Quân Đột Quyết ở tuyến đông bó tay chịu trận tại Hổ Cốc Quan, nhưng tuyến tây chiến sự lại vô cùng kịch liệt. Sau khi công hạ Tử Hà Trường Thành, đại quân Đột Quyết liền thẳng tiến về phía nam, ngay ngày hôm sau đã áp sát huyện Thiện Dương.

Thiện Dương Huyện là trọng trấn đầu tiên ở Tịnh Bắc do quân Tùy phòng thủ nghiêm ngặt, trong thành chứa một lượng lớn lương thực, vũ khí và các vật tư khác, đồng thời có ba vạn đại quân đồn trú.

Thị trấn này nằm trên một sườn núi cao, thành trì kiên cố, hiểm trở, dễ thủ khó công.

Thiện Dương Huyện là phòng tuyến thứ hai của quân Tùy. Nó được gọi là phòng tuyến bởi vì Thiện Dương Huyện nằm ngay trên con đường huyết mạch thông thương bắc nam. Kỵ binh Đột Quyết có thể bỏ qua tòa thành này mà tiếp tục tiến về phía nam, nhưng tuyến đường tiếp tế hậu cần của họ sẽ bị quân phòng thủ Thiện Dương Huyện cắt đứt.

Đại quân Đột Quyết xuôi nam suốt chặng đường mà không hề tìm thấy cư dân nào, Xử La Khả Hãn ngay lập tức nhận ra rằng quân Tùy đã di chuyển toàn bộ dân chúng đi nơi khác. Điều này có nghĩa là họ sẽ không thể cướp bóc để có được lương thực tiếp tế.

Như vậy, việc đánh hạ Thiện Dương Huyện, cướp lấy lương thực vật tư trong thành, đồng thời đảm bảo an toàn cho tuyến đường tiếp tế, liền trở thành một trở ngại mà đại quân Đột Quyết không thể bỏ qua.

...

Sắc trời dần dần sáng, khi ánh dương xuyên qua những áng mây dày, chiếu rọi vạn trượng kim quang xuống tường thành Thiện Dương, tiếng chuông báo động "Đùng! Đùng!" vang lên. Ba vạn tướng sĩ quân Tùy lập tức chạy lên thành lũy, tay cầm cung tên và nỏ cứng, sẵn sàng nghênh đón quân địch.

Bên ngoài thành, liên quân Đột Quyết và Thiết Lặc rầm rộ kéo đến. Chúng chia thành bốn đại trận, từ bốn phương tám hướng đổ về thành Thiện Dương. Kèn lệnh vang, tiếng trống dồn dập như sấm, bộ binh, kỵ binh, lạc đà binh, hơn hai mươi vạn đại quân tựa những đợt sóng cuồn cuộn, dần dần dừng lại cách thành khoảng năm dặm.

Binh sĩ Đột Quyết đội mũ trụ da hai lớp, khoác giáp da, chân đi đôi ủng bền chắc. Vũ khí của họ là chiến đao và trường mâu, cũng có rất nhiều cung tên.

Mặc dù người Đột Quyết từng là nô lệ của Nhu Nhiên chuyên rèn đúc, giỏi chế tạo các loại binh khí, nhưng sau khi chiếm được thảo nguyên, họ thiếu sắt trầm trọng, khiến họ buộc phải nấu chảy những binh khí bỏ đi để chế tạo lại. Điều này ngược lại ảnh hưởng đến chất lượng binh khí, làm cho vũ khí của người Đột Quyết kém xa so v���i trước kia.

Vì vậy, lần này đại quân xuôi nam, việc cướp lấy sắt thép và binh khí từ các vương triều Trung Nguyên cũng là một trong những mục đích chiến tranh của Xử La Khả Hãn.

Đại quân Đột Quyết rõ ràng không có nhiều chuẩn bị cho cuộc chiến công thành.

Hơn hai mươi vạn đại quân lại chỉ có vài trăm thang công thành, không có thang mây, không có máy bắn đá, không có xe bắn đá, cũng không có chùy công thành. Họ cứ như là những bộ tộc man rợ đến từ thảo nguyên, trong tay chỉ có vũ khí thô sơ nhất.

Quân Đột Quyết hiển nhiên cũng nhận ra sự cấp bách của vấn đề công thành, vài trăm thang công thành không đủ để đánh hạ Thiện Dương thành. Xử La Khả Hãn lập tức phái vài trăm người đi chặt một cây đại thụ ngàn năm tuổi; họ cần thân cây cường tráng này để phá cửa thành Thiện Dương.

Xử La Khả Hãn lạnh lùng nhìn tòa thành xa xa, trên tường thành cờ xí tung bay, binh sĩ Tùy quân đứng dày đặc. Phía sau họ là gần trăm cỗ máy bắn đá sừng sững trên tường thành. Xử La Khả Hãn từng tham gia chiến dịch đánh Nhạn Môn Thành, biết rõ uy lực của máy bắn đá.

Năm đó, chính hơn mười cỗ máy bắn đá đã gây tổn thất nặng nề cho đại quân Đột Quyết, công thành một tháng mà vẫn không bắt được Tùy Hoàng đế Dương Quảng. Mãi đến khi đại lượng quân tiếp viện của Dương Quảng xuất hiện, đại quân Đột Quyết cuối cùng mới buộc phải rút về thảo nguyên.

Đáng tiếc, hắn không ngờ quân Tùy đã tiến hành chuẩn bị chiến tranh gần nửa năm, càng không ngờ quân Tùy sẽ di dời toàn bộ dân chúng ba quận Tịnh Bắc, làm đảo lộn kế hoạch của hắn, buộc quân Đột Quyết phải từ bỏ ưu thế kỵ binh để tiến hành cuộc chiến công thành vốn không phải sở trường của mình.

Hơn nữa, từ thảo nguyên xuôi nam, họ không thể mang theo số lượng lớn vũ khí công thành, càng không có những chiếc chùy công thành khổng lồ như quái vật. Rất nhiều yếu tố bất lợi khiến Xử La Khả Hãn tràn đầy lo âu trong lòng.

“Khả Hãn, chùy phá thành đã chuẩn bị xong!” Một tên Vạn phu trưởng vội vã chạy đến báo cáo.

Xử La Khả Hãn ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy vài trăm con chiến mã đang kéo một thân cây khổng lồ, dài đến bảy trượng, đường kính sáu thước, cần cả trăm người mới có thể vần chuyển khúc gỗ khổng lồ dùng làm chùy phá thành.

Mặc dù Xử La Khả Hãn trong lòng vẫn còn e dè về máy bắn đá của quân Tùy, nhưng hắn cũng muốn xem thử rốt cuộc chúng có uy lực đến mức nào, và phòng ngự của quân Tùy mạnh đến đâu.

“Ra lệnh đệ tam quân phát động tiến công!”

Đệ tam quân chính là quân đội của bộ lạc Tư Kết. Xử La Khả Hãn muốn xem uy lực của máy bắn đá, nhưng lại không muốn quân đội trực thuộc của Đột Quyết phải chịu tổn thất thảm trọng, nên lần này, quân Thiết Lặc nhận nhiệm vụ tiên phong chính là điều hiển nhiên.

“Đùng! Đùng!” Tiếng trống tấn công vang lên. Quân đội Tư Kết nằm ở phía bắc ngoài thành đã phát động đợt tấn công đầu tiên. Một vạn quân Tư Kết như thủy triều tràn đến, mang theo hàng trăm thang công thành, vung chiến đao và trường mâu, reo hò lao về phía cửa thành. Mũi tên như mưa dày đặc, từ cách thành vài trăm bước đã bắn về phía tường thành, nhưng chẳng có chút hiệu quả nào, ngược lại còn vô tình gây thương vong cho không ít người của phe mình.

Phía sau đội quân như thủy triều ấy, một chiếc chùy phá thành khổng lồ, do hơn ngàn tráng sĩ vận chuyển, chậm rãi tiến về phía cửa thành.

Đối với quân Tùy mà nói, họ không phân biệt được người Đột Quyết với người Thiết Lặc, trong mắt họ, tất cả đều là quân Đột Quyết. Mà thực tế cũng đúng như vậy, dù người công thành là tộc nhân Tư Kết của Thiết Lặc, nhưng họ vẫn giương cao cờ hiệu của quân Đột Quyết, về bản chất, họ vẫn thuộc về quân Đột Quyết.

Trên tường thành, mười cỗ máy bắn đá của quân Tùy bắt đầu kêu kẽo kẹt khi được kéo căng. Do tấn công từ trên xuống, thợ công quân Tùy đã điều chỉnh góc bắn, lại còn lắp đặt thêm một cánh tay đòn bẩy khéo léo, khiến loại máy bắn đá khổng lồ này không còn cần hai trăm người để kéo nữa, chỉ cần năm mươi người là có thể vận hành.

Những hòn đá to bằng cái thớt được đặt vào túi bắn. Đại tướng Uất Trì Cung ra lệnh một tiếng, năm mươi cỗ máy bắn đá đồng thời khai hỏa. Năm mươi khối cự th��ch được hất văng lên cao, xoay tròn trên không trung, vẽ nên một đường vòng cung rồi lao xuống giữa đám đông.

Một tiếng nổ "OÀNH!" vang trời, tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía. Vài tên binh sĩ Đột Quyết tránh không kịp, bị một tảng đá lớn nghiền nát thành bãi thịt. Quán tính khổng lồ khiến khối đá lăn lông lốc trong đám người, vô cùng mạnh mẽ, liên tiếp càn quét qua hơn hai mươi bộ binh. Binh sĩ Đột Quyết liều mạng chạy trốn sang hai bên, nhưng vẫn có năm mươi, sáu mươi người chết dưới những khối cự thạch lao tới, hơn trăm người bị thương, đứt gân gãy xương, tiếng kêu rên vang lên không ngớt.

Ngay sau đó là đợt thứ hai, thứ ba, thứ tư máy bắn đá khai hỏa, cùng với cung nỏ của quân Tùy. Từ trên tường thành, mũi tên bắn ra như mưa dày đặc. Dưới thành, thương vong cực lớn, mỗi tảng đá lớn nện xuống đều gây ra hơn trăm người thương vong. Quả thực nó là một cỗ máy giết người tàn khốc, đem đến tai họa ngập đầu cho quân đội Tư Kết.

Trương Huyễn chia ba quận Tịnh Bắc thành ba chiến khu: chiến khu Nhạn Môn, chiến khu Mã Ấp và chiến khu Lâu Phiền, do Đại tướng Uất Trì Cung, Lý Tĩnh, Bùi Cư Nghiễm lần lượt suất lĩnh, và do đích thân hắn tổng quản điều phối.

Thiện Dương chiến khu vốn do Lý Tĩnh phụ trách, nhưng xét thấy Lý Tĩnh am hiểu hơn kỳ binh tác chiến, còn Uất Trì Cung lại giỏi phòng thủ thành. Trương Huyễn cân nhắc kỹ lưỡng, một tháng trước đã hoán đổi khu vực phụ trách của hai người họ. Vì vậy, chiến khu Thiện Dương liền do Uất Trì Cung phụ trách.

Vì có sự chuẩn bị chiến đấu đầy đủ, quân Tùy trên thành Thiện Dương Huyện đã lắp đặt những cỗ máy bắn đá tiên tiến nhất thiên hạ, gây ra thương vong cực lớn cho quân Đột Quyết tấn công. Trên chiến trường đã là xác người ngổn ngang, khắp nơi thân thể bị nghiền nát, đầu người vỡ tan, máu chảy thành sông, nhuộm đỏ cả những tảng đá lớn rơi xuống.

Lúc này, chiếc chùy phá thành đã lên dốc, từng bước tiến về phía cửa thành.

Bởi vì Hàn Thiên Hồi và đồng bọn đã kịp thời đốt lên lửa hiệu, giúp Uất Trì Cung sớm nhận được tin Tử Hà Trường Thành thất thủ, nên đã nắm được tiên cơ trong bố trí phòng ngự.

Tại Mã Ấp Quận sản xuất một loại thạch chi màu đen, chính là dầu mỏ đời sau. Tuy nhiên, thạch chi sản xuất ở quận Mã Ấp có quá nhiều tạp chất, lại quá sền sệt, không thích hợp dùng trong quân sự, mà chỉ dùng làm dầu bôi trơn trục xe, đồng thời cũng có thể dùng để chế tạo bó đu���c.

Nhưng qua việc so sánh thạch chi thu thập được từ các nơi, quân Tùy phát hiện tại huyện Diên An thuộc quận Thực Thi sản xuất loại thạch chi ít tạp chất, dầu trong, tính chất dễ cháy mạnh hơn hẳn, địa phương gọi là 'Cao nô dầu'.

Quân Tùy liền dùng năm trăm bộ vũ khí từ tay Tống Kim Cương để đổi lấy năm ngàn thùng cao nô dầu, cất giữ trong Thiện Dương Huyện.

Ngay rạng sáng nay, Uất Trì Cung phái người đào mười rãnh nông trên sườn đất, tưới năm trăm thùng cao nô dầu vào, rồi dùng một lớp đất mỏng che phủ.

Lúc này, Uất Trì Cung thấy chùy phá thành của địch quân đã lên dốc, liền ra lệnh: “Sẵn sàng phóng hỏa công!”

Quân Tùy lập tức điều động năm cỗ máy bắn đá cỡ trung, gắn năm quả cầu vải tẩm lửa. Năm tên lính dùng đuốc châm lửa vào những quả cầu vải tẩm dầu, sau tiếng hô lớn của chỉ huy, năm quả cầu lửa rực cháy lao thẳng về phía chiếc chùy phá thành cách hai trăm bước.

Những quả cầu lửa rơi vào đám người, châm cháy thạch chi trên mặt đất, lập tức hình thành một biển lửa. Vô số người bị lửa lớn bao trùm, biến thành những người lửa, họ vung tay kêu thảm, chạy trốn tán loạn khắp nơi. Chưa kịp chạy được vài bước đã ngã quỵ xuống đất, lửa lớn thiêu đốt họ co quắp lại.

Đòn hỏa công đã giáng đòn chí mạng vào chiếc chùy phá thành. Khi ngọn lửa lớn bùng cháy lan rộng, chiếc chùy phá thành khổng lồ cũng bị thiêu cháy. Đại lượng binh sĩ đang vận chuyển bỏ chạy tán loạn, chiếc chùy phá thành ầm ầm đổ xuống đất, bị ngọn lửa hừng hực nuốt chửng.

Những trang viết này được truyen.free biên soạn và giữ bản quyền, như một lời cam kết về chất lượng.