Trong khi trận chiến ngày càng trở nên khốc liệt, khi quân Khiết Đan đang dần chiếm ưu thế thì từ đại doanh Khiết Đan bỗng vang lên tiếng minh kim thu binh dồn dập. Tiếng chuông "Đương! Đương! Đương!" chói tai đến nhức óc. Binh sĩ Khiết Đan không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhao nhao nhìn về phía Tôn Ngao Tào. Ý nghĩ đầu tiên của Tôn Ngao Tào là quân Tùy đã có viện binh tới sát. Hắn giận đến dậm chân, hô lớn một tiếng: "Rút lui!"

Đại quân Khiết Đan nhanh chóng rút lui. Binh sĩ quân Tùy thừa cơ phản kích, truy sát những quân địch rút lui không kịp. Hơn ngàn binh sĩ Khiết Đan không kịp thoát thân, chết thảm trên thành dưới thành. Hơn một vạn binh sĩ Khiết Đan rút lui như thủy triều.

Dương Thiện Hội lau đi mồ hôi lạnh trên trán, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi khôn cùng. Liễu Thành suýt chút nữa thất thủ. Hắn thấy quân địch đã bỏ lại hàng chục khung sào xe và thang mây, không kịp mang về. Lúc này, hắn dứt khoát ra lệnh: "Nhanh chóng xuống thành, phá hủy tất cả vũ khí công thành!"

Hơn ngàn binh lính nhao nhao vịn thang dây xuống thành, châm lửa thiêu hủy hàng chục khung thang mây cùng sào xe. Sau đó, họ đâm chết từng thương binh địch còn thoi thóp, rồi mới quay về đầu tường.

Dương Thiện Hội vịn vào lỗ châu mai, chỉ vào một cỗ sào xe đổ nát dưới thành, hô lớn với binh sĩ quân Tùy: "Dưới đó có một tiểu tướng đội mũ trụ vàng, hãy đưa thi thể hắn lên!"

Mấy tên lính rất nhanh tìm thấy thi thể Đại Hạ Hữu, đưa lên đầu tường.

Lệnh thu binh là do Đại Hạ Đốt La ban ra, nguyên nhân là con trai hắn mất tích. Đó là đứa con út được Đại Hạ Đốt La yêu mến nhất. Có người trông thấy Đại Hạ Hữu leo lên một cỗ sào xe công thành, tin tức này lập tức khiến Đại Hạ Đốt La gần như phát điên. Con trai út mới mười sáu tuổi, mà lúc đó song phương đang chém giết ngày càng khốc liệt, liệu con hắn có thể chống lại binh sĩ quân Tùy cường tráng sao?

Trong lòng Đại Hạ Đốt La, đứa con út quan trọng hơn bất cứ điều gì. So với con mình, sinh mạng binh lính chẳng đáng gì, được mất Liêu Đông cũng không đáng kể. Hắn mặc kệ tình thế công thành ra sao, lúc này vẫn hạ lệnh thu binh.

Khi binh sĩ rút lui như thủy triều, Đại Hạ Đốt La lòng nóng như lửa đốt, lập tức thúc ngựa lao lên, giữa đám binh sĩ đang rút lui, hắn lớn tiếng hô: "Con ta ở đâu?"

Giọng hắn đã khản đặc, nhưng không nghe được tiếng con trai đáp lại. Đúng lúc đó, có một tên binh lính nhỏ giọng nói: "Tiểu tù trưởng đã bị loạn tiễn bắn chết, thi thể nằm dưới c�� sào xe đổ nát."

Trong lòng Đại Hạ Đốt La lập tức đau đớn như bị xé nát. Một búng máu phun ra, mắt tối sầm lại rồi ngã khuỵu khỏi lưng ngựa.

Một trận công thành chiến đẫm máu đã kết thúc. Quân Khiết Đan tử vong sáu ngàn người, còn binh sĩ quân Tùy cũng bỏ mình gần 2.000 người. Dân đoàn bị thương vong còn thảm trọng hơn. Cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề, nhưng vì quân Khiết Đan có số lượng đông đảo, nên dù thương vong nặng cũng không ảnh hưởng nhiều. Còn quân Tùy thì không như vậy, binh sĩ không bị thương chỉ còn hơn năm ngàn người, còn dân đoàn không bị thương chỉ còn mười hai ngàn người. Tính gộp lại, đã có hơn bảy ngàn người bỏ mạng, thương binh thì vô số kể, tình thế trở nên bất lợi cho quân Tùy phòng thủ thành.

Trên đầu thành, các binh sĩ đang bận rộn sửa chữa máy ném đá và thạch pháo. Lý Xuân đi đến lỗ châu mai, chăm chú nhìn về phía đại doanh quân Khiết Đan ở xa xa. Lúc này, Dương Thiện Hội tập tễnh đi đến bên cạnh hắn, thấp giọng nói: "Số máy ném đá còn dùng được chưa đến ba phần, tình thế rất bất lợi cho chúng ta."

Lý Xuân mỉm cười: "Ta lại cảm thấy tình thế bất lợi cho quân Khiết Đan."

"Vì sao?" Dương Thiện Hội ngạc nhiên hỏi.

"Thái Thú không phát hiện vũ khí công thành của quân Khiết Đan sắp cạn rồi sao?"

Dương Thiện Hội trong lòng khẽ động, vội vàng nhìn lại về phía đại doanh Khiết Đan. Quả nhiên không còn thấy bóng dáng những cỗ sào xe và thang mây khổng lồ kia nữa, chỉ còn lại vài khung máy ném đá lờ mờ.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Những vũ khí công thành này chắc hẳn là do bọn chúng tạm thời lắp ráp, chứ không phải vận chuyển nguyên chiếc đến."

"Đương nhiên là tạm thời lắp ráp, chẳng qua bọn chúng đã sớm lắp ráp xong xuôi tất cả, dùng đến đâu thì mang ra đến đó. Trong trận chiến hôm nay, bọn chúng đã dùng hết toàn bộ sào xe và thang mây. Ta đoán chừng bọn chúng chỉ còn lại một ít thang công thành, nhưng thang công thành của bọn chúng chỉ cao hai trượng năm thước, trong khi tường thành của chúng ta cao ba trượng, không thể tạo thành uy hiếp cho chúng ta."

"Nhưng bọn chúng có thể ghép hai chiếc thang lại với nhau. Trận công thành lần trước, bọn chúng đã dùng cách này và rất hiệu quả."

"Ta đã sai thợ rèn chế tạo hai loại vũ khí chuyên dùng để đối phó thang công thành. Đoán chừng hai ngày nữa sẽ hoàn thành."

Dương Thiện Hội cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười hiếm thấy trên mặt, vui vẻ nói: "Liễu Thành có thể bảo vệ được, tất cả đều nhờ vào thị lang đại nhân."

"Đâu có! Chỉ là hết sức mình thôi."

Lúc này, Dương Thiện Hội lại chỉ vào một cỗ thi thể ở góc tường cách đó không xa, nói: "Ta đã xác nhận, tiểu tướng tử trận này là con trai út của Đại tù trưởng Khiết Đan, tên là Đại Hạ Hữu. Chúng ta có thể lợi dụng thi thể này để nói chuyện với người Khiết Đan không?"

Lý Xuân ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Đàm phán có lẽ được, nhưng ta cảm thấy bây giờ vẫn chưa phải lúc."

Khiết Đan được chia làm tám Bộ. Đại Hạ bộ là bộ lạc có thực lực mạnh nhất, tù trưởng của nó, Đại Hạ Đốt La, liền được các bộ tộc Khiết Đan cùng nhau đề cử làm Đại tù trưởng. Đại Hạ Đốt La tự xưng là Tùng Mạc Khả Hãn.

Trong lần xuất chinh Liêu Đông này, các tù trưởng bộ lạc cũng suất quân đi theo Đại Hạ Đốt La. Tôn Ngao Tào là tù trưởng của bộ lạc lớn thứ hai của Khiết Đan. Địa vị của hắn trong Khiết Đan kỳ thực ngang hàng với Đại Hạ Đốt La. Tuy danh nghĩa là thuộc hạ, nhưng thực tế hắn thống lĩnh quân đội riêng của mình. Hắn đi theo Đại Hạ Đốt La xuất chinh Liêu Đông chỉ vì muốn chia phần lợi ích cho riêng mình.

Nhưng trong trận chiến hôm nay, quân đội của hắn đã bỏ mình hơn ba ngàn người, khiến Tôn Ngao Tào đau lòng khôn xiết. Nhưng điều khiến hắn khó chấp nhận hơn cả là, Liễu Thành sắp sửa bị đánh hạ đến nơi, lại bị Đại Hạ Đốt La vì lo lắng cho tính mạng con trai mà minh kim thu binh, khiến bọn chúng cuối cùng thất bại trong gang tấc. Tôn Ngao Tào căm tức vô cùng. Hắn đã không còn muốn đánh nữa, chỉ muốn dẫn binh sĩ còn lại trở về Tùng Mạc.

Tôn Ngao Tào một mình ngồi trong đại trướng, uống rượu muộn. Lúc này, một binh sĩ thân binh của Đại Hạ Đốt La đứng ngoài màn cửa bẩm báo: "Tôn tù trưởng, Khả Hãn đã cho mời."

"Hắn đã bình thường trở lại sao?" Tôn Ngao Tào lạnh lùng hỏi.

"Khả Hãn đã thoát khỏi nỗi bi thương."

"Hừ! Thoát ra thì có ích gì chứ?"

Tôn Ngao Tào hừ lạnh một tiếng, đứng dậy đi về phía Vương trướng.

Trong lều vua, mọi người đã tề tựu đông đủ, đang xì xào bàn tán về điều gì đó. Còn Đại Hạ Đốt La ngồi ở vị trí cao nhất không nói một lời nào, sắc mặt âm trầm như nước. Dù cái chết của con út khiến hắn khó có thể chịu đựng, nhưng dù sao hắn cũng là Đại tù trưởng Khiết Đan, hắn cần giữ vững địa vị thống trị của Đại Hạ thị trong các bộ tộc Khiết Đan.

Tôn Ngao Tào đi vào lều lớn, khom người hành lễ: "Ty chức tham kiến Khả Hãn!"

Đại Hạ Đốt La khoát tay, nói: "Đô đốc Tả quân đã tới, mời ngồi!"

Tôn Ngao Tào ngồi xuống ghế của mình. Đại Hạ Đốt La chậm rãi đưa mắt nhìn quanh mọi người một lượt, rồi khẽ hắng giọng một tiếng. Trong đại trướng lập tức trở nên yên tĩnh.

"Chúng ta vây công Liễu Thành đã bảy ngày. Tuy chúng ta tổn thất nặng nề, nhưng đối phương cũng chịu thương vong không ít. Chỉ cần ch��ng ta tiếp tục tấn công mạnh vào thành trì, ta tin rằng rất nhanh sẽ công phá được..."

Đại Hạ Đốt La thấy mọi người đều cúi đầu im lặng, không ai lên tiếng, trong lòng hắn không vui. Ánh mắt hắn rơi vào người Cao Khai Đạo: "Ta nghĩ Cao tướng quân hẳn đã nôn nóng muốn thử sức rồi. Hôm nay ta liền nhường cơ hội công thành này cho Cao tướng quân."

Cao Khai Đạo biến sắc, vội vàng nói: "Ty chức nguyện ý dốc sức, chỉ e binh lực của ty chức quá ít, sợ rằng một mình ty chức khó có thể đánh hạ thành trì."

"Ta biết, quân đội của Tô tướng quân cũng sẽ cùng ngươi kề vai chiến đấu."

Đại Hạ Đốt La biết mình đã phạm sai lầm, cho nên hắn không tiện để các bộ lạc Khiết Đan khác đi công thành. Đương nhiên, quân đội Đại Hạ bộ của chính hắn cũng không muốn dùng, liền quay sang ép Cao Khai Đạo và Tô Chi dùng quân đội của họ để công thành.

Tô Chi sắc mặt lập tức tối sầm lại, lạnh lùng nói: "Chỉ sợ vũ khí công thành không đủ."

"Ta đương nhiên biết số lượng vũ khí công thành chưa đủ, nhưng Tô tướng quân trong lần công thành đầu tiên, chẳng phải đã dùng thang công thành đó sao? Mà còn trèo lên được đầu tường. Chúng ta có đủ thang công thành."

"Lúc ấy chúng ta đã ghép hai chiếc thang công thành lại với nhau, nhưng tường thành Liễu Thành lại có hình cung, rất khó để móc thang vào và cố định, vô cùng nguy hiểm..."

Đại Hạ Đốt La không nhịn được ngắt lời Tô Chi: "Chiến tranh đương nhiên là có nguy hiểm, không cần giải thích thêm nữa. Hôm nay cứ để Tô tướng quân và Cao tướng quân công thành, ta sẽ đích thân đánh trống cổ vũ cho các ngươi."

Tô Chi bất đắc dĩ, chỉ đành nói lại: "Chúng ta sẽ công thành, nhưng xin Khả Hãn cho chúng ta sử dụng chùy công thành."

"Được!" Đại Hạ Đốt La vui vẻ đáp ứng. Chỉ cần có người chịu bán mạng, hắn tiếc gì vài chiếc chùy công thành.

Các Đại tướng Khiết Đan còn lại thấy không cần mình công thành, bụng dạ vốn đầy bất mãn cũng thoáng thở phào nhẹ nhõm. Tôn Ngao Tào cũng âm thầm hừ lạnh một tiếng. Hắn vốn muốn công kích sự ngu xuẩn của Đại Hạ Đốt La khi rút quân, buộc quân đội Đại Hạ bộ phải đi công thành, nhưng hiện tại đối phương đã biết điều, hắn cũng không lên tiếng nữa.

Nội dung này được đội ngũ truyen.free dày công biên tập và chuyển ngữ.