Lời nói của Ngụy Chinh khiến Lý Nguyên Cát sững sờ. Y đưa mắt nhìn Ngụy Chinh, thấy vẻ mặt hắn đầy tự tin, trong lòng không khỏi dấy lên nghi ngờ: Ngụy Chinh này rốt cuộc định làm gì?

Nhưng Lý Nguyên Cát biết Ngụy Chinh là người trí tuệ, sau khi trầm ngâm đôi chút, liền chắp tay trở về, ngồi xuống giường êm, lẳng lặng dõi theo Ngụy Chinh. Mấy tên Đường binh nghe vậy, đều bất giác dừng lại, mang theo vẻ nghi hoặc nhìn hắn. Ngụy Chinh thong thả nhấp một ngụm trà, đưa mắt nhìn mấy tên Đường binh. Ánh mắt hắn sắc như lưỡi đao, khiến cả bọn không dám ngẩng đầu nhìn thẳng. Chúng đều thầm nghĩ, người khoác đạo bào này rốt cuộc có thân phận gì, mà ánh mắt lại sắc bén đến vậy?

Ngụy Chinh đặt chén trà xuống, hắng giọng một tiếng, nói: "Mấy người các ngươi đều là bại binh từ Thiên Tỉnh quan. Nếu đã bị Tùy quân bắt, cớ sao Bùi Hành Nghiễm lại dễ dàng thả các ngươi đi?"

Mấy tên Đường binh nhìn nhau. Người có tài ăn nói nhất trong số đó bước ra khỏi hàng, nói: "Điều này, ti hạ không rõ, có lẽ là âm mưu của Bùi Hành Nghiễm chăng."

"Hay cho cái lý do 'không biết', liền phủi sạch mọi chuyện!" Ngụy Chinh cười khẩy, rồi bỗng ngẩng đầu, lạnh lùng quát: "Các ngươi tuy thân mang áo giáp Đại Đường, nhưng làm sao biết không phải mật thám của quân Tùy?!"

Mấy tên Đường binh giật nảy mình, đua nhau quỳ rạp xuống đất, tranh nhau thanh minh: "Tề vương minh giám, chúng ti hạ đều là binh sĩ Đại Đường, tuyệt không phải mật thám của Tùy nhân ạ!" Vừa nói, chúng vừa dập đầu lia lịa như giã tỏi.

Lý Nguyên Cát thoạt đầu sững sờ, chợt đưa tay vuốt cằm, ra vẻ trầm tư.

Ngụy Chinh hừ lạnh một tiếng, nói: "Nếu Thiên Tỉnh quan đã bị Tùy quân chiếm giữ, hơn nữa cả vùng Thường Bình trấn cũng đã thất thủ, vậy các ngươi đã đến Hà Nội bằng cách nào?"

"Cái này, cái này..." Kẻ kia dù miệng lưỡi có lanh lợi đến mấy cũng không biết phải trả lời ra sao.

"Ta thấy, các ngươi chính là mật thám của tiểu nhi Dương Hựu. Hắn công đánh Hà Nội không thành, liền phái các ngươi giả trang quân Đường để quấy nhiễu quân tâm trong thành!" Ngụy Chinh nói, đột nhiên đứng dậy, trong mắt lóe lên sát ý: "Tề vương, mấy kẻ này đều là mật thám do Dương Hựu phái tới, ti chức cho rằng, phải giết toàn bộ bọn chúng để răn đe, đó mới là thượng sách!"

Mấy tên Đường binh biến sắc, liên tục dập đầu không ngừng, trán đã rớm máu.

Lý Nguyên Cát đưa mắt lướt qua Ngụy Chinh, thấy hắn gật đầu chắc nịch, ánh mắt ẩn chứa thâm ý, lập tức cắn răng, quát: "Người đâu, lôi mấy tên mật thám của Tùy quân này ra chém!"

"Tề vương, xin tha mạng ạ!"

"Tề vương, chúng ti hạ thật là người của nhà Đường ạ."

"Bây giờ Thiên Tỉnh quan đã thất thủ, Tề vương nên sớm chuẩn bị, vì sao lại tin lời tiểu nhân, ngộ sát trung thần chứ!"

Mỗi tên Đường binh đều gào lên. Lý Nguyên Cát nghe vậy, sắc mặt đại biến, vì có kẻ dám nói hắn ngu ngốc, tin lời tiểu nhân. Vốn dĩ hắn biết mấy người kia đúng là Đường binh, nhưng lúc này đã chạm đến vảy ngược của hắn, thì chỉ còn con đường chết. Lý Nguyên Cát cười lạnh một tiếng, đứng dậy, vỗ tay ra hiệu: "Người tới!"

Hơn mười tên Đường binh vũ trang đầy đủ xông vào. Người đội trưởng dẫn đầu liền nói: "Tề vương!"

"Mấy kẻ kia đều là mật thám của Tùy nhân, tất cả lôi ra chém!" Lý Nguyên Cát nói.

"Vâng!" Tên đội trưởng không chút nghi ngờ, vung tay lên, mấy tên binh sĩ như hổ lang liền chạy tới, mạnh bạo áp giải bọn bại binh ra ngoài. Mấy kẻ kia cố gắng phản kháng, nhưng trải qua đường dài bôn ba, lại đều mang thương tích, làm sao là đối thủ của bọn chúng? Rất nhanh, chúng bị lôi ra ngoài. Một lát sau, chỉ nghe mấy tiếng kêu thảm thiết. Tên đội trưởng liền dâng lên đầu người.

Lý Nguyên Cát không kiên nhẫn phất tay, ra hiệu đội trưởng lui xuống.

Ngụy Chinh lúc này nhíu mày, suy tư.

Tiết Vạn Quân vẫn im lặng nãy giờ, lúc này cũng không nhịn được nói: "Tề vương, ti chức cho rằng, Thiên Tỉnh quan e rằng đã thật sự thất thủ."

Ngụy Chinh khoát tay, chậm rãi đứng dậy, đi tới trước mặt Lý Nguyên Cát, chắp tay hành lễ, nói: "Tề vương, vừa rồi ti hạ thất lễ, mong Tề vương tha tội."

Không đợi Lý Nguyên Cát trả lời, Ngụy Chinh cười khổ một tiếng, nói: "Tề vương, xét theo cục diện hiện tại, Thiên Tỉnh quan này quả thật đã thất thủ. Chỉ là, tin tức này tuyệt đối không thể để binh sĩ biết được, nếu không quân tâm sẽ tan rã."

Lý Nguyên Cát mím môi không nói. Lời nói của Ngụy Chinh vô cùng dễ hiểu, mà hắn mang binh nhiều năm cũng vô cùng hiểu rõ rằng đám binh mã đến từ Tịnh Châu này, một khi biết Thiên Tỉnh quan rơi vào tay quân Tùy, chắc chắn sẽ đại loạn quân tâm, sụp đổ chỉ trong khoảnh khắc.

Ngụy Chinh lắc đầu, nói: "Bây giờ Tùy quân chiếm cứ Thiên Tỉnh quan, đường về phía Bắc đã bị cắt đứt. Chỉ có đi về phía Tây qua Chỉ Quan, mới có thể trở về Tịnh Châu."

Lý Nguyên Cát gật đầu. Lúc này, trong lòng hắn đã dấy lên nỗi sợ hãi. Hắn đến báo thù Dương Hựu là thật, nhưng lại không muốn đứng ở nơi nguy hiểm trùng trùng.

Tiết Vạn Quân lúc này mở miệng, nói: "Tề vương, nếu lúc này đi qua Chỉ Quan để trở về Tịnh Châu, e rằng không hề dễ dàng như vậy."

Đúng vậy! Lý Nguyên Cát không khỏi lộ ra vẻ ngượng nghịu. Thái Hành sơn sừng sững, muốn vượt qua đâu có dễ, huống hồ, Dương Hựu đang như hổ đói rình rập bên ngoài Hà Nội thành.

"Tề vương, Thiên Tỉnh quan tuy rằng thất thủ, nhưng vẫn còn có đường Cơ Quan để đi. Vả lại, tiểu nhi Dương Hựu đã cùng đường mạt lối, căn bản không có cách nào công phá Hà Nội quận, Tề vương không cần phải lo lắng." Ngụy Chinh híp mắt nói. Việc hắn giết chết bọn đào binh, chính là muốn nghiêm ngặt khống chế tin tức, không để lộ ra ngoài. Chỉ cần quân tâm còn, Hà Nội thành này liền có thể ngủ gối cao không lo.

Lý Nguyên Cát nghe vậy, nhớ đến Dương Hựu đã nhiều lần công Hà Nội mà không thành, trong lòng không khỏi nhẹ nhõm hẳn, cười ha ha nói: "Dương Hựu tuy xảo quyệt trăm bề, nhưng cô có Huyền Thành giúp đỡ, thì có gì phải lo chứ?"

Khóe miệng Ngụy Chinh khẽ giật, rồi cũng bật cười ha hả, nói: "Tề vương, quân ta cứ tử thủ mới là thượng sách. Dương Hựu đã công Hà Nội lâu mà chẳng có kết quả gì, nhất định sẽ phải rút binh!"

Lý Nguyên Cát nghe vậy, cười càng vui vẻ hơn. Trong lúc nhất thời, tiếng cười của hai người vang vọng khắp đại sảnh. Tiết Vạn Quân không khỏi nhíu mày, muốn nói gì đó, nhưng liếc thấy Lý Nguyên Cát mặt mày hớn hở, cuối cùng đành thôi.

Khi hai người đang vui vẻ cười nói thì bỗng nhiên, Trương Dận, tòng quân phủ Tề vương, vội vã bước vào. Thấy Ngụy Chinh và Tiết Vạn Quân cũng có mặt, hắn không khỏi có chút do dự.

Tề vương Lý Nguyên Cát thấy trán hắn lấm tấm mồ hôi, bất giác thấy rất kỳ lạ, nói: "Trương Dận tòng quân, ngươi vội vã đến vậy, rốt cuộc có chuyện gì quan trọng?"

Trương Dận lấy lại bình tĩnh, ôm quyền hành lễ, nói: "Tề vương, ti chức vừa mới nhận được tin tức, Chỉ Quan đã bị Tùy tướng Nguyễn Quân Minh chiếm mất!"

"Cái gì?" Không chỉ Lý Nguyên Cát kinh ngạc biến sắc, mà đến cả Ngụy Chinh, người vốn luôn trầm ổn, trí tuệ, cũng không khỏi thay đổi sắc mặt.

Thiên Tỉnh quan, Chỉ Quan đều là những nơi hiểm yếu của Thái Hành sơn, có thể nói là "một người trấn giữ ải, vạn người khó qua". Chỉ cần vài trăm binh sĩ trấn giữ cũng đủ sức ngăn cản thiên quân vạn mã của địch. Tại sao chỉ trong vòng một ngày, tất cả lại đều thất thủ?

Lý Nguyên Cát bước nhanh tới trước, vươn tay túm lấy cổ áo Trương Dận, nói: "Ngươi nói cái gì?"

"Ưm, Tề vương, Chỉ Quan đã thất thủ!" Trương Dận bị túm chặt, lắp bắp nói không rõ lời.

Lý Nguyên Cát tức giận đẩy mạnh Trương Dận ra. Trương Dận loạng choạng lùi hai bước, ngã vật xuống đất. Lý Nguyên Cát vẻ mặt âm trầm, đấm mạnh một quyền xuống bàn trà, quát: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ bọn chúng đều là những kẻ chết nhát, để quân Tùy tùy tiện chiếm cửa ải sao?"

Ngụy Chinh không nói, Tiết Vạn Quân cúi đầu, Trương Dận đứng dậy, cũng không dám lên tiếng, vì hắn cũng không rõ Chỉ Quan vì sao lại thất thủ.

Đại sảnh trở nên càng thêm trầm mặc, yên tĩnh như tờ, chỉ còn nghe tiếng thở dốc của Lý Nguyên Cát. Lúc này tâm tình Lý Nguyên Cát vô cùng tệ hại. Phút trước hắn còn đầy tự tin, nhưng tin tức Chỉ Quan thất thủ này khiến trái tim hắn như từ mùa hè rơi thẳng xuống mùa đông, trở nên lạnh buốt.

Ngụy Chinh cũng vậy. Vừa rồi hắn còn tràn đầy tự tin nói với Tề vương rằng Dương Hựu sớm muộn cũng sẽ lui binh, nhưng việc quân Tùy đột kích Chỉ Quan đã cắt đứt con đường lui cuối cùng của Ngụy Chinh, khiến hắn như bị người ta giáng một cái tát trời giáng, đặc biệt khó chịu.

"Bây giờ, nên làm gì?" Hồi lâu sau, Lý Nguyên Cát khó khăn thốt ra mấy chữ này.

Yết hầu Ngụy Chinh khẽ nhúc nhích, nhất thời không nói nên lời. Vừa mới nhận được tin tức này, hắn còn chưa nghĩ kỹ bước kế tiếp nên làm gì.

"Tề vương, bây giờ chỉ có một biện pháp." Tiết Vạn Quân chắp tay nói.

"Tiết tướng quân, ngươi có biện pháp nào hay sao?" Lý Nguyên Cát vội vàng không nén nổi mà hỏi. Hắn lúc này tựa như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng, trong mắt tràn đầy hy vọng sống.

Ti��t Vạn Quân hắng giọng một tiếng, nói: "Bây giờ đường về phía Bắc, đường về phía Tây đều đã xa vời. Còn về phía Đông, chưa kể mấy chục tàu chiến hạm của quân Tùy ở Thấm Thủy, chỉ riêng mấy ngàn quân Tùy đóng giữ ở Thủy Nam quan đã không dễ dàng vượt qua. Theo ý ti hạ, chỉ có tiến về phía tây nam, vòng qua đại quân Tùy, vượt qua Đại Hà, hội quân cùng Tần vương, mới có cơ hội sống sót!"

"Hội quân cùng Tần vương ư?!" Lý Nguyên Cát bất giác sững sờ. Cái tên Tần vương này khiến hắn vô cùng phẫn nộ, nhưng lúc này, Tần vương Lý Thế Dân chính là cọng rơm cứu mạng của hắn, hắn lại không thể không nương nhờ huynh trưởng.

Lý Nguyên Cát cau mày, chắp tay suy nghĩ khổ sở. Hồi lâu sau, hắn nói: "Tiết tướng quân, ngươi có bao nhiêu phần trăm chắc chắn?"

"Khởi bẩm Tề vương, ti hạ chỉ có một phần mười hy vọng!" Tiết Vạn Quân cười khổ. Hà Nội thành đã bị địch vây kín bốn phía, Dương Hựu cũng không phải kẻ ngu dốt, muốn an toàn rút lui, nói thì dễ, làm sao?

Ngụy Chinh cau mày, chậm rãi đi tới bên bản đồ, cẩn thận nhìn.

Lý Nguyên Cát trong lòng tràn đầy thất vọng. Một phần mười hy vọng, gần như không có gì. Chẳng lẽ lần này lại bị Dương Hựu đóng cửa đánh sao... Y nhổ một bãi, Lý Nguyên Cát lắc đầu liên tục, thầm nghĩ 'ta đâu phải chó'.

"Tề vương, ti hạ cũng có một ý nghĩ." Lúc này, Ngụy Chinh chậm rãi mở miệng.

Lý Nguyên Cát nhướng mày, có chút không vui. Ngụy Chinh này, vừa rồi còn luôn miệng nói Dương Hựu không thể công phá Hà Nội, nhưng bây giờ đã tạo thành thế vây kín, Hà Nội thành đã không còn viện binh. Nếu cứ chờ đến khi lương thực cạn kiệt, tất nhiên sẽ chẳng đánh cũng tan rã. Chẳng lẽ ý nghĩ của Ngụy Chinh vẫn là tử thủ sao?

Lý Nguyên Cát tuy rằng trong lòng không vui, nhưng bây giờ đã trưởng thành hơn nhiều, cũng không cố ý biểu hiện ra ngoài. Nghe vậy, hắn chỉ khoát tay, nói: "Huyền Thành, ngươi có thượng sách gì?" Ngữ khí đã nhạt nhẽo đi rất nhiều.

Ngụy Chinh cũng không để tâm, hắng giọng một tiếng, thấp giọng nói. Lý Nguyên Cát nghe vậy, không khỏi liên tục gật đầu. Tuy rằng biện pháp này không cao siêu, nhưng lúc này, cũng chỉ có thể còn nước còn tát. Nếu kế hoạch thành công, chạy thoát đến Hàm Cốc quan, vẫn còn hy vọng.

Tiết Vạn Quân tuy rằng bất mãn Ngụy Chinh, cho rằng hắn vô cùng bá đạo, nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng biện pháp này có thêm mấy phần thắng lợi, lập tức cũng gật đầu, tỏ ý tán thành. Về phần Trương Dận, lòng dạ rối bời, nghĩ không ra biện pháp nào tốt hơn, lại không muốn chết oan ở Hà Nội, cũng đồng ý với mưu kế này.

Lý Nguyên Cát lập tức cho người mài mực, viết hai phong thư. Một phong nhờ người đưa cho Lý Thế Dân, báo cáo tình hình Hà Nội, mời hắn phái binh tiếp ứng. Phong còn lại thì gửi cho Dương Hựu.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.