Chỉ thấy từng con trâu mắt đỏ như máu, trên mông cắm dao, máu chảy ồ ạt. Đuôi chúng buộc cành cây, khuấy động bụi đất cuồn cuộn. Hai chiếc sừng cũng được buộc những lưỡi dao nhọn hoắt. Chúng không có mục tiêu, chỉ bản năng lao về phía ánh lửa sáng rực.

Lúc này, mấy chục con trâu phát hiện Bùi Nhân Cơ và binh lính của hắn, đồng loạt xông tới. Bùi Nhân Cơ sợ hãi quay đầu bỏ chạy, còn các thân binh của y chậm một bước. Hơn mười người trong số đó bị lưỡi dao nhọn đâm xuyên người, kêu thảm thiết ngã xuống đất.

Những thân binh còn lại dốc sức liều mạng chạy trốn. Mặc dù đàn trâu truy đuổi họ không phải kỵ binh, nhưng chúng cũng khiến các binh sĩ vô cùng kinh hãi.

Khi mấy ngàn bại binh vừa chạy thoát vào một rừng cây, bất chợt ánh lửa bùng lên khắp nơi. Ngụy Văn Thông suất lĩnh hơn ngàn binh sĩ từ trong rừng xông ra.

Ngày dần sáng, từng nhóm tù binh được áp giải qua một cây cầu phao khác, đi sang bờ bên kia. Không xa đó, cây cầu phao làm bằng bè gỗ đã bị cháy rụi hoàn toàn, chỉ còn trơ lại những mảnh than đen kịt trôi nổi ngổn ngang trên mặt nước.

Mặc dù trở thành tù binh, nhưng phần lớn binh sĩ Đường quân không hề uể oải. Trong mắt nhiều người, thậm chí còn tràn đầy niềm vui và hy vọng.

Đa phần binh sĩ của Bùi Nhân Cơ đều là người Thanh Châu. Việc họ bị bắt làm tù binh đồng nghĩa với việc họ sẽ sớm được về nhà.

Ngụy Văn Thông lại vô cùng đắc ý. Trong trận chiến này, hắn chỉ mất mười ba người và hai mươi người bị thương, mà đã triệt để đánh bại 5000 quân tiên phong của Bùi Nhân Cơ, bắt sống hơn hai ngàn tù binh, thu được vô số binh khí. Đây cũng là trận chiến sảng khoái nhất của hắn kể từ khi tòng quân.

Ngụy Văn Thông đương nhiên biết rõ rằng, chiến thắng này không phải nhờ chiến đấu mà là nhờ mưu kế. Chính nhờ trận pháp trâu của Đỗ Như Hối tập kích bất ngờ mà họ mới có thể lấy ít địch nhiều, giành chiến thắng với cái giá thấp nhất.

Lúc này, Ngụy Văn Thông nhìn thấy Đỗ Như Hối đang mặc nho bào màu xanh. Hắn vội vàng thúc ngựa đón lấy, chắp tay thành khẩn nói: "Nhờ có kỳ mưu của tiên sinh, Ngụy Văn Thông mới có thể lập được đại công này. Xin tiên sinh nhận của ta một lễ bái."

Nói rồi, hắn cúi người thật sâu hành lễ với Đỗ Như Hối. Đỗ Như Hối cười nói: "Ta đến tìm Tướng quân cũng vì có một việc khẩn yếu, biết đâu lại có thêm một công lao nữa."

Ngụy Văn Thông khẽ giật mình. "Tiên sinh có chuyện gì khẩn yếu?"

Đỗ Như Hối quay đầu lại vung tay lên: "Dẫn tới!"

Chỉ thấy mấy tên lính đẩy đến một người đàn ông trông như ngư dân. Người đàn ông này sắc mặt trắng bệch, quỳ rạp trên đất, cúi đầu không nói lời nào.

Đỗ Như Hối cười nói: "Đêm qua, đội thám báo tuần tra trên sông nhỏ phát hiện có người đang đánh cá trong sông, liền tiến đến tra hỏi. Hắn vứt một chiếc áo da xuống sông, bị các binh sĩ vớt lên. Bên trong chiếc áo có quân phù, quân lệnh và một mũi lệnh tiễn. Hóa ra, người này chính là sứ giả được Lý Kiến Thành phái đi đưa tin cho đoàn thuyền vận lương."

Nói rồi, Đỗ Như Hối giao quân phù, lệnh tiễn và quân lệnh cho Ngụy Văn Thông. Ngụy Văn Thông mở quân lệnh ra xem, hóa ra, đó là lệnh nhắc nhở đội thuyền vận lương tránh xa Võ Trắc Huyện, đề phòng quân đội Võ Trắc Huyện. Có điều, người này rõ ràng lại ăn mặc như ngư dân, cũng đáng đời hắn gặp vận rủi.

Ngụy Văn Thông cười nói: "Tiên sinh định làm như thế nào?"

Đỗ Như Hối có chút đắc ý nói: "Từ nhỏ ta đã giỏi bắt chước bút tích của người khác, xem như là một tài năng đặc biệt. Nhưng từ khi bị trưởng bối quở trách là tà môn ngoại đạo, ta không còn dám sử dụng nữa. Có lẽ hôm nay ta có thể thi triển tài năng này một phen."

Mắt Ngụy Văn Thông sáng lên: "Tiên sinh muốn đoàn vận lương neo đậu tại Võ Trắc Huyện sao?"

Đỗ Như Hối lắc đầu: "Neo đậu ở Võ Trắc Huyện đương nhiên được, nhưng ta tính toán thời gian thì không kịp nữa, chỉ có thể dùng một biện pháp khác."

"Người này có nói thật không?"

Đỗ Như Hối liếc nhìn người đưa tin đang quỳ trên đất, thản nhiên nói: "Ta có cách khiến hắn phải nói hết."

Lý Kiến Thành lo lắng cho đoàn thuyền vận lương không phải không có lý do. Khi hắn xuất phát từ Hà Đông quận, đoàn thuyền vận lương cũng đồng thời tiến vào Hoàng Hà từ Hà Đông quận. Mặc dù tốc độ hành quân của đoàn thuyền không nhanh bằng hắn, nhưng vì họ đã chạm trán quân đội của Tống Kim Cương ở Trường Bình quận nên bị chậm trễ mất năm ngày. Nếu tính toán về mặt thời gian, thì sau khi quân đội của hắn tiến vào Hà Nội quận, đoàn thuyền vận lương cũng sẽ gần như đến Hà Nội quận.

Trên sông Hoàng Hà, một đội thuyền gồm hơn hai trăm chiếc thuyền chở hàng cỡ trung đang nhanh chóng tiến về cửa Vĩnh Tế Cừ, cách đó hơn mười dặm. Đoàn thuyền mang theo bốn vạn thạch lương thực, đủ cung cấp quân lương cho quân đội Lý Kiến Thành trong hai tháng. Điều này có ảnh hưởng cực kỳ quan trọng đến việc quân đội Lý Kiến Thành tiến về phía đông, có thể nói đây là sự đảm bảo cho bước tiến quân về phía đông của Lý Kiến Thành.

Đoàn thuyền được 2000 binh sĩ áp giải, mỗi chiếc thuyền hàng có mười tên lính, chủ yếu là để phòng ngừa thủy tặc nhòm ngó trên sông. Thực ra, thủy tặc không đáng sợ bằng điều khiến đoàn thuyền lo lắng chính là: đi thêm trăm dặm về phía đông nữa, sẽ tiến vào địa bàn của quân Ngõa Cương, khi đó đoàn thuyền sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, đoàn thuyền bằng mọi giá phải tiến vào Vĩnh Tế Cừ, mới có thể thoát khỏi đội tuần tra thủy quân của Ngõa Cương.

Chủ tướng của đội quân áp giải tên là Ân Trường Chí, là em trai của Đại tướng Đường quân Ân Khai Sơn, đảm nhiệm chức Hùng Võ Lang Tướng. Hắn là người hết sức cẩn thận, Lý Kiến Thành chính là nhìn trúng điểm này nên mới giao cho hắn phụ trách áp tải lương thảo.

Lúc này đang là buổi sáng, mặt sông có chút sương mù, khiến tầm nhìn phía trước không được rõ ràng lắm. Ân Trường Chí đứng ở đầu thuyền, đang chăm chú nhìn về phía bờ bắc. Bờ bắc là dãy núi trùng điệp, rừng cây rậm rạp. Hắn đã từng đi qua Vĩnh Tế Cừ vài lần, vẫn còn ấn tượng rằng sau khi qua ngọn núi Mạc Nữ, đi thêm mười dặm nữa là đến cửa sông Vĩnh Tế Cừ.

Ngọn núi Mạc Nữ đã ở phía sau, tốc độ của đoàn thuyền cũng rõ ràng chậm lại. Đoàn thuyền xuôi dòng mà đi, đúng lúc này, một tên binh lính chỉ về đằng trước hô to: "Tướng quân, có một chiếc thuyền nhỏ!"

Ân Trường Chí cũng nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ đang lấp ló phía trước họ. Trên thuyền có người đang vẫy cờ đỏ, đó là tín hiệu yêu cầu họ dừng thuyền.

Một lát sau, thuyền nhỏ đã đến gần thuyền chở lương thực. Trên thuyền là hai binh sĩ Đường quân, một người trong số đó lớn tiếng hỏi: "Đây có phải là đoàn thuyền của Ân Tướng quân không?"

"Ta là Ân Trường Chí, các ngươi là người phương nào?" Ân Trường Chí nghi ngờ liếc nhìn bọn họ.

"Chúng ta là người truyền tin của Đại công tử, đặc biệt đến để truyền lệnh cho Ân Tướng quân!"

Ân Trường Chí quan sát hai người một lượt rồi hỏi thêm: "Còn có khẩu lệnh không?"

"Có! Khẩu lệnh là Long qua Thái Hành."

Đây là khẩu lệnh mà Ân Trường Chí và Lý Kiến Thành đã ước định từ trước, chỉ có người do Lý Kiến Thành phái đến mới biết. Sắc mặt Ân Trường Chí dịu đi rất nhiều, quay sang tả hữu ra hiệu: "Cho bọn họ lên thuyền!"

Một lát sau, hai quân sĩ lên thuyền, lấy ra quân phù, lệnh tiễn và quân lệnh được niêm phong cẩn thận bằng thạch sáp, cùng đưa cho Ân Trường Chí.

Ân Trường Chí là người hết sức cẩn thận. Mặc dù khẩu lệnh đã đúng, nhưng hắn vẫn kiểm tra quân phù và lệnh tiễn. Điều quan trọng là hai nửa phù điều binh phải khớp lại, chỉ có lệnh tiễn thì chưa đủ, mà còn phải có quân phù phù hợp. Tức là một nửa quân phù của Lý Kiến Thành phải khớp với một nửa quân phù của Ân Trường Chí, khi đó quân lệnh mới có hiệu lực. Lý Kiến Thành thậm chí còn đặc biệt đặt ra khẩu lệnh để thêm phần cẩn trọng.

Đương nhiên, nếu người đưa tin bị bắt giữ, thì mọi thứ đều vô nghĩa. Cho nên, dù Lý Kiến Thành có suy tính chu đáo đến đâu, vẫn tồn tại những lỗ hổng, trừ phi như các thế hệ sau này, có đường dây điện thoại riêng hoặc mật mã điện báo các loại.

Ân Trường Chí kiểm tra quân phù và lệnh tiễn, sau đó mới mở quân lệnh ra. Quân lệnh là Lý Kiến Thành tự tay viết, lại là lệnh yêu cầu hắn lập tức rút về Hà Đông quận chờ mệnh.

Ân Trường Chí ngây người. Chuyện này là sao? Sắp đến cửa Vĩnh Tế Cừ rồi, nhưng lại bắt mình quay về? Cứ đi đi lại lại như vậy, ít nhất phải mất hai mươi ngày. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Đại công tử bây giờ đang ở đâu?"

"Hồi bẩm Ân Tướng quân, Đại công tử bây giờ vẫn còn ở Trường Bình quận."

Ân Trường Chí lập tức kinh hãi, liền vội vàng hỏi: "Tại sao bây giờ vẫn còn ở Trường Bình quận?"

"Chúng ta đã chạm trán ba vạn quân của Tống Kim Cương ở Trường Bình quận, hai bên kịch chiến từ đó đến nay. Mặc dù đối phương chiến lực không mạnh, nhưng lại rất khó dứt, đại quân không thể rút lui, lại không thể giao chiến chính diện, nên đại quân vẫn không thể xuôi nam Thái Hành."

Ân Trường Chí lập tức hiểu ra. Hắn đã sớm biết quân đội của Tống Kim Cương di chuyển từ Hà Bắc đến vùng Thượng Đảng và Trường Bình. Hắn còn đặc biệt nhắc nhở Đại công tử coi chừng đội quân phản loạn này. Xem ra Đại công tử đã đánh giá thấp Tống Kim Cương, kết quả gặp phải phiền toái lớn, kế hoạch phải thay đổi.

Ân Trường Chí trầm tư một lát. Đại công tử còn chưa đến Hà Nội quận, vậy họ cũng không thể cứ thế mà đi vào chịu chết. Hiện tại chỉ có hai lựa chọn: một là rút về Hà Đông, hai là chờ lệnh tại khu vực cửa sông Vĩnh Tế Cừ. Thế nhưng Ân Trường Chí nghĩ đến đội tuần tra thủy quân của Ngõa Cương, hắn liền từ bỏ ý định chờ lệnh tại cửa sông. Hắn nhận ra rằng việc tuân thủ quân lệnh của Đại công tử mới là quyết định chính xác.

Hắn lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh cho tất cả đội thuyền quay đầu, trở về Hà Đông quận!"

Điều mà Lý Kiến Thành tuyệt đối không muốn thấy cuối cùng đã xảy ra. Đoàn thuyền vận lương, lẽ ra sắp đến cửa sông Vĩnh Tế Cừ, lại bắt đầu quay đầu trở về Hà Đông thành cách đó hàng trăm dặm. Trong khi đó, họ chỉ còn cách đại quân của Lý Kiến Thành chưa đầy hai mươi dặm đường. Nhưng nhiều chuyện đời lại thường như vậy, vào phút cuối cùng thay đổi quỹ đạo, lướt qua thành công trong gang tấc.

Bản biên tập này được truyen.free nắn nót từng câu chữ, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.