Mặc dù quân Cao Ly đã bố trí phòng ngự kín kẽ để đề phòng hỏa công, nhưng họ không thể ngờ rằng quân Tùy lại sở hữu những chiến thuyền kiên cố đến vậy, có thể trực tiếp phá thủng Thủy Môn. Khi chiến thuyền Tùy xông vào đại doanh, lập tức triển khai hỏa công. Đây vốn là điểm yếu của mọi doanh trại, mỗi chủ tướng đều phải tìm mọi cách phòng ngừa địch quân dùng hỏa công. Một khi quân địch chiếm được lợi thế, tình thế sẽ rất khó xoay chuyển.

Lúc này, lửa lớn bùng cháy dữ dội, nhanh chóng lan tràn khắp hai bên đông tây đại doanh. Trương Huyễn đích thân dẫn một vạn kỵ binh tấn công xuyên phá tường phía tây, thẳng tiến đến khu vực phía nam đại doanh, nơi chưa bị biển lửa lan tới. Một vạn kỵ binh tung hoành như gió cuốn chớp giật trong doanh trại Cao Ly, tùy ý tàn sát, khiến binh sĩ Cao Ly la khóc không ngừng, chạy tán loạn khắp nơi. Chẳng mấy chốc, toàn bộ bầu trời Bắc Thiên bừng sáng bởi ánh lửa. Các binh sĩ hoảng sợ, thi nhau tháo chạy thoát thân về phía cổng lớn phía nam.

Tuy nhiên, lương thực doanh nằm ở góc tây bắc lại trở thành một cứ điểm kiên cố. Bởi vì lương thực doanh được xây cách biệt với doanh trại lính, không dễ bị lửa lớn ảnh hưởng. Quan trọng hơn, kết cấu lều lương thực doanh khác với lều trại thông thường, chúng được làm bằng vải chống cháy, bên ngoài còn phủ một lớp vải dầu không thấm nước, chống cháy. Dù tên lửa liên tục được bắn từ chiến thuyền tới, nhưng không gây ra hỏa hoạn lớn, mà bị binh sĩ canh gác lương thực doanh kịp thời dập tắt.

Lúc này, Cao Diên Thọ đang dẫn 3.000 binh sĩ canh giữ nghiêm ngặt lương thực doanh. Càng lúc càng nhiều kỵ binh Tùy tấn công dồn dập về phía lương thực doanh. Cao Diên Thọ dẫn binh sĩ liều chết chống cự, giao tranh ác liệt với những đợt tấn công của kỵ binh địch.

"Tướng quân, phía sau có chuyện rồi!"

Một tên lính chạy vội vấp váp đến, chỉ về phía sau lưng lương thực doanh mà hô lớn: "Tường trại cũng bị phá rồi!"

Cao Diên Thọ quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy bức tường cao phía sau lương thực doanh ầm ầm sụp đổ, bụi đất mịt mù, dần dần lộ ra một khoảng trống rộng hơn hai mươi trượng. Không biết bao nhiêu quân Tùy đã xông vào lương thực doanh.

Cao Diên Thọ lòng nóng như lửa đốt, vội vàng kêu gọi binh sĩ: "Mau đi báo Uyên Khánh Cung suất quân đến cứu viện! Lương thực doanh mà mất, tất cả chúng ta đều sẽ chết đói!"

Mấy tên lính vội vã chạy về phía bờ đông.

Bờ đông cũng chìm trong biển lửa tương tự, nhưng vì không có quân Tùy đánh vào, Uyên Khánh Cung kịp thời tháo dỡ cầu phao, khiến mức độ hỗn loạn của quân đội ở đây kém xa bờ tây. Mặc dù cũng có vài nghìn lính mắc kẹt trong biển lửa mà chết cháy, nhưng phần lớn binh sĩ vẫn kịp thời rút lui. Lúc này, Uyên Khánh Cung dẫn hơn 26.000 binh lính rút về khu tập kết thuyền, nơi đây có một khoảng đất trống rộng lớn, sẽ không bị ảnh hưởng bởi lửa lớn.

Các binh sĩ ngơ ngác nhìn ngọn lửa hung tợn dần nuốt chửng đại doanh cùng với cảnh hỗn loạn, la khóc ở bờ bên kia. Không có mệnh lệnh từ chủ tướng Uyên Khánh Cung, cũng không ai biết phải làm gì cho phải.

Uyên Khánh Cung cưỡi trên chiến mã, chăm chú nhìn về phía quân Tùy ở bờ tây. Trong ánh lửa, hắn thấy cờ hiệu của Trương Huyễn, với lá cờ đỏ thêu hình rồng xanh bằng chỉ vàng. Lòng hắn không khỏi trỗi lên từng đợt hoảng sợ. Trương Huyễn xuất hiện ở sông Áp Lục, điều đó có nghĩa là những kẻ thân tín của hắn cùng Ất Chi Văn Đức đã xong đời, quân Cao Ly ở Liêu Đông chắc chắn đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Lúc này, một tên lính từ dưới sông bò lên bờ, chạy vội đến quỳ trước mặt Uyên Khánh Cung, khóc không thành tiếng: "Cao Tướng quân đang tử thủ lương thực doanh! Lương thực doanh đang trong tình thế nguy cấp, gặp phải sự tấn công mãnh liệt của quân Tùy, Cao Tướng quân sắp không cầm cự nổi. Ông ấy khẩn cầu Uyên Tướng quân đến trợ giúp, Cao Tướng quân nói nếu lương thực doanh thất thủ, tất cả chúng ta đều sẽ chết đói!"

Uyên Khánh Cung lạnh lùng hỏi: "Quân địch vây công lương thực doanh có đông không?"

"Thưa Tướng quân, đại bộ phận quân địch đang tập trung vây công lương thực doanh, Cao Tướng quân đã không cầm cự nổi nữa rồi."

Uyên Khánh Cung lại nhìn sang bờ bên kia, quả nhiên có vô số kỵ binh Tùy đang chạy về hướng tây bắc. Nơi đó chính là vị trí của lương thực doanh.

Hắn lắc đầu, nói với tên lính báo tin: "Ngươi hãy nói với Cao Tướng quân rằng cầu phao đã bị phá hủy, chúng ta khó có thể vượt sông để cứu viện hắn. Hãy nói với hắn ta rất xin lỗi, và ta rất khâm phục sự dũng cảm của hắn."

Nói rồi, hắn vung tay lên, lạnh lùng quát: "Xuất doanh, rút lui về phía nam!"

Hắn quay ngựa đi ngay, tên lính báo tin khóc lớn nói: "Uyên Tướng quân không cứu, tướng quân của chúng ta chắc chắn phải chết!"

Uyên Khánh Cung quay đầu nhìn hắn một cái, lạnh lùng nói: "Đại tướng chết trận sa trường, chết có ý nghĩa, còn gì phải sợ?"

Hắn thúc ngựa phi nhanh, dẫn quân đội chạy về phía cổng chính phía nam doanh trại. Hơn 26.000 binh lính tinh nhuệ Cao Ly nhanh chóng rút khỏi đại doanh theo hắn, lùi về hướng Bình Nhưỡng.

Lúc này, quân Tùy cũng ngừng tấn công lương thực doanh bằng hỏa công. 5.000 bộ binh và 5.000 kỵ binh từ ba hướng đồng loạt phát động tấn công mạnh vào lương thực doanh. Quân lính dưới quyền Cao Diên Thọ càng đánh càng ít, đã không còn đủ ngàn người, bị dồn vào góc đông nam lương thực doanh. Đúng lúc này, binh sĩ Tùy reo hò, chỉ thấy hơn trăm kỵ binh vây quanh một vị đại tướng mũ trụ vàng, giáp sắt, dáng người cao lớn vạm vỡ, tay cầm Tử Dương song luân kích, ngồi trên chiến mã quý. Đó chính là Tề Vương Trương Huyễn.

Trương Huyễn dùng trường kích chỉ vào Cao Diên Thọ: "Đầu hàng ta tha cho ngươi một mạng!"

Cao Diên Thọ đoán được thân phận đối phương, hắn không nói một lời, thúc ngựa xông về phía Trương Huyễn. Đại đao trong tay sáng loáng, ánh mắt tràn đầy sát khí. Trương Huyễn giận tím mặt: "Đã muốn tìm cái chết, vậy ta sẽ thành toàn cho ngươi!"

Chưa đợi các tướng khác ngăn cản, hắn vung trường kích lên, hăng hái đón lấy đại đao của Cao Diên Thọ. Đại đao của Cao Diên Thọ nặng tám mươi cân, cộng thêm võ nghệ cao cường, sức mạnh địch vạn người, cùng Uyên Cái Tô Văn được mệnh danh là song kiệt Cao Ly. Chỉ tiếc, hắn lại gặp phải Trương Huyễn, người đứng thứ ba trong thiên hạ. Chỉ nghe "Đương!" một tiếng va chạm chói tai, đao kích đụng vào nhau dữ dội. Hai tay Cao Diên Thọ lập tức mất hết tri giác, đại đao văng khỏi tay, bay xa mười mấy trượng.

Cao Diên Thọ hét lớn một tiếng, thúc ngựa bỏ chạy, nhưng đã không kịp nữa. Hắn chỉ cảm thấy sống lưng lạnh buốt, trường kích đã đâm xuyên qua cơ thể hắn, mũi kích lòi ra từ trước ngực. Cao Diên Thọ kêu thảm một tiếng, lập tức mất mạng.

Trương Huyễn vứt bỏ thi thể hắn, đột nhiên cảm thấy hơi vô vị, trong lòng hắn đã không còn niềm phấn khích của một vị tướng khi đơn độc đối đầu kẻ địch. Hắn quay ngựa trở về trận, ra lệnh cho tam quân: "Kẻ nào không đầu hàng, giết sạch không tha!"

Mấy nghìn kỵ binh từ bốn phương tám hướng ập tới, hơn nghìn binh sĩ Cao Ly dần dần tan rã, cuối cùng gần như chết trận hết.

Từ Thế Tích dẫn một vạn binh sĩ mai phục ngoài doanh trại phía tây. Khi vô số binh sĩ hoảng loạn chạy ra từ cổng chính phía nam, họ lập tức gặp phải sự vây hãm và tàn sát của quân Tùy. Quân lính Cao Ly đến bước đường cùng, đành phải quỳ xuống đất đầu hàng, cầu xin quân Tùy tha mạng. Chiến dịch đánh vào doanh trại phía tây của quân Cao Ly kết thúc thắng lợi. Theo nguyên tắc "phân chia và tiêu diệt", quân Tùy đã bỏ qua binh sĩ Cao Ly ở doanh trại phía đông, để họ thuận lợi rút về phía nam.

Tuy nhiên, chiến dịch vẫn chưa kết thúc. Trương Huyễn giao cho Từ Thế Tích phụ trách giải quyết tàn cuộc, còn bản thân hắn lập tức dẫn một vạn kỵ binh vượt qua cầu phao tạm thời bắc qua sông Áp Lục, không nhanh không chậm truy đuổi về phía nam.

Tại một sơn cốc bên bờ đông sông Áp Lục, Tô Định Phương đang dẫn một vạn quân đội nghỉ ngơi. Nhiệm vụ của họ là cắt đứt đường lui của quân Cao Ly, phối hợp với hai vạn quân của La Sĩ Tín mai phục ở phía nam, chuẩn bị tiêu diệt toàn bộ quân địch đang rút về phía nam. Lưới lớn đã giăng sẵn, chỉ chờ quân Cao Ly tiến vào vòng mai phục.

Tô Định Phương ngồi trên một tảng đá lớn, nhàm chán nhai rễ cỏ. Trời đã sáng rõ, từng nhóm binh sĩ ngồi dưới đất nhắm mắt nghỉ ngơi, chờ đợi mệnh lệnh của chủ tướng. Lúc này, hai vị tướng lĩnh tiến lên hỏi: "Tướng quân, lần này chúng ta sẽ tiêu diệt hoàn toàn Cao Ly sao?"

Tô Định Phương lườm họ một cái, bực bội nói: "Các ngươi quan tâm chuyện đó làm gì, thà rằng lo cho công lao của mình thì hơn!"

"Các huynh đệ đều đang đánh cược, chúng tôi cũng đặt cược rồi. Nếu Tướng quân có thể tiết lộ chút tin tức, có lẽ có thể kiếm được một khoản."

Tô Định Phương vỗ nhẹ vào đầu cả hai người, cười mắng: "Lại còn đi lừa anh em của mình, mà không biết xấu hổ khi nói ra. Để ta nói cho các ngươi biết! Thật ra ta cũng không biết."

Tô Định Phương cười lớn. Đúng lúc này, một tên thám báo chạy như bay đến. Tô Định Phương vội vàng ngừng cười, tiến lên hỏi: "Đến rồi sao?"

"Thưa Tướng quân, đã đến rồi, đang hành quân gấp rút tr��n quan đạo về phía nam, sắp đi qua đây rồi."

Tô Định Phương lập tức ra lệnh: "Bảo các huynh đệ toàn bộ đứng dậy, chuẩn bị xuất phát!"

Các binh sĩ nhao nhao đứng dậy, chuẩn bị một chút, rồi theo sau Tô Định Phương chạy về phía tây. Quân đội của Tô Định Phương ẩn mình trong sơn cốc cách quan đạo khoảng hai dặm. Khi họ đến được quan đạo, hơn 26.000 binh sĩ Cao Ly vừa mới đi qua, vẫn còn thấy bóng dáng đoàn hậu quân.

Đúng lúc này, cách vài dặm về phía nam chợt bùng lên những tiếng la hét. Tô Định Phương chợt cảm thấy phấn chấn, đây là lúc hai vạn quân mai phục của La Sĩ Tín ra trận. Hắn hô lớn một tiếng: "Các huynh đệ, cùng ta xông lên giết địch!"

Tùy quân tướng sĩ đồng thanh hò hét, vung chiến đao và trường mâu xông vào hậu quân Cao Ly.

La Sĩ Tín dẫn hai vạn quân mai phục trên quan đạo đã xuất kích, chặn ngang, chia cắt quân Cao Ly thành hai đoạn. Hai nhánh quân đội giao chiến kịch liệt. Uyên Khánh Cung đang ở trung quân, quân Tùy vừa lúc xông ra ngay trước mặt hắn, chia quân đoàn ra làm hai. Ngay lúc Uyên Khánh Cung đang tâm hoảng ý loạn, hậu quân cũng bùng lên tiếng kêu. Có binh sĩ báo lại: "Tướng quân, phía sau cũng có quân Tùy đánh tới rồi!"

Bỗng nhiên, từ phía bắc truyền đến tiếng vó ngựa như sấm, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Đây là kỵ binh Tùy đã ập đến. Uyên Khánh Cung gấp đến độ hét lớn một tiếng: "Cùng ta phá vòng vây ra ngoài!"

Hắn dẫn mấy nghìn quân đội xông vào quân Tùy đang chặn đường họ. Kinh nghiệm của hắn rất phong phú, mục tiêu cũng vô cùng rõ ràng: phải phá vòng vây thoát ra phía trước, mới có thể thoát khỏi sự bao vây của quân Tùy. Lúc này, quân đội Cao Ly phía nam cũng la lớn, ý đồ chạy trốn về phía nam của binh sĩ Cao Ly bị 3.000 trọng giáp bộ binh cùng 8.000 bộ binh chặn đường, khiến họ đã bị cắt đứt cả hai đường lui nam và bắc. Phía tây là sông Áp Lục chảy xiết, phía đông là rừng rậm bạt ngàn. Ngoài việc liều chết phá vòng vây từ phía nam, họ đã không còn đường thoát.

Tia nắng ban mai vừa ló dạng, sắc trời đã tảng sáng. Phía đông bờ sông Áp Lục, cách cửa sông khoảng sáu mươi dặm về phía nam, năm vạn quân Tùy đã bao vây chặt chẽ 26.000 binh sĩ Cao Ly. Tiếng hô "Giết!" vang trời. Quân Tùy có ưu thế binh lực rõ ràng, sĩ khí quân Cao Ly xuống thấp, cục diện bại trận đã được định đoạt.

Chất lượng của bản dịch này, tự hào thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được trân trọng từng lời.