Dù chiến sự Liêu Đông phải mất nửa tháng mới truyền đến Giang Đô, khiến khắp phố phường, từ vua quan đến dân chúng đều bàn tán xôn xao, nhưng Thiên tử Dương Quảng vẫn giữ im lặng từ đầu đến cuối, không có bất kỳ động thái nào. Điều này thực sự khiến các đại thần trong triều khó hiểu: Thiên tử bao giờ lại trở nên khoan dung đến thế?

T��i Giang Đô Cung, Yến Vương Dương Đàm vội vã xuyên qua hành lang dài dằng dặc, đi tới ngự thư phòng của hoàng tổ phụ. Chàng vừa nhận được tin tức rằng hoàng tổ phụ, người đã mấy tháng không màng triều chính, cuối cùng cũng xuất hiện ở ngự thư phòng. Dương Đàm quyết định nắm lấy cơ hội này để cùng hoàng tổ phụ bàn bạc về tình hình Liêu Đông.

Từ sau vụ Bột Hải Hội, khi Dương Đàm vì sự khéo quá hóa vụng của mình mà bị hoàng tổ phụ răn dạy, chàng không còn dám hành động thiếu suy nghĩ đối với Trương Huyễn nữa. Chàng chỉ còn cách âm thầm liên lạc với một số quan viên ở Thanh Châu, qua lời họ mà nắm bắt tình hình của Trương Huyễn tại Thanh Châu.

Tin tức về Liêu Đông lần này, Dương Đàm đã nghe được vài ngày trước. Trong lòng chàng vô cùng tức giận: Trương Huyễn rõ ràng đã động binh với Liêu Đông. Tuy nhiên, sự phẫn nộ là một chuyện, không có sự đồng ý của hoàng tổ phụ, chàng vẫn không dám tự tiện đưa ra bất kỳ quyết sách nào.

Dương Đàm đi nhanh đến trước ngự thư phòng. Một lão hoạn quan đang trực vội vàng cúi ngư��i hành lễ với chàng. Dương Đàm chỉ tay về phía căn phòng, nhìn lão hoạn quan hỏi.

Lão hoạn quan hiểu ý chàng, cười nói: "Thánh thượng đang ở trong đó, hiện đang nói chuyện với Bùi công. Có muốn lão nô thay điện hạ bẩm báo không?"

Dương Đàm do dự một chút, rồi vẫn gật đầu đồng ý. Chàng lo lắng hoàng tổ phụ sẽ nói xong mọi chuyện với Bùi Củ mất.

Lão hoạn quan quay người tiến vào, một lát sau đi ra, cười nói: "Điện hạ mời vào!"

Dương Đàm lập tức thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đi vào ngự thư phòng. Bên trong, Thiên tử Dương Quảng với vẻ mặt mệt mỏi đang nói chuyện gì đó với Bùi Củ. Lúc này Bùi Củ ngừng câu chuyện lại, Dương Quảng mới nhìn thấy Dương Đàm bước vào, cười hỏi: "Đàm nhi có chuyện gì sao?"

Dương Đàm liền vội vàng tiến lên dập đầu: "Đàm nhi đặc biệt đến thỉnh an hoàng tổ phụ!"

Dương Quảng cười lớn: "Trẫm biết ngươi đến đây là có chuyện. Có chuyện gì cứ nói thẳng đi!"

Dương Đàm ấp úng nói: "Hoàng tổ phụ... là về... về chiến sự Liêu Đông, hoàng tổ phụ đã nghe nói chưa ạ?"

Dương Qu���ng cùng Bùi Củ nhìn nhau. Dương Quảng ôn hòa cười, hỏi: "Trẫm đang cùng Bùi công bàn luận việc này. Ngươi có ý kiến gì không?"

Dương Đàm bỗng cảm thấy phấn khởi. Thì ra hoàng tổ phụ cũng đang quan tâm việc này. Chàng vội vàng nói: "Tôn nhi không có ý kiến gì về việc Trương Huyễn tiêu diệt Cao Khai Đạo, cứu viện Liễu Thành, nhưng nghe nói hắn lại đóng quân ở Yến quận. Tôn nhi thực sự khó hiểu, rốt cuộc hắn có dụng ý gì?"

Dương Quảng trầm ngâm giây lát rồi nói: "Mọi sự việc đều có nguyên nhân rồi mới có kết quả. Trương Huyễn xuất binh Liêu Đông chỉ là một kết quả. Ngươi thân là Hoàng thái tôn, trẫm mong ngươi có thể nhìn thấu nguyên nhân Trương Huyễn xuất binh Liêu Đông. Đừng vì những lời đồn đãi ở Giang Đô mà tin theo một cách mù quáng."

Dương Đàm trong lòng khẽ giật mình, lập tức âm thầm may mắn mình đã không vội vàng đưa ra quyết định. Tựa hồ hoàng tổ phụ có suy nghĩ khác.

"Tôn nhi ngu muội, xin hoàng tổ phụ chỉ giáo."

Dương Quảng lấy ra một tấu chương, chậm rãi nói: "Đây là một tấu chương từ hơn hai tháng trước của Trương Huyễn. Hắn nói Cao Khai Đạo dẫn hai vạn quân theo Lâm Du Quan tiến vào Liêu Đông, La Nghệ không những không ngăn cản mà còn thả họ vào Liêu Đông. Đương nhiên, La Nghệ có lẽ muốn đẩy Cao Khai Đạo, kẻ ôn thần này, đi nơi khác. Quân đội các nơi thường có những hành động mờ ám như vậy, trẫm cũng không muốn truy cứu. Nhưng trong tấu chương có một điểm trẫm đồng ý với Trương Huyễn, đó chính là Cao Ly đang dòm ngó Liêu Đông."

Dương Đàm như có điều gì đó suy nghĩ: "Hoàng tổ phụ muốn nói là Cao Khai Đạo có liên hệ với Cao Ly sao?"

Dương Quảng liếc nhìn Bùi Củ. Bùi Củ hiểu ý, nói tiếp: "Khởi bẩm điện hạ, Thôi Quân Túc mới từ Thanh Hà Quận trở về, mang về một nhân vật của Cao Ly. Người này tên là Ninh Thọ Đức, là phụ tá của Uyên Thái Tộ, đồng thời cũng là quân sư của Cao Khai Đạo. Hắn bị bắt ở Liêu Đông và đã khai nhận, trên thực tế Cao Khai Đạo là hoàng tộc Cao Ly."

Tin tức này khiến Dương Đàm vô cùng khiếp sợ. Chàng lập tức ý thức được rằng chiến sự Liêu Đông không hề đơn giản như chàng vẫn nghĩ, mà có m��t bối cảnh sâu xa, dính líu đến Cao Ly.

Bùi Củ vẫn thản nhiên nói: "E rằng sự việc còn phức tạp hơn. Nếu thân phận thật sự của Cao Khai Đạo là hoàng tộc Cao Ly, vậy liệu La Nghệ có thật sự muốn thả Cao Khai Đạo đi Liêu Đông không? Chúng ta cũng biết Bột Hải Hội sớm đã cấu kết với Cao Ly, vậy La Nghệ có quan hệ gì với Bột Hải Hội? Nói trắng ra, tình hình Hà Bắc đã không còn đơn giản là loạn phỉ tạo phản nữa rồi."

Dương Đàm trong lòng rối như tơ vò. Chàng quả thực không ngờ sự việc lại phức tạp đến mức này. Điều này có nghĩa là thế lực của Cao Ly đã toàn diện xâm nhập Liêu Đông, thậm chí cả Hà Bắc rồi.

Dương Quảng chắp tay đi đi lại lại vài bước, rồi đứng lại trước cửa sổ, nhìn về phương Bắc, thở dài nói: "Đây chính là nguyên nhân trẫm muốn một lần nữa đánh Cao Ly. Ngày trước trẫm đã không diệt quốc gia đó, quả thực là một sai lầm. Giờ đây hắn lộ rõ lòng lang dạ sói, mà trẫm lại bất lực."

Bùi Củ vội vàng quỳ xuống: "Là lỗi của lão thần!"

Dương Quảng lắc đầu: "Việc này không liên quan đến Bùi công. Đó là quyết định của trẫm. Trẫm lo lắng cho sự an toàn của Tân La, nên mới quyết định giữ lại Cao Ly."

Trầm ngâm hồi lâu, Dương Quảng rồi chậm rãi tự nhủ: "Dù Trương Huyễn cũng khiến trẫm không yên lòng, nhưng ít ra hắn vẫn là thần tử của trẫm. Có hắn ở đó, trẫm không cần lo lắng Cao Ly xâm lấn Trung Nguyên. Nếu không, trẫm e rằng sẽ bị người trong thiên hạ chế nhạo mất."

Nói đến đây, Dương Quảng quay sang Dương Đàm nói: "Không cho phép các triều thần lại bàn luận càn về cuộc chiến Liêu Đông. Kẻ nào trái lệnh, trẫm sẽ nghiêm trị. Ngươi đã hiểu chưa?"

"Tôn nhi đã hiểu rõ."

*****

Bùi Củ đã ra khỏi Giang Đô Cung, trở về phủ quan lại của mình ở Giang Đô. Ông ngồi trên xe ngựa, lặng lẽ nhìn chăm chú cảnh đường phố bên ngoài, trong lòng quả thực cảm khái vô vàn. Năm đó khi Thiên tử vừa đăng cơ, hùng tâm vạn trượng, phía Bắc đánh Đột Quyết, phía Tây quét Thổ Dục Hồn, mở rộng bờ cõi, dời đô Lạc Dương, khai thông Đại Vận Hà... biết bao hùng tài vĩ lược! Thế mà giờ đây, hùng tâm ấy đã sớm không còn chút nào, lại chỉ mong Trương Huyễn có thể thay hắn giữ thể diện, thậm chí không còn truy cứu các hành vi vượt quyền của Trương Huyễn, khiến người ta không khỏi thổn thức.

Bùi Củ không khỏi lại nghĩ tới Trương Huyễn. Người này thủ đoạn quả thực cao cường, có thể nói là trở tay làm mây làm mưa. Vừa mới vì vụ Bột Hải hội mà trở mặt với triều đình, hắn lại đi một nước cờ cực kỳ khôn ngoan, xuất binh Liêu Đông. Phải biết rằng Cao Ly vẫn là điểm yếu của Thiên tử. Kết quả là hắn tiêu diệt Cao Khai Đạo, cắt đứt con đường Cao Ly bành trướng về phía Tây Hà Bắc, khiến Thiên tử không thể không lựa chọn: hoặc là trở mặt với hắn, hoặc là dựa vào hắn để kiềm chế Cao Ly.

Nước cờ cực kỳ cao minh của Trương Huyễn đã khiến bản thân hắn thoát khỏi nguy cơ với triều đình. Chỉ cần Trương Huyễn biết khiêm tốn, thu mình lại, đừng làm những hành động quá giới hạn, Thiên tử tạm thời cũng sẽ không còn bận tâm đến việc làm thế nào để lật đổ hắn nữa.

Bùi Củ trong lòng lại bắt đầu hối hận. Tại sao lúc trước mình không dùng thứ nữ để kết thông gia với hắn? Khiến Lư gia đã giành được tiên cơ, còn Bùi gia lại mất đi một người có thể dựa vào.

*****

Theo cơn mưa thu đầu tiên ập đến, nắng nóng oi ả của mùa hạ cuối cùng cũng qua đi, thời tiết thu mát mẻ đã đến với vùng đất Thanh Châu.

Trương Huyễn đã trở về từ Liêu Đông được hai tháng. Dù triều đình ở kinh đô vẫn chưa yên ổn, nhưng Liêu Đông lại không xảy ra bất trắc gì, mọi việc đều đang từng bước thực hiện kế hoạch di dân của hắn, đem dân cư các nơi ở Liêu Đông di chuyển về Yến thành và Liễu Thành, dựa vào hai tòa thành kiên cố này để khống chế Liêu Đông.

Nhưng Trương Huyễn vẫn luôn không thể nào yên lòng về Cao Ly. Hắn biết rõ thế lực của Cao Ly ở Liêu Đông đã bị nhổ tận gốc, lại mất đi Ti Xa Thành, điểm tựa trên bán đảo Liêu Đông, Cao Ly tuyệt đối sẽ không từ bỏ.

Trưa hôm đó, Trương Huyễn cùng người nhà đi thuyền xuôi dòng, đến cửa sông Cự Dương.

Có lẽ do một mùa hè phải ở trong phòng không dám ra ngoài, ba người vợ của Trương Huyễn cũng tràn đầy phấn khởi. Võ Nư��ng tính tình hướng ngoại và Tân Vũ xuất thân từ thảo nguyên thì khỏi phải nói, ngay cả Lư Thanh, người vốn dịu dàng ít nói, cũng cười nói không ngớt. Cả ba người trêu ghẹo Trương Huyễn, khiến con thuyền lớn suốt chặng đường vang vọng tiếng cười.

Lư Thanh nhớ tới đứa con trai đang ngủ trong khoang thuyền, xoay ngư��i đi sang khoang thuyền nhỏ bên cạnh. Võ Nương đi đến cửa sổ phía trước thuyền, nàng nhìn qua dòng nước rộng lớn hai bên, bỗng kinh ngạc hỏi: "Phu quân, sao cửa sông bên này đột nhiên lại rộng ra như vậy?"

Tân Vũ tiến lên nhìn rồi cười nói: "Nhị tỷ, chỗ này hẳn là đã đến cửa sông rồi."

Võ Nương giật mình. Nàng nhìn ra xa, thấy biển cả mênh mông sóng nước, ánh mắt trở nên ngây dại đôi chút, thì thầm lẩm bẩm: "Thì ra đây chính là biển Bột Hải!"

Trương Huyễn đi đến sau lưng ái thê, ôm nàng, tay khẽ xoa bụng dưới đang nhô lên, cười nói: "Dạo này hiệp nữ kiến thức rộng rãi, hóa ra vẫn chưa từng thấy biển Bột Hải sao?"

Võ Nương liếc trắng mắt: "Có người sớm đã hứa sẽ cùng ta đi thăm Bột Hải một chuyến, kết quả đến Cự Dương trấn đã bỏ ta lại, nói là hải trình không có gì đáng xem. Ta vẫn thật không biết Bột Hải trông như thế nào!"

Trương Huyễn ngượng ngùng gãi đầu. Võ Nương không nói, hắn thật sự đã quên mất chuyện này.

"Ha ha! Kỳ thật Bột Hải cũng có gì đặc biệt đâu! Chẳng khác gì Đông Hải cả."

Lúc này, Tân Vũ tại cửa khoang thuyền nghe thân binh bẩm báo vài câu chuyện, liền quay đầu lại nói: "Phu quân, bên ngoài hình như có người tìm."

Trương Huyễn không thích bị người quấy rầy vào lúc này, nhưng hắn cũng hiểu rõ, nếu không phải tình huống đặc biệt, thân binh thủ vệ bên ngoài cũng sẽ không làm phiền hắn. Hắn liền đi ra cửa khoang, hỏi: "Ai tìm ta?"

"Đại soái, là giáo úy trinh sát tuần tra bến tàu, nói có việc gấp cần bẩm báo."

"Có chuyện gì gấp?"

"Khởi bẩm Đại soái, sứ giả Cao Ly đã đến. Họ đi thuyền tới, chúng ta không cho phép họ vào vịnh biển, đã chặn thuyền của họ ở ngoài biển."

Trương Huyễn đã chờ đợi từ lâu, sứ giả Cao Ly cuối cùng cũng đã đến. Hắn đã cướp lấy Ti Xa Thành, tiêu diệt quân đội Cao Khai Đạo, nhổ tận gốc thế lực của Cao Ly ở Liêu Đông, Cao Ly há có thể không có động tĩnh gì?

Chiến sự Liêu Đông gây xôn xao dư luận ở Giang Đô, Trương Huyễn cũng đoán được Cao Ly đang âm thầm tung tin đồn. Cao Ly muốn lợi dụng triều đình để ép hắn rút quân khỏi Liêu Đông, nhưng những tin đồn nhảm nhí này lan truyền cũng không còn bất kỳ ý nghĩa gì. Hắn đã sớm gửi một bản chiến báo cho Thiên tử Dương Quảng, lại gặp Bùi Củ, sai Bùi Củ đưa Ninh Thọ Đức về Giang Đô. Với những sự chuẩn bị này, một vài lời đồn đã không thể uy hiếp hắn nữa rồi, nhưng hắn nhất định phải bắt Cao Ly trả giá đắt cho việc tung tin đồn.

Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Không cho phép thuyền của Cao Ly tiến vào quân cảng! Hãy để họ đến bến tàu trên bờ Hoàng Hà!"

Tất cả nội dung trên được xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.