Khách đường hôm nay hoàn toàn yên tĩnh, lời uy hiếp trực diện của Khang Sao Lợi khiến Lý Uyên vô cùng căm tức. Đương nhiên hắn hiểu Khang Sao Lợi có ý gì: nếu Lý Uyên hắn không chấp nhận điều kiện của Đột Quyết, thì Đột Quyết sẽ dốc toàn lực ủng hộ Lưu Võ Chu. Một núi không thể chứa hai cọp, nếu Tịnh Châu rơi vào tay Lưu Võ Chu, liệu còn chỗ cho Lý Uyên hắn sao?

Lý Uy��n khắc chế lửa giận trong lòng, chậm rãi nói: "Ta cảm thấy việc mua bán chiến mã là bước hợp tác đầu tiên của hai bên ta. Nếu bước đầu tiên này thuận lợi, hai bên ta xây dựng được sự tin cậy, thì những hợp tác sau này sẽ rất suôn sẻ. Chỉ cần bước hợp tác đầu tiên thuận lợi, chúng ta nhất định sẽ có bước hợp tác thứ hai. Khang tướng quân thấy sao?"

Hàm ý trong lời nói là, nếu Đột Quyết không đồng ý bán ngựa, thì đừng nghĩ đến những hợp tác sau này. Dù ngữ khí uyển chuyển, nhưng thái độ của Lý Uyên lại vô cùng cương quyết.

Khang Sao Lợi sở dĩ đến tìm Lý Uyên cũng là bởi vì sức hút chính trị của Lưu Võ Chu quá kém cỏi, xa không bằng Lý Uyên, một quý tộc xuất thân từ Quan Lũng. Lưu Võ Chu chẳng qua là quân cờ mà Đột Quyết dùng để ép giá với Lý Uyên trong việc trao đổi ngựa chiến. Nếu Lý Uyên mềm yếu, thì Khang Sao Lợi sẽ mạnh mẽ hơn. Nhưng bây giờ Lý Uyên nhu có cương, Khang Sao Lợi lại nhất thời không tiện gây áp lực.

Khang Sao Lợi lập tức thay đổi thái độ, ha ha cười nói: "Lý công quả nhiên là người có thành ý. Đ��ợc thôi! Ta sẽ phái người trở về bẩm báo trung thực ý kiến của Lý công lên Khả Hãn. Chậm nhất một tháng sau sẽ có phản hồi thỏa đáng, vậy ta xin cáo từ trước."

Khang Sao Lợi đứng dậy cáo từ, Lý Uyên sai Lý Thế Dân tiễn hắn ra ngoài. Khi đến chân cầu thang, Khang Sao Lợi dừng bước cười nói: "Ta còn có một tin tình báo miễn phí này cho Lý công. Trong hai ngày tới, Lý công nhất định sẽ nghe được tin tức trọng đại về quận Mã Ấp."

Khang Sao Lợi hiên ngang rời đi, Lý Uyên lập tức hơi không vui hỏi Lưu Văn Tịnh: "Tiên sinh đưa hắn đến đây, sao không báo với ta một tiếng trước?"

Lưu Văn Tịnh cười khổ nói: "Thúc Đức đã oan cho ta rồi. Ta đến tìm Thúc Đức thì vô tình gặp hắn ngay cửa. Ta sợ hắn bị người nhận ra, nên mới thay hắn bẩm báo. Nói thật, ta hoàn toàn không biết hắn đến đây làm gì. Chỉ là khi chờ Thúc Đức ở khách đường, chúng ta mới trò chuyện vài câu."

Lý Uyên áy náy nói: "Xem ra là ta trách oan Triệu nhân. Ta nhận lỗi với Triệu nhân vậy!"

"Thúc Đức không cần phải như vậy. Ta có chuyện quan trọng muốn bẩm báo. Y��n tiệc mừng thọ phụ thân Vương Uy vào ngày mai, là một cái bẫy."

"Ta đã biết. Vừa vặn Huyền Chân cũng đang ở đây. Không bằng cùng nhau bàn bạc một chút."

Lý Uyên mang theo Lưu Văn Tịnh trở lại thư phòng. Ba người hàn huyên đôi câu rồi ngồi xuống, Lý Uyên liền nói ý đồ của Khang Sao Lợi cho Bùi Tịch biết. Bùi Tịch cười nói: "Xem ra Lưu Võ Chu khiến người Đột Quyết không hài lòng, nên mới tìm đến huynh trưởng. Nếu ta không đoán sai, người Đột Quyết nhất định sẽ đáp ứng yêu cầu mua ngựa của huynh trưởng, rồi sau đó mới đàm phán về những hợp tác tiếp theo."

Lý Uyên gật đầu: "Hợp tác ta có thể cân nhắc, nhưng nếu là khiến Lý Uyên ta làm con rối cho người Đột Quyết, ta tuyệt đối sẽ không đáp ứng. Hơn nữa, nếu người Đột Quyết đưa ra điều kiện quá đáng, ta cũng sẽ dè chừng."

Bùi Tịch vuốt râu trầm tư chốc lát nói: "Ta nghe nói nội đấu trong Đột Quyết đang diễn ra ác liệt. Thủy Tất Khả Hãn tạm thời không thể dẫn đại quân tiến xuống phía nam, nên mới nghĩ đến việc hậu thuẫn các thế lực thân Đột Quyết. Ta tin rằng lúc này người Đột Quyết sẽ không đưa ra yêu cầu quá cao, sẽ chỉ yêu cầu chúng ta danh nghĩa quy thuận Đột Quyết, hoặc ra ân huệ nhỏ để lôi kéo. Chỉ cần mâu thuẫn nội bộ của họ được giải quyết, quân đội Đột Quyết nhất định sẽ ào ạt tiến xuống phía nam. Khi đó, họ sẽ đưa ra những yêu sách mà chúng ta không thể nào gánh vác nổi. Người Đột Quyết có dã tâm lang sói, chúng ta nhất định phải nhìn rõ điều đó!"

Lý Uyên lặng lẽ gật đầu. Bùi Tịch quả nhiên nhìn thấu đáo, ông cần phải cẩn trọng gấp bội.

Lúc này, Lý Uyên thấy Lưu Văn Tịnh mải miết trầm tư không nói gì, liền hỏi: "Triệu nhân đang suy nghĩ gì?"

Lưu Văn Tịnh cười nói: "Thúc Đức đã cân nhắc cách đối phó Vương Uy và Cao Quân Nhã chưa?"

Lý Uyên coi Lưu Văn Tịnh là mưu sĩ, đã Lưu Văn Tịnh nói như vậy, chứng tỏ ông đã có tính toán trước. Lý Uyên vội vàng nói: "Ta nhất thời chưa quyết định được. Triệu nhân có cao kiến gì không?"

Lưu Văn Tịnh mỉm cười: "Ta đang nghĩ đến câu nói Khang Sao Lợi đã nói khi sắp rời đi. Nếu ta không đoán sai, Lưu Võ Chu rất c�� thể đã khởi binh tạo phản dưới sự ủng hộ của Đột Quyết. Nếu trong hai ngày tới, quận Mã Ấp có tin tức truyền đến, chẳng phải Thúc Đức sẽ có cớ đường hoàng để dẫn quân Bắc phạt sao?"

Lý Uyên như có điều suy nghĩ. Hắn hiểu được ý tứ của Lưu Văn Tịnh. Chỉ cần mình nhân cơ hội này mà nắm lấy quân quyền, ván cờ này liền sống lại, nước cờ này đi thật hay!

Bên cạnh Bùi Tịch cũng cười nói: "Vương Uy có thánh chỉ, chúng ta cũng có thể có thánh chỉ. Đến lúc đó ai có thể phân biệt được thật giả?"

Ba người cười to, Lý Uyên lúc này rốt cục hạ quyết tâm, trong lòng ông đã có kế sách.

Ngay tối hôm đó, quận Mã Ấp truyền đến tin tức: Ưng Dương Lang tướng quận Mã Ấp, Lưu Võ Chu, đã giết chết Mã Ấp Thái thú Vương Nhân Cung, khởi binh tạo phản, chiếm toàn bộ quận Mã Ấp. Tin tức này lan truyền khắp Thái Nguyên vào ngày hôm sau, khiến cả thành lập tức chìm trong sợ hãi. Lý Uyên lập tức triệu tập các tướng lĩnh bàn bạc quân tình, quyết định đích thân dẫn đại quân thảo phạt Lưu Võ Chu. Đồng thời, ông truyền lệnh đến quận Ly Thạch, điều năm ngàn quận binh Ly Thạch đến đây trấn giữ thành Thái Nguyên.

Bởi vì tình hình căng thẳng, quận thừa Vương Uy liền hủy bỏ yến tiệc mừng thọ đã định trước vào tối hôm đó. Trong phòng, Vương Uy và Cao Quân Nhã lo lắng bàn bạc đối sách. Biến cố bất ngờ ở quận Mã Ấp đã làm đảo lộn kế hoạch của bọn họ, cả hai đành phải một lần nữa vạch ra kế hoạch mới.

Vương Uy lo lắng nói: "Người đưa mật chỉ nói cho ta hay, việc thánh thượng muốn xử lý Lý Uyên được giữ bí mật tuyệt đối, đến cả Bùi Củ cũng không hay biết. Lý Uyên chắc hẳn vẫn chưa biết gì. Chỉ tiếc là trời không giúp chúng ta, lại để quận Mã Ấp xảy ra biến cố. Hiện tại Lý Uyên đã ở quân doanh, chúng ta phải làm sao để giết hắn đây?"

Cao Quân Nhã trầm tư chốc lát nói: "Thánh chỉ chỉ có thể công khai khi Lý Uyên không còn nắm giữ quân quyền. Nếu không, một khi ông ta trở mặt, với quân quyền trong tay, thì tình thế sẽ vô cùng bất lợi cho chúng ta."

"Ta cũng biết không nên nóng lòng trở mặt, nhưng thánh thượng yêu cầu chúng ta lập tức khống chế Lý Uyên, chúng ta cũng không thể trì hoãn mãi được!"

Vương Uy thở dài một tiếng trong lòng, hắn chắp tay đi đi lại lại vài bước, bỗng nhiên quay đầu lại hỏi: "Lý Uyên chuẩn bị khi nào sẽ xuất binh Bắc phạt?"

"Hắn bảo ta biết là ba ngày sau sẽ xuất phát."

Cao Quân Nhã cảm giác Vương Uy tựa hồ đã có ý kiến, liền mong đợi nhìn qua hắn. Vương Uy cười nói: "Ta nghĩ tới một chuyện. Ngày kia chính là lễ đại tế Tấn Từ. Hắn có thể không đến tham gia yến tiệc mừng thọ, nhưng lễ đại tế Tấn Từ thì hắn lại không thể không đến. Chúng ta có thể ra tay vào thời điểm đại tế."

"Nhưng nếu Lý Uyên kiếm cớ không đến thì sao?"

"Ông ta là người xem trọng danh vọng đến thế, lễ đại tế Tấn Từ sao có thể không đến được chứ?"

Cao Quân Nhã mừng rỡ, vội vàng nói: "Trên tay của ta có năm trăm thân binh. Binh tào tham quân Điền Đức Bình là tâm phúc của ta, năm trăm người này có thể giao cho hắn thống lĩnh."

Hai ngày này, Lý Uyên suốt hai ngày liền ở trong quân doanh ngoài thành. Bởi vì chuẩn bị Bắc phạt Lưu Võ Chu, quân đội đã b��ớc vào trạng thái chiến tranh, bất kỳ người không phận sự nào cũng không được ra vào. Lý Uyên lại ra lệnh Cao Quân Nhã chuẩn bị tiếp nhận năm ngàn quận binh Ly Thạch đến trấn giữ thành Thái Nguyên. Như vậy liền điều toàn bộ quân đội vào quân doanh, khiến Cao Quân Nhã tạm thời không còn người nào trong tay.

Trưa hôm đó, quận thừa Vương Uy phái người đưa tới một phong thư, nói rằng ngày mai sẽ cử hành lễ đại tế Tấn Từ, mời Lý Uyên đến yết kiến. Lý Uyên vui vẻ đáp ứng, hắn lập tức cho người đi tìm thứ tử Lý Thế Dân đến.

Trong đại trướng, Lý Uyên đối với thứ tử Lý Thế Dân nói: "Ta đoán chừng Vương Uy muốn nhân lễ đại tế Tấn Từ mà ra tay với ta. Cao Quân Nhã mặc dù không có quân đội, nhưng trong tay hắn còn có năm trăm thân binh. Chúng ta nhất định phải nắm rõ nhất cử nhất động của năm trăm thân binh này. Chuyện này ta liền giao cho con."

"Hài nhi xin tuân lệnh!"

Lý Uyên lắc đầu: "Ta không muốn nghe con nói tuân lệnh, ta muốn biết con định làm như thế nào?"

Lý Thế Dân trầm tư một chút nói: "Hài nhi muốn bắt đầu từ t��ớng lĩnh thống lĩnh quân. Người thống lĩnh năm trăm thân binh này, tất nhiên là người tin cậy nhất của Cao Quân Nhã, không ngoài ba người. Thiên tướng Triệu Bình Hoán đã từng hai lần vì say rượu mà hỏng việc, vào thời khắc mấu chốt, Cao Quân Nhã sẽ không chọn hắn thống lĩnh binh. Em vợ Hàn Thuận thì lại là người khôn khéo tài giỏi, nhưng con nghe nói hắn đã hộ tống thê tử Cao Quân Nhã đi Lạc Dương, hiện không có mặt ở Thái Nguyên. Nên chỉ có thể là Binh tào tham quân Điền Đức Bình. Người này có quan hệ không tệ với Võ thúc phụ, con nghĩ Võ thúc phụ nhất định biết rõ nhược điểm của hắn."

Lý Uyên vui mừng vuốt râu nhẹ gật đầu, có con như thế, lão phu còn lo lắng gì nữa!

Lúc chạng vạng tối, Binh tào tham quân Điền Đức Bình vội vàng đi vào một quán rượu nhỏ nằm ở phía bắc thành. Điền Đức Bình tuổi chừng ba mươi tuổi, người địa phương Thái Nguyên, vô cùng khôn khéo tài giỏi, rất được Cao Quân Nhã tin cậy, là một trong những tâm phúc của Cao Quân Nhã.

Nhưng phàm là người thì đều có nhược điểm. Điền Đức Bình bản thân không có vấn đề gì, nhưng phụ thân hắn, Điền Kênh Mương, lại là một kẻ ham mê cờ bạc như mạng. Chẳng những tiêu tán gia sản đến cạn kiệt, mà còn vác trên lưng một đống nợ cờ bạc, cứ ba bữa nửa tháng lại đến tìm con đòi tiền, làm cho Điền Đức Bình buồn phiền khôn xiết. Hắn chỉ đành tìm đến thân gia cự phú, Kh���i tào tham quân Võ Sĩ Ước, để vay mượn vài lần tiền.

Xế chiều hôm nay, Điền Đức Bình nhận được tin tức từ Võ Sĩ Ước, nói rằng có thể cho hắn vay thêm một khoản tiền. Cho dù Điền Đức Bình biết rõ bây giờ không phải lúc lộ diện, nhưng vì để giúp phụ thân giải quyết món nợ cờ bạc, hắn đành phải một mình đi đến quán rượu nhỏ ở phía bắc thành.

Điền Đức Bình đi vào tửu quán, tiểu nhị biết mặt hắn, liền cười chỉ vào phòng trong nói: "Võ gia đang ở bên trong!"

Điền Đức Bình gật đầu, sải bước đi vào trong phòng. Khi hắn vén rèm bước vào, cảnh tượng trước mắt lại khiến hắn không khỏi ngây người.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.