Tuy nhiên, những lời Tống Chính Bản nói rất có lý, nhưng thái độ ngạo mạn ấy của hắn khiến các đại tướng đều bất mãn. Thiệu Dực Minh rõ ràng hừ một tiếng nói: "Nếu đã đánh càng sớm càng chủ động, vậy tại sao tham quân không sớm đề xuất? Giờ đến nông nỗi này rồi mới sực nhớ tìm cách giải quyết, chẳng lẽ chúng ta đều là lũ ngốc sao?"

Tống Chính Bản liếc nhìn Bùi Hành Nghiễm, rồi chắp tay làm ngơ Thiệu Dực Minh. Bùi Hành Nghiễm trong lòng hiểu rõ, Tống Chính Bản thực ra đã từng nói với mình một lần, chỉ là ông ta không chịu nghe. Ông khoát tay với Thiệu Dực Minh nói: "Không được vô lễ với tham quân!"

Ông quay sang Tống Chính Bản nói: "Đa tạ ý kiến của tham quân, để ta suy nghĩ thêm rồi đưa ra quyết định. Tham quân cứ về nghỉ ngơi trước đi! Nếu cần, ta sẽ mời tham quân đến bàn bạc tiếp."

Tống Chính Bản nhếch miệng, không nói một lời liền xoay người rời đi. Mọi người đều trừng mắt nhìn theo bóng lưng hắn. Có người oán hận nói: "Kẻ phản chủ, mà còn kiêu ngạo đến thế."

"Tất cả câm miệng cho ta!"

Bùi Hành Nghiễm nộ quát một tiếng, tất cả tướng lĩnh cũng không dám hó hé tiếng nào nữa. Đúng lúc này, một tên binh lính từ ngoài trướng bẩm báo: "Khởi bẩm Tướng quân, thám báo mang tin khẩn cấp đến!"

"Cho hắn vào!"

Một lát sau, một gã thám báo đi nhanh vào trong trướng, quỳ xuống hành lễ rồi nói: "Thuộc hạ phụng mệnh giám sát quân Cao Ly, phát hiện đại quân của họ đã rút lui về phía đông vào canh tư!"

Tin tức này khiến chúng tướng cùng nhau xôn xao. Quân Cao Ly rút lui nhanh như vậy, hoàn toàn ngoài dự liệu của họ. Bùi Hành Nghiễm vội hỏi: "Bọn họ rút lui theo con đường nào?"

Ngoài Liễu Thành có hai con đường lớn, một chính đông dẫn đến Hoài Viễn trấn của Liêu nước, một đông nam dẫn đến Yến quận. Bởi vậy, chỉ cần biết quân Cao Ly rút lui theo con đường nào là cơ bản có thể phán đoán hướng rút lui của họ rồi.

"Khởi bẩm Tướng quân, bọn hắn đi theo con đường lớn phía chính đông."

Bùi Hành Nghiễm rất đỗi vui mừng, chủ lực Cao Ly quả nhiên là rút lui về phía Liêu nước. Ông lập tức lấy ra một cây lệnh tiễn đưa cho thám báo nói: "Ngươi lập tức đi thông tri Trần Cảnh, bảo hắn dẫn bộ phận tinh nhuệ chặn Ất Chi Văn Đức ở Yến thành, không cho phép người Cao Ly ra khỏi thành tiếp ứng."

"Tuân lệnh!"

Thám báo chạy như bay, Bùi Hành Nghiễm lại hạ lệnh nói: "Toàn quân tập kết, lập tức cùng ta truy kích quân địch!"

Tuy Bùi Hành Nghiễm vô cùng không ưa Tống Chính Bản, nhưng lời nhắc nhở của hắn cũng khiến ông ta có chút lo lắng. Nếu Uyên Cái Tô Văn thật sự chạy sang Khiết Đan trước, thì mọi chuyện sẽ rắc rối. Ông nhất định phải nhanh chóng đuổi theo quân đội của Uyên Cái Tô Văn, một hơi tiêu diệt toàn bộ.

Kỵ binh chủ lực lập tức thu thập hành trang lên đường. Hai vạn năm ngàn kỵ binh theo sau Bùi Hành Nghiễm, quy mô lớn tiến về phía đông.

Từ Liễu Thành đến Hoài Viễn trấn của Liêu nước là một con đường thẳng rộng lớn, bằng phẳng. Đó là con đường do Tùy Dạng Đế Dương Quảng đã từng trưng dụng hai mươi vạn dân phu để xây dựng trước cuộc chiến Cao Ly lần thứ nhất. Con đường được xây dựng cực kỳ kiên cố, rộng khoảng hai trượng, trên đường không một bóng cỏ. Nếu không có vật tư quân nhu vướng bận, đại quân hành quân sẽ cực kỳ nhanh chóng. Cũng chính vì lý do này, quân đội của Uyên Cái Tô Văn từ Liêu Đông giết đến Liễu Thành, gần năm trăm dặm mà chỉ mất ba ngày.

Mà lần rút lui này, quân đội Cao Ly hành trang gọn nhẹ, binh sĩ ngay cả những vỏ mâu hơi nặng cũng vứt bỏ. Bọn họ mặc ủng da chạy như điên trên con đường thẳng tắp, bằng phẳng, tốc độ càng nhanh hơn, chỉ một ngày đã chạy được gần hai trăm dặm.

Trong khi đó, kỵ binh Tùy quân xuất phát chậm hơn quân Cao Ly nửa ngày, lại cách đó tám mươi dặm. Thế nên, phải đến sáng ngày thứ hai, dưới chân Y Vô Lư Sơn, Bùi Hành Nghiễm tự mình suất lĩnh một vạn tiền phong kỵ binh mới dần dần đuổi kịp quân Cao Ly đang hành quân thần tốc.

Có binh sĩ chỉ tay về phía xa mà hô lớn: "Tướng quân, kìa!"

Bùi Hành Nghiễm đưa tay che mắt nhìn về phía xa, chỉ thấy hơn mười dặm về phía trước, bụi đất tung bay, cờ xí phấp phới ngút trời. Khí thế ấy đúng là của một đội quân mấy vạn người. Bùi Hành Nghiễm vung đao quát vang: "Xông thẳng qua đó!"

Vạn ngựa phi nhanh, khí thế kinh thiên động địa, giống như sấm rền cuồn cuộn trên mặt đất. Cách mấy chục dặm đã có thể mơ hồ cảm nhận được đại địa đang rung chuyển. Đại quân Cao Ly quay đầu lại, thấy xa xa bụi vàng cuồn cuộn, tựa như bão cát sắp ập đến. Các binh sĩ sợ hãi kêu la ầm ĩ, dốc sức liều mạng chạy như điên về phía Y Vô Lư Sơn. Chỉ cần trốn lên núi, bọn họ có thể thoát khỏi số phận bị kỵ binh tàn sát.

Nhưng bọn họ lúc này cách Y Vô Lư Sơn còn hai mươi dặm, mà kỵ binh phía sau họ lại càng ngày càng gần. Bốn phía là những cánh đồng bát ngát, ngay cả một lùm cây để ẩn nấp cũng không có. Đại quân Cao Ly biết rõ mình đã không còn đường thoái lui, chỉ đành dừng bước, vứt bỏ chiến kỳ trong tay, bắt đầu nhanh chóng tập kết đội ngũ, chuẩn bị xếp thành hàng để nghênh chiến.

Lúc này, Tùy quân kỵ binh cách đại quân Cao Ly không đến ba dặm, Bùi Hành Nghiễm chợt phát hiện có điều không đúng. Đội quân Cao Ly này lại chỉ có bảy, tám ngàn người, nhưng chiến kỳ lại chồng chất như núi, khiến từ xa nhìn lại trông như trận thế của mấy vạn người.

Bùi Hành Nghiễm bỗng nhiên hiểu ra mình đã bị lừa. Quân đội Cao Ly ở Liễu Thành phải có khoảng ba vạn người, vậy thì hai vạn người còn lại đã đi đâu?

Ông đã trúng kế "thay mận đổi đào" của Uyên Cái Tô Văn, chủ lực thật sự đã bỏ chạy. Bùi Hành Nghiễm vừa hối hận vừa căm hận, lồng ngực ông ta như muốn nổ tung. Ông vung đao rống to khản giọng: "Giết sạch cho ta, không chừa một tên nào!"

Tám ngàn binh sĩ Cao Ly đã trở thành vật hy sinh cho kế sách dụ binh này. Dưới sự cuồng nộ của Bùi Hành Nghiễm, lệnh giết sạch được ban ra. Dưới sự xoắn giết của một vạn kỵ binh, cùng với một vạn năm ngàn kỵ binh ập đến sau đó, tám ngàn binh sĩ Cao Ly thiệt mạng gần như không còn. Hơn bảy ngàn tám trăm người bị chém giết, chỉ có chưa đến trăm người trốn vào rừng núi rộng lớn mới may mắn thoát nạn.

Trên những cánh đồng trải dài mười mấy dặm đều là thi thể binh lính Cao Ly, thây ngang khắp đồng, máu chảy đầy đất. Nhưng quân Cao Ly cũng vô cùng ngoan cường, tử chiến đến cùng, Tùy quân kỵ binh đã phải trả giá bằng hơn ngàn người thương vong mới cuối cùng đánh tan được bọn họ.

Bùi Hành Nghiễm máu me đầy người, ngồi trên một khối đá lớn, vẻ mặt hờn dỗi. Chúng tướng không ai dám khuyên nhủ ông ta. Lúc này, xa xa vài tên kỵ binh chạy vội đến, có người bẩm báo tin tức cho Bùi Hành Nghiễm: "Trần Tướng quân phái người tới báo tin!"

"Mau dẫn hắn vào!" Bùi Hành Nghiễm quả nhiên cảm thấy bất an.

Một lát sau, một gã binh sĩ bị trúng tên tiến lên, quỳ xuống khóc không thành tiếng: "Khởi bẩm Tướng quân, chúng ta bị hai cánh quân Cao Ly giáp công vây hãm, các huynh đệ thiệt hại thảm trọng ——"

Bùi Hành Nghiễm mắt tối sầm, suýt chút nữa ngã khuỵu. Hai gã thân binh vội vàng đỡ lấy ông ta. Một lúc lâu sau, Bùi Hành Nghiễm mới lấy lại bình tĩnh hỏi: "Thương vong bao nhiêu, Trần Tướng quân ra sao rồi?"

"Ba nghìn quân thương vong quá nửa, Trần Tướng quân chỉ còn dẫn được hơn ngàn huynh đệ phá vòng vây thoát ra, nhưng ông ấy cũng thân mang trọng thương."

Lúc này, chúng tướng nhao nhao hô lớn: "Tướng quân, chúng ta lập tức xuôi nam, san bằng Yến thành!"

Bùi Hành Nghiễm lắc đầu, thở dài một tiếng rồi nói với mọi người: "Ta muốn thành thật nhận lỗi với Tống tiên sinh, sau đó lại thỉnh tội với đại soái!"

Mọi người im lặng. Lúc này, Tống Chính Bản đi cùng mấy tên lính đã đi tới. Bùi Hành Nghiễm tiến lên quỳ xuống, ôm quyền nói: "Nguyên Khánh đúng là kẻ ngu dốt, mãng phu, lại còn bảo thủ, không nghe lời tham quân nói, khiến hôm nay bại trận. Nguyên Khánh xin nhận lỗi với tham quân!"

Tống Chính Bản nghe được sự hối hận trong giọng nói của Bùi Hành Nghiễm, hắn vội vàng nâng ông ta dậy nói: "Ta cũng có trách nhiệm, đã không có cách nào khuyến khích Tướng quân, hổ thẹn vì đã phụ sự phó thác của Tề Vương điện hạ. Tướng quân không nên tự trách, chúng ta hãy cùng nhau cố gắng!"

Chúng tướng cũng nhao nhao tiến lên nói xin lỗi. Tống Chính Bản ngượng ngùng nói: "Mọi người không nên tự trách, đây chỉ là một thất bại nhỏ, tình hình vẫn chưa trở nên tệ hơn. Mất bò mới lo làm chuồng, vẫn chưa muộn đâu!"

Mọi người hai mặt nhìn nhau, lập tức trong lòng nhẹ nhõm thở phào, chỉ cần còn có cơ hội là được. Bùi Hành Nghiễm vội vàng nói: "Xin mời tham quân chỉ điểm!"

Tống Chính Bản gật đầu nói: "Chỉ cần quân Cao Ly chưa vượt qua Liêu nước, chúng ta vẫn còn cơ hội. Việc cấp bách là phải nắm rõ nhất cử nhất động của địch quân. Mời Tướng quân tăng cường thêm nhiều thám báo, ở bên ngoài Yến thành thăm dò tin tức. Tiếp theo, đại quân cần di chuyển quân đội về phía đông Yến thành, chuẩn bị toàn lực chặn đường rút lui về phía đông của quân Cao Ly. Cuối cùng, Tướng quân cần viết thư cho Hề tộc, yêu cầu họ tập kết binh lực, không phải để họ đến giúp chiến, chỉ cần họ tập kết binh lực là được."

"Cái này là vì sao?" Bùi Hành Nghiễm khó hiểu ý tứ câu nói cuối cùng của Tống Chính Bản, các đại tướng khác cũng không hiểu, trong mắt đều tràn ngập hoang mang.

Tống Chính Bản cười nói: "Ta lo lắng Uyên Cái Tô Văn sẽ cầu viện Khiết Đan. Dù sao hắn cũng là con trai trưởng của Uyên Thái Tộ, Khiết Đan rất có thể nể mặt mà xuất binh. Nhưng khi Hề tộc tập kết binh lực, sẽ khiến tù trưởng Khiết Đan sinh lòng nghi hoặc, quân Khiết Đan cũng sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ nữa."

Mọi người giật mình, thầm tán thưởng sự cao minh của Tống Chính Bản. Quả không hổ là quân sư số một của Đậu Kiến Đức, quả nhiên mưu lược hơn người.

Tống Chính Bản lại nói: "Nhưng dù thế nào đi nữa, Khiết Đan vẫn sẽ tượng trưng phái đi một ít binh sĩ, để có thể giải thích cho Uyên Thái Tộ. Tướng quân cứ giao cho Đỗ Vân Tư Tướng quân suất lĩnh bộ phận tinh nhuệ phục kích viện quân Khiết Đan ở vùng núi Bạch Lang. Khiết Đan bị đánh bại rồi, chúng ta sẽ không còn vướng bận gì nữa. Tin tưởng rằng trong vòng một tháng, chúng ta có thể tiêu diệt toàn bộ quân Cao Ly trên bờ sông Liêu nước."

Bùi Hành Nghiễm đã nhận được bài học đau đớn từ thất bại đầu tiên, ông ta cũng không dám khinh thị Tống Chính Bản nữa. Tống Chính Bản nói câu nào ông ta cũng đáp ứng câu đó, hoàn toàn dựa theo sách lược của Tống Chính Bản mà chấp hành. Sau đó, Bùi Hành Nghiễm lại viết một phong thư thỉnh tội cho đại soái Trương Huyễn.

Đúng như Tống Chính Bản đã liệu trước, sau khi Uyên Cái Tô Văn cùng Ất Chi Văn Đức hội quân ở Yến thành, Uyên Cái Tô Văn lập tức viết một bức thư, phái người sang Khiết Đan trao cho Đại Hạ Ô Hay La, Khả Hãn của Khiết Đan, xin y nể mặt phụ thân mà xuất binh cùng quân Cao Ly tấn công Tùy quân. Sau khi đánh bại Tùy quân, hai nhà sẽ cùng chia Liêu Đông, vân vân...

Uyên Cái Tô Văn và Ất Chi Văn Đức cũng rất rõ ràng, Yến thành chỉ có bốn vạn tinh binh, với bốn vạn tinh binh này thì không thể nào đánh lại chủ lực kỵ binh Tùy quân cùng quân đội ở Liễu Thành. Bọn họ chỉ có thể thủ vững thành, cố thủ để chờ thời cơ xoay chuyển.

Mọi bản quyền chuyển ngữ chương truyện này đều thu��c về truyen.free.