"Ném đá!" Ngay khi thấy khoảng cách đã gần, Lôi Sĩ Mãnh quát lớn.

Nghe lệnh, binh sĩ Tùy quân lập tức phát động công kích, những tảng đá lớn như mưa trút xuống thành Sa Châu. Những tảng đá khổng lồ che kín cả bầu trời ập tới, khiến Tiết Vạn Quân không khỏi khiếp sợ. Hắn liền hô lớn một tiếng, rồi vội vàng ẩn mình dưới tường chắn mái, nhanh như một con báo.

Vừa kịp ẩn thân, những tảng đá lớn đã ầm ầm bay đến, khiến đá vụn trên tường chắn mái bay tán loạn, thành trì rung chuyển dữ dội. Thành Sa Châu này, dù được xây bằng đá, nhưng vì nằm giữa Đại Hà, địa hình tương đối mềm yếu, đồng thời, do việc vận chuyển vật liệu khó khăn, nên những phiến đá dùng để xây tường thành không lớn, kết cấu cũng không thật sự kiên cố, dễ bị phá hủy.

Trong khi đó, đá của quân Tùy chủ yếu được chế tác từ đá núi, cực kỳ vững chắc, hơn nữa lại sắc cạnh, có nhiều góc nhọn, giúp phát huy uy lực tối đa.

Tiếng tường chắn mái đổ nát chấn động khiến tai binh sĩ Đường quân ù đi. Tiết Vạn Quân ngẩng đầu nhìn lên, đột nhiên cảm thấy đau đầu, biết không thể tiếp tục ẩn nấp dưới tường chắn mái được nữa. Lúc này, binh sĩ Tùy quân nhanh chóng đặt những tảng đá lớn vào lỗ khảm và tiếp tục một đợt bắn phá mới. Những tảng đá lớn rơi xuống, bức tường chắn mái vốn đã vỡ nát lại càng không chịu nổi, từng mảng lớn đổ sập.

Những mảnh đá vụn bắn tung tóe, với những cạnh sắc nhọn cứa vào da thịt trần trụi của binh sĩ Đường quân, máu chảy đầm đìa.

Một giáo úy tiến đến gần Tiết Vạn Quân, lớn tiếng hỏi: "Tướng quân, quân Tùy thế mạnh quá, ta phải làm sao đây?"

Tiết Vạn Quân sắc mặt tái mét, vừa nãy hắn vẫn còn đầy tự tin, nhưng chỉ chưa đầy nửa canh giờ, tình thế đã thay đổi hoàn toàn. Thủy quân Tùy bất ngờ xuất hiện, thế công gần như không thể ngăn cản. Hắn chỉ còn biết trơ mắt nhìn đầu thạch khí của quân Tùy bắt đầu hoạt động, từng tảng đá lớn liên tiếp giáng xuống tường chắn mái, nhìn bức tường thành dần dần bị tàn phá. Tiết Vạn Quân há hốc mồm, mắt trợn tròn kinh ngạc. Quân Tùy mạnh đến nỗi khiến Tiết Vạn Quân trở tay không kịp, trong nhất thời không nghĩ ra được đối sách nào tốt hơn.

Ngay khi hắn đang còn ngỡ ngàng, công kích của quân Tùy không hề ngừng lại, những tảng đá lớn tiếp tục rơi xuống, ngày càng nhiều binh sĩ bị thương, thậm chí có người bị đập nát thành thịt vụn ngay tại chỗ.

"Mau chạy đi!" Một tên lính Đường quân hốt hoảng kêu lên, vội vàng đứng dậy, bỏ chạy thục mạng. Vừa lúc đó, một tảng đá lớn bay tới, trúng ngay người này, chỉ nghe một tiếng rắc giòn tan, xương sống hắn đã gãy lìa. Máu thịt be bét tràn ra từ vết thương, khiến binh sĩ Đường quân kinh hãi, đồng loạt thét lên rồi cùng nhau bỏ chạy.

"Quân tâm đã tan rã, không thể nào dẫn dắt được nữa!" Tiết Vạn Quân lắc đầu thở dài, tranh thủ lúc quân Tùy tạm ngừng công kích, liền đứng dậy bỏ chạy.

Đường quân điên cuồng tháo chạy khỏi tường thành. Bọn họ biết, thành Sa Châu đã không thể giữ được nữa, nhất định phải vượt sông sang bờ bắc trước khi quân Tùy kiểm soát Đại Hà. Tiết Vạn Quân cùng thân binh nhanh chóng cởi dây thừng thuyền nhẹ và cấp tốc lao về phía bờ bắc.

Mọi động tĩnh của quân Đường không qua khỏi mắt Dương Hựu. Hắn khẽ gật đầu về phía Lôi Sĩ Mãnh. Lôi Sĩ Mãnh hiểu ý, lạnh lùng nhìn dáng vẻ hớt hải bỏ chạy của Tiết Vạn Quân, ra lệnh: "Truyền lệnh của bản tướng, chiến thuyền, chiến hạm cấp tốc tiến về phía bắc, cắt đứt đường lui của Tiết Vạn Quân!"

"Vâng!" Người truyền lệnh lĩnh mệnh, lập tức truyền lệnh.

"Bắt sống Tiết Vạn Quân!"

"Tuyệt đối không để Tiết Vạn Quân thoát!"

Tướng sĩ quân Tùy đồng loạt hò hét. Chiến thuyền, chiến hạm nương theo gió, cấp tốc tiến về phía trước. Những cung thủ đứng trên boong tàu phía trước liên tiếp bắn tên. Vì chiến thuyền, chiến hạm tương đối cao lớn, cao hơn thuyền nhẹ ít nhất gấp đôi, quân Tùy chiếm ưu thế nhìn xuống quân Đường, liên tiếp bắn tên, gây thương vong lớn cho binh sĩ Đường quân.

Thậm chí, lợi dụng ưu thế chiến thuyền, chiến hạm cao lớn, họ lao thẳng vào những chiếc thuyền nhẹ. Mũi của chiến hạm quân Tùy được bọc vỏ sắt, cực kỳ kiên cố, thuyền nhẹ bị đâm trúng liền nát bươm. Binh sĩ Đường quân nhao nhao rơi xuống nước, rất nhanh bị cuốn vào dòng nước. Chỉ lát sau đã không còn sức vùng vẫy, đành trôi xuôi theo dòng nước, phần lớn đều chết đuối.

"Nhanh lên, đi mau!" Tiết Vạn Quân lạnh lùng gầm lên.

Ưu thế của chiến hạm quân Tùy quá đỗi rõ ràng. Thủy quân Giang Nam tung hoành ngang dọc, ở phương bắc, gần như là vô địch thiên hạ. Tiết Vạn Quân nào dám nán lại? Thuyền nhẹ tốc độ rất nhanh, mấy người chèo thuyền nhanh chóng khuấy động mái chèo, lao nhanh về phía bờ bắc. Bỗng nhiên, một tên lính Đường chỉ tay về phía đông, hô lớn: "Tới, chúng tới rồi!"

Tiết Vạn Quân quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một chiến hạm đang theo gió vượt sóng, hung hãn lao tới.

"Nhanh, nhanh!" Tiết Vạn Quân lạnh lùng gầm lên, cổ họng đã khàn đặc. Một tên lính Đường mồ hôi tuôn như suối, tay chân luống cuống, trong nhất thời không chèo được mái chèo. Tiết Vạn Quân thấy tình thế cấp bách, tiến lên vài bước, một cước đạp người đó xuống thuyền nhẹ.

Tên lính Đường kia kêu thảm thiết rồi rơi xuống, rất nhanh bị dòng nước sông cuồn cuộn cuốn đi, chỉ còn lại bóng lưng thê lương xa dần.

Mấy tên lính Đường liếc nhìn nhau, trong lòng không khỏi vô cùng khiếp sợ. Tiết tướng quân thật quá tàn nhẫn.

"Các ngươi còn ngây ra đó làm gì? Mau chèo đi! Nếu để chiến hạm quân Tùy đâm trúng, tất cả chúng ta đều sẽ chết!" Tiết Vạn Quân gầm lên một tiếng.

Binh lính Đường quân giật mình tỉnh ngộ, dốc hết sức lực, liều mạng chèo mái chèo. Thuyền nhẹ nhanh chóng lướt đi. Nhưng mà, thuyền nhẹ của quân Đường tuy rằng tốc độ rất nhanh, nhưng chiến thuyền, chiến hạm quân Tùy cũng không kém. Cánh buồm đã căng phồng do kình phong, được đẩy đi hết tốc lực, rất nhanh đã áp sát thuyền của Tiết Vạn Quân.

"Bắn!" Một giáo úy quân Tùy ra lệnh, cung thủ lập tức bắn ra vô số mũi tên dày đặc.

Mấy tên lính Đường không kịp né tránh liền bị bắn trúng như tổ ong vò vẽ. Khi tên bay đến, Tiết Vạn Quân dùng mái chèo trong tay cố gắng gạt tên. Nhưng hắn bị thương, hành động bất tiện, một mũi tên trúng vào bắp đùi hắn, máu tươi tuôn xối xả. Tiết Vạn Quân cắn chặt hàm răng, cố sức rút mũi tên ra.

"A!" Tiết Vạn Quân rít lên một tiếng, cổ họng khàn đặc. Một cơn đau nhói kịch liệt từ đùi truyền đến khiến hắn khó mà chịu đựng, đành phải hết sức đấm mạnh một quyền vào mạn thuyền để phân tán sự chú ý. Sau khi cơn đau dịu đi phần nào, Tiết Vạn Quân nhìn kỹ lại, lúc này mới phát hiện, trên đùi đã mất đi một mảng thịt. Mũi tên quân Tùy có móc, vừa rồi hắn cố sức kéo ra mũi tên, một mảng thịt đã bị móc ra, còn treo lủng lẳng trên mũi tên, máu chảy đầm đìa, không ngừng nhỏ xuống.

"Cẩu tặc, thù này, ta nhất định phải báo!" Tiết Vạn Quân nghiến răng nghiến lợi, khó khăn lắm mới thốt ra được câu đó. Đúng lúc này, đợt tên thứ hai ập đến. Tiết Vạn Quân không dám trì hoãn, lập tức nhảy phốc một cái, vừa chạm đất, đùi hắn đã truyền đến cơn đau thấu tim, nhưng hắn không thể lo lắng gì được nữa. Đằng sau lưng, vô số mũi tên dày đặc đã ập đến. Nếu còn chần chừ thêm nữa, hắn sẽ bị vùi thây dưới trận mưa tên. Tiết Vạn Quân không chút do dự mở rộng hai tay, nhảy thẳng xuống Đại Hà, cố sức quẫy tay, liều mạng bơi về phía bờ bắc để thoát thân. Ý chí cầu sinh thật đáng kinh ngạc, Tiết Vạn Quân chỉ một hơi đã bơi được hơn mười bước, còn cách bờ bắc khoảng hơn năm mươi bước.

Đúng lúc này, phía sau tai truyền đến âm thanh long trời lở đất. Tiết Vạn Quân nhìn lại, chiếc thuyền nhẹ hắn vừa ngồi đã bị chiến hạm quân Tùy đâm nát bươm. Gỗ vụn bay lượn trong không trung, xoay tròn nửa vòng rồi rơi xuống sông, trước tiên chìm xuống, rồi lại nổi lên, trôi xuôi về hạ du. Một vài binh lính Đường quân bấu víu chặt lấy ván gỗ, hy vọng có thể cứu lấy mạng mình.

Quân Tùy vẫn tiếp tục bắn tên. Binh sĩ Đường quân ẩn mình dưới sông, cố gắng né tránh công kích của quân Tùy, nhưng vẫn có không ít người bị bắn trúng, máu tươi loang ra mặt sông. Rất nhanh, những binh sĩ bị thương không thể không thò đầu lên khỏi mặt nước, hổn hển thở từng ngụm lớn. Ngay sau đó, chiến thuyền, chiến hạm quân Tùy lao tới, những mũi sừng sắc nhọn đâm thẳng vào họ, lại một lần nữa bị dòng nước nhấn chìm.

Tiết Vạn Quân nhìn mà tim gan như bị xé nát, chỉ đành tăng tốc, lao về phía bờ bắc. Hắn khao khát sống sót, lại bơi thêm hơn ba mươi bước, bờ sông đã không còn xa nữa. Lúc này, chiến thuyền, chiến hạm quân Tùy cũng không dám tiến đến nữa. Càng gần bờ sông, mực nước càng cạn. Chiến thuyền, chiến hạm là loại trung đẳng, nếu tiến thêm, tất yếu sẽ gặp trở ngại, phần đáy khoang thuyền sẽ bị hư hại.

Dương Hựu nhìn về phía bờ bắc. Cách bờ bắc Đại Hà hơn bốn mươi bước, đất đai kiên cố, có xây dựng trạm canh gác của quân Đường. Còn ở khu vực núi đá, có thành lũy dựa vào núi được xây dựng. Từ xa nhìn lại, cờ xí đỏ trắng của quân Đường đang bay lượn, phấp phới giữa không trung.

Dương Hựu chỉ tay vào những trạm canh gác lầu dày đặc, quát: "Lôi ái khanh, Trẫm xem khanh làm cách nào phá được trạm canh gác lầu này."

"Bệ hạ yên tâm, vi thần nhất định không phụ sự tin tưởng của Bệ hạ!" Lôi Sĩ Mãnh cười nói, trong mắt ánh lên sát ý và khát vọng công danh lợi lộc. Trận chiến này quyết định việc Đại Tùy có thể đứng vững ở Hà Nội hay không, lại càng liên quan đến đại nghiệp phạt Trịnh, tuyệt đối không thể có sai sót.

Lôi Sĩ Mãnh bước nhanh tới, thấp giọng phân phó vài câu. Người truyền lệnh lại một lần nữa truyền lệnh đi.

Dương Hựu nhìn hơn ba mươi chiến hạm xếp thành hình chữ Nhất (一), mạn thuyền hướng về phía bờ sông, tận dụng tối đa chiều rộng của chiến hạm. Các binh sĩ điều chỉnh tầm bắn của đầu thạch khí, chuẩn bị tiếp tục oanh tạc.

Tiết Vạn Quân khó khăn lắm mới bò được lên bờ sông, đã kiệt sức hoàn toàn, thể lực đã cạn kiệt. Hắn cố sức nằm nghiêng ra đất, nhắm mắt lại, miệng há hốc, hổn hển thở dốc. Khó khăn lắm mới hồi phục được một chút sức lực, Tiết Vạn Quân không dám chần chừ thêm nữa, lập tức đứng lên, lao như điên về phía trạm canh gác lầu.

Quân Đường trong trạm canh gác lầu và thành lũy đã chứng kiến toàn bộ tình hình ở Sa Châu vừa rồi. Họ căn bản không thể ngờ thủy quân Tùy lại xuất hiện ở đây, gần như chẻ tre đánh chiếm thành Sa Châu. Nhìn chiến hạm quân Tùy xếp thành một hàng, trong tư thế sẵn sàng oanh tạc, tất cả đều lập tức căng thẳng.

Khi Tiết Vạn Quân xuất hiện trong tầm mắt quân Đường, một cung thủ Đường quân giơ tay lên, toan bắn chết Tiết Vạn Quân.

"Khốn kiếp, kia là Tiết tướng quân của chúng ta!" Một giáo úy ánh mắt sắc bén quát lớn.

Tên cung thủ kia sững sờ một lát, khi nhìn kỹ lại, quả nhiên đúng là Tiết tướng quân, không khỏi vô cùng kinh ngạc trong lòng. Tiết Vạn Quân dốc nốt chút sức lực cuối cùng, chạy về phía trạm canh gác lầu, cách trạm canh gác lầu chừng vài chục bước thì không chịu nổi nữa, ầm một tiếng ngã lăn ra.

"Nhanh đi cứu Tiết tướng quân!" Một giáo úy lên tiếng, lập tức dẫn người chạy ra khỏi trạm canh gác lầu, đưa Tiết Vạn Quân vào bên trong.

Một tên binh lính mang tới nước lạnh, cho Tiết Vạn Quân uống một chút. Tiết Vạn Quân lúc này mới mơ màng tỉnh dậy.

"Tiết tướng quân!" Một giáo úy cất tiếng.

Tiết Vạn Quân khó khăn lắm mới nuốt được một ngụm nước bọt. Hắn lúc này, thể xác lẫn tinh thần vô cùng mỏi mệt, trên đùi đã chết lặng, không còn cảm giác.

"Ầm!" Bỗng nhiên, từ bên ngoài trạm canh gác lầu truyền đến một tiếng nổ lớn. Ngay sau đó, lại có thêm mấy tiếng nổ vang vọng đến. Những tảng đá lớn rơi xuống đất, tạo thành những hố sâu hoắm, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.

"Đỡ ta dậy!" Tiết Vạn Quân cắn răng nói.

Hai tên lính Đường to khỏe, một người bên trái, một người bên phải, nắm lấy cánh tay Tiết Vạn Quân, đỡ hắn đến bên cạnh trạm canh gác lầu. Tiết Vạn Quân ngưng mắt nhìn ra, chỉ thấy cách đó mấy bước, khắp nơi đều là đá tảng, bụi đất bay mù mịt, che khuất cả bầu trời, gần như không nhìn rõ được ban ngày.

"Nhanh, mau rút lui!" Tiết Vạn Quân bờ môi run rẩy, n��i không ra hơi.

"Rút lui?" Một giáo úy nghe vậy, nhìn nhau đầy ngạc nhiên. Quân Tùy đánh tới, làm sao có thể không chống cự? Nếu không chống cự, bỏ mặc thành Hà Dương, hành vi không đánh mà chạy như thế, nhất định sẽ bị Tề vương xử phạt. Tiết tướng quân đang mang trọng trách, lẽ nào lại không rõ đạo lý này?

"Không sai, rút lui, mau chóng rời khỏi. Nơi này, thủ không được!" Tiết Vạn Quân cố gắng nói dứt lời, đầu nghiêng sang một bên, rồi lại ngất lịm đi.

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền cung cấp.