Trương Huyễn thầm nghĩ, thì ra ông lão mang họ Đậu. Nhưng cuối đời Tùy có danh nhân nào mang họ Đậu nhỉ? Trương Huyễn ngẫm nghĩ một lượt, nhưng chỉ nhớ đến Đậu phu nhân, vợ Lý Uyên, cùng Hà Bắc Thiên Vương Đậu Kiến Đức. Rõ ràng, những người đó đều không liên quan gì đến lão giả trước mắt này. Có lẽ, ông ấy chỉ là một vị Đại Nho bình thư��ng thôi.

Trương Huyễn gạt bỏ suy nghĩ đó, cười nói: "Nếu ví triều đình trung ương như một con đại bàng, thì Quan Lũng và Hà Bắc chính là đôi cánh của nó. Từ xưa, ai chiếm được Quan Trung sẽ giành được thiên hạ; ai chiếm được Hà Bắc sẽ làm chủ Trung Nguyên. Chỉ cần nắm chắc vững vàng hai yếu địa chiến lược này, mặc kệ thiên hạ có loạn thế nào, triều đình trung ương sẽ không dễ dàng lung lay. Muốn củng cố Quan Trung, nhất định phải khống chế Lũng Hữu và Hà Tây. Muốn củng cố Hà Bắc, nhất định phải khống chế Liêu Đông. Đây cũng là nguyên nhân cốt lõi khiến Tào Tháo sau khi tiêu diệt Viên thị đã đánh chiếm lại Liêu Đông."

Trương Huyễn suýt nữa đã lấy ví dụ về hậu quả việc nhà Minh mất Liêu Đông, cũng may hắn phản ứng kịp thời, cắn lưỡi tự kiềm chế.

Lão giả trầm tư chốc lát rồi nói: "Ý của ngươi là, việc Hoàng thượng bây giờ đánh Cao Câu Lệ là nhằm khống chế Liêu Đông, và cuối cùng cũng là để củng cố Hà Bắc?"

"Chính xác là vậy, Đậu công không nhận ra sao? Đương kim thiên tử sau khi lên ngôi đã đối đầu với dân tộc Thổ Dục Hồn, thu phục vùng Hà Hoàng, củng cố Lũng Hữu, chẳng phải là để đảm bảo sự ổn định của Quan Trung sao? Sau đó lại quay đầu hướng đông, Cao Câu Lệ dã tâm bừng bừng, đã manh nha ý đồ chiếm đoạt Liêu Đông. Nếu Liêu Đông thất thủ, Hà Bắc ắt sẽ bất ổn. Mà Hà Bắc bất ổn thì sẽ lung lay nền tảng lập quốc. Vì thế, chiến dịch Cao Câu Lệ không thể không tiến hành."

"Thế nhưng Hà Bắc lại quan trọng đến vậy sao? Nếu đúng như vậy, đương kim thiên tử vì sao không trực tiếp định đô ở U Châu mà lại định đô ở Lạc Dương?"

Trương Huyễn thầm thở dài, không biết phải nói sao cho phải. Theo lịch sử hai ngàn năm từ thời Tần, một ngàn năm đầu là thời đại Quan Lũng - Trường An, còn một ngàn năm sau chính là thời đại Hà Bắc - Bắc Kinh. Nếu không có sự chống đỡ của Quan Lũng và Hà Bắc, thì nói gì đến đại nhất thống?

Lão giả nở nụ cười, vuốt râu khen: "Ta chỉ là trêu ngươi chút thôi, làm sao ta lại không biết tầm quan trọng của Hà Bắc chứ? Ngươi nói rất hay, rất có kiến thức, khiến ta có cảm giác như đư��c khai sáng. Xin hỏi công tử quý tính đại danh?"

"Tại hạ là Trương Huyễn, người Hà Nội!"

Vương Bá Đương ngồi trong một căn phòng nhỏ đã đợi gần nửa canh giờ, nhưng hội chủ từ đầu đến cuối vẫn chưa triệu kiến hắn. Nghĩ đến Trương Huyễn hẳn vẫn còn chờ ở đó, Vương Bá Đương có chút sốt ruột và bất an, liền chắp tay đi đi lại lại trong vườn hoa nhỏ của tiểu viện.

Lúc này, Vương Bá Đương nghe thấy tiếng bước chân, vội vàng quay đầu lại, thấy một nam tử trẻ tuổi đi tới. Người đó chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, dáng người cao gầy, làn da trắng trẻo, đôi mắt dài nhỏ, dưới cằm để một chòm râu dài, nét mặt toát ra vẻ rất tinh khôn.

Dung mạo của nam tử này rất giống Lý Mật, nhưng so với Lý Mật thì trẻ hơn một chút, gầy hơn một chút, khí chất cũng có phần thư sinh, phong thái học giả đậm hơn, không có cái khí chất oai hùng như Lý Mật.

Vương Bá Đương rất quen thuộc với hắn, liền vội vàng bước tới hành lễ và nói: "Kiến Thành, về Lạc Dương từ khi nào vậy?"

"Ba ngày trước, ta cùng phụ thân trở về b��o cáo công việc. Phụ thân phải đến Thái Nguyên nhậm chức."

Công tử trẻ tuổi này tên là Lý Kiến Thành, là con trai trưởng của Đường Quốc Công Lý Uyên. Hắn không ra làm quan, luôn đi theo bên cạnh cha giúp ông xử lý công việc, nhưng đồng thời cũng giữ chức tiến sĩ tạm thời tại Võ Xuyên Phủ.

Lý Kiến Thành cười hỏi: "Bá Đương có vẻ đợi lâu rồi nhỉ?"

Vương Bá Đương thở dài: "Đúng vậy! Lão gia tử cũng thật không nể mặt ta, rõ ràng để ta đợi ròng rã nửa canh giờ."

"Đừng trách ông ấy, nghe nói có người từ Trường An đến."

"À!" Vương Bá Đương lúc này mới tỉnh ngộ, khó trách không thấy được lão gia tử, thì ra là người từ Trường An tới.

"Có phải phụ thân ngươi đã đến không?" Vương Bá Đương hỏi dò.

"Không chỉ phụ thân ta, Độc Cô Gia chủ cũng tới!"

Vương Bá Đương trong lòng kinh ngạc, chuyện này là sao? Ngay cả Độc Cô Gia chủ, người rất ít khi ra ngoài, cũng tới Lạc Dương. Chẳng lẽ là vì Dương Huyền Cảm binh bại sao?

"Chúng ta hãy nói chuyện sau, phụ thân tìm ta có việc, ta đi trước." Lý Kiến Thành thi lễ, quay người nhanh chóng rời đi.

Vương Bá Đương đứng trước một cụm hoa, trong đầu hắn lại nghĩ đến Lý Mật. E rằng không chỉ là Dương Huyền Cảm binh bại, mà quan trọng hơn là cái chết của Lý Mật đã làm xáo trộn kế hoạch của Võ Xuyên Phủ.

Đúng lúc này, một tiểu đồng nhanh nhẹn đi tới, hướng Vương Bá Đương thi lễ: "Vương tiên sinh, hội chủ mời ngài vào trong."

Vương Bá Đương bỗng cảm thấy phấn khởi, đợi nửa canh giờ, lão gia tử cuối cùng cũng chịu gặp mình.

Vương Bá Đương đi theo tiểu đồng vào phía trong. Hai người bước vào một đại viện, trong sân có bốn võ sĩ cầm đao đứng thẳng, không hề nhúc nhích, tựa như bốn bức tượng đá.

Tiểu đồng dẫn hắn đi vào đại môn của một tòa lầu ba tầng, nhưng không lên lầu, mà đi đến trước một cánh cửa đá nằm ở tận cùng bên trong.

Tiểu đồng hướng võ sĩ cạnh cửa đá giơ lên một tấm ngân bài, đoạn nói với Vương Bá Đương: "Hội chủ đang đợi bên trong, Vương tiên sinh mời vào!"

Cánh cửa đá thần bí này, suốt ba năm qua Vương Bá Đương mới chỉ vào đây một lần. Nơi đây là trọng địa cốt lõi của Võ Xuyên Phủ, kẻ nào xông vào sẽ bị giết mà không cần luận tội.

Vương Bá Đương bước vào cửa đá, cửa đá lặng lẽ khép lại. Bên trong là một hành lang dài hun hút lát đá xanh, hai bên hốc tường có đặt những ngọn đèn, khiến ánh sáng trong hành lang trở nên lờ mờ, âm u.

Hắn đi nhanh qua hành lang đá xanh, rồi đi lên mấy bậc thềm đá, bước vào đại sảnh của một tòa lầu khác. Tòa lầu này hoàn toàn được xây bằng đá xanh, không có cửa sổ. Ở giữa là một sân vườn hình vuông rộng một trượng, ánh mặt trời từ trên trời chiếu thẳng xuống, chiếu sáng cả đại sảnh rộng rãi, trống trải.

Chính giữa sân vườn, trên bệ đá đặt một cái đỉnh đồng thau cực lớn. Trên đỉnh đồng thau khắc ba chữ triện với nét bút mạnh mẽ, cứng cáp: 'Võ Xuyên Phủ'.

Vương Bá Đương mặt mũi ngưng trọng, quỳ xuống dưới đỉnh đồng thau, dập đầu lạy ba cái thật nặng. Xong xuôi, hắn mới đi dọc theo bức tường, men theo cầu thang lên lầu.

Hắn lên đến tầng ba, đứng trước một cánh cửa, cung kính nói: "Hội chủ, ta đã đến rồi."

"Vào đi!" Từ trong phòng vọng ra một tiếng nói già nua.

Vương Bá Đương đẩy cánh cửa gỗ trước mặt ra. Trong phòng lát sàn gỗ, không có bất cứ vật gì, sạch sẽ không một hạt bụi.

Nhưng trong phòng lại có ba người đang ngồi, tựa hồ đang thương nghị chuyện quan trọng. Ngồi bên phải là một lão giả khoảng bảy mươi tuổi, thân hình cao lớn, mũi to như mũi lân, tướng mạo có phần uy mãnh. Người này chính là Độc Cô Thuận, gia chủ gia tộc Độc Cô, con trai thứ năm của Đại Tư Mã Bắc Chu Độc Cô Tín, Thục Quốc Công của Đại Tùy.

Bên trái là một trung niên nam tử mặc áo bào tím, tuổi gần năm mươi. Ông ta mặt trắng như ngọc, nhưng dung mạo lại rất đỗi bình thường, vẻ mặt hiền hòa,给人 một cảm giác ôn tồn, dễ gần. Ông ta chính là Đường Quốc Công Lý Uyên, vừa vặn vào kinh thành báo cáo công việc.

Lý Uyên tuy cũng là một trong những người sáng lập Võ Xuyên Phủ, nhưng ông ta nhiều năm làm quan ở bên ngoài, rất ít khi đến Võ Xuyên Phủ. Hôm nay, ông được đặc biệt mời đến để thương lượng chuyện quan trọng.

Mà ở giữa, trên bồ đoàn, có một lão giả tóc bạc da hồng hào đang ngồi xếp bằng. Mái tóc dài như tơ bạc buông lơi trên vai, bộ râu dài chừng một thước trắng như tuyết. Ông ta khoác trên mình một bộ đạo bào Thái Cực màu vàng hơi đỏ, đang vô cùng chăm chú vuốt ve một thanh bảo kiếm sáng lấp lánh.

Nếu Trương Huyễn gặp được ông ta, nhất định sẽ kinh ngạc. Vừa rồi, hắn chính là người đã thẳng thắn nói chuyện về cuộc chiến Liêu Đông với vị lão giả này.

Vương Bá Đương liền vội vàng bước tới quỳ xuống: "Tham kiến hội chủ!"

Lão giả râu bạc trắng này chính là hội chủ Võ Xuyên Phủ, tên là Đậu Khánh. Ông ta là nhân vật có vai vế thứ hai của gia tộc Đậu Thị ở Quan Lũng. Theo lệ cũ của Võ Xuyên Phủ, hội chủ hai năm thay đổi một lần, và hai năm nay vừa vặn đến lượt gia tộc họ Đậu.

Nói thêm một chút thì ba người bọn họ còn có quan hệ thông gia rất sâu sắc: Độc Cô Thuận là cậu của Lý Uyên, mà Đậu Khánh càng là nhạc phụ của Lý Uyên.

Đậu Khánh mí mắt khẽ động, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Vương Bá Đương: "Ta muốn biết trong di vật c��a Lý Mật có một chiếc lạp hoàn không?"

Vương Bá Đương liền vội vàng lấy túi da đặt lên bàn, rồi từ trong túi da lấy ra chiếc lạp hoàn đó, dâng lên cho hội chủ.

Đậu Khánh tiếp nhận lạp hoàn, nhìn chăm chú một lát rồi bóp nát. Bên trong là một mảnh lụa trắng cực mỏng, viết đầy chữ nhỏ chi chít. Ông đọc kỹ một lượt, rồi hỏi Vương Bá Đương: "Còn có tin tức quan trọng nào khác không?"

"Còn nữa là, Dương Huyền Cảm thực ra là bị Vũ Văn Thuật tự ý thả đi!"

Tin tức này khiến ba người kinh ngạc. Ba người liếc nhìn nhau, Độc Cô Thuận cười lạnh một tiếng rồi nói: "Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ta. Dương Huyền Cảm tạo phản, không biết đã liên lụy bao nhiêu môn phiệt sĩ tộc, bao nhiêu đại thần triều đình hận không thể lập tức đẩy Dương Huyền Cảm vào chỗ chết để che giấu sự thật mình đã thông đồng với hắn. Nhưng Vũ Văn Thuật lão gian cự hoạt, giữ lại Dương Huyền Cảm không giết, khi đó sẽ có vô số quyền thần quý tộc tìm cách lấy lòng nịnh bợ hắn, hắn liền có thể vơ vét được lợi ích to lớn từ đó. Đến khi hắn kiếm đủ, Dương Huyền Cảm cũng sẽ chết."

Đậu Khánh gật đầu, chắc hẳn là nguyên nhân này. Nhưng chuyện này trước mắt chưa vội, bọn họ tạm thời còn chưa cần quan tâm. Đậu Khánh lại hỏi: "Còn có gì nữa không?"

Vương Bá Đương liền vội vàng nói: "Không, không có gì nữa. Bẩm hội chủ, người báo tin đã được ta đưa đến, đang đợi ở khách đường. Hắn không chỉ là nhân chứng tận mắt thấy Vũ Văn Thuật tự ý thả Dương Huyền Cảm, mà đồng thời, hắn cũng ở bên cạnh Lý Mật lúc Lý Mật sắp chết. Nếu hội chủ muốn tìm hiểu điều gì, có thể trực tiếp hỏi hắn."

Đậu Khánh mỉm cười. Ông ấy đã nói chuyện với Trương Huyễn rồi, lời giải thích chiến lược xuất sắc của Trương Huyễn đã để lại cho ông ấy ấn tượng cực kỳ sâu sắc.

Lúc này, Độc Cô Thuận bên cạnh ho khẽ một tiếng thật nặng, kéo dài giọng nói: "Loại tiểu nhân vật này, có gặp hay không cũng chẳng sao. Chúng ta hãy tiếp tục nói chuyện chính sự đi!"

Đậu Khánh cười cười, liền không đề cập đến Trương Huyễn nữa, nói với Vương Bá Đương: "Ngươi cứ ra ngoài đợi lát, ta sẽ cho người gọi ngươi sau."

Vương Bá Đương đứng dậy thi lễ, chậm rãi lui xuống. Đậu Khánh nhặt chiếc huy chương đồng của Lý Mật lên, khẽ thở dài: "Dù Lý Mật không may bỏ mình, nhưng lần này hắn đã làm rất tốt, thành công ngăn chặn Dương Huyền Cảm tiến vào Quan Trung."

Lý Uyên cũng vô cùng tiếc nuối nói: "Đáng tiếc Dương Huyền Cảm đã không nghe lời Lý Mật khuyên. Nếu Dương Huyền Cảm có thể tiến về Dương Châu ở phía đông, liên kết với Ngõa Cương ở phía tây, kết nối với Đậu Kiến Đức ở phía bắc, và dựa vào vùng Giang Hoài trù phú ở phía nam, thì căn cơ vững chắc đã có thể mưu đồ thiên hạ. Nhưng hắn lại khư khư cố chấp đánh Lạc Dương, làm chậm trễ quá nhiều thời gian, tạo cơ hội cho Dương Quảng phản công trở lại."

Độc Cô Thuận không nhịn được xua tay: "Dương Huyền Cảm đã thất bại hoàn toàn, không cần bàn đến hắn nữa. Chúng ta chỉ nên bàn về kế hoạch bước tiếp theo thôi!"

Đậu Khánh gật đầu, ánh mắt sáng ngời nhìn chăm chú Lý Uyên, chậm rãi nói: "Ta cùng Độc Cô Gia chủ đã thương lượng qua. Vì Lý Mật đã bỏ mình, kế hoạch bước tiếp theo của chúng ta chỉ có thể thay đổi nhân sự. Chúng ta đã quyết định để Kiến Thành đóng giả thân phận Lý Mật đi hợp nhất quân Ngõa Cương, ông không có vấn đề gì chứ?"

Nội dung chương truyện này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.