“Ầm!” một tiếng, đầu thuyền đâm vào một khúc gỗ mục nát ngâm dưới nước, phát ra tiếng va chạm nặng nề. Xung quanh đó, hơn mười con thủy điểu giật mình bay vút lên, làm kinh động hơn một ngàn con thủy điểu đang đậu trên cây cổ thụ. Hơn ngàn con thủy điểu hoảng loạn bay tán loạn, chao lượn quanh cổ thụ, kêu quang quác ầm ĩ cả một vùng.

Binh sĩ trên những chiếc thuyền nhỏ kinh hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, họ biết mình đã gây ra họa lớn. Nếu trên bờ có quân đóng giữ, chắc chắn đã bị kinh động. Trên hàng chục chiếc thuyền con, trái tim của binh lính gần như ngừng đập. Tất cả nín thở, chờ đợi từng giây phút trôi qua.

Chừng nửa nén hương sau, đàn chim dần dần yên tĩnh trở lại, trên bờ vẫn không có một động tĩnh nào. Lúc này, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Vương Nhân Thọ thầm mắng một tiếng, rồi ra lệnh cho hơn mười binh sĩ vừa gây họa: "Lên bờ kiểm tra tình hình!"

Hơn mười binh sĩ lên bờ, rồi nhanh chóng chạy sâu vào trong rừng cây. Không lâu sau, hai tên lính quay trở về, thì thầm báo cáo với Vương Nhân Thọ: "Tướng quân, trên bờ không có một binh sĩ nào đóng giữ!"

Mặc dù kết quả này nằm trong dự liệu của Vương Nhân Thọ – quân Cao Ly vốn không nhiều, không thể nào chia binh ra canh giữ lối nhỏ này – nhưng tin tức không có quân canh giữ vẫn khiến ông cảm thấy mừng rỡ. Ông lập tức ra lệnh: "Đi thông báo đội thuyền phía sau, lần lượt lên bờ!"

Lối nhỏ mà quân Tùy lên bờ thực chất là một vịnh cực kỳ hẹp, đến cả đội thuyền cỡ trung bình cũng không thể vào được. Hai bên bờ chằng chịt những dây leo hàng trăm năm tuổi, không khí cực kỳ âm u lạnh lẽo. Phía trên đầu là một cây cổ thụ cổ kính không biết bao nhiêu năm che khuất cả bầu trời, đứng sừng sững bên bờ biển như một gã khổng lồ.

Thuyền nhỏ tiến vào vịnh rồi không thể rời đi. Quân Tùy dứt khoát dùng khóa sắt cố định các thuyền nhỏ và ghép ván gỗ lên, tạo thành một cây cầu nổi. Các binh sĩ lên cầu nổi, nhanh chóng di chuyển vào bờ. Chưa đầy một canh giờ, 5000 quân đội toàn bộ đã lên bờ, tập trung trên một mảnh đất trống nghỉ ngơi, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.

Lai Hộ Nhi đã giao nhiệm vụ rất rõ ràng cho Vương Nhân Thọ: sau khi lên bờ, phải suất lĩnh một lực lượng quan trọng đánh chiếm Hồi Long Trấn, tạo điều kiện cho đại quân phía sau đổ bộ.

Vương Nhân Thọ xác định phương hướng, cho các binh sĩ nghỉ ngơi một lát, rồi hạ lệnh xuất phát. 5000 binh sĩ dọc theo con đường nhỏ, trong im lặng hành quân về phía Hồi Long Trấn.

Hồi Long Trấn cách nơi quân Tùy lên bờ khoảng chừng mười dặm. Sau khi quân Thanh Châu đàm phán hiệp nghị với chính quyền Cao Ly, Hồi Long Trấn đã trở thành điểm trung chuyển của Thanh Châu trên biển Bột Hải. Không chỉ thuyền quân sự neo đậu tại đây, mà thuyền đánh cá và thuyền hàng cũng có thể tránh bão và tiếp tế tại đây.

Mặc dù Trương Huyễn đã đồng ý chỉ thuê Hồi Long Trấn ba năm, sau đó sẽ trả lại cho Cao Ly, nhưng Uyên Thái Tộ lại không nghĩ như vậy. Hắn cho rằng việc thuê ba năm chỉ là một cái cớ; một khi quân Tùy đứng vững gót chân tại Hồi Long Trấn, ba năm sau họ sẽ không rời đi. Vì thế, việc ký kết hiệp nghị chỉ là một sự tùy cơ ứng biến. Một khi thời cơ đến, Cao Ly sẽ không chút do dự đoạt lại Hồi Long Trấn, không hề thừa nhận hiệp nghị thuê đất giữa hai bên.

Ngay mấy tháng trước, Trương Huyễn đã điều động mấy trăm chiếc chiến thuyền cùng tám ngàn quân đang đóng tại Hồi Long Trấn xuôi nam sông Hoài, chặn đường Vũ Văn Hóa Cập đang tiến về phía Bắc. Quân Tùy ở Hồi Long Trấn khi đó không đủ trăm người. Quân đội Cao Ly liền chớp lấy cơ hội này, chiếm lại Hồi Long Trấn và bắt làm tù binh ba viên quan phụ trách quản lý nơi đây.

Hiện tại, quân Cao Ly đóng khoảng ba nghìn người trên một cánh đồng bát ngát bên ngoài Hồi Long Trấn. Bốn phía dựng tường ván, ngoài ra trên bờ biển còn xây dựng ba tòa tháp canh, ngày đêm giám sát mặt biển. Nơi đây là khu vực phía nam bán đảo, ngoại trừ Ti Xa Thành, là nơi duy nhất có thể neo đậu thuyền lớn. Mặc dù binh sĩ Cao Ly đã rải đầy cọc ngầm dưới nước, nhưng thực chất không có ý nghĩa gì, vì những con thuyền đáy sâu như thuyền Hoành Dương có thể dễ dàng quét gãy chúng. Binh sĩ Cao Ly cũng biết rõ điểm này, họ chỉ có thể bố trí thạch pháo trên bờ để phòng ngự thuyền lớn đổ bộ.

Thời gian dần dần đã đến canh năm, Vương Nhân Thọ suất lĩnh 5000 binh sĩ từ phía tây đã tiếp cận đại doanh Cao Ly. Vùng này không có đồng ruộng, mấy chục năm không một bóng người, khắp nơi là những đại thụ che trời. Cho dù quân Tùy hết sức cẩn trọng, nhưng trên đường đi vẫn bắn chết mười mấy con mãnh thú đi kiếm ăn, ba tên lính bị trọng thương.

5000 quân Tùy mai phục trong rừng cây. Vương Nhân Thọ chăm chú nhìn quân doanh Cao Ly cách vài trăm bước ở bên ngoài. Tường ván ước cao hai trượng, phía trên không có binh sĩ, nhưng ở hai tòa tháp canh phía nam và phía bắc đều có một lính gác đang đi đi lại lại, cảnh giác và chăm chú nhìn mọi động tĩnh bên ngoài.

Hai tòa tháp canh cách xa nhau 150 bộ. Họ có thể bỏ qua tháp canh phía bắc, nhưng tháp canh phía nam này nhất định phải loại bỏ.

Một người thám báo dáng người gầy nhỏ vội vã trở về, thì thầm bẩm báo với Vương Nhân Thọ: "Trên tường ván không có binh sĩ tuần tra, nhưng phía dưới có một hào chiến rộng năm thước, dưới hào có rải đầy những chông nhọn. Ngoài ra, không có bất kỳ phòng ngự nào khác."

Vương Nhân Thọ chăm chú nhìn hai tòa tháp canh, thấp giọng ra lệnh: "Cho binh sĩ Thần Nỏ doanh lên!"

Thần Nỏ doanh là một bộ phận của đội trinh sát, gồm 500 binh sĩ có tài bắn nỏ cực kỳ thiện nghệ. Mỗi khi quân đội xuất chinh, Thần Nỏ doanh đều phái người theo quân ra trận, chuyên môn chấp hành những nhiệm vụ đặc biệt. Lần này, Vương Nhân Thọ cũng dẫn theo hai người thuộc Thần Nỏ doanh. Cả hai đều sử dụng độc nỏ, bách phát bách trúng.

Mệnh lệnh vừa ban ra, hai tên lính nhanh ch��ng chạy sâu vào rừng cây, mượn bụi cỏ yểm hộ, tiến về phía tháp canh cách đó trăm bước. Cách tháp canh chừng 50 bộ, hai người dừng bước, mỗi người nấp sau một tảng đá lớn, rút tên nỏ ra. Đầu mũi tên của họ được tẩm độc từ chất lỏng cô đặc chiết xuất từ một loại cây độc ở Lĩnh Nam, độc tính mạnh vô cùng, thật sự đạt đến mức trúng máu là chết ngay.

Cùng lúc, hai người giương nỏ nhắm ngay lính gác. Cả hai vô cùng ăn ý, "Tạch...!" hai tiếng hòa làm một, đồng thời bắn ra hai mũi tên nỏ. Hai mũi độc tiễn, một trái một phải, đồng thời bắn trúng cổ lính gác. Lính gác chỉ kịp thốt lên một tiếng kêu đau cực ngắn, rồi mềm nhũn ngã gục.

Họ làm tương tự, giết chết lính gác bên trong tháp canh phía bắc. Lúc này, khu vực phía tây quân doanh không còn bất kỳ binh sĩ tuần tra hay trinh sát nào.

Vương Nhân Thọ vui mừng quá đỗi, vung tay ra hiệu, hô lớn: "Tiến lên!"

Binh sĩ đen kịt từ trong rừng cây lao ra, xông về phía quân doanh. Khoảng một trăm tên lính kéo theo hai cây công thành chùy thô sơ làm từ thân cây lớn. Đây là vũ khí sắc bén để công phá loại quân doanh tường ván, ngay lần va chạm đầu tiên có thể phá vỡ một lỗ lớn.

Đại doanh Cao Ly vẫn thập phần yên tĩnh, họ căn bản không ý thức được nguy hiểm đã đến gần. Đột nhiên, hai con chó nuôi trong quân doanh bắt đầu sủa điên cuồng. Chúng bị xích, điên cuồng sủa inh ỏi về phía bức tường phía tây. Điều này thật sự khiến binh sĩ quân Tùy bên ngoài giật mình. Trong quân doanh không cho phép nuôi chó, thế mà lại có tiếng chó sủa?

Vương Nhân Thọ nhận ra tình thế nguy cấp, lập tức ra lệnh cho binh sĩ: "Công thành chùy, mau hành động!"

Hào chiến được trải ván gỗ. Hai đội binh sĩ ôm công thành chùy, bắt đầu chuẩn bị giáng đòn quyết định. Lúc này, binh sĩ Cao Ly trong quân doanh bị tiếng chó sủa làm kinh động, nhưng họ cũng không có hành động gì đáng kể. Đây là chuyện thường xuyên xảy ra vào ban đêm; mỗi khi mãnh thú đi dọc theo tường vây, hai con chó này lại sủa điên cuồng, các binh sĩ đã quá quen rồi.

"Đi kiểm tra xem sao!" Vị tướng lĩnh trực ban đang ở gần đó, ông ta ra lệnh cho một đội binh sĩ trinh sát tuần hành: "Nếu là mãnh hổ thì cứ bắn hạ, ngày mai sẽ hầm một nồi súp thịt hổ cho các huynh đệ!"

Vài tên binh sĩ trinh sát tuần hành tay cầm cung tên từ phía nam chạy về phía bức tường phía tây. Họ hoàn toàn không ngờ đó lại là quân địch đột kích, vẫn còn đang chuẩn bị bắn chết con mãnh thú bên ngoài.

Ngay khi vài tên binh sĩ trinh sát tuần hành vừa mới rẽ vào, một trận mưa tên lao tới tấp từ phía trước. Ba tên lính trở tay không kịp, bị bắn gục ngay trên tường thành. Tên binh sĩ cuối cùng sợ đến mức ngồi xổm xuống, hắn rụt rè thò đầu ra nhìn ra ngoài. Dưới ánh trăng, vô số bóng người đen kịt bên ngoài khiến hắn sợ hồn vía lên mây. Hắn vội vã chạy về phía dưới tường, một bên chạy một bên la lớn: "Quân địch đến rồi! Quân địch đến rồi!"

Đúng lúc này, chỉ nghe "OÀ...ÀNH!" một tiếng vang thật lớn, bức tường ván được xây bằng đất và gỗ vụn bị phá toang một lỗ lớn. Ngay sau đó lại là một tiếng vang thật lớn, cạnh lỗ hổng cũ lại xuất hiện thêm một lỗ hổng nữa. Từng khối gạch gỗ lớn đổ rào rào rơi xuống.

Vị quan quân trực ban ngây người, một lát sau, hắn quay người hô lớn: "Có quân địch! Mau gióng trống cảnh báo!"

"Đương! Đương! Đương!" Tiếng báo động khẩn cấp vang lên trong đại doanh.

Bức tường ván lại bị liên tục va chạm, tạo thành bốn lỗ lớn. Mấy lỗ thủng này hợp lại thành một, bùn đất và gỗ phía trên mất đi chỗ tựa, ầm ầm đổ sập, lộ ra một lỗ hổng rộng khoảng một trượng. Vương Nhân Thọ rút chiến đao ra, hét lớn: "Xông vào!"

"Giết!"

5000 binh sĩ quân Tùy như nước lũ vỡ đê, xông thẳng vào quân doanh. Hơn mười binh sĩ vừa chạy ra từ đại trướng đã bị loạn đao chém đổ. 300 tên binh sĩ Cao Ly đang trực ban trinh sát tuần hành xông lên đối mặt, nhưng lúc này, bức tường ván không ngừng bị đánh đổ, vô số binh sĩ quân Tùy đen kịt từ bên ngoài đổ xô vào.

300 tên binh sĩ Cao Ly sợ đến mức không dám chống cự, quay đầu bỏ chạy. Trong quân doanh hỗn loạn tột độ, khắp nơi là binh sĩ Cao Ly chân trần chạy tán loạn như ruồi không đầu. Phía sau họ là những đội quân Tùy sát khí đằng đằng, đao chém, mâu đâm, giết chóc không chút nương tay. Tiếng kêu la, tiếng khóc than, tiếng cầu khẩn, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp mọi ngóc ngách của trại lính.

Vương Nhân Thọ tâm tàn nhẫn, tay độc ác, hạ lệnh tàn sát không tha. Cuộc thảm sát này kéo dài cho đến tận hừng đông mới dần dần chấm dứt. Khắp nơi đầu một nơi, mình một nẻo, máu tươi giàn giụa. Toàn bộ quân doanh biến thành lò sát sinh Tu La. Trong vòng chưa đầy một canh giờ, gần hai nghìn bảy trăm trong số 3000 binh sĩ đã bị tàn sát. Ngay cả thương binh cũng không được tha mạng, chỉ có hơn một trăm binh sĩ ở góc đông bắc leo tường chạy ra khỏi quân doanh mới thoát được.

Quân Tùy không dừng lại, Vương Nhân Thọ đích thân dẫn 3000 binh sĩ xông thẳng về phía bờ biển Hồi Long Trấn.

Toàn bộ bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free.