Tốt, giờ là thời gian hoạt động tự do.

Sau một lúc quan sát các học viên, Caroline Monarch đã sớm cho phép họ tự do dạo chơi quanh khu phố.

Phố Xưởng là một địa điểm du lịch nổi tiếng, chuyên sản xuất các vật phẩm cơ khí và tạo tác ma thuật. Du khách cũng thường ghé đây để mua những món đồ lưu niệm độc đáo, được chế tác tinh xảo bằng máy móc.

"Có lẽ, đây chính là th��i điểm thích hợp..."

Aidan mong có thể nhân cơ hội này để nói chuyện với Leo. Khi quay sang nhìn bạn, cậu bỗng nhận thấy Leo có vẻ bất thường.

Ở đằng xa, Leo nhìn ngó xung quanh rồi lặng lẽ rời khỏi đoàn người, rẽ vào một con hẻm. Tuy hành động rất cẩn trọng, nhưng sắc mặt cậu ta không được ổn chút nào, dường như chắc chắn có chuyện chẳng lành đã xảy ra.

Aidan tự hỏi mình nên làm gì vào lúc này. Nếu gọi Tracy, cả hai sẽ rất khó đuổi kịp Leo. Nhưng cậu biết Tracy hẳn sẽ giận tím mặt nếu mình tự ý đi theo Leo một mình.

Ngay lúc Aidan còn đang do dự, bóng Leo đã khuất dạng trong con hẻm. Không hiểu sao Aidan có một linh cảm mách bảo rằng, nếu để mất dấu Leo ở đây, cậu sẽ vĩnh viễn không bao giờ gặp lại người bạn của mình nữa. Không chần chừ, Aidan quyết định tin vào bản năng, nhanh chóng lao vào con hẻm.

***

Trong Hoàng cung, ba người Rudger đang trầm tư suy nghĩ sau khi nhận được tin tức từ Hans.

"Hai người nghĩ thứ bên dưới lòng đất là gì?"

"Ta không thể dự đoán chính xác."

Rudger nheo mắt trước lời đối phương nói. Eileen vừa trò chuyện vừa nhấp một ngụm trà.

"Ngài nghĩ lịch sử Đế quốc này kéo dài bao lâu?"

"Mọi người đều nói nơi này có lịch sử hàng nghìn năm."

"Đúng vậy. Hàng nghìn năm. Rất lâu đúng không? Với một người bình thường, đó thực sự là một chặng đường lịch sử dài đằng đẵng."

Eileen cười khúc khích rồi lắc đầu.

"Nhưng thực ra thời gian ngắn hơn thế rất nhiều. Thực tế, Đế quốc Exilion chỉ mới tồn tại chưa đầy năm trăm năm."

"Vậy cũng đã là rất lâu rồi."

"Thế ngài có biết trước khi Đế quốc Exilion thành lập, vùng đất này là nơi nào không?"

Rudger suy nghĩ một lát rồi lắc đầu. Năm trăm năm không phải quãng thời gian ngắn. Ngay cả những tư liệu lịch sử hiện đại cũng không hề ghi chép chi tiết về những gì đã diễn ra trước khi Lindebrugne được thành lập.

"Ngài không biết cũng không có gì lạ."

"..."

Vẻ mặt Rudger dần trở nên nghiêm trọng, hắn biết những điều Công chúa định nói tiếp theo chắc chắn không hề đơn giản.

"Đây là chuyện cho đến hiện tại cũng chỉ có rất ít người biết. Theo những tư liệu hoàng gia còn lưu giữ, vùng đất này năm trăm năm trước thuộc về một vương quốc khác. Song vì lý do nào đó, hoàng đế của vương quốc ấy đã bị phế truất và không lâu sau, vương quốc đó đã bị xóa sổ hoàn toàn."

"Thế lực nào lại có đủ quyền lực để phế truất một hoàng đế?"

"Theo những tài liệu ta đọc được, ngay cả những nhân vật trong hoàng gia lúc đó cũng đều bị thay thế. Ở thời đại mà khoa học kỹ thuật còn sơ khai, nhận thức của con người vẫn còn hạn chế, ngài nghĩ thế lực nào có thể làm được tất cả những chuyện đó?"

"..."

"... Ý người là... Thánh quốc?"

"Đúng vậy. Những công trình kiến trúc bên dưới Lindebrugne hiện tại phần lớn thuộc về Đế quốc tiền nhiệm. Hầu hết mọi người chỉ biết thủ đô Exilion có hệ thống đường cống ngầm rộng lớn và phức tạp, nhưng thực ra tất cả chỉ là bề nổi của tảng băng chìm mà thôi."

Câu chuyện này khiến mọi thứ trở nên rõ ràng hơn không ít. Tuy nhiên, quy mô của cơ sở khổng lồ nằm sâu bên dưới lòng đất vẫn quá lớn nếu chỉ xem đây là hệ thống thoát nước tồn tại từ thời Trung Cổ cách đây năm thế kỷ.

Rudger chắc chắn họ đã bỏ lỡ điều gì đó.

"Xem ra có vài con chuột đã lén lút xây tổ dưới mí mắt ta."

"Vậy người nghĩ loài thực vật khổng lồ đó là gì?"

"Ta cũng không rõ nó là thứ gì. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là lũ chuột đó lại có thể biết được chuyện bí mật này."

Ánh mắt của Eileen thay đổi.

"Những kẻ duy nhất có động cơ hành động vào thời điểm này chỉ có Quân Giải phóng."

"Tất nhiên là lũ người đó. Nhưng ta mãi vẫn chưa thể nghĩ ra còn có thế lực nào khác có thể giúp đỡ chúng từ bên trong thủ đô."

Rudger biết thế lực Đại Công chúa đang đề cập. Nếu không lầm, rất có thể là người của tổ chức. Đáng tiếc là hắn chưa thể nói chuyện này cho đối phương biết vào lúc này.

"Lo lắng về phe thứ ba cũng không có ích gì. Thứ chúng ta cần đối phó trước mắt là Quân Giải phóng."

Eileen đặt tách trà trên tay xuống, nhíu mày khó chịu.

"Chúng ta hiện tại không biết lực lượng của chúng bên dưới ra sao. Nếu truy quét một cách mù quáng sẽ ch��� lãng phí nhân lực."

Trừ khi họ biết rõ kẻ địch đang chuẩn bị gì từ bên trong, bằng không, chẳng ai dại dột điều động người xuống vây quét. Nhưng cũng không thể để yên những kẻ đó tiếp tục hành động.

"Thì ra đó là lý do người cho triệu tập hai trong ba đội Hiệp sĩ mạnh nhất Đế quốc về Lindebrugne."

"Phải. Trong trường hợp xấu nhất, chúng ta sẽ buộc phải tấn công trực diện. Nếu vậy, việc cử đi những người ưu tú nhất sẽ giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất."

Eileen ngắm nhìn khung cảnh yên tĩnh của khu vườn. Chốc lát sau, cô mới quay sang nhìn Rudger.

"Đó cũng là lý do tại sao ta cần sự giúp đỡ từ ngài."

Rudger gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Eileen thấy vậy, mỉm cười hài lòng.

"Quân Giải phóng có thể sẽ ra tay sớm nhất là hôm nay hoặc ngày mai."

"Vì sao người nghĩ chúng nhất định sẽ ra tay vào hai ngày này?"

"Bởi vì các học sinh của Theon đang ở đây. Thậm chí còn có cả những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn khác nữa."

Quả thực, thời cơ hành động tốt nhất chỉ gói gọn trong hai ngày diễn ra chuyến ��i thực tế của Theon. Nếu Quân Giải phóng tấn công vào thời điểm này, chúng sẽ gây ra tổn thất nặng nề cho Đế quốc, đồng thời khiến Exilion đắc tội với rất nhiều thế lực khác. Mặc dù đối tượng tấn công của chúng là những pháp sư thành thạo [Tĩnh Hỏa], nhưng Quân Giải phóng cũng đang nắm giữ trong tay loại thuốc súng đặc chế miễn nhiễm với phép thuật. Việc chúng có thể tấn công hoàn toàn có cơ sở.

"Người nên cảnh báo người của mình rằng những kẻ tấn công sẽ sử dụng bom đạn không bị ảnh hưởng bởi [Tĩnh Hỏa]. Chúng đã chế tạo thành công loại thuốc súng khắc chế ma pháp."

"Tin tức đó là thật? Sao ngài biết được?"

Rudger gật đầu và từ từ nói ra chuyện hắn khám phá được tại Vương quốc Delica năm đó.

Sau khi biết người đàn ông này đã biết về sự tồn tại của loại thuốc súng đặc chế kia từ ba năm trước, Eileen bắt đầu tự hỏi mình đã bỏ lỡ bao nhiêu thông tin về đối phương. Đại Công chúa có một cảm giác kỳ lạ khó tả, như thể người đàn ông này dù đang ở ngay trước mắt nhưng vẫn có thể biến mất bất cứ lúc nào.

"Người của ngài ổn chứ? Chúng ta vẫn chưa rõ những nguy hiểm sẽ phát sinh tại nơi đó."

Rudger suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

"Mọi thứ sẽ ổn thôi. Dù hơi nhát gan, nhưng người đang ở bên cạnh cậu ta là một người tôi hoàn toàn có thể tin cậy."

Chính xác thì đối tượng hắn đang nhắc đến là một yêu tinh, không phải con người.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng nói đích thực.