Sau nửa khắc, bọn họ đi đến trước thuyền rồng của Dương Quảng. Trương Huyễn đứng đợi dưới thuyền rồng, Bùi Củ lên thuyền rồng, một lát sau lại bước xuống, ngượng ngùng nói với Trương Huyễn: "Thật xin lỗi, thánh thượng đã an giấc, chỉ đành đợi đến mai rồi nói chuyện. Tướng quân cứ ở lại nghỉ ngơi cho tốt!"

"Không sao, cứ để Bùi công sắp xếp cả."

Bùi Củ hơi suy nghĩ, liền dẫn Trương Huyễn đến thuyền của các quan chức. Trương Huyễn là Hổ Bí Lang Tướng tứ phẩm, theo phẩm cấp của hắn, hắn đáng lẽ có một chỗ trên thuyền Bạch Hổ, đồng thời có thể đi theo hai thân binh. Còn lại các thân binh chỉ ở trên bờ, trong doanh trướng cách thuyền Bạch Hổ không xa. Đây cũng là nơi đóng quân của các tùy tùng vệ môn.

Thuyền Bạch Hổ bao gồm hàng chục chiếc thuyền lớn, chủ yếu là thuyền của các quan văn võ tứ phẩm trở lên. Thuyền nhiều là thế, nhưng quan viên thì chẳng được bao nhiêu, phòng ốc còn trống rất nhiều.

Bùi Củ đã già, khó lòng chống chọi với sự mệt mỏi, liền cáo từ về khoang thuyền nghỉ ngơi. Một vị quản sự đưa Trương Huyễn đến chiếc thuyền Bạch Hổ số tám, chỉ vào hai khoang thuyền, cười nói: "Trương tướng quân cứ nghỉ ngơi trong hai khoang này! Theo quy củ thì chỉ được một khoang thuyền, nhưng vì Bùi công đã có sắp xếp, nên phá lệ cấp thêm một khoang nữa. Tướng quân cứ nghỉ ngơi đi!"

Trương Huyễn là người rất hiểu lẽ đối nhân xử thế. Tuy việc phá lệ này do Bùi Củ sắp xếp, nhưng người quản sự cũng đã nhiệt tình giúp đỡ. Hơn nữa những quản sự này thông tin linh hoạt, giữ mối quan hệ tốt ắt sẽ có lợi. Trương Huyễn lấy ra một thỏi hoàng kim nặng hai mươi lạng, kín đáo đặt vào tay quản sự, cười nói: "Chút lòng thành, mong quản sự nhận lấy uống chén trà rượu."

Quản sự lập tức cười đến híp cả mắt. Vị Trương tướng quân này không chỉ võ nghệ cao cường, mà còn biết đối nhân xử thế, hỏi sao cấp trên không trọng dụng chứ?

Hắn vội vàng nói: "Trương tướng quân quá khách khí rồi. Tướng quân cứ nghỉ ngơi trước, những vật phẩm cần thiết tôi sẽ phái người mang đến cho tướng quân sau."

"Đa tạ! Đa tạ!"

Quản sự nhanh chóng rời đi. Trương Huyễn sắp xếp hai tên thân binh nghỉ ngơi ở khoang bên cạnh, còn mình thì bước vào trong khoang. Khoang thuyền có diện tích không nhỏ, được chia thành hai gian: gian ngoài để tiếp khách, gian trong để nghỉ ngơi. Sàn nhà khô ráo, sạch sẽ, không một hạt bụi. Tuy nhiên, trần khoang thuyền khá thấp, Trương Huyễn phải cúi đầu khi đi lại.

Hơn nữa, trong khoang hoàn toàn trống rỗng, chẳng có vật dụng gì. Bởi lẽ, các quan viên đều tự chuẩn bị hành lý riêng, ít ai như Trương Huyễn đường đột lên thuyền mà tay trắng.

Trương Huyễn vừa định ngồi xuống thì ngoài cửa có tiếng hỏi: "Đây có phải khoang của Trương tướng quân không?"

Trương Huyễn vội vàng bước ra gian ngoài, chỉ thấy mấy người hầu mang vác đủ thứ vật phẩm: có chăn đệm gối đầu, có nước ấm chén trà, lại có người mang chậu rửa chân và bồn vệ sinh, tất cả đều có hai phần. Điều này là bởi Trương Huyễn còn có hai người tùy tùng, và sức ảnh hưởng âm thầm của hai mươi lạng hoàng kim đã phát huy tác dụng.

Trương Huyễn và tùy tùng vội vàng nhận lấy vật phẩm. Mấy người hầu cáo từ rồi đi. Họ hơi thu dọn một chút, khoang thuyền lập tức không còn vẻ trống trải.

Mãi đến lúc này, Trương Huyễn – người đã bôn ba hai ngày – mới cuối cùng có thể nằm xuống. Hắn vươn vai mệt mỏi, duỗi thẳng người, và lần đầu tiên nhận ra cảm giác được nằm nghỉ thật mỹ diệu đến nhường nào.

Cùng lúc Trương Huyễn lên thuyền nghỉ ngơi, tại chiếc thuyền lớn hạng chim hồng tước, Vũ Văn Trí Cập đi đến khoang thuyền của phụ thân mình là Vũ Văn Thuật. Khoang thuyền của Vũ Văn Thuật có điều kiện tốt hơn nhiều so với Trương Huyễn. Không chỉ có năm khoang, mà gian phòng cũng rộng rãi, có thư phòng riêng. Thậm chí còn có cả thị thiếp đi theo.

Vũ Văn Trí Cập đợi một lát, một tên thị vệ bước ra nói nhỏ: "Nhị công tử, Đại tướng quân mời vào ạ!"

Vũ Văn Trí Cập lòng thấp thỏm bước vào khoang thuyền của phụ thân. Thực ra trong lòng hắn đã hiểu vì sao phụ thân lại gọi mình đến.

Chắc chắn là chuyện của Trương Huyễn, phụ thân cũng đã nghe ngóng được.

Bước vào khoang thư phòng, chỉ thấy phụ thân đang ngồi dưới ánh đèn, hai tiểu nha hoàn quỳ sau lưng nhẹ nhàng đấm bóp, còn bên cạnh là đại ca Vũ Văn Hóa Cập.

Vũ Văn Trí Cập trong lòng cảm thấy không thoải mái. Hắn không thích việc phụ thân răn dạy mình khi có cả đại ca ở đó, nhưng lúc này không thể tránh né, đành quỳ xuống hành lễ: "Hài nhi Trí Cập tham kiến phụ thân đại nhân!"

Vũ Văn Thuật xua tay cho hai nha hoàn lui ra, rồi nháy mắt với Vũ Văn Hóa Cập. Vũ Văn Hóa Cập liền vội vã tiến lên đóng cửa khoang thuyền.

Lúc này Vũ Văn Thuật mới liếc nhìn thứ tử một cái, lạnh lùng nói: "Ngươi biết vì sao ta gọi ngươi đến không?"

"Hài nhi biết là chuyện của Trương Huyễn ạ!" Vũ Văn Trí Cập khẽ đáp.

"Ta tưởng ngươi sẽ nói không biết, xem ra ngươi cũng không hồ đồ lắm."

"Hài nhi biết sai, không nên dây vào chuyện đó, gây thêm phiền phức cho phụ thân!"

"Ta nói ngươi gây chuyện à?" Vũ Văn Thuật bực tức nói.

Vũ Văn Trí Cập ngây người ra, một lúc sau mới khẽ hỏi: "Vậy phụ thân vì điều gì ạ?"

Vũ Văn Thuật đột nhiên cao giọng, giận dữ mắng: "Ta tức giận là vì sao ngươi không giết hắn!"

Vũ Văn Trí Cập lúc này mới hiểu vì sao phụ thân tức giận, sợ hãi vội vàng giải thích: "Thưa phụ thân, hài nhi vốn định giết hắn, nhưng đúng lúc Bùi Củ đuổi tới, hài nhi mới không thể ra tay..."

"Nói bậy!"

Vũ Văn Thuật quát một tiếng giận dữ, ngắt lời hắn: "Rõ ràng là Trương Huyễn đã ra tay trước, dùng trường kích khống chế ngươi... đồ phế vật vô dụng này!"

Vũ Văn Trí Cập siết chặt vết thương trên cổ, trong lòng vô cùng uất ức. Suýt nữa chết dưới tay Trương Huyễn, vậy mà phụ thân không những không quan tâm, còn trách cứ mình.

Hắn không kìm được nức nở nói: "Hài nhi võ nghệ kém cỏi, không phải đối thủ của hắn, đã làm phụ thân mất thể diện."

Vũ Văn Hóa Cập vội vàng khuyên giải: "Phụ thân, Trương Huyễn võ nghệ xếp thứ ba thiên hạ, ngay cả Ngụy Văn Thông cũng bại dưới tay hắn, huống hồ là nhị đệ. Kỳ thực hài nhi cảm thấy nhị đệ đã làm rất tốt, ít nhất cũng đã hạ lệnh giết hắn rồi, chỉ là tài nghệ không bằng người, quả thật không thể tránh khỏi."

Nghe con trai trưởng khuyên can, lại nhìn vết thương trên cổ Vũ Văn Trí Cập, giọng Vũ Văn Thuật cuối cùng cũng dịu xuống một chút. Ông chậm rãi nói: "Chỉ có thể nói kinh nghiệm lâm chiến của con còn non kém. Con biết rõ Trương Huyễn võ nghệ cao cường, vậy mà vẫn cho mâu binh và bộ binh vây quanh hắn, làm sao có thể giết được? Trong tình huống đó, phải dùng nỏ binh vây hãm, trăm chiếc nỏ cùng lúc bắn ra, Trương Huyễn không thể thi triển được gì, chắc chắn phải chết. Vì thế mà ta mới giận con, phí hoài một cơ hội tốt như vậy."

Vũ Văn Trí Cập xấu hổ cúi đầu, quả thực hắn không ngờ có thể dùng nỏ tên bắn chết Trương Huyễn. Hắn khẽ nói: "Hài nhi biết lỗi, lần sau nhất định sẽ không phạm sai lầm này nữa."

"Thôi được, cơ hội đã qua, mất rồi sẽ không trở lại. Vả lại đã bị Bùi Củ bắt gặp, con không thể công khai giết hắn nữa, nếu không cái mạng nhỏ của con khó mà giữ được. Nhớ kỹ, sau này có cơ hội, cứ dùng nỏ tên mà giết!"

"Hài nhi nhớ kỹ ạ!"

"Đi thôi!"

Vũ Văn Trí Cập dập đầu một cái rồi chậm rãi lui ra.

Vũ Văn Hóa Cập rót cho phụ thân chén trà, cười nói: "Phụ thân thật sự nghĩ đó là cơ hội để giết Trương Huyễn sao?"

Vũ Văn Thuật gật đầu: "Trí Cập mang trách nhiệm hộ giá, có quyền xử trí ngay lúc đó. Những kẻ thích khách, bất kể là ai, đều có thể bị giết. Trương Huyễn mang theo binh khí và thân vệ tiến vào khu vực thuyền. Trí Cập có quyền yêu cầu họ giao nộp binh khí. Nếu Trương Huyễn không chịu mà vẫn cố xông vào, thì có giết hắn đi người khác cũng không thể nói gì được. Ít nhất Trí Cập cũng là chấp hành công vụ, cùng lắm là chấp pháp quá đáng, bị giáng chức xử phạt mà thôi. Vậy mà lại nhân cơ hội này giết được Trương Huyễn, đó là một món hời lớn đến nhường nào. Vì thế khi ta nghe nói hắn đã lãng phí cơ hội tốt như vậy, ta mới tức giận hắn chứ!"

"Sự việc đã đến nước này, phụ thân có tức giận cũng vô ích, trái lại còn hại sức khỏe. Phụ thân nên bảo trọng thân thể để lo việc đại sự."

"Ngươi nói đúng!"

Một năm qua, Vũ Văn Thuật khá hài lòng với con trai trưởng. Dù chưa thể nói là ưu tú, nhưng ít nhất không còn là tên công tử phóng đãng như trước, mà đã có thể cân nhắc đại sự. Điều này quả thực khiến ông vui mừng. Ông cho rằng con trai trưởng của mình là người có tài nhưng thành đạt muộn, phải đến hơn bốn mươi tuổi mới có chút tỉnh ngộ.

Vũ Văn Thuật lại nói: "Ta đã phạm phải rất nhiều sai lầm, sai lầm lớn nhất là không nên tiêu diệt Dương Huyền Cảm. Tiếp theo là không nên đàn áp Quan Lũng quý tộc. Nếu Dương Huyền Cảm vẫn còn, nếu Võ Xuyên không tan rã, thì thiên hạ sẽ tiếp tục đại loạn, và gia tộc chúng ta sẽ có cơ hội."

Vũ Văn Hóa Cập lặng lẽ gật đầu, khẽ nói: "Kỳ thực hiện nay, những kẻ có dã tâm vẫn còn rất nhiều, chúng vẫn đang âm thầm ẩn nấp, chờ đợi cơ hội. Ví dụ như Trương Huyễn, hài nhi cảm giác hắn là kẻ có dã tâm. Còn có Lý Uyên, Vương Thế Sung, thậm chí cả Quan Lũng quý tộc cũng đang ngấm ngầm chờ thời, hài nhi cũng đã nhìn ra."

"Đây là con tự nhìn ra được sao?" Vũ Văn Thuật kinh ngạc hỏi, ông không tin ánh mắt con trai lại trở nên sắc bén như vậy.

Đương nhiên đây không phải Vũ Văn Hóa Cập tự nhìn ra, mà là Nguyên Mẫn đã nói cho hắn. Hắn do dự một chút, rồi vẫn gật đầu: "Là do hài nhi cẩn thận quan sát mà có được kết luận này ạ."

Vũ Văn Thuật vui mừng vuốt râu cười nói: "Ánh mắt của con quả thực đã tiến bộ nhiều, không tệ. Đúng là như vậy, cho nên ta mới nói với Trí Cập đừng hành động thiếu suy nghĩ nữa. Nói thật, bây giờ ta đã bớt thù hận Trương Huyễn đi nhiều. Kẻ làm đại sự không nên để mối hận nhất thời làm mờ mắt. Ta ngược lại còn hy vọng tạo cơ hội cho hắn. Hiện tại mấu chốt là phải kích động sự hỗn loạn của triều đình, tạo cơ hội cho những kẻ có dã tâm, gia tộc chúng ta mới có thể đục nước béo cò."

"Phụ thân đã có kế sách gì sao?"

Vũ Văn Thuật cười hiểm độc: "Ta bây giờ thấy một cơ hội ngàn năm có một, chúng ta hoàn toàn có thể lợi dụng ngoại lực để gây ra đại loạn."

Vũ Văn Hóa Cập chợt bừng tỉnh: "Phụ thân là nói đến mùa xuân năm sau..."

Vũ Văn Thuật gật đầu: "Chính vì thế, ta muốn con đi một chuyến đến Đại Quận, trùng tu mộ tổ tiên. Con hiểu ý phụ thân không?"

"Hài nhi đã hiểu rõ, nhất định sẽ không để phụ thân thất vọng."

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, được gửi đến độc giả như một món quà từ trái tim.