Không khí vốn đang căng thẳng bỗng thay đổi hẳn khi Chris Bennimore xuất hiện, đặc biệt là đối với đám học sinh quý tộc.

Lý do thì rất đơn giản.

Chris Bennimore không chỉ xuất thân danh giá mà còn là một giáo sư luôn thiên vị giới quý tộc.

Rudger nhìn thẳng vào hắn và lên tiếng.

"Giáo sư Chris Bennimore. Tôi không hiểu anh đang nói gì."

"Không có gì khó hiểu cả."

"Dù là giáo sư, chúng ta cũng không thể nào dập tắt mọi hành vi của học sinh được. Nghe qua thì có vẻ hai em đang tự nguyện thách đấu, việc giáo sư can thiệp và ngăn cản chẳng phải là xâm phạm quá mức quyền tự do của chúng sao?"

Lông mày Rudger khẽ giật trước nụ cười nhếch mép của Chris Bennimore, nhưng cái nhíu mày đó chỉ diễn ra trong thoáng chốc.

Rudger thầm quan sát biểu cảm của các học sinh khác. Quan sát phản ứng, hắn nhận ra một số học sinh đã gật gù đồng tình với lời Chris Bennimore. Rõ ràng, việc can thiệp khi học sinh tình nguyện thi đấu với nhau sẽ bị coi là lạm dụng quyền lực.

Vốn dĩ Chris Bennimore là giáo sư luôn ưu ái các học sinh quý tộc, nên khi hắn xuất hiện, tinh thần của bọn họ càng tăng lên rõ rệt.

Rudger quyết định nhượng bộ một bước.

"Tuy nhiên, việc học sinh tự ý quyết đấu ma pháp mà không có sự cho phép của giáo sư vẫn là một vấn đề. Nếu bị thương nặng, các em sẽ là một tổn thất lớn cho học viện."

"Tất nhiên rồi. Nhưng nếu chúng ta ở đây thì mọi chuyện lại khác?"

"Cái gì cơ?"

"Hai chúng ta sẽ giám sát tr��n đấu này."

Các học sinh xì xào bàn tán trước những lời Chris Bennimore vừa nói.

"Giáo sư Rudger và Giáo sư Chris muốn giám sát ư?"

"Quyết đấu ngay trước mặt hai vị giáo sư sao?"

Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến lồng ngực ngột ngạt.

Một số học sinh cảm thấy e ngại, nhưng những học sinh quý tộc thì khác. Ánh mắt họ ánh lên vẻ mong đợi.

Nếu hắn đã nói đích thân sẽ giám sát, Rudger không còn lý do gì để ngăn trận đấu lại với lý do nguy hiểm nữa.

"Hay là anh định nói với ta rằng ngay cả việc này cũng nguy hiểm, Giáo sư Rudger Chelici?"

Chris Bennimore cười giễu cợt, như thể cố ý khiêu khích Rudger.

"Ta không ngờ anh lại quan tâm đến bọn trẻ đến mức che chở chúng như vậy đấy."

"Tôi không che chở chúng, tôi chỉ đang xem xét những rủi ro có thể xảy ra cho học sinh."

"Nhưng nếu hai chúng ta cùng tham dự, sẽ không có rủi ro nào cả. Thế nào? Hai học sinh đó cũng muốn đấu với nhau mà."

Rudger đại khái đoán được tình hình qua lời Chris Bennimore. Tên này vốn đã không ưa hắn từ trước rồi.

Dù cả hai đều là giáo sư mới tại Theon, nhưng không như Rudger – một quý tộc sa sút, Chris Bennimore vẫn là một quý tộc danh giá. Đối với hắn, sự tồn tại của Rudger luôn khiến hắn chướng mắt.

Những giáo sư xuất thân thường dân khác dù có làm gì cũng vẫn chỉ là những người bình thường, cách hành xử đôi khi có phần khoa trương, thiếu quý phái. Nhưng Rudger Chelici thì khác. Hắn nổi bật hơn hẳn bất kỳ ai khác, với phong thái quý tộc thậm chí còn hơn cả Chris Bennimore.

Đó không phải là điều Chris Bennimore thích. Hắn không hài lòng khi Giáo sư Hugo mời Rudger Chelici gia nhập phe của họ. Nghe nói tên Rudger đó thậm chí còn từ chối. Chris Bennimore vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vừa thấy kinh tởm.

Một cơ hội như vậy mà kẻ này dám từ chối?

Nghe nói tên này đã tạo ra một ma pháp mới tên là [Mã Nguồn] nhưng cũng chỉ đến thế thôi.

Vào lúc này, Chris Bennimore thấy đã đến lúc hắn có thể đánh giá Rudger một cách chính xác.

"Thế nào rồi, Giáo sư Rudger? Thế này vẫn chưa đủ sao?"

"Tôi sẽ lắng nghe ý kiến học sinh."

Rudger nói rồi quay sang Aidan.

Đó là một ánh mắt như muốn hỏi: "Trò thực sự muốn tham gia trận thi đấu này sao?"

"...Vâng. Em chắc chắn."

Aidan gật đầu quả quyết.

Lúc đầu, Aidan cũng muốn giải quyết bằng lời nói thay vì phải ra tay thế này. Tuy nhiên, hành động của Jevan Pellio đã vượt quá giới hạn chịu đựng của cậu.

Sao cậu ta dám nói những lời khó nghe như vậy với bạn của cậu chứ?

Aidan không thể tha thứ cho hành động đó.

Rudger thầm thở dài, quay lại nhìn Chris Bennimore.

"Vì Aidan đã nói trò ấy muốn đấu, vậy thì cứ làm theo những gì anh đã nói đi."

"Ồ, được thôi."

"Vậy thì..."

"Giáo sư Rudger, đợi chút đã."

"Còn gì nữa sao?"

Chris Bennimore sẽ không dễ dàng bỏ qua cơ hội hiếm có này.

"Sao chúng ta không đặt cược luôn nhỉ?"

"Đặt cược ư? Quả là một đề nghị bất ngờ."

"Có vẻ như Giáo sư Rudger rất quan tâm đến đứa trẻ thường dân đó."

"Thằng bé là Aidan, không phải "đứa trẻ thường dân". Hãy cẩn thận với lời lẽ mang tính phân biệt đối xử của anh."

"À, học sinh Aidan. Ta không quen trò đó vì trò ấy không học lớp của ta. Dù sao thì ta nghĩ Jevan Pellio là một pháp sư khá tài năng đấy."

Dù chỉ là một lời nói xã giao, nhưng Jevan Pellio dường như đã rất coi trọng, tên này lộ rõ vẻ xúc động trên khuôn mặt.

Rudger đáp lại bằng giọng lạnh lùng thường thấy.

"Vậy chính xác thì anh muốn gì?"

"Việc chọn ai thắng thì tùy mỗi người. Tất nhiên, ta cá rằng tất cả học sinh ở đây đều sẽ cược Jevan thắng. Quả thật khá khôi hài khi đặt cược vào một trận đấu đã biết trước kết quả như thế."

"Thật buồn cười khi một giáo sư lại nói về cá cược ngay trước mặt học sinh."

Nghe những lời đó, Chris Bennimore cảm thấy khó chịu, hắn cố gắng kiềm chế cơn giận, nặn ra một nụ cười trên môi.

"Thế giáo sư muốn gì nào? Chà, nếu anh không thích vụ cá cược này thì ta cũng không ép buộc."

Nghe những lời đó, các học sinh lại xì xào. Rudger thấy hành vi của Chris Bennimore thật nực cười. Chỉ cần từ chối là xong chuyện, nhưng làm vậy thì Rudger lại thấy không thoải mái chút nào.

Chính gã Chris Bennimore này đã xúi giục trận đấu mà lẽ ra Rudger có thể dừng lại ngay từ đầu, thậm chí còn ngang nhiên thách thức hắn. Bị đối xử như vậy mà cứ mặc kệ cho qua không phải phong cách của hắn, dù lý trí biết rõ không nên gây chú ý.

Lý do Rudger không bận tâm nhiều đến Chris Bennimore đơn giản là vì hắn thấy không cần thiết phải làm vậy. Chẳng cần phải lãng phí năng lượng cho một người mà bản thân đã chẳng ưa ngay từ đầu.

Nhưng...

Nếu tên này cố ý gây sự với hắn, câu chuyện lại khác.

Được rồi. Hắn sẽ chơi đùa với tên này một chút. Dù sao hắn cũng muốn nhân cơ hội này kiểm tra trình độ thực sự của thằng nhóc Aidan.

Rudger gật đầu.

"Nếu Giáo sư Chris Bennimore muốn vậy, tôi cũng sẽ tham gia cho vui."

"Ồ, thật ngạc nhiên. Ta không nghĩ Giáo sư Rudger sẽ chấp nhận lời đề nghị này đấy. Vậy, anh nghĩ học sinh nào sẽ thắng?"

"Tất nhiên là Aidan."

Mắt Aidan mở to khi nghe giọng nói điềm tĩnh của Rudger. Cậu chưa bao giờ nghĩ Giáo sư Rudger sẽ đặt cược vào mình thắng. Các học sinh khác cũng không khỏi bất ngờ.

Chris Bennimore dường như đã đoán được điều này. Hắn gật đầu hài lòng.

"Tốt."

"Tôi muốn biết phần thưởng cho vụ cá cược là gì?"

"Phần thưởng ư? Hừm. Chà, một ít nghiên cứu ma pháp của chúng ta thì sao? Dù sao chúng ta cũng là những giáo sư cùng phụ trách môn thi triển thần chú mà."

Nghe những lời đó, Rudger có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Ồ, anh cũng dạy lớp thi triển thần chú à? Tôi không hề biết đấy."

"..."

Rudger hỏi vì hắn thực sự không biết. Tuy nhiên, câu hỏi này qua tai Chris Bennimore lại mang một hàm ý khác. Mặt hắn đỏ bừng lên khi nghe những lời đó.

'Tên quý tộc rác rưởi chết tiệt!'

Việc hắn không thốt ra được tiếng nào đã là minh chứng cho sự kiên nhẫn tuyệt đối mà Chris Bennimore đang cố gắng thể hiện.

Đây chính là một trong những lý do Chris Bennimore ghét Rudger.

Chris Bennimore đến Theon để giảng dạy lớp thi triển thần chú. Hắn luôn tự hào về điều đó. Thế rồi chẳng biết từ đâu, hắn phát hiện ra rằng có một quý tộc hết thời tên là Rudger Chelici, một người chưa từng ai biết đến, cũng phụ trách lớp thần chú giống mình.

Hơn thế, tên Rudger đó còn phụ trách cả hai niên khóa đầu trong khi bản thân Chris Bennimore chỉ phụ trách năm nhất. Việc một người có trình độ cao hơn phụ trách lớp lớn hơn là điều hiển nhiên. Nói cách khác, người ta ngầm hiểu rằng Chris Bennimore về cơ bản đã kém Rudger Chelici một bậc.

Rudger thậm chí còn thông báo lớp của hắn có thể nhận cả học sinh năm nhất và năm hai. Vì vậy có thể nói, Rudger gần như đã cướp đi toàn bộ học sinh tài năng khỏi lớp của Chris Bennimore.

Chris Bennimore có đủ lý do chính đáng để ghét Rudger.

'Ngươi thực sự nghĩ mình sẽ yên thân sau khi xúc phạm ta như vậy sao?'

Rudger thậm chí còn chẳng biết rằng Chris Bennimore cũng là một giáo sư phụ trách môn thần chú. Sự thật đó càng chạm mạnh vào lòng tự ái của Chris Bennimore.

Rudger không hề nhận thức được hành động của mình đang chọc giận đối phương, hắn vẫn đang suy nghĩ xem sao tên trước mặt lại có địch ý lớn đến thế với mình.

'Không hiểu sao tên này lại thù địch với mình đến vậy, hóa ra là do cùng phụ trách một môn học.'

Chris Bennimore tức giận. Nếu ai đó bị so sánh với một giáo sư cùng dạy môn học đó, họ đều sẽ cảm thấy không thoải mái. Dù cố ý hay không, những lời so sánh Chris Bennimore nghe được từ các học sinh hẳn đã trở nên tệ hại hơn gấp bội.

Chris Bennimore cố gắng làm dịu cơn giận, đẩy gọng kính trở lại sống mũi.

"Hừm. Dù sao đi nữa, người thua cuộc sẽ cung cấp cho đối phương một số tư liệu lý thuyết hoặc ma pháp đã nghiên cứu của bản thân trong lĩnh vực thần chú. À, tất nhiên là có thể không phải tư liệu quan trọng, nhiêu đó có đủ để đặt cược không?"

"Anh không định chỉ định mức độ tư liệu lý thuyết cần cung cấp sao?"

"Đó là quyền quyết định của mỗi người."

Tùy ý sử dụng. Nghe có vẻ dễ dàng nhưng thực tế lại không hề đơn giản. Nếu cung cấp thứ gì đó quá vô dụng sẽ tự lộ ra rằng trình độ của bản thân chỉ đến thế, nhưng nếu phải đưa ra thứ gì quá tốt thì bản thân vẫn sẽ chịu thiệt.

Rudger không thực sự quan tâm đó là gì, vì vậy hắn chấp nhận điều kiện.

"Được. Tuy nhiên, thách đấu ngay bây giờ là không hợp lý, vậy nên hãy đợi một thời gian."

"Theo anh thì cần bao lâu?"

"Ba ngày sau."

"Ba ngày ư?"

Chris Bennimore không biết liệu Rudger có làm gì với tên học sinh đó trong khoảng thời gian đó không, nhưng ba ngày là khoảng thời gian khá eo hẹp để làm điều đó.

Dạy ma pháp mới ư? Dù là thiên tài cũng không thể học nổi trong ba ngày. Hay là phân tích đối thủ trong khoảng thời gian đó, hoặc chỉ đơn giản là duy trì trạng thái tốt nhất cũng không thể nào.

"Vậy thì, ba ngày nữa, trận đấu sẽ bắt đầu tại đây."

"Được."

Ngay lập tức, tin tức về một trận đấu ma pháp công khai, với sự đồng ý của hai giáo sư, đã lan truyền khắp Theon.

* * *

Trong khi mọi người đang xôn xao bàn tán về trận quyết đấu, Aidan nhìn Rudger vẫn đứng đó mà không biết phải làm gì.

Cậu cảm thấy có lỗi, nghĩ rằng Giáo sư Rudger có thể vì mình mà bị cuốn vào vụ việc này, bèn mở miệng muốn xin lỗi.

"Giáo sư Rudger... Em xin lỗi. Chỉ vì em..."

"Thôi được rồi."

Rudger lạnh lùng cắt lời Aidan.

"Dạ? Nhưng..."

"Mọi chuyện đã xảy ra rồi, Aidan. Bây giờ không phải lúc xin lỗi vì những gì đã qua, mà là lúc phải nghĩ xem làm thế nào để giành chiến thắng trước Jevan Pellio trong trận đấu ba ngày sau."

"Vâng."

Những gì Rudger nói là sự thật. Đã quá muộn để hối tiếc về những gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, Aidan vẫn có chút hoang mang. Cậu không biết đầu mình nóng lên từ lúc nào mà lại chấp nhận lời thách đấu như vậy, nhưng khi bình tĩnh nghĩ lại mọi chuyện một cách lý trí, cậu không rõ liệu mình có thể giành chiến thắng trước đối thủ hay không. Cậu chỉ là một người mới học ma pháp, còn đối phương thì không phải.

"Trò đang lo lắng về điều gì?"

Rudger nhìn chằm chằm vào Aidan.

"Ý trò là bây giờ trò không thể làm được sao?"

"Cái đó... thì..."

"Aidan. Trò đã nói với ta rằng sẽ đáp ứng lời thách đấu. Vậy, câu trả lời lúc đó của trò chỉ là một lời nói dối sao?"

"...Không phải."

"Ta hy vọng trò sẽ nghiêm túc khi chấp nhận một cuộc đấu tay đôi."

"Nhưng mà trình độ của em..."

"Jevan Pellio xuất thân từ một gia đình quý tộc, cậu ta chắc chắn đã được dạy dỗ kỹ lưỡng trước khi vào Theon. Vốn dĩ hai trò đã có xuất phát điểm khác nhau từ ban đầu."

Aidan không thể nói gì, vì điều đó là đúng.

"Mặc dù vậy, vẫn còn quá sớm để kết luận rằng trò chắc chắn sẽ thua. Aidan, trò nghĩ điều gì là quan trọng nhất trong một cuộc chiến?"

"Trình độ?"

Rudger lắc đầu.

"Đó là biến số. Cho dù một người có vĩ đại đến đâu đi chăng nữa, cũng không có gì lạ khi người đó có thể b�� tiêu diệt bởi một kẻ yếu hơn mình. Thế giới không đơn giản chỉ tuân theo nguyên tắc "mạnh được yếu thua". Bởi vì trong một trận chiến, biến số luôn tồn tại, và khi đó, cán cân thắng bại sẽ bị đảo ngược ngay lập tức."

"Vậy biến số của em là gì?"

"Trò đã sở hữu nó rồi."

Nghe câu trả lời của Rudger, Aidan im lặng.

Phải chăng giáo sư nói đến loại phép thuật đặc biệt mà cậu sở hữu?

"Trò chỉ cần sử dụng nó vào thời khắc mấu chốt."

Chỉ có một lý do khiến Rudger sẵn sàng chấp nhận vụ cá cược của Chris Bennimore.

Bởi vì hắn chắc chắn Aidan sẽ thắng cuộc chiến này.

"Nhưng em... Em chỉ muốn giành chiến thắng bằng chính thực lực của bản thân!"

Nhưng Aidan thì khác.

Cậu chắc chắn rất biết ơn vì phép thuật này đã giúp mình vào được Theon, nhưng cậu không muốn một chiến thắng phải dùng đến nó.

"Giáo sư Rudger! Xin thầy hãy dạy em!"

Aidan nhìn chằm chằm vào Rudger với ánh mắt kiên định.

Rudger nhìn xuống Aidan với ánh mắt lạnh lùng, trong lòng hắn chợt cảm thấy hoang mang.

'Thằng nhóc này bị làm sao v��y?'

Nội dung này được truyen.free độc quyền cung cấp đến bạn đọc.