Đại quân của Trương Huyễn sau hơn một tháng xuất chinh cuối cùng cũng trở về Giang Đô, nhưng vượt ngoài dự liệu của các tướng sĩ, họ đã được Giang Đô nghênh đón long trọng.

Nạn giặc cướp ở Từ Châu đã được dẹp yên, điều đó có nghĩa là kênh Thông Tế sẽ được khôi phục giao thông đường thủy. Hàng hóa chất đống như núi trên bến cảng Giang Đô sắp được vận chuyển đi, việc này liên quan đến sinh kế của hàng chục vạn người dân nơi đây.

Bởi vậy, khi tin tức quân đội Trương Huyễn quét sạch nạn thổ phỉ ở Từ Châu truyền đến, giới thương buôn Giang Đô sôi trào, cả thành Giang Đô cũng theo đó mà vỡ òa reo hò. Làm sao người dân Giang Đô có thể không cảm kích Trương Huyễn và các tướng sĩ của ông ấy được?

Hàng ngàn thương nhân, người bán hàng rong, kiệu phu cùng gia đình họ tự động đổ ra thành để chào đón quân sĩ trở về. Khua chiêng gõ trống, cờ xí bay phấp phới, tiếng reo hò vang dậy như sóng vỗ bờ.

Khi các thương nhân cùng nhau vác hàng trăm con heo béo ú dâng tặng quân đội Trương Huyễn, Trương Huyễn cũng bị tấm lòng nồng hậu của người dân làm cho cảm động. Ông đích thân tiến lên nhận lấy lễ vật hậu hĩnh, chắp tay nói lớn với mọi người: "Cảm tạ các vị phụ lão và bà con! Chỉ cần Trương Huyễn còn ở Giang Đô một ngày, quyết sẽ không để kênh Thông Tế bị ngăn trở, quyết sẽ không để sinh kế của mọi người bị đoạn tuyệt!"

Lời tuyên bố của Trương Huyễn đón nhận một tràng hoan hô vang dội. Không biết ai hô lớn một tiếng: "Tùy quân vạn tuế!" "Tùy quân vạn tuế!" "Tùy quân vạn tuế!" Tiếng hô vang dội tận trời xanh.

Sau khi các tướng sĩ tùy quân trở về doanh trại nghỉ ngơi, đám đông hoan nghênh cũng dần dần tản đi. Trương Huyễn cùng một đám thân binh cũng trở về mái ấm đã xa cách bấy lâu của mình.

Vừa vào cửa, Lư Thanh – người vợ đã đợi từ lâu – liền nhào vào lòng ông, không kìm được nước mắt tuôn rơi. Trương Huyễn nhẹ nhàng vuốt tóc vợ, thấp giọng cười nói: "Sắp làm mẹ rồi mà vẫn mít ướt thế này, người ta sẽ chê cười đấy."

Lư Thanh cũng cảm thấy mình thất thố, nàng vội vàng lau nước mắt, ngượng ngùng cười nói: "Vừa rồi có chuyện xảy ra, nên trong lòng có chút kích động hơn mọi ngày."

Trương Huyễn biết nàng đang nói đến chuyện gì, ông nhìn quanh một lượt nhưng không thấy Trương Xuất Trần đâu. Ông cười nói: "Vũ nương đâu rồi? Ta phải cảm ơn nàng thật nhiều, nếu không phải nàng, vợ ta đã gặp nguy hiểm thật sự rồi."

"Thôi đi! Ta đã nói với nàng hôm nay chàng về, thế mà nàng lại bảo có việc, đi ra ngoài dạo phố. Đến giờ vẫn chưa về."

Hai vợ chồng vừa nói vừa đi, tiến vào nội thất. Trương Huyễn không thể chờ đợi được mà ôm lấy người vợ yêu quý, hai người triền miên hôn nhau.

.....

Sau khi quân đội trở về Giang Đô, họ được nghỉ ba ngày. Vì nhận được không ít ban thưởng, các binh sĩ rủ nhau vào thành dạo phố, mua sắm, uống rượu. Các thanh lâu càng thêm tấp nập. May mắn thay, khắp các con phố lớn ngõ nhỏ đều có thể nhìn thấy bóng dáng binh lính.

Đương nhiên, cũng có nhiều đội quân kỷ luật xếp hàng tuần tra trên các con phố, chủ yếu để ngăn ngừa binh sĩ đánh nhau, gây sự và những hành vi vi phạm kỷ luật khác như trêu ghẹo phụ nữ.

Trương Huyễn cũng được nghỉ ngơi vài ngày hiếm hoi. Ở nhà, ông quây quần bên vợ yêu, hoặc đọc những cuốn sách mình thích, an nhàn sống vài ngày tĩnh lặng.

Một buổi chiều nọ, Trương Huyễn đang sắp xếp đồ đạc trong thư phòng thì nghe thấy bên ngoài một loạt tiếng bước chân. Ông chỉ thấy một bóng người quen thuộc đi qua góc sân. Vội vàng đi ra ngoài, ông gọi: "Vũ nương, chờ một chút!"

Trương Xuất Trần đang định đi qua một cánh cửa nhỏ để ra ngoài. Nghe thấy Trương Huyễn gọi, nàng không khỏi dừng bước, khuôn mặt ửng hồng, hỏi: "Tướng quân, có chuyện gì không?"

Trương Huyễn tiến đến gần cười nói: "Ta còn chưa kịp cảm ơn nàng vì đã cứu A Thanh. Nhờ có nàng kịp thời đến cứu, nếu không hậu quả khó lường."

Trương Xuất Trần cười nhẹ: "Đây vốn là việc ta phải làm. Thanh tỷ là bạn thân nhất của ta, cứu nàng là bổn phận của ta, Tướng quân không cần nói lời cảm tạ đâu!"

Trương Huyễn lặng lẽ gật đầu, rồi nói: "Ta nghe nói chuyện của nghĩa phụ nàng, ta cũng rất đau lòng. Ông ấy cũng có ân huệ với ta, ta vẫn luôn khắc ghi trong lòng."

"Đa tạ Tướng quân đã nhớ đến ông ấy!"

Hai người đều trầm mặc một lúc. Trương Huyễn bỗng nhiên vỗ trán một cái: "Xem cái tính đãng trí của ta này, suýt nữa thì quên mất, ta có chuẩn bị cho nàng một món quà."

"Lễ vật?" Trương Xuất Trần hơi khó hiểu.

"Cũng không phải là chuẩn bị riêng, chỉ là ta có đư��c một thanh kiếm, cảm thấy rất hợp với nàng, nên đã mang về đây."

Trương Xuất Trần nghe nói là kiếm, mắt lập tức sáng bừng, cười nói: "Vậy ta muốn xem thử, nó ở đâu?"

"Trong thư phòng, đi theo ta!"

Trương Huyễn quay người đi về phía thư phòng. Trương Xuất Trần theo ông đến cửa thư phòng, nàng hơi chần chừ một chút rồi cũng bước vào.

Trương Xuất Trần vẫn là lần đầu tiên bước vào thư phòng của Trương Huyễn. Nàng hơi tò mò, khẽ dò xét một lượt, chỉ thấy thư phòng được bố trí vô cùng đơn giản và thanh nhã, không hề thấy vẻ xa hoa nào. Nàng không khỏi âm thầm gật đầu. Nghĩa phụ đã nói với nàng, từ thư phòng có thể nhìn thấy bản chất của một người đàn ông; một người đàn ông dù bên ngoài có ngụy trang thế nào đi nữa, nhưng thư phòng lại không thể ngụy trang được, nó là sự khắc họa chân thật nội tâm hắn.

Từ sự đơn giản của thư phòng, nàng nhận ra nội tâm Trương Huyễn cũng đơn giản. Trương Xuất Trần biết Trương Huyễn rất giàu có, nhưng ông vẫn không theo đuổi tài phú, không truy cầu hưởng thụ xa hoa. Điều này ��ã chứng thực đánh giá của nghĩa phụ năm đó về ông: đây là một thanh niên có chí hướng rộng lớn, hay nói cách khác... ông là một người đầy dã tâm.

Lúc này, Trương Huyễn lấy ra từ trong rương hòm một thanh kiếm hơi nhỏ dài. Mặc dù vỏ kiếm làm từ da cá mập trông rất bình thường, nhưng Trương Xuất Trần lại có mắt tinh đời. Nàng liếc mắt một cái đã nhận ra hình dáng chuôi kiếm này phi phàm: hình dáng uyển chuyển, chiều dài vừa vặn, chuôi kiếm vô cùng thoải mái khi cầm nắm. Trương Xuất Trần vừa nắm lấy chuôi kiếm này liền cảm nhận được linh khí của nó. "Kiếm tốt!" Nàng bật thốt khen.

"Chưa rút khỏi vỏ làm sao biết nó là kiếm tốt?" Trương Huyễn cười hỏi.

"Ta cảm nhận được linh hồn của nó!"

Trương Xuất Trần nhẹ nhàng rút thanh kiếm ra, một luồng hàn quang bắn thẳng vào đôi mắt đẹp của nàng. Đồng tử của nàng lập tức co rút. Kiếm mỏng như lá liễu, nhưng mũi kiếm lại sắc bén tuyệt luân, chất kiếm tinh khiết như nước, vô cùng tinh xảo.

Trương Xuất Trần nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm, mắt nàng hơi ẩm ướt. Nàng nghĩ r��ng trong tay mình không phải một thanh kiếm, mà là hồn kiếm. Làm sao có thể chế tạo ra được bảo kiếm như thế này, quả thực không phải vật phàm ở nhân gian.

"Nàng có thích nó không?" Trương Huyễn dịu dàng hỏi.

Trương Xuất Trần nhẹ nhàng gật đầu. Nàng đã không thể dùng lời lẽ nào để diễn tả sự xúc động trong lòng mình, nàng cảm thấy linh hồn thanh kiếm này đã hòa làm một thể với mình.

"Thanh kiếm này tên là Tích Thủy. Ta tìm thấy trong bảo khố của Vương Bạc, rồi cất giữ, nhưng ta cảm thấy nó hợp với nàng hơn. Xuất Trần, ta tặng cho nàng."

"Ôi..."

Trương Xuất Trần bỗng choàng tỉnh khỏi sự đắm chìm, ngượng ngùng cười hỏi: "Tại sao lại tặng cho ta? Để cảm ơn ta đã cứu phu nhân chàng sao?"

Trương Huyễn lắc đầu: "Không liên quan đến việc cứu người, chỉ là muốn tặng cho nàng thôi."

"Vậy thì... ta xin nhận."

Trương Xuất Trần hơi ngượng ngùng cúi đầu xuống. Nàng đưa mắt nhìn lướt qua, đôi mắt đáng yêu lườm Trương Huyễn một cái thật sâu. Nàng quay người bước nhanh, đến khi vừa thoát khỏi tầm mắt Trương Huyễn, Trương Xuất Trần cảm thấy tai mình như muốn cháy lên, nhưng trong lòng nàng lại có một niềm hạnh phúc ngọt ngào không nói nên lời.

Trương Huyễn hơi giật mình. Cái nhìn lướt qua đầy ẩn ý của Trương Xuất Trần khiến ông bỗng nhiên đọc được một thứ tình cảm nào đó.

.....

Trương Xuất Trần cẩn thận cất giữ thanh kiếm. Sau đó nàng đến nội đường, ngồi cạnh Lư Thanh. Nàng thấy Lư Thanh đang dặn dò quản gia điều gì đó, bèn cười với Lư Thanh rồi ngồi yên, không quấy rầy nàng.

"Khúc Quản gia, ta nhớ là đã dặn dò, cho mỗi gia đình của hai nữ thị vệ không may gặp nạn đó trăm lượng hoàng kim làm tiền trợ cấp. Sao trên sổ sách lại không thấy thể hiện?"

Khúc Quản gia là người Trương phủ mới mời về. Ông là một nam tử trung niên trắng trẻo mập mạp, vốn là phó kế toán của tửu quán Quảng Lăng Xuân đối diện. Ông là người địa phương Giang Đô, tính tình vô cùng thành thật. Lư Thanh đã tiếp xúc với ông ấy mấy lần, cảm thấy nhân phẩm rất tốt nên liền dùng giá cao mời ông về phủ làm kế toán, thay mình quản lý sổ sách thu chi.

Đây cũng là do Lư Thanh có thai nên tinh lực không đủ. Nàng không thể quản lý khối tài sản ngày càng đồ sộ và phức tạp của gia đình, mà Từ quản gia cũng bận đến mức không xuể. Chỉ có thể giống như những gia đình giàu có bình thường khác, phải thuê kế toán, quản gia trong ngoài, người gác cổng, v.v...

Khúc Quản gia tinh thông sổ sách, đầu óc mạch lạc, ngăn nắp, nhưng ông lại không giỏi ăn nói, cả ngày hiếm khi nói được câu nào. Bọn hạ nhân thường gọi đùa ông là "Bình tiền kiệm lời".

Khúc Quản gia mãi mới thốt ra được một câu: "Phu nhân đã nói, trong quân cũng có trợ cấp rồi, không liên quan đến chúng ta, cho nên..."

Lư Thanh tức giận vỗ vào sổ sách: "Ta biết ngay ngươi đã hiểu sai rồi, ta là nói ——"

Lư Thanh kiềm chế cơn giận trong lòng, giọng điệu dịu xuống nhưng lời lẽ vẫn rất nghiêm khắc: "Ta chỉ nói là trợ cấp trong quân đội không liên quan đến chúng ta, chứ không phải hai người họ không liên quan đến chúng ta. Chúng ta không phải cho trợ cấp, mà là bày tỏ lòng biết ơn, là tấm lòng an ủi. Mỗi gia đình của các nàng một trăm lượng hoàng kim. Ta tưởng ngươi đã sớm đưa rồi, kết quả lại hoàn toàn chưa đưa! Khúc Quản gia, sự việc đã qua hơn nửa tháng, người nhà các nàng còn tưởng ta là kẻ vô tình vô nghĩa, con gái người ta có thể vì ta mà bỏ mạng đấy!"

Khúc Quản gia hổ thẹn cúi thấp đầu, một lúc lâu sau mới nói: "Ta biết sai rồi!"

"Lập tức bảo Từ quản gia mang đi ngay. Ngoài ra, lại mua cho cha mẹ các nàng mỗi người một trăm mẫu ruộng tốt, coi như ruộng dưỡng lão. Ta sẽ đi xử lý ngay bây giờ."

"Vâng! Vậy ta đi xử lý đây." Khúc Quản gia thi lễ, vội vàng hấp tấp lui xuống.

Đợi ông ấy đi xa, Lư Thanh mới thở dài nói với Trương Xuất Trần: "Ban đầu cứ tưởng có thể không cần phải bận tâm đến những việc vặt này, kết quả... Nàng cũng thấy đấy, nếu không phải ta cẩn thận xem xét sổ sách một chút, thì đã xảy ra chuyện rồi. Đến bây giờ tiền an ủi, chăm sóc người đã hy sinh còn chưa được đưa đến tay người ta, làm xấu cả thanh danh của ta."

Trương Xuất Trần cười nói: "Chẳng phải ta đã khuyên nàng rồi sao? Đừng lúc nào cũng nghĩ trong nhà chỉ có hai người là đủ, không cần mời người này, không cần người kia. Muốn duy trì một gia đình giàu có hoạt động, thì người cần mời vẫn phải mời, điều đó không liên quan đến việc chủ nhà có nhiều hay ít. Như kế toán ít nhất phải có hai người, một người quản lý tài vật, một người quản lý sổ sách, để đối chiếu lẫn nhau. Quản gia cũng ít nhất phải có hai người, một người quản lý nội viện, một người quản lý ngoại viện, Từ quản gia cũng không đến nỗi bận rộn chạy đôn chạy đáo. Tương lai khi con cái sinh ra, còn phải mời nhũ mẫu, khi lớn lên còn phải mời thầy dạy học, có nhiều chuyện phải lo lắm chứ?"

Lư Thanh kinh ngạc cười nói: "Cái con bé Vũ nha đầu suốt ngày múa đao chơi kiếm như nàng, sao nàng lại biết những chuyện này?"

"Lại bắt đầu coi thường người khác rồi!"

Trương Xuất Trần cười nói: "Nàng nghĩ ta cũng chỉ biết múa đao chơi kiếm thôi sao? Nói cho nàng biết, ta còn biết thêu hoa vẽ tranh, ta cũng có đi học, trong bụng cũng có vài ngàn chữ đấy, không nhìn ra sao!"

"Vậy thì tốt quá, đã văn võ toàn tài rồi, về sau nhà này cứ giao cho nàng quản lý, ta có thể an tâm sinh con rồi."

"Thôi đi! Ta nào có kiên nhẫn để quản lý những việc vặt này. Hơn nữa, ta đâu phải nữ quản gia của nàng, tại sao ta phải quản lý chứ."

Lư Thanh chỉ vào Trương Xuất Trần cười nói: "Trời đất chứng giám, ta cũng đâu có coi nàng là nữ quản gia, là tự nàng nói đấy thôi."

"Thế nàng coi ta là gì?"

"Coi nàng là muội muội ta, là Nhị phu nhân được không!"

Trương Xuất Trần bỗng ngây người ra, rồi nàng bỗng che miệng cười khúc khích: "Ta nào thèm phu quân của nàng. Nàng coi ông ấy là bảo bối, ta thì thấy ông ấy chỉ là tảng đá, chẳng đáng để bổn cô nương đây ưu ái. Thôi được, không nói với nàng những chuyện nhà này nữa, ta vừa được một thanh kiếm tốt, đi xem kiếm đây."

Miệng nàng nói vậy thôi, nhưng trong mắt đã có chút bối rối. Sợ Lư Thanh nói thêm điều gì, nàng đứng dậy liền vội vàng bỏ đi.

Lư Thanh là người thông minh tuyệt đỉnh thế nào, nàng nhìn ra Trương Xuất Trần bối rối, trong lòng âm thầm cười một tiếng, thầm nghĩ: 'Hôm nào đó phải thăm dò nàng kỹ càng mới được.'

Bản dịch này được thực hiện với tình yêu và sự tôn trọng dành cho tác phẩm, độc quyền tại truyen.free.