Trong quan phòng, Trương Huyễn chắp tay đứng trước cửa sổ, sững sờ. Những ngày gần đây, một cảm xúc sâu thẳm trong lòng hắn không ngừng sinh sôi. Có lúc, nó khiến hắn bỗng nhiên phẫn nộ, có lúc lại khiến hắn cảm thấy tội lỗi sâu sắc. Hắn có một tình cảm đặc biệt với thái hậu, nhưng lại ra sức kìm nén, khiến nội tâm day dứt mâu thuẫn.

Chưa đầy nửa tháng, cảm xúc ấy đã lớn mạnh như cây cổ thụ, khiến hắn không thể nào lảng tránh được nữa. Hắn cố gắng kìm nén, cố gắng quên đi, nhưng mỗi khi quay lưng, nó lại hiện hữu ngay phía sau, như một bóng ma lảng vảng, khiến lòng hắn càng thêm bồn chồn.

Đúng lúc này, tiếng bẩm báo của một thị vệ kịp thời cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của hắn.

"Khởi bẩm Điện hạ, Lư tòng quân đã đến."

Trương Huyễn tập trung tư tưởng một lát, để tâm trạng mình trở lại bình thường. "Cho hắn vào!"

Một lát sau, Lư Hàm bước vào phòng. Đây là lần đầu tiên hắn đến quan phòng của Trương Huyễn, trông vẻ rất vội vàng và hồi hộp, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, đứng khoanh tay sang một bên.

Trương Huyễn không bảo hắn ngồi, chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi thản nhiên nói: "Trước hết, ta phải chúc mừng ngươi đã đỗ Tiến sĩ."

Lư Hàm cúi đầu, ấp úng nói: "Chỉ là may mắn thôi ạ!"

Trương Huyễn gật đầu: "Ngươi vốn thi đỗ vị trí thứ năm, nhưng ta đã điều xuống vị trí thứ hai mươi, ngươi biết không?"

"Ty chức đã biết ạ."

"Là Lư Thượng thư nói cho ngươi ư?"

Lư Hàm lắc đầu: "Là Tô Tương quốc, vừa mới đây thôi ạ."

Điều này hơi nằm ngoài dự liệu của Trương Huyễn. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ngươi biết vì sao ta phải hạ thấp vị trí của ngươi không?"

Lư Hàm toàn thân khẽ run rẩy, hồi lâu sau mới khẽ nói: "Bởi vì trong sách luận hôm đó, ty chức đã đưa một vài suy nghĩ của Điện hạ vào ạ."

Trương Huyễn cười nói: "Thật ra ta chưa đến mức lòng dạ hẹp hòi như vậy. Không để ngươi ở vị trí thứ năm là vì ta không muốn ngươi bị người chú ý quá mức. Ta mong Lư gia cố gắng khiêm tốn một chút. Lư gia đã có ba người làm quan trong triều, thêm ngươi nữa là người thứ tư, trong triều đình thì..."

Trầm mặc một lát, Trương Huyễn nói: "Vương phi không muốn bị người ta nói rằng nàng quá coi trọng ngoại thích, hiểu không?"

"Ty chức hiểu rõ ạ." Lư Hàm như trút được gánh nặng, một tảng đá lớn trong lòng đã được đặt xuống.

Trương Huyễn lại nở nụ cười: "Thả lỏng một chút, đừng quá căng thẳng. Ngươi là dựa vào bản lĩnh thật sự thi đỗ Tiến sĩ, sẽ không ai ghen ghét ngươi đâu. Bây giờ chúng ta hãy nói về việc bổ nhiệm quan chức của ngươi nhé!"

Lư Hàm do dự một lát rồi nói: "Ty chức vẫn muốn quay về quân đội đảm nhiệm chức vụ cũ ạ."

Trương Huyễn lắc đầu: "Ta định cho ngươi đến Hồng Lư Tự, làm vị trí mà Thôi Quân Túc từng đảm nhiệm, tức Đột Quyết phó sứ. Đây là chức quan tòng lục phẩm, đối với một tân khoa Tiến sĩ như ngươi, vị trí này là rất cao rồi."

Lư Hàm kích động khôn nguôi. Chí hướng lớn nhất của hắn là bình định Đột Quyết, quét sạch mối đe dọa phương Bắc, không ngờ Tề Vương cuối cùng lại cho hắn bước đi này.

Hắn cúi mình thật sâu, "Vi thần nhất định sẽ không để Điện hạ thất vọng!"

"Đi đi!"

Lư Hàm chậm rãi lui ra, bước khỏi cửa chính quan phòng. Sự vui mừng khiến hắn muốn thét lên, siết chặt hai nắm đấm và vung mạnh lên, rồi quay người chạy vội về phía công sở Lại bộ.

Đúng lúc này, cái cảm xúc đã khiến Trương Huyễn không thể ngồi yên nữa cuối cùng bùng nổ. Hắn không thể chịu đựng thêm, nhất định phải bộc lộ nó ra, cho dù đó là độc dược, hắn cũng muốn uống cạn một hơi, không thể chậm trễ thêm một khắc nào nữa.

Trương Huyễn đứng dậy, nói với thị vệ: "Ta phải đi gặp thái hậu."

Trong Liên Hoa điện, Trương Huyễn hành đại lễ với Tiêu Hậu. Tiêu Hậu cười nói: "Điện hạ vì sao lại muốn gặp ta?"

"Vi thần đ���n gặp thái hậu là muốn cùng thái hậu nói chuyện về việc thay đổi chế độ xã hội của Tương quốc." Trương Huyễn cố kìm nén sự xao động trong lòng, nói.

"Chỉ vì chuyện này thôi ư?"

Tiêu Hậu khẽ nhướng đôi mày thanh tú, cười đầy phong tình: "Hay đây chỉ là một cái cớ để ngươi đến gặp ta, đúng không?"

"Vi thần... quả thực đây chỉ là một cái cớ."

"Ta vừa mới pha chế một loại son phấn hiếm có, Điện hạ có hứng thú thưởng thức không?" Tiêu Hậu nhẹ nhàng vuốt ve ngón tay, đôi mắt xinh đẹp khẽ lay động, ánh nhìn nhiệt liệt chăm chú vào Trương Huyễn.

Một cảm xúc nguyên thủy lặng lẽ bành trướng trong lòng Trương Huyễn. Hắn chầm chậm đứng thẳng dậy, đôi mắt rực lửa đối diện thái hậu.

"Vi thần nguyện ý thưởng thức..."

Nhưng lời Trương Huyễn còn chưa dứt, hắn chợt nhận ra điều gì đó, sắc mặt biến đổi. Trong lòng không khỏi khẽ thở dài: 'Mình vừa đến là nàng ấy liền xuất hiện, đây tuyệt không phải sự trùng hợp, xem ra nàng đã nhận ra điều bất thường.'

Nội tâm Trương Huyễn lập tức nguội lạnh, cái cảm xúc trong lòng cũng bỗng nhiên biến mất không còn tăm hơi.

Tiêu Hậu cảm nhận được sự bất thường từ Trương Huyễn, nàng quay đầu nhìn về phía sau, nhưng không có gì cả.

"Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, vi thần còn có việc, xin cáo từ trước!"

Trương Huyễn không đợi Tiêu Hậu giữ lại, thi lễ rồi quay người nhanh chóng rời đi. Tiêu Hậu ngạc nhiên nhìn theo bóng hắn khuất xa, một phần chờ mong vừa mới nhen nhóm trong lòng nàng cũng bị sự rời đi vô tình của Trương Huyễn dập tắt.

Đúng lúc này, Tiêu Hậu chợt phát hiện sau cây cột lớn bên cạnh lộ ra một góc vạt váy. Nàng kinh ngạc nói: "Cát nhi, là con sao?"

Từ sau cây cột lớn, một cô gái chậm rãi bước ra. Khuôn mặt nàng tái nhợt, đôi môi cắn chặt. Nàng chăm chú nhìn mẫu thân hồi lâu, trong ánh mắt ngập tràn oán hận.

Ba ngày sau, quyết định bổ nhiệm của Lại bộ cho các tân khoa Tiến sĩ cuối cùng cũng được ban hành. Hơn tám phần sĩ tử đều được điều về các địa phương làm quan, chủ yếu tập trung ở phía nam, đảm nhiệm chức Huyện thừa là nhiều nhất. Đa số các sĩ tử đều còn trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm, chưa thể một mình đảm đương một phương. Việc đảm nhiệm chức Huyện thừa với nhiều sự vụ nặng nhọc sẽ có lợi hơn cho họ để nhanh chóng trưởng thành.

Chử Toại Lương và Hứa Kính Tông, dưới sự dẫn dắt của một quan viên, đi đến quan phòng của Nhiếp Chính Vương. Cả hai đều đã thay thất phẩm quan phục, nhưng trông vẫn có chút căng thẳng.

Quan viên kia nhận ra sự căng thẳng của hai người, cười trấn an họ: "Không cần quá lo lắng, hôm nay hai vị chưa gặp Tề Vương Điện hạ ngay đâu, chủ yếu là đi gặp Đỗ tòng quân. Mời hai vị!"

Cả Chử Toại Lương và Hứa Kính Tông đều không được bổ nhiệm về địa phương, mà được điều về Tề Vương phủ. Tuy nhiên, "Tề Vương phủ" ở đây chỉ là tên một cơ quan, không có nghĩa là nơi làm việc của họ là phủ Tề Vương. Địa điểm làm việc của họ vẫn nằm trong Tử Vi nội cung.

Hai người bước vào sân. Họ thấy một khoảng sân khá rộng, với hơn ba mươi gian phòng lớn nhỏ. Trong sân trồng mấy gốc đại thụ, cành lá sum suê, xanh tươi rợp bóng. Vượt qua những ngọn cây là có thể trông thấy quan các của Tề Vương nguy nga, rộng rãi.

Trong viện có rất nhiều quan viên nhưng lại vô cùng yên tĩnh, không ai nói chuyện lớn tiếng. Hơn hai mươi người qua lại, phần lớn đều ôm theo công văn, ai nấy đều đi đứng vội vàng. Nhìn qua trang phục, có thể thấy đa số họ là các thuộc lại nghèo khó, chưa có chức quan chính thức. Chỉ khi được thăng chức mới được coi là quan cửu phẩm.

Hứa Kính Tông khẽ nói với Chử Toại Lương: "Ngươi có để ý tấm bảng trên cửa không?"

Chử Toại Lương lúc này mới để ý. Mỗi gian phòng đều treo biển gỗ trước cửa: Binh Tào, Khải Tào, Kỵ Tào, Đồn Tào, Kho Tào, Phương Thức Tào... cùng với mấy căn phòng lớn hơn treo bảng "Nhà kho", "Thư khố"...

'Thì ra đây chính là sáu tào của quân đội. Không biết mình sẽ được phân vào tào nào?' Chử Toại Lương thầm nghĩ.

Quan viên cười giới thiệu: "Đây là khu sáu tào, tổng cộng có ba tòa đại viện. Đây là một trong số đó, hai tòa viện còn lại sau này hai vị sẽ được xem. Bây giờ chúng ta hãy vào quan các trước, mời theo lối này!"

Quan viên dẫn họ đi vào từ một cánh cửa ở giữa, trực tiếp tiến vào quan các. Quan các rất lớn, tựa như một tòa cung điện, sắp xếp ngay ngắn ba hàng dài với hơn ba mươi chiếc bàn. Mỗi chiếc bàn đều chất đầy công văn.

Hứa Kính Tông khẽ cười nói: "Ta biết rồi, ba hàng này nhất định là cho Trưởng sử, Ký Thất và Ký Sự."

Chử Toại Lương gật đầu, hắn cũng nghĩ vậy. Hàng chính giữa là cho Trưởng sử, hai hàng trái phải lần lượt là Ký Thất và Ký Sự. Không biết vị trí của họ sẽ ở đâu trong đó?

Phía trong cùng có ba gian quan phòng, lần lượt là phòng Trưởng sử, phòng Ký Sự và phòng Ký Thất. Cả ba đều là phòng phụ, được tạo thành từ ba gian phòng nhỏ. Hai người họ đi vào gian phòng ngoài cùng bên trái, trong đó có một quan viên chừng ba mươi tuổi đang ngồi.

Quan viên bước tới thi lễ, nói: "Khởi bẩm Đỗ tòng quân, họ đã đến ạ!"

Chử Toại Lương và Hứa Kính Tông lập tức biết người này là ai: Đỗ Như Hối, Ký Thất tòng quân của Tề Vương. Cả hai vội vàng khom người hành lễ: "Tham kiến Đỗ tòng quân!"

Đỗ Như Hối khẽ c��ời: "Ta nghĩ ta có thể phân biệt được rồi. Vị trẻ tuổi hơn là Chử Tiến sĩ, còn vị kia chính là Hứa Nhập Sĩ."

Hai người vội vàng tự giới thiệu: "Ty chức Hứa Kính Tông!" "Ty chức Chử Toại Lương!"

"Xem ra ta không nhận lầm. Lần này, Tề Vương Điện hạ đích thân điểm danh cho hai ngươi đến Tề Vương phủ. Chử Tiến sĩ sẽ đi theo ta, còn Hứa Nhập Sĩ sẽ theo phòng Trưởng sử. Cả hai đều đảm nhiệm chức tòng quân. Đúng lúc phòng Trưởng sử có việc vắng mặt, nên ủy thác ta thay ông ấy sắp xếp một chút."

Nói đến đây, Đỗ Như Hối đứng dậy đi ra ngoài cửa: "Hai ngươi theo ta!"

Hai người theo hắn ra ngoài. Đỗ Như Hối đi đến chiếc bàn gần phía trong nhất, ngẩng đầu nhìn nóc nhà, rồi quay sang Chử Toại Lương cười nói: "Chỗ này hơi tối, ban ngày cũng cần phải thắp đèn. Đương nhiên, cũng có thể không thắp."

Chử Toại Lương không hiểu ý hắn, chỉ đành miễn cưỡng cười. Đỗ Như Hối vỗ vỗ chồng công văn cao ngất bên cạnh, nói với Chử Toại Lương: "Chỗ này vốn là vị trí của Lư Hàm, bây giờ thuộc về ngươi rồi."

Chử Toại Lương thoáng chốc ngây người, nhìn chằm chằm vị trí đó hồi lâu không nói một lời. Đỗ Như Hối nhìn hắn một cái: "Nếu ngươi không muốn, có thể đổi chỗ khác."

"Đương nhiên là ty chức nguyện ý!"

Chử Toại Lương vội vàng ngồi xuống ghế.

Đỗ Như Hối cười cười, lấy ra một chồng tấu cuốn đưa cho hắn: "Ngươi tự mình xem trước một chút đi! Ta sẽ đưa Hứa Nhập Sĩ đến vị trí của hắn, lát nữa sẽ quay lại hướng dẫn ngươi làm việc."

Đỗ Như Hối dẫn Hứa Kính Tông đi. Chử Toại Lương dần dần thoát khỏi sự kinh ngạc vừa rồi, khẽ vuốt ve mặt bàn. Đây chính là vị trí của Lư Hàm, vậy mà mình lại tiếp quản công việc của hắn. Đây là sự trùng hợp, hay là sắp đặt có chủ ý?

Hắn tiện tay lấy ra một cuộn quyển trục trên cùng, từ từ mở ra, rồi lại lấy thêm một cuộn tấu chương đã được xử lý để cẩn thận đối chiếu và học hỏi.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nâng niu từng nét chữ được chuyển ngữ.