Tiếng vó ngựa rền vang như sấm, thanh thế vô cùng lớn, kỵ binh và bộ binh Đột Quyết càng lúc càng áp sát. Một nghìn bộ, tám trăm bộ, sáu trăm bộ, rồi năm trăm bước, họ dần tiến vào tầm tấn công tầm xa của quân Tùy. Trên đài chỉ huy, hiệu lệnh cờ vàng vung lên, các máy ném đá của quân Tùy đồng loạt khai hỏa.

Liên tiếp những tiếng gió rít dữ dội vang lên, hàng trăm khối đá tảng khổng lồ bay vút lên trời. Trên không trung xuất hiện những đốm đen, phát ra âm thanh quỷ dị, gào thét đổ ập xuống đầu kỵ binh Đột Quyết. Những kỵ binh Đột Quyết chạy ở hàng đầu tiên lập tức ngã đổ ngổn ngang. Đá tảng cuồng bạo đập trúng kỵ binh, đầu người bị nện văng, máu thịt văng tung tóe. Chiến mã bị nện trúng, gãy xương đứt gân, kêu thảm rồi đổ gục, khiến kỵ binh trên lưng văng ra xa. Nhiều kỵ binh kinh nghiệm kịp thời hô hoán tránh né.

Máy ném đá tuy có khí thế mạnh mẽ, nhưng hiệu quả sát thương lại rõ ràng kém hơn một bậc. Một đợt công kích bằng đá đã khiến hơn bốn trăm kỵ binh tử thương, nhưng tinh thần hung hăng của kỵ binh Đột Quyết không những không bị dập tắt, ngược lại càng thêm liều lĩnh. Họ la hét "người trước ngã xuống, người sau tiến lên!", vung vẩy chiến đao, trường mâu tiếp tục xông về đại doanh quân Tùy.

Trương Huyễn cũng nhìn ra máy ném đá hiệu quả không lớn. Hắn lạnh lùng nói: "Trọng nỗ khai hỏa!"

Tổ ong trọng nỗ, thứ vũ khí vạn người mong đợi, lại một lần nữa được kích hoạt. Trên đài chỉ huy, cờ xanh phất phới, theo tiếng trống dồn dập vang lên, một nghìn giàn tổ ong trọng nỗ đồng thời bắn ra. Hàng vạn mũi tên có lông đuôi dày đặc bay vút lên trời. Ba vạn mũi tên nỏ sắt nhanh chóng tạo thành một đám mây tên đen dài trên không trung, trong khoảnh khắc hóa thành những điểm đen, rợp trời lấn đất ập xuống đầu kỵ binh Đột Quyết. Kỵ binh Đột Quyết nhao nhao giơ khiên đỡ.

Nhưng tổ ong trọng nỗ của quân Tùy đã là vũ khí tầm xa lợi hại nhất thiên hạ, không chỉ có tầm bắn xa, lực đạo còn mạnh mẽ. Những mũi tên nỏ sắt, được chế tạo từ sắt nguyên khối, khi bắn từ trên cao xuống còn mang theo trọng lực tự thân, khiến cho khiên và giáp da thông thường căn bản không thể ngăn cản được.

Điều đáng sợ nhất chính là mật độ dày đặc của chúng. Ba vạn mũi tên nỏ sắt như một cơn bão đổ bộ, dữ dội ập đến, mãnh liệt đến mức tất cả binh sĩ trong tầm bắn không còn chỗ nào để ẩn nấp.

Những mũi tên nỏ xuyên giáp nặng nề xuyên thủng khiên của kỵ binh, xuyên qua giáp da, đâm xuyên thân thể cả người lẫn ngựa. Kỵ binh lần lượt trúng tên ngã ngựa, chiến mã cũng đổ gục. Tiếng kêu rên thảm thiết vang khắp nơi. Ba nghìn kỵ binh ở hàng đầu đã biến mất hoàn toàn.

Ngay lập tức, đợt thứ hai, rồi đợt thứ ba, những mũi tên nỏ sắt lại ào ào trút xuống như mưa rào, gào thét lao đến, dày đặc đến nghẹt thở. Mũi tên nỏ vun vút rơi xuống, bắn xuyên khiên, bắn xuyên mặt và ngực kẻ địch. Những kỵ binh Đột Quyết này ngã xuống thành từng mảng, như hoa màu bị bão tố tàn phá. Máu bắn tung tóe khắp nơi, từng người một chết trong tiếng kêu rên bi thảm.

Từng đoàn kỵ binh tan rã trong cơn mưa tên nỏ sắt. Kỵ binh và bộ binh phía sau sợ đến hồn bay phách lạc, liều mạng quay đầu bỏ chạy. Đợt tấn công đầu tiên của quân Đột Quyết bị tan rã hoàn toàn, họ chịu một đả kích cực kỳ nặng nề.

Chỉ trong chốc lát, quân Tùy tổng cộng bắn ra ba đợt tổ ong trọng nỗ, với tổng cộng chín vạn mũi tên nỏ sắt. Trong số một vạn kỵ binh, gần tám nghìn bốn trăm người đã tử trận, chỉ còn lại một nghìn năm trăm kỵ binh may mắn sống sót trở về. Tất cả kỵ binh sống sót đều chưa hoàn hồn.

Toàn quân Đột Quyết bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, chỉ còn nghe tiếng chủ tướng Ôn Mộc Thiết đau đớn gào khóc. Hắn thậm chí không có cơ hội rút quân. Hai vạn tộc nhân đi theo hắn xuất chinh, giờ đây chỉ còn chưa đến hai nghìn người. Làm sao hắn có thể trở về đối mặt huynh trưởng và các tộc nhân?

Sức mạnh của tổ ong trọng nỗ khiến Xử La Khả Hãn, người đang quan sát phía sau, trợn mắt há hốc mồm. Hắn chưa từng thấy loại nỏ nào mạnh mẽ và bá đạo đến vậy. Cung tên của Đột Quyết vốn đã kém xa cung tên của quân Tùy, huống hồ giờ đây quân Tùy lại có loại mũi tên nỏ dày đặc tầm xa này. Điều này khiến Xử La Khả Hãn không khỏi rùng mình kinh sợ.

Lúc này, Chấp Thất Tư Lực thúc ngựa tiến lên, đưa một mũi tên nỏ sắt cho Xử La Khả Hãn, nói: "Khả Hãn hãy xem cái này."

Xử La Khả Hãn nhận lấy mũi tên nỏ nặng trịch trong tay. Hắn lúc này mới hiểu ra, thì ra quân Tùy đã bắn ra những mũi tên kim loại. Điều này cần đến biết bao tài lực và vật lực, Đột Quyết tuyệt đối không thể làm được.

"Khả Hãn, mũi tên sắt này thật không hề đơn giản. Thân tên được làm từ sắt nguyên chất, còn đầu mũi tên lại được đúc bằng đồng xanh, giúp mũi tên giữ thăng bằng tốt trên không trung, đảm bảo khả năng bắn trúng mục tiêu. Hơn nữa, mũi tên còn có rãnh thoát máu, một khi bị bắn trúng sẽ khiến máu không ngừng tuôn chảy, có lực sát thương cực lớn."

Xử La Khả Hãn trầm ngâm một lúc lâu rồi thở dài: "Vậy ngươi nói chúng ta nên làm gì bây giờ? Rút quân sao?"

"Không thể!"

Chấp Thất Tư Lực vội vàng xua tay nói: "Chúng ta chưa từng thấy loại mũi tên này ở Mã Ấp Quận, chắc chắn chúng vừa được vận chuyển đến. Nói chung, số lượng mũi tên đợt đầu không thể nào sung túc. Quân Tùy đã bắn ra chín vạn mũi tên, ta đoán số lượng tồn kho của chúng đã gần cạn. Nếu chúng ta cứ thế rút quân, họ nhất định sẽ ra ngoài thu nhặt mũi tên để tái sử dụng cho lần sau. Binh lính của chúng ta sẽ hy sinh vô ích. Ty chức đề nghị, hãy kiên trì đánh tiếp."

Lòng tin của Xử La Khả Hãn đã giảm sút, nhưng Chấp Thất Tư Lực vẫn nhắc nhở hắn rằng loại mũi tên này có thể tái sử dụng. Nếu họ ngừng tấn công doanh trại, thì những binh sĩ đã xông lên phía trước sẽ thật sự hy sinh vô ích. Quan trọng hơn là sĩ khí của đại quân Đột Quyết sẽ mất sạch.

Xử La Khả Hãn cắn răng nói: "Được! Chấp Thất Bộ tiếp tục tấn công. Nếu các ngươi có thể tấn công vào doanh trại Tùy, ta sẽ ban toàn bộ nông trường Vĩ Đô Quân Sơn cho Chấp Thất Bộ."

Vĩ Đô Quân Sơn nằm ở phía bắc Định Tương quận. Nơi đó có một vùng nông trường màu mỡ rộng hàng ngàn dặm vuông, luôn thuộc quyền quản lý trực tiếp của Khả Hãn Đột Quyết. Vì nằm gần nông trường của Chấp Thất Bộ, Chấp Thất Bộ đã mong mỏi mảnh nông trường này từ lâu. Nhiều lần thỉnh cầu Khả Hãn đều bị từ chối, nhưng lần này, Xử La Khả Hãn cuối cùng đã chấp thuận.

Chấp Thất Tư Lực mừng lớn nói: "Vì Khả Hãn đã hứa, Chấp Thất Bộ nguyện vì Khả Hãn mà tử chiến!"

Phán đoán của Chấp Thất Tư Lực cũng không sai. Quân Tùy tổng cộng chỉ có mười vạn mũi tên nỏ sắt. Để nhanh chóng phá hủy sĩ khí quân Đột Quyết, Trương Huyễn đã áp dụng chiến lược tấn công tập trung, bắn ra dày đặc chín vạn mũi tên nỏ, tiêu diệt gần một vạn kỵ binh với cái giá tương đương mười mũi tên cho mỗi người. Đây là sức sát thương chưa từng có, khiến hầu hết quân Đột Quyết đều hoảng sợ dao động.

Nhưng điều Trương Huyễn không ngờ tới là, không phải tất cả quân Đột Quyết đều mất hết niềm tin. Trong đó, một bộ phận quân đội lại nhìn thấy cơ hội trong tuyệt vọng.

Hai vạn bộ binh Đột Quyết nhanh chóng dàn trận trên vùng đất trống, rõ ràng muốn tiến hành đợt tấn công thứ hai. Trương Huyễn hiểu rõ rằng tổ ong trọng nỗ không thể sử dụng thêm nữa, nhưng không có trọng nỗ không có nghĩa là họ không thể phòng thủ trước cuộc tấn công của quân Đột Quyết.

Trương Huyễn lúc này ra lệnh: "Cho trọng nỗ xuống, tăng cường thêm hai vạn năm nghìn nỏ thủ."

Ba vạn bộ binh khác nhanh chóng chạy tới, dàn thành trận cung nỏ lớn phía trước bức tường thành cao. Tường doanh trại của quân Tùy tuy không phải là tường thành kiên cố và cũng không thể sánh với tường thành thực sự, nhưng dày sáu thước, đủ để một hàng binh sĩ đứng thẳng trên đầu tường. Hơn nữa, phía sau còn có một hàng giá gỗ, thực tế có thể chứa hai hàng binh sĩ. Điều này khiến cho trên bức tường dài ba dặm của doanh trại phía bắc có thể bố trí tổng cộng mười lăm nghìn người, tất cả đều là nỏ binh.

Không chỉ có thế, quân Tùy còn bố trí mỗi bên một vạn nỏ thủ trên tường doanh trại ở hai mặt Đông Tây, để đề phòng quân Đột Quyết tấn công từ hai phía Đông Tây.

Chấp Thất Tư Lực cũng là một đại tướng giàu kinh nghiệm. Hắn thời trẻ từng sống mười năm ở Lạc Dương và Mã Ấp Quận, hiểu rất rõ chiến pháp của quân đội Trung Nguyên, và cũng quen thuộc địa hình khu vực Lâu Phiền Quận.

Lần này Xử La Khả Hãn hành quân thần tốc với trang bị gọn nhẹ để cướp đoạt nhân khẩu và tài sản của Tịnh Châu, chỉ mang theo lương thực đủ dùng trong một tháng. Điều này đã vấp phải sự phản đối của không ít đại tướng Đột Quyết, Chấp Thất Tư Lực là một trong số đó.

Chấp Thất Tư Lực cho rằng nên di chuyển Dương Mã Thành về Lâu Phiền Quận, vì lương thực không nên rời xa chủ lực quá mức. Nhưng Xử La Khả Hãn lại quá tin tưởng Lâu Phiền Quan, đồng thời lo lắng Dương Mã Thành sẽ cản trở chủ lực rút lui về phía bắc, nên đã không nghe theo lời khuyên của Chấp Thất Tư Lực, kiên quyết đặt Dương Mã Thành t���i Mã Ấp Quận.

Cuối cùng dẫn đến họ chỉ còn lại lương thực dùng trong mười ngày. Nếu tiết kiệm thêm một chút, có lẽ còn được mười hai ngày, nhưng điều đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Trừ phi có thể một lần hành động tiêu diệt toàn bộ quân Tùy, nếu không Lâu Phiền Quận chính là nơi chôn thây của họ.

Chấp Thất Tư Lực lặng lẽ nhìn doanh trại quân Tùy ở đằng xa, trong lòng hắn dồn nén một nỗi uất nghẹn. Hôm nay, bằng bất cứ giá nào cũng phải xông vào đại doanh quân Tùy.

"Giết!" Hắn hét lớn một tiếng. Năm nghìn kỵ binh Đột Quyết phía trước đã lao ra. Họ giơ cao khiên chắn, chiến mã lao đi vun vút, cuốn theo cuồn cuộn cát vàng, sát khí tràn ngập sa trường, như cuốn phăng tất cả trên đường tiến về đại doanh quân Tùy.

Phía sau, một vạn năm nghìn bộ binh mang thang công thành và búa phá chướng ngại vật ào ạt xông lên.

Khi đội tiên phong kỵ binh tiến vào khoảng cách bốn trăm bước, các máy ném đá đã khai hỏa. Nhưng lần này thứ được ném đi không phải đá tảng, mà là những quả cầu lửa khổng lồ.

Đó là những quả cầu lớn được bện từ cỏ khô, bên trên tẩm đầy dầu dễ cháy. Ngọn lửa xen lẫn khói đặc, gào thét đổ ập xuống đầu kỵ binh từ trên không.

Lực sát thương của cầu lửa không lớn, chủ yếu nhằm gây chấn động tâm lý cho quân địch. Đối với binh sĩ Đột Quyết đang xông lên, có lẽ họ không cảm nhận sâu sắc điều đó, dù sao thì hầu hết họ đều đang giơ khiên chạy hết tốc lực.

Nhưng đối với đại quân Đột Quyết đang quan sát từ xa, nó lại tạo ra hiệu ứng chấn động rất lớn. Một trăm quả cầu lửa rực sáng cùng với khói và lửa bốc cao trên không trung. Đây là cảnh tượng mà dân tộc thảo nguyên hiếm khi được chứng kiến. Cảnh tượng như thần linh nổi giận này đã khiến không ít binh sĩ phải quỳ xuống.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.