tôi cả hai đều cần, nhưng hiện tại tôi càng cần đội thuyền."

"Đó cũng là một điều kiện tốt, nhưng tôi đoán trong tay họ thuyền sẽ không còn nhiều. Tôi có một phương án, tướng quân có thể tham khảo."

Trương Huyễn chợt phấn chấn, vội vàng nói: "Tiên sinh cứ nói!"

"Thuyền thì có thể lấy, cứ lấy của họ một nửa, dù sao cũng là thuyền cướp được từ Lê Dương, vấn đề cũng không lớn. Ngoài ra, tướng quân không ngại yêu cầu họ trả lại những người già."

"Người già?" Trương Huyễn ngạc nhiên, "Tôi muốn người già làm gì?"

Vi Vân Khởi khẽ cười nói: "Những người già lại là một báu vật. Việc trả lại người già sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của tướng quân, vừa không lộ rõ dã tâm của tướng quân, đồng thời lại khiến cả Thanh Châu trên dưới cảm động đến rơi lệ. Uy tín của tướng quân tại Thanh Châu sẽ hoàn toàn được gây dựng."

"Tiên sinh nói rất có lý, nhưng liệu Vương Thế Sung có đồng ý không?"

"Vì sao ông ta lại không đồng ý? Người già không thể làm việc, chỉ tốn kém lương thực, đối với ông ta là một gánh nặng. Hơn nữa, trong tay tướng quân lại đang giữ 500 binh sĩ tinh nhuệ của ông ta. Vương Thế Sung sẽ tự biết tính toán món nợ này."

Trương Huyễn trầm tư rất lâu, cuối cùng khẽ gật đầu, coi như đã chấp nhận phương án này.

Đúng lúc này, tiếng Trần Húc bẩm báo từ bên ngoài vọng vào: "Thưa tướng quân, Vương sứ quân đã trở về."

"Mời ông ta vào!" Trương Huyễn thu hồi suy nghĩ.

Vi Vân Khởi còn có việc khác, sau khi hành lễ liền rời đi qua cửa hông.

Một lát sau, Vương Thế Uẩn vội vàng đi vào nội đường, khom người hành lễ: "Để Trương tướng quân đợi lâu rồi!"

"Mời ngồi!" Trương Huyễn cười mời Vương Thế Uẩn ngồi xuống, sai thân binh dâng trà. Vương Thế Uẩn tỏ ra tâm thần có chút không yên, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói: "Có lẽ đã xảy ra một chút hiểu lầm. Hy vọng tướng quân có thể nghe tôi giải thích."

"Tôi muốn biết Cao Đường Huyện còn bao nhiêu thuyền lớn?" Trương Huyễn không muốn nghe ông ta giải thích, ông không có hứng thú với những lý do tạm bợ này, mà đi thẳng vào vấn đề.

Vương Thế Uẩn mặt tròn đỏ bừng, do dự một chút, vẫn nói ra sự thật: "Ước chừng còn mười chiếc thuyền lớn."

"Các người lấy được thuyền lớn bằng cách nào?" Trương Huyễn lại tỏ ra hết sức tò mò hỏi.

"Vốn là thuyền vận lương của Lê Dương chiếm giữ, có hơn hai trăm chiếc. Đại soái của chúng tôi lấy lý do cần vận lương thực mà cưỡng ép lấy đi hai mươi chiếc, nay đã bị tướng quân đốt rụi một nửa."

Trương Huyễn gật đầu, không chút hoang mang nói: "Người thì tôi có thể trả lại toàn bộ, nhưng tôi có hai điều kiện."

Vương Thế Uẩn không ngờ đối phương lại sảng khoái đến vậy, ông ta chợt phấn chấn, vội vàng nói: "Tướng quân cứ nói!" Ông ta đương nhiên biết Trương Huyễn sẽ có điều kiện, chỉ cần không quá đáng, ông ta cũng hy vọng chuyện này sớm kết thúc.

"Điều kiện của tôi rất đơn giản, có hai điểm. Đầu tiên, mười chiếc thuyền lớn của các người hãy chia cho tôi một nửa, mỗi bên năm chiếc thuyền. Lần này, dân chúng bị các người cưỡng ép bắt đi. Nếu tôi yêu cầu các người thả toàn bộ, e rằng các người sẽ không đồng ý. Vậy thì thế này! Hãy thả những người già về, họ đã tuổi cao sức yếu, vô dụng đối với các người, hãy giao cho tôi an trí. Đó là hai điều kiện."

Vương Thế Uẩn trong lòng rất kinh ngạc, không hiểu vì sao Trương Huyễn lại đưa ra điều kiện thả người già này. Ông ta trầm ngâm một lát rồi nói: "Mười chiếc thuyền lớn dù sao cũng là thuyền cướp được từ Lê Dương, chia cho tướng quân một nửa không thành vấn đề. Tôi có thể đáp ứng, nhưng chuyện thả người thì tôi cần phải về thương lượng với Đại soái, việc này tôi không thể tự mình quyết định."

Trương Huyễn gật đầu: "Ta biết ông không thể tự quyết, vậy hãy nghỉ ngơi một đêm cho khỏe, ngày mai hãy về!"

"Đồ hỗn trướng!" Vương Thế Sung nghe nói Trương Huyễn đã giết hơn bảy trăm thủ hạ của mình, không khỏi giận tím mặt, rút kiếm bổ mạnh vào cây cột.

Răng rắc! Cây cột bị chém làm đôi. Vương Thế Sung giận đến mắt tóe lửa, lại quay người vung kiếm bổ vào bàn.

Vương Thế Uẩn sợ đến nỗi mớ thịt mỡ trên mặt cũng run rẩy. Ông ta không ngờ huynh trưởng lại thịnh nộ đến vậy.

Vương Thế Sung tức giận đến nỗi mắt tối sầm từng đợt, ông ta phải cố gắng giữ vững thân thể mới không ngất xỉu. Ông ta dùng kiếm chỉ về phía nam hô lớn: "Trương Huyễn, nếu ta không giết ngươi, thề không làm người!"

Mãi đến lúc này, Thôi Hồng Đan đứng bên cạnh mới từ tốn khuyên nhủ: "Đại soái, giết Trương Huyễn là chuyện sau này, nhưng vấn đề trước mắt cần được giải quyết đã. Hiện vẫn còn hơn năm trăm huynh đệ trong tay hắn."

Cơn giận trong lòng Vương Thế Sung cuối cùng cũng dịu đi, ông ta chán nản ngồi xuống. Một lúc lâu sau, ông ta lạnh lùng hỏi: "Ta không hiểu, hắn muốn người già làm gì?"

Thôi Hồng Đan cười gằn: "Nếu thuộc hạ đoán không sai, Trương Huyễn muốn thu phục lòng người ở Tề Quận. Những người già này sẽ truyền bá ân đức của hắn khắp Thanh Châu."

Vương Thế Sung nặng nề hừ một tiếng: "Người này dã tâm cũng lớn đến vậy sao?"

"Lúc Trương Tu Đà còn ở đó thì mọi chuyện còn ổn, giờ là Bùi Nhân Cơ, dã tâm của hắn tự nhiên cũng bắt đầu bành trướng... thuộc hạ đoán chừng hắn muốn trở thành chủ của Thanh Châu."

Vương Thế Sung trầm mặc một lúc lâu rồi hỏi: "Vậy ta có nên đáp ứng hắn không?"

Thôi Hồng Đan suy nghĩ một lát, hỏi: "Đại soái có rất để ý 500 binh sĩ đó không?"

"Đương nhiên rất để ý!"

"Nếu vậy thì có thể đáp ứng, nhưng về số người thì chúng ta có thể làm chút chiêu trò."

Vương Thế Uẩn bên cạnh vội vàng nói với vẻ hoảng hốt: "Trương Huyễn đã có tính toán kỹ lưỡng, nếu chúng ta gian lận, nhất định không gạt được hắn!"

Thôi Hồng Đan không nói gì, quay sang nhìn Vương Thế Sung. Việc này nên để chúa công quyết định.

Vương Thế Sung dù sao cũng là một kiêu hùng, biết tiến biết thoái. Chuyện này ông ta sẽ tính sổ với Trương Huyễn sau, lần này đành chịu vậy.

"Thôi được! Những người năm mươi mấy tuổi còn có thể làm ruộng thì tạm thời giữ lại, còn những người từ 60 tuổi trở lên thì đưa về. Việc này giao cho các ngươi."

...

Mấy ngày sau, từng chiếc thuyền lớn bắt đầu chậm rãi cập bến tại bến tàu mới sửa ở Bắc Hải Quận. Trên bến tàu ít nhất có 2000 binh sĩ, Trương Huyễn cùng các quan viên đã chờ sẵn ở đó và lập tức ra nghênh đón.

Chiếc thuyền lớn đầu tiên cập bến, một đoàn người già yếu run rẩy dìu nhau men theo boong thuyền đi xuống. Khi họ đặt chân lên đất Bắc Hải Quận, không ít người đã nước mắt giàn giụa, quỳ xuống đất nức nở khóc.

Trương Huyễn cùng các quan chức vội vàng tiến lên đỡ họ dậy, an ủi và sai binh sĩ dìu họ về phía khu lều trại không xa.

Theo sau, chiếc thứ hai, thứ ba cập bến, ngày càng nhiều người già xuống thuyền, khiến bờ sông trở nên náo nhiệt. Nhưng rất nhiều người già vì đường sá xa xôi mà mệt mỏi rã rời, thậm chí có người bị bệnh. Các binh sĩ vô cùng bận rộn, dìu hơn ngàn người già tóc bạc trắng vào lều lớn nghỉ ngơi.

Lúc này, Vương Thế Uẩn tiến đến bên cạnh Trương Huyễn, khom người hành lễ, cười nói: "Trương tướng quân, chúng tôi đã không thất tín, người đã được mang đến rồi."

Trương Huyễn khẽ cười một tiếng: "Vương sứ quân vất vả rồi, nhưng nhìn qua nhân số không nhiều lắm, không lẽ chỉ có hơn một ngàn người thôi sao?"

Vương Thế Uẩn hơi xấu hổ, cười khổ nói: "Trương tướng quân cũng biết đấy, không phải gia đình nào cũng đồng ý cho người già trở về. Đa phần các gia đình đều không chấp thuận. Tôi xin nói thật, trong số một ngàn người này, thực ra hơn bảy phần đều là những người già cô quả không nơi nương tựa. Những người già còn lại thì chúng tôi cũng phải tốn rất nhiều công sức mới thuyết phục được gia đình họ đồng ý. Nhưng dù sao đi nữa, chúng tôi đã thể hiện thành ý lớn nhất, mong Trương tướng quân đừng thất tín."

Trương Huyễn khẽ gật đầu: "Tôi cũng chỉ là muốn làm điều tốt, chứ không muốn chia lìa gia đình họ. Thôi được! Đã nhiều người già không chịu trở về, tôi cũng không miễn cưỡng, nhưng hy vọng các người có thể bồi thường ở phương diện khác."

Vương Thế Uẩn lại càng hoảng hốt, mặt cũng tái mét, ông ta run giọng hỏi: "Tướng quân còn muốn gì nữa?"

"Vương sứ quân không cần lo lắng, tôi sẽ không đưa ra yêu cầu quá đáng. Tôi chỉ muốn mười chiếc thuyền lớn này, không đòi hỏi gì thêm."

Vương Thế Uẩn thoáng thở phào nhẹ nhõm, yêu cầu này không quá đáng. Ông ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Được rồi! Tôi có thể đáp ứng tướng quân."

"Vậy e rằng sẽ khiến Vương sứ quân phải chịu thiệt thòi đôi chút. Đợi khi mười chiếc thuyền lớn đều cập bến xong, tôi sẽ phái người đưa Vương sứ quân trở về."

Vương Thế Uẩn hiểu rõ Trương Huyễn vốn không tin tưởng huynh đệ mình. Việc giữ lại những chiếc thuyền lớn cũng là để phòng ngừa quân đội Thanh Hà Quận một lần nữa xuôi nam. Ông ta chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu.

Trương Huyễn sai binh sĩ đưa Vương Thế Uẩn xuống nghỉ ngơi. Lúc này, Thái thú Bắc Hải Quận Vương Vận Khiêm tiến lên xin chỉ thị Trương Huyễn: "Trương tướng quân, những người già này nên bố trí ở Lâm Tri Huyện hay Ích Đô Huyện?"

"Tùy theo ý nguyện của chính họ. Nếu họ muốn về Tề Quận, chúng ta sẽ đưa họ trở về thành. Đây đều là những người già, cần phải đối xử tử tế với họ."

"Thuộc hạ đã rõ, xin tướng quân yên tâm!" Vương Vận Khiêm cung kính hành lễ, rồi vội vàng dẫn các quan viên đi sắp xếp.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, với sự tinh tế của mỗi con chữ.