Dinh thự của Trương Huyễn ở Ích Cung Quán đã được sửa sang mới hoàn toàn. Trước khi Trương Huyễn xuất binh đến Lang Gia Quận, chàng đã thông báo cho Vi Vân Khởi rằng sau khi sửa xong, phải để Lư Thanh dọn đến ở.

Lư Thanh theo Úy Trì Cung về nhà không lâu sau cũng đã dọn đến phủ đệ mới này, chủ yếu là vì nhà Úy Trì Cung quá chật chội, Lư Thanh và A Viên ở đó không tiện lắm.

Để Lư Thanh được thoải mái hơn một chút, Vi Vân Khởi không chỉ sắm sửa đủ mọi vật dụng sinh hoạt, trang trí trong nhà, mà còn tìm vài vú già, đồng thời phái một đội binh sĩ đồn trú ngay cạnh phủ đệ, bảo vệ an toàn cho Lư Thanh một cách nghiêm mật.

Lúc này, ở lương đình trong hậu viện, phu nhân của Vi Vân Khởi là Nhan thị đang khuyên Lư Thanh trở về Lạc Dương.

"Trương tướng quân cũng hiểu chuyện này không thể quá vội vàng, không chỉ phải giữ thể diện cho Lô gia, mà còn phải tính toán kỹ lưỡng về lâu dài. Hơn nữa, chàng cũng hy vọng Thanh cô nương có thể được gả đi một cách vẻ vang. Chúng ta đều là người từng trải, nếu mối hôn sự này mà cô nương không đạt được sự đồng thuận của mẫu thân, tương lai sẽ luôn ảnh hưởng đến mối quan hệ mẹ con các con. Nhất định phải xử lý thỏa đáng thì mới tốt."

Lư Thanh thở dài, "Đa tạ a thẩm quan tâm, chỉ là con không tin tưởng lời hứa của phụ thân cho lắm. Lúc trước người cũng hứa với con sẽ không chấp nhận lời cầu hôn của Thôi gia, nhưng cuối cùng ng��ời lại thất tín. Con rất lo lắng người chỉ là tạm thời ứng phó, để đưa con về kinh thành mà thôi."

"Chuyện này con cứ yên tâm. Có Vi thúc phụ con làm người trung gian, khi ấy Vương Thái Thú cũng có mặt. Phụ thân con đã đích miệng cam kết với Vi thúc phụ và Vương Thái Thú, rằng ông ấy sẽ không đổi ý."

"Khi đó Trương tướng quân cũng có mặt chứ?"

"Trương tướng quân đương nhiên có mặt. Cho nên đây là một lời hứa rất trịnh trọng. Trương tướng quân cũng muốn con yên tâm trở về. Sớm nhất là hai ba tháng, muộn nhất là nửa năm, chàng sẽ vào kinh đón dâu. Còn các lễ Nạp Thái, Vấn Danh có thể tiến hành trước. Do Trương đại tướng quân hoặc Vi thúc phụ và các trưởng bối trong gia tộc Vi đứng ra cầu hôn."

Lời nói của Nhan thị cuối cùng đã thuyết phục được Lư Thanh. Nàng gật đầu, "Đã a thẩm tận tình khuyên bảo như vậy... con xin nghe lời a thẩm. Con sẽ theo phụ thân trở về."

Nhan thị đại hỉ, cười vỗ vỗ tay nàng nói: "Đây không chỉ là ý của ta đâu, mà là tất cả mọi người đều mong con có thể theo phụ thân trở về, kể cả Trương tướng quân. Chỉ có như vậy mới là một hôn nhân trọn vẹn, tương lai con cũng sẽ không phải hối tiếc."

"Vậy cha con khi nào trở về?"

"Ta nghe nói phụ thân con định sáng mai sẽ xuất phát."

Nhan thị cáo từ, nhưng Lư Thanh trong lòng ít nhiều vẫn có chút phiền muộn. Nàng vốn tưởng rằng Trương lang sẽ đích thân đến khuyên mình, không ngờ chàng lại ủy thác Nhan thẩm đến thăm. Đương nhiên, Lư Thanh cũng hiểu được nỗi khó xử của Trương lang. Bởi vì phụ thân đã chính thức chấp thuận mối hôn sự này, theo lễ chế, Trương lang không thể gặp riêng nàng nữa, nếu không, bản thân nàng sẽ bị người đời chỉ trích, chưa kể phụ thân cũng sẽ bất mãn với Trương lang.

"Cô nương, người thật sự quyết định cùng phụ thân trở về sao?" A Viên ở một bên khẽ hỏi.

Lư Thanh gật đầu, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ: "Đã tất cả mọi người cho rằng đây là phương án tốt nhất, con phản đối thì còn ý nghĩa gì nữa? Thôi vậy, cứ tin tưởng họ thêm một lần nữa. Nếu phụ thân lại lật lọng, thì con vĩnh viễn sẽ không bao giờ tin tưởng người nữa."

Sáng hôm sau, hơn trăm kỵ binh hộ vệ hai cỗ xe ngựa đã rời khỏi phía Bắc huyện Lịch Thành. Phụ nữ Lư Trác và con gái sẽ đi thuyền trở về Lạc Dương. Đến lúc đó sẽ có ba mươi thân binh của Trương Huyễn cùng thuyền hộ vệ. So với đường bộ đầy đạo phỉ hoành hành, đường sông Hoàng Hà an toàn hơn nhiều lắm.

Trương Huyễn đứng trên đầu thành lặng lẽ đưa mắt nhìn Lư Thanh ngồi xe ngựa rời đi. Giờ khắc này, trong lòng chàng tràn đầy ước mơ vô hạn về tương lai.

Thời gian đã đến cuối tháng ba, tiết cuối xuân. Thời tiết dần dần nóng lên, các cô gái, phụ nữ không kịp chờ đợi mà thay những bộ váy mỏng nhẹ. Trên đường phố Lạc Dương, những tà áo mới bay phấp phới, với đủ màu sắc rực rỡ, khiến người ta cảnh đẹp ý vui, dường như mùa hè đã đến sớm.

Dù là cuối xuân, gió thổi vẫn mang đến sự ấm áp trong lòng mỗi người, nhưng Bùi Nhân Cơ thì lại lạnh như băng. Hắn đã về Lạc Dương hai ngày, không chỉ không gặp được Thánh thượng, ngay cả Gia chủ Bùi Củ cũng không chịu gặp mặt, khiến trong lòng hắn vừa xấu hổ, vừa cảm thấy phẫn uất bất bình.

Thánh thượng không có thời gian gặp hắn là vì đang bận chuẩn bị tuần du phương Nam, công việc bề bộn, hơn nữa hắn không mang đến tin tức tốt, đương nhiên Thánh thượng không hài lòng về hắn. Nhưng gia chủ không chịu gặp, hắn lại không biết nguyên nhân là gì. Chẳng lẽ ngay cả gia chủ cũng phải tỏ thái độ với mình sao?

Mặc dù Bùi Nhân Cơ vô cùng bất mãn với Gia chủ Bùi Củ, nhưng hắn vẫn phải mặt dày tìm đến bái phỏng lần nữa. Thánh thượng không chịu gặp khiến hắn có cảm giác vô kế khả thi, ngoại trừ tìm gia chủ, hắn cũng không còn cách nào khác.

Bùi Nhân Cơ đợi một lát trong phòng trọ, con trai trưởng Bùi Hành Kiệm xuất hiện ở cửa ra vào. Hắn tiến lên quỳ xuống thi lễ, "Hài nhi Hành Kiệm tham kiến phụ thân đại nhân!"

Bùi Nhân Cơ thoáng đứng dậy, "Con... con không phải đã về nghe tin vui rồi sao?"

"Hài nhi được gia chủ viết thư gọi đến. Gia chủ tạm thời chưa tìm được người có thể thay thế con. Phụ thân, gia chủ mời phụ thân đến thư phòng gặp mặt!"

Bùi Nhân Cơ lập tức mừng rỡ. Hắn biết rõ gia chủ rất coi trọng con trai mình, là người đứng đầu đội võ sĩ bí mật của Bùi phủ. Đã gia chủ để con trai đến dẫn mình đi gặp, vậy đã nói rõ cuộc gặp mặt hôm nay không chỉ là để trách mắng mình.

"Mau mau dẫn vi phụ đi gặp gia chủ!"

Bùi Nhân Cơ thúc giục con trai dẫn đường phía trước, hai người rất nhanh đến trước thư phòng của Bùi Củ. Bùi Hành Kiệm vào nhà bẩm báo, một lát sau bước ra nói với Bùi Nhân Cơ: "Gia chủ mời phụ thân vào!"

Bùi Nhân Cơ chỉnh sửa lại mũ áo, sải bước vào thư phòng của Bùi Củ. Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, hai cây nến thô bùng cháy rực rỡ. Trên chiếc kỷ gỗ lê cũ, Bùi Củ đầu đội bình khăn, mặc một chiếc thiền y rộng thùng thình màu xanh da trời nhạt, đang chăm chú đọc sách.

Ông ta dường như căn bản không hay biết sự có mặt của Bùi Nhân Cơ. Từ chiếc lư hương hình thú đồng màu xanh trong góc phòng, một làn khói xanh mỏng lượn lờ tỏa ra, khiến căn phòng tràn ngập mùi đàn hương thoang thoảng.

Tuy Bùi Nhân Cơ trong lòng vô cùng bất mãn với Bùi Củ, nhưng khi thực sự đối diện với Bùi Củ, hắn nào dám biểu lộ nửa điểm bất mãn. Hắn cung kính quỳ xuống hành lễ, "Chất nhi khấu kiến Nhị thúc!"

Bùi Củ đặt sách xuống, liếc nhìn hắn, không hề che giấu sự bất mãn trong lòng. Sắc mặt ông ta âm trầm như nước, lạnh lùng nói: "Đức Bản, những gì ngươi thể hiện ở Lang Gia Quận đã khiến nhiều người thất vọng, ngay cả Thánh thượng cũng rất thất vọng về ngươi."

Ý ông ấy là, chính Bùi Củ cũng tỏ ra vô cùng bất mãn về thất bại quân sự ở Lang Gia Quận. Bùi Nhân Cơ vội vàng nói: "Xin Nhị thúc bớt giận. Thất bại ở Lang Gia Quận lần này, có đôi chút tình huống đặc biệt."

"Hừ! Tình huống đặc biệt?"

Bùi Củ hừ một tiếng đầy bất mãn nói: "Trong tấu chương của Tiêu giám quân không hề viết gì về tình huống đặc biệt nào cả. Là do ngươi bảo thủ, dễ dàng tin tưởng cái gọi là hàng tướng, do đó dẫn đến việc Vương Bạc thực hiện được kế sách nội ứng, một trận chiến khiến hơn năm ngàn người tử trận. Đây là một thất bại chưa từng có đối với Trương Tu Đà! Lần đầu tiên Thánh thượng không chịu thay thế Trương Tu Đà, khiến ông ấy cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Ngươi hãy nói cho ta biết, tấu chương của Tiêu Hoài Tịnh rốt cuộc có đúng sự thật hay không?"

Bùi Nhân Cơ đã có sẵn lý do ứng phó. Hắn không chút hoang mang nói: "Tình huống Tiêu Hoài Tịnh nói tuy không sai, nhưng cũng không hoàn toàn. Có lẽ năng lực của con có hạn, nhưng Trương Huyễn với chiến công hiển hách cũng đồng thời bị đánh bại và phải rút về Bắc Hải Quận. Tiêu Hoài Tịnh có nhắc đến nguyên nhân này không?"

"Đương nhiên có nhắc đến. Vì sự bại lui của ngươi mà Trương Huyễn chẳng khác nào một cây chẳng chống nổi nhà, chàng cũng chỉ đành phải rút lui. Nhưng tổn thất của chàng lại ít hơn ngươi rất nhiều. Ngươi tốt nhất hãy đưa ra một lý do thuyết phục, nếu không, thất bại lần này sẽ hủy hoại tiền đồ quan lộ của ngươi."

"Chất nhi thất bại đương nhiên có nguyên nhân. Tuy việc huyện Tân Thái thất thủ đã tạo áp lực rất lớn cho con, nhưng cũng không đến mức phải rút lui toàn tuyến. Chất nhi thất bại là vì nghe được một tin tức, Vương Thế Sung suất lĩnh quân đội tiến vào Tề Quận, bắt đi mấy trăm ngàn dân chúng. Chất nhi lo sợ huyện Lịch Thành sẽ có biến, nên mới buộc phải hạ lệnh rút quân, và sau đó bị quân đội Vương Bạc phục kích."

Bùi Nhân Cơ khéo léo lợi dụng việc Vương Thế Sung xuôi nam tấn công Tề Quận để làm lý do cho việc mình vội vàng rút về phía Bắc. Mặc dù hắn chỉ hay tin Vương Thế Sung suất quân xuôi nam khi đang dẫn bại quân vội vàng rút về Đông Đô Quận, nhưng hai sự việc này về mặt thời gian lại có thể ăn khớp. Việc Vương Thế Sung xuôi nam chính là cái cớ tốt nhất cho sự thất bại của hắn.

Đương nhiên, trong chuyện này còn cần sự phối hợp của Trương Huyễn. Hắn là sau khi đến kinh thành mới nghĩ ra cái cớ này, chưa kịp nói chuyện này với Trương Huyễn. Nhưng không hỏi cũng không thành vấn đề lớn, hắn tin tưởng Trương Huyễn sẽ phối hợp với mình.

Quả nhiên, Bùi Củ nhíu chặt mày, "Vương Thế Sung tiến công Tề Quận? Chuyện này là sao, sao ta lại không hề hay biết?"

Bùi Nhân Cơ lấy ra một phần tấu chương, dâng lên cho Bùi Củ nói: "Đây là tấu chương chất nhi chuẩn bị vạch tội Vương Thế Sung, mời Nhị thúc xem trước."

Bùi Củ tiếp nhận quyển trục, đặt lên bàn chậm rãi mở ra. Ông ta càng xem càng kinh hãi, quả thực cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Vương Thế Sung cũng dám suất lĩnh quân đội xuôi nam, đánh cướp dân chúng Tề Quận, còn đốt giết gian dâm. Điều đó khác gì bọn loạn phỉ?

Bùi Củ đương nhiên cũng hy vọng Bùi Nhân Cơ có thể tìm ra lý do hợp lý để giải thích vì sao lại thất bại ở Lang Gia Quận. Bây giờ xem ra, lý do về Vương Thế Sung quả thực không tệ. Bị người của mình đâm sau lưng, ai mà không hoảng loạn rút quân cơ chứ.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là chuyện này là chân thật xảy ra, chứ không phải Bùi Nhân Cơ cố ý biên ra vu khống sai sự thật.

Trầm tư một lát, Bùi Củ liền chậm rãi nói: "Được rồi! Chuyện này ta trước chưa bàn với ngươi. Ngươi cứ kiên nhẫn đợi vài ngày. Ngày mai ta sẽ thay ngươi dâng tấu chương vạch tội lên Thánh thượng. Nếu Thánh thượng có thể chấp nhận, thì trách nhiệm của ngươi về thất bại ở Lang Gia lần này sẽ không bị truy cứu nữa."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.