"Trông mi có vẻ đã có một khoảng thời gian khá thư thả."

"Sư phụ đừng trêu con nữa."

Grander có vẻ đang khá chán nản. Nếu là bình thường, chắc chắn cô ta sẽ quậy phá lung tung vì buồn chán, nhưng giờ đây Grander lại bình tĩnh đến lạ. Điều đó báo hiệu rằng hẳn đã có ai đó phải gánh chịu cơn thịnh nộ của Grander.

Rudger thở dài khi nhớ đến tình cảnh của Hans ban nãy.

"Sư phụ, đừng đùa quá trớn. Dù sao thì Hans cũng là đồng đội của con."

"Còn không phải tại mi cứ bắt ta phải ở yên cái nơi khỉ ho cò gáy này sao?"

"Vậy sao ban đầu Người lại tự theo đến đây?"

Grander trừng mắt nhìn tên đệ tử.

"...Được rồi. Con xin lỗi. Sư phụ đừng giận nữa."

"Ta không tức giận."

"Là lỗi của con."

"Ta đã bảo là ta không giận. Ta mà thèm giận mi à?"

"Vâng vâng. Người không tức giận, là con nói linh tinh."

Cuối cùng, Rudger đành xuống nước dỗ dành. Dù sao thì đối phương cũng là Sư phụ hắn, cúi đầu nhận lỗi cũng chẳng có gì là mất mặt.

Nhìn thái độ thành khẩn của Rudger, Grander cũng dần nguôi ngoai. Cô ta lẩm bẩm giận dỗi nhưng giọng điệu đã bớt gay gắt hơn.

"Thằng nhóc kia không tệ. Ta không ngờ cái thể chất đó lại đặc thù như vậy. Nó rất có tiềm năng."

"Tâm lý của Hans không tốt lắm, Sư phụ đừng dọa cậu ấy quá."

Lời nói của Grander bộc lộ rõ sự hứng thú muốn nghiên cứu thể chất của Hans, không kém gì Belaruna.

Nhưng bây giờ không phải là lúc lo lắng về những chuyện như vậy.

"Công việc hoàn thành rồi hả?"

"Vâng."

"Trông mi có vẻ đã nếm không ít trái đắng."

"Nếu Người biết thì sao không chịu giúp con một tay?"

Grander bật cười.

"Giúp đỡ ư? Ta không có một tên đồ đệ yếu đuối đến mức còn không đối phó được với một con quỷ đâu."

"Người có bao giờ dạy con diệt quỷ đâu."

"Hửm? Có ý kiến?"

"Không. Con chỉ nói thế thôi."

"Vậy mấy năm qua ta thả rông mi ở bên ngoài để làm gì? Cái đó mà cũng cần ta phải đích thân dạy sao?"

".........."

"Nhóc con, mi quên phương châm dạy học của người Sư phụ này rồi sao? Cần ôn bài chút không?"

Rudger nghe vậy liền nhanh chóng đổi chủ đề.

"Được rồi. Lần này Sư phụ đã hài lòng chưa?"

"Nói nhảm gì vậy?"

"Không cần giả vờ. Người theo đến đây chẳng phải để kiểm tra con hay sao?"

Trên đời này, không ai hiểu Sư phụ hắn hơn chính hắn. Người sẽ chẳng bao giờ tự dưng chịu đựng việc ở yên một chỗ lâu như vậy mà không có lý do. Nguyên nhân, Rudger chẳng cần động não cũng đoán ra.

"Con nghĩ sự xuất hiện của Basara nằm ngoài dự đoán của Người."

"Đúng là mồm mép tép nhảy. Cái tốt không học, toàn học mấy thứ vô bổ. Giờ mi đã lớn, đủ lông đủ cánh, bắt đầu biết cãi lại người Sư phụ này rồi đấy. Thật là đáng buồn!"

Grander quyết định ăn vạ một cách trơ trẽn. Như thường lệ, mỗi khi cô ta áp dụng chiêu đó, Rudger luôn là người chịu thua. Nếu hắn mà cứng đối cứng, hai người chắc chắn sẽ xảy ra chiến tranh lạnh.

Rudger không muốn chuyện đó xảy ra bởi vì hắn đã từng học được một bài học trong quá khứ.

Cho đến tận bây giờ, mỗi khi nghĩ lại cảnh Sư phụ mình tức giận, Rudger vẫn còn rùng mình sợ hãi. Hắn không sợ bị Sư phụ lôi ra làm bao cát trút giận. Thứ đáng sợ nhất với Rudger chính là phải chứng kiến cảnh Sư phụ khóc lóc và tự nhốt mình trong phòng, không thèm nhìn mặt hắn.

Rất lâu về trước, khi Rudger vừa tròn mười bảy tuổi. Một ngày nọ, hắn không thể chịu nổi cái tính ngang ngược của Sư phụ mình nữa. Và thế là hắn đã đưa ra một quyết định vô cùng sai lầm: Rudger đã tranh cãi gay gắt với Grander. Lúc đó, hắn bị sự tức giận lấn át lý trí đến mức không thèm nghe bất cứ lời nào từ Sư phụ mình.

Rudger lúc đó vẫn tưởng cuộc cãi vã của hai người cuối cùng cũng sẽ kết thúc bằng việc bị Sư phụ lôi ra tẩn cho một trận.

Nhưng không, phản ứng của Grander lần này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Biểu cảm của Sư phụ hắn lúc đó vô cùng sững sờ, Người nắm chặt tay lại như thể đang cố kiềm chế cảm xúc của bản thân. Ngay khoảnh khắc Rudger nghĩ Sư phụ sẽ cho mình một trận, Grander bỗng òa khóc, lao vào phòng, khóa chặt cửa tự nhốt mình bên trong.

Đó là tình huống Rudger không lường tới.

Chuyện gì đây? Chiến tranh lạnh sao?

Dù hành vi đó thật vô lý, Rudger vẫn cảm thấy may mắn. Ít nhất thì trong khoảng thời gian ngắn đó, hắn sẽ không bị Sư phụ quấy rầy.

Rudger đã nghĩ vậy. Cho đến khi tình trạng này kéo dài suốt một tháng.

Grander là một huyết tộc đã sống rất lâu, nên khả năng cảm nhận về thời gian của cô ta rất khác với con người. Với người bình thường, sẽ mất ít nhất nửa ngày hoặc nhiều nhất là vài ba ngày để giải tỏa cảm xúc. Nhưng đối với Grander, chuyện này đã kéo dài hơn một tháng mà vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Rudger cũng biết rằng trong vài ngày đầu, Sư phụ sẽ chưa thể nguôi giận. Tuy nhiên, khi không có phản hồi sau một hoặc hai tuần, hắn bắt đầu lo lắng. Hắn e ngại Sư phụ có thể đã gặp phải vấn đề tâm lý nghiêm trọng nào đó.

Sư phụ vẫn dùng đồ ăn Rudger chuẩn bị, nhưng Người không chịu gặp hay nói với hắn lấy một lời. Sau khi dùng bữa xong, Sư phụ lại tiếp tục nhốt mình trong phòng. Rudger tiếp tục trải qua cảm giác lo lắng dày vò thêm một tháng nữa.

Cuối cùng, sau hai tháng hai mươi mốt ngày, Grander mới hài lòng nguôi giận và chịu nói chuyện với Rudger như thường lệ.

Mất gần ba tháng.

Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Rudger chọc giận Sư phụ mình.

"Nhìn ta như vậy làm gì?"

"...Không có gì ạ."

"Biểu cảm của mi không khác gì nói rằng ta đang cố tình gây sự."

"...Sư phụ nghĩ nhiều rồi."

Quả thực, việc chung sống hơn mười năm đã khiến Grander hiểu rất rõ tên đồ đệ của mình, cô ta không khó để nhận ra Rudger đang nghĩ gì qua khuôn mặt vô cảm của hắn.

Khi Rudger không phủ nhận, mắt Grander hơi cong lên, hiện rõ vẻ hài lòng vì đã nắm thóp được tên đồ đệ cứng đầu.

Rudger bình tĩnh chuyển chủ đề.

"Giáo hội Lumensis đã hành động."

"Cũng không bất ngờ. Mấy tên đó chắc chắn sẽ lảng vảng quanh đây vài ngày tìm chứng cứ."

"Lần này có chút khác biệt, bọn chúng đã cử người từ đảo quốc tới."

"Hửm? Mấy kẻ đó trở lại rồi à? Chui rúc sau hơn hai mươi năm giờ mới chịu ló mặt ra cơ đấy."

"Vâng. Con đã chạm mặt một linh mục của bên đó."

"Linh mục sao?"

Grander không biết rõ về địa vị phân cấp của những người trong Giáo hội Lumensis. Nhưng cô ta cũng không quá quan tâm, bởi với Grander, đối phương chẳng qua cũng chỉ là những kẻ cặn bã cuồng tín.

"Linh mục giữ chức vụ rất cao trong Giáo hội Lumensis. Họ được đồn thổi là những người trung gian có thể liên lạc được với Chúa."

"Hừ! Cũng chỉ là những danh hiệu tự phong mà thôi."

Grander nhìn chằm chằm vào Rudger.

"Chưa bị lộ hả?"

"Vâng. Con đã lợi dụng thuật ám thị để tránh bị bắt gặp một lần. Nhưng có lẽ vẫn sẽ có chút rắc rối với đám tùy tùng của vị linh mục đó."

"Không thể ám thị toàn bộ bọn chúng sao?"

"Có vẻ như thứ đó chỉ có tác dụng với vị linh mục kia. Vì thế, không thể tránh khỏi những tin đồn sẽ bị rò rỉ ra ngoài."

"Tốt nhất là giết người diệt khẩu."

Rudger lắc đầu.

"Người đừng đùa nữa. Con sao có thể ra tay với tất cả người bên trong Hoàng cung được?"

"Chậc! Đứa nhóc tội nghiệp. Mi yếu đến thế sao?"

Rudger nhíu mày, không phản ứng với trò đùa dai của Sư phụ mình.

"Con đã ám thị vị linh mục đó không được tiết lộ thông tin của con với đảo quốc. Có lẽ việc này sẽ có chút tác dụng, nhưng đối phương chắc chắn cũng đã chú ý đến con rồi."

Grander hỏi với vẻ ngạc nhiên.

"Mi đánh giá đối thủ có cao quá không?"

"Cô ta là người được Thánh quốc chú trọng bồi dưỡng, chắc chắn với khả năng của mình, cô ta đủ sức nhận ra điều bất thường."

"Cũng đúng. Dù sao bọn chúng cũng làm không thiếu những việc mờ ám."

Nhà thờ của Giáo hội Lumensis được coi là nơi điên rồ nhất ở Thánh quốc Bretus. Nơi này lấy danh nghĩa nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi từ khắp nơi trên đại lục, rồi bí mật bồi dưỡng, huấn luyện chúng.

Tùy thuộc vào khả năng của những đứa trẻ mà Giáo hội sẽ bố trí cho chúng những vị trí phù hợp.

Những đứa trẻ thiếu năng lực sẽ trở thành người hầu giúp việc hoặc chân chạy vặt. Một số đứa trẻ tài năng hơn có thể trở thành nữ tu hoặc người truyền đạo. Những đứa trẻ tài năng có cơ hội trở thành linh mục, thậm chí là hiệp sĩ hoặc điều tra viên các sinh vật dị giáo.

Không hiểu sao, hình ảnh một cô bé chợt hiện lên trong đầu Rudger. Đó là một bé gái với khuôn mặt vô cảm, mặc bộ quần áo trắng và im lặng đi theo vị linh mục dẫn đường.

Trong số những đứa trẻ được mang đến Thánh quốc, cô bé ấy là một đứa trẻ bình thường không có gì đặc biệt. Cô bé không đủ thông minh, lại thêm tính tình hướng nội nên thường xuyên bị những linh mục đánh đập dã man. Rudger khi đó là người duy nhất trong lâu đài có thể trò chuyện thoải mái với cô bé.

Hắn không biết chuyện gì đã xảy ra với đứa trẻ đó.

Có lẽ cô ấy hiện tại đã trở thành một người truyền đạo hoặc một nữ tu bình thường.

Tên của cô bé là Catherine.

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với tác phẩm này, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.