Tại thành Hà Nội, Viên Thành mặt mũi đầm đìa máu tươi ngã sõng soài xuống đất, kêu khóc: "Tề vương, bọn người Tùy vô lễ, mong Tề vương vì tiểu chức báo thù!"

Lý Nguyên Cát đập bàn đứng dậy, sắc mặt âm trầm nói: "Hai nước tranh chấp, không chém sứ giả! Thằng ranh Dương Hựu khinh người quá đáng! Viên Thành, ngươi yên tâm, cô nhất định sẽ báo thù cho ngươi!"

"Đa tạ Tề vương!" Viên Thành dập đầu hai lạy, máu tươi lập tức dính đầy mặt đất.

"Viên Thành, ngươi bị thương không nhẹ, chi bằng lui xuống trước để băng bó vết thương." Lý Nguyên Cát khoát khoát tay.

"Vâng, Tề vương." Viên Thành đứng dậy, chắp tay hành lễ, rồi lui ra ngoài.

Lý Nguyên Cát đưa mắt nhìn Viên Thành rời đi, chẳng thể chờ đợi liền nhìn sang Ngụy Chinh, nói: "Huyền Thành, thằng ranh Dương Hựu bị lừa rồi!"

Ngụy Chinh mỉm cười, vuốt vuốt chòm râu, vẻ mặt đắc ý vô cùng, nói: "Tề vương, lần này, nhất định sẽ khiến thằng ranh Dương Hựu phải tổn binh hao tướng, không dám coi thường quần hùng Quan Trung nữa."

Lý Nguyên Cát vô cùng ngạc nhiên, lần này là bỏ chạy, quân Tùy làm sao mà tổn binh hao tướng được? Trong lúc hắn còn đang sững sờ, Ngụy Chinh đã nhanh chân đi tới trước tấm bản đồ, chỉ vào dãy núi phía tây sông Thấm trên bản đồ, nói: "Tề vương, giả sử quân ta thực sự muốn bỏ chạy, tất nhiên sẽ lựa chọn con đường này."

"Phía tây Hà Nội, kéo dài đến Tế Nguyên, phía Bắc là sông Th��m và những dãy núi, còn phía Nam lại gần như là vùng đồng bằng bằng phẳng. Đại doanh quân Tùy đóng quân tại đây, chặn đường quân ta xuống phía Nam. Nếu muốn bỏ chạy, chỉ có thể men theo dãy núi mà đi về phía Tây trước, rồi sau đó mới xuống phía Nam. Thằng ranh Dương Hựu sẽ đoán rằng quân ta bỏ chạy, nhất định sẽ bố trí quân mai phục tại Sơn Nam, kỵ binh mai phục ở đồng bằng, có như vậy mới có thể đánh úp bất ngờ."

"Chi bằng quân ta làm ngược lại, nhân lúc ban đêm cho quân mai phục giữa khu đồi núi Bách Hương trấn và sông Mãng Hà, đợi đến bốn ngày sau, cho một đội quân ba ngàn người giả vờ rút quân, một khi quân Tùy kéo đến tấn công, quân mai phục sẽ ập ra, kìm chân quân Tùy."

Ngụy Chinh nói lưu loát, trong lời nói thỉnh thoảng điểm thêm nụ cười lạnh. Hắn tin tưởng, lần này Dương Hựu nhất định sẽ trúng kế.

Lý Nguyên Cát sờ lên cằm, hắn chú ý tới câu nói cuối cùng của Ngụy Chinh là "kìm chân quân Tùy". Vậy có nghĩa là, quân mai phục chỉ là kỳ binh, vậy đại quân có mục đích ở đâu?

"Huyền Thành, ngươi còn có ý đ��� gì, cứ nói thẳng ra đi." Lý Nguyên Cát nghiêm túc nói. Để đánh bại quân Tùy, rửa sạch nỗi sỉ nhục từ trận chiến Kinh Tương, hắn có thể lựa chọn nhẫn nhịn. Mà bây giờ, Dương Hựu tựa như một con cá béo ham mồi, đã mắc câu, làm sao có thể không khiến Lý Nguyên Cát phấn khích được đây.

Ngụy Chinh cười ha hả, giả vờ trầm ngâm suy nghĩ một lát vẻ thâm thúy, nói: "Tề vương, kỳ thực chủ lực quân ta là muốn đánh lén đại doanh quân Tùy, thiêu hủy lương thảo quân Tùy."

Lý Nguyên Cát cả người chấn động, có chút khó tin nhìn hắn, nói: "Ngươi nói cái gì, đánh lén đại doanh quân Tùy?"

"Không sai. Dương Hựu vì ngăn cản quân ta, nhất định sẽ rút đại quân ra để vây chặn trên vùng đồng bằng rộng lớn. Cứ như vậy, binh sĩ trấn giữ đại doanh quân Tùy tất nhiên không còn nhiều, chỉ cần chuẩn bị đầy đủ, công phá đại doanh quân Tùy chẳng phải chuyện khó khăn. Một khi đại doanh quân Tùy bốc cháy, binh sĩ quân Tùy nhất định sẽ rơi vào hỗn loạn, khi đó, quân mai phục Bách Hương trấn liền có thể ập ra, quân Tùy làm sao có thể chống cự đ��ợc nữa?" Ngụy Chinh cười cười.

Lý Nguyên Cát lại không khỏi ngẩn người, có chút không hiểu.

Thấy Lý Nguyên Cát có vẻ không hiểu, Ngụy Chinh lại kiên nhẫn giải thích thêm một lúc lâu, Lý Nguyên Cát lúc này mới vỡ lẽ, Ngụy Chinh là giương đông kích tây, chuỗi mưu kế liên hoàn này được thi triển, vòng này nối vòng kia, không chút kẽ hở. Dù cho Dương Hựu cáo già đến mấy, cũng không thể không mắc lừa.

Tên sứ giả đó, cùng với sứ giả được phái đi cầu viện Lý Thế Dân, đều chẳng qua chỉ là những con cờ mà thôi. Tất cả những điều này là để Dương Hựu tin tưởng rằng Lý Nguyên Cát thực sự muốn bỏ chạy. Một khi Dương Hựu bị lừa, với sự thông minh của hắn, tất nhiên sẽ phái binh ngăn chặn.

Bách Hương trấn cách thành Hà Nội hơn ba mươi dặm, khoảng cách này vừa vặn, địa thế lại vô cùng thuận lợi, có núi có sông, rất thích hợp để mai phục. Mà Dương Hựu mai phục, tuyệt đối không thể mai phục ở nơi xa như vậy, hắn sẽ chỉ bố trí mai phục ở nơi cách thành Hà Nội mười mấy dặm, vậy thì sẽ trao cho quân Đường cơ hội tốt.

Khi Dương Hựu xuất động đại quân để vây chặn quân Đường, chủ lực quân Đường lại dốc toàn bộ lực lượng, tiến đánh đại doanh quân Tùy binh lực trống rỗng. Đợi đến khi Dương Hựu phát hiện phương hướng chủ công của quân Đường, thông báo viện quân quay về, vừa đi vừa đến, ít nhất phải tốn hai tiếng rưỡi trở lên, mà trong khoảng thời gian này, đủ để thay đổi cục diện.

Nếu lương thảo quân Tùy bị đốt, quân tâm quân Tùy hoảng loạn, chỉ có thể rút lui, khi đó, quân Đường thừa thắng truy kích, cho dù không thể triệt để đánh bại quân Tùy, cũng có thể chém giết vô số, đuổi quân Tùy khỏi quận Hà Nội.

Đã như thế, công lao đánh bại quân Tùy sẽ thuộc về Tề vương Lý Nguyên Cát, biến ông ta thành một thế lực mới trong quân đội Đại Đường.

Ngụy Chinh khẩu tài vô cùng tốt, khiến Lý Nguyên Cát trong lòng rạo rực, trên mặt hiện lên vẻ hưng phấn. Hắn không nghĩ tới, Ngụy Chinh trí kế trùng trùng, một chuỗi liên hoàn kế được thi triển, lại là vòng này nối vòng kia, không chút kẽ hở.

"Huyền Thành, nếu đánh bại quân Tùy, cô nhất định sẽ tấu trình lên bệ hạ, Thái tử để ban công cho ngươi!" Lý Nguyên Cát không giấu nổi sự phấn khích.

"Đa tạ Tề vương đề bạt!" Ngụy Chinh cao giọng ôm quyền, thi lễ.

"Ha ha, thằng ranh Dương Hựu, xem lần này ngươi có thể làm thế nào!" Lý Nguyên Cát nghiến răng nghiến lợi, trong lòng vô cùng khao khát được bắt sống Dương Hựu. Hắn suy nghĩ một chút, lại nói: "Lần này cô muốn đích thân dẫn đại quân, giết tới doanh trại quân Tùy!"

Thời gian trôi đi thật nhanh, mấy ngày nay, vô luận là trong thành hay ngoài thành, binh mã đều đang âm thầm điều động, quân Tùy phái ra vô số trinh sát, liên tục do thám, mà quân Đường vì để tránh bị quân Tùy phát hiện, ẩn nấp ban ngày, hành động ban đêm, đã nắm rõ mọi tình hình ở khu vực Bách Hương trấn.

Ba ngày sau, Lý Nguyên Cát phái thuộc hạ Lý Tư, mang năm trăm kỵ binh, hai nghìn năm trăm bộ binh, tổng cộng ba ngàn người, đến Bách Hương trấn trong đêm tối, mai phục trong những khu ��ồi núi. Tất cả những điều này, quân Tùy hoàn toàn không hay biết.

Để Dương Hựu yên tâm, sáng sớm ngày thứ tư, Lý Nguyên Cát viết một lá thư, thông báo cho Dương Hựu rằng ngày mai chính là ngày hai quân khai chiến, mong hắn đừng bội ước, bằng không sẽ chẳng phải là một đấng nam nhi. Dương Hựu mỉm cười, trên thư hồi đáp: Ngày mai quyết chiến.

Ngày này, trôi qua rất nhanh, nhưng lại rất chậm. Lý Nguyên Cát nghĩ đến tối nay liền có thể đánh bại quân Tùy, trong lòng vô cùng hưng phấn. Binh sĩ quân Đường xoa tay hăm hở, người người mài giũa binh khí. Trước khi xuất binh, Lý Nguyên Cát cùng Ngụy Chinh triệu tập chư tướng, thực hiện một bài diễn thuyết, khích lệ sĩ khí binh sĩ.

Màn đêm cuối cùng cũng buông xuống, đại doanh quân Tùy dần dần thắp sáng những bó đuốc, rồi sau đó lại từ từ dập tắt. Thời gian như nước chảy qua kẽ tay, giờ Tuất, giờ Hợi... Lúc này, đã gần đến giờ Tý. Dương Hựu chăm chú nhìn sa bàn trong đại trướng, Độc Cô Thiên Sơn ở một bên pha trà cho Dương Hựu.

Đỗ Như Hối, Lý Tĩnh bên cạnh Dương Hựu, mấy người đang thương nghị việc quân.

"Bệ hạ, trận chiến quyết định vận mệnh thành Hà Nội sắp sửa diễn ra." Đỗ Như Hối vừa cười vừa nói.

Dương Hựu cười nhạt một tiếng, nói: "Lý Nguyên Cát nếu muốn động binh, nhất định sẽ chọn giờ Tý để xuất binh, trẫm đã phái trinh sát, sẽ truyền tin tức về bất cứ lúc nào."

Lý Tĩnh nhíu mày nói: "Theo lẽ thường mà nói, Lý Nguyên Cát nghĩ bỏ chạy, nhất định sẽ chọn giờ Tý, nếu trễ hơn, trước bình minh ngày mai, chắc chắn không thể đến được Tiểu Bình Tân."

"Chắc hẳn, chẳng mấy chốc sẽ có tin tức." Đỗ Như Hối nói.

Dương Hựu gật đầu, lúc này, Độc Cô Thiên Sơn pha xong trà, bưng đến cạnh Dương Hựu, Dương Hựu nâng chén trà lên, mở nắp chén trà, mùi thơm ngát xộc vào mũi, ung dung uống một ngụm, vẻ mặt tràn đầy tự tin.

"Bệ hạ, quân Đường ra khỏi thành!" Bỗng nhiên, tiếng của Tiêu Hoài An vang lên ngoài đại trướng.

"Bao nhiêu người?" Dương Hựu hỏi.

Tiêu Hoài An vén màn cửa, cất bước đi vào, ôm quyền nói: "Quân số không nhiều, ước chừng ba ngàn người."

"Đúng vậy, hẳn l�� Lý Nguyên Cát nghĩ bỏ chạy, quân số không nhiều." Dương Hựu gật đầu.

Lý Tĩnh cũng cười nói: "Thành Hà Nội có hơn ba vạn quân Đường, một khi bỏ trốn, quân số đông đảo sẽ khó tránh khỏi khiến trẫm nghi ngờ. Lý Nguyên Cát này rất có kinh nghiệm bỏ trốn, ba ngàn người có thể tự bảo toàn, quân số cũng không phải là quá nhiều."

Đỗ Như Hối nói: "Bệ hạ, ba ngàn người không nhiều, nếu tướng quân Thẩm Quang nhận được tin tức, với tài năng của hắn, nhất định có thể toàn diệt đội quân Đường này, bắt sống Lý Nguyên Cát."

Dương Hựu nhìn về phía Tiêu Hoài An, nói: "Hoài An, ngươi lập tức xuất phát, nói cho Thẩm Quang, làm theo kế hoạch."

"Vâng!" Tiêu Hoài An nói, rồi quay người rời đi.

Dương Hựu lại uống một ngụm trà, ung dung gõ gõ sa bàn, nói: "Lý Nguyên Cát a Lý Nguyên Cát, ngươi có biết không, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình ở đằng sau? Lần này, trẫm tuyệt sẽ không bỏ qua ngươi."

Tại thành Hà Nội, Lý Nguyên Cát đã võ trang đầy đủ, bộ minh quang khải dưới ánh trăng lấp lánh ánh sáng mờ ảo. Lý Nguyên Cát nhẹ nhàng vuốt ve cây mã sóc trong tay, giống như vuốt ve con trai của mình. Lý Nguyên Cát cưỡi ngựa thiện xạ, chẳng kém Lý Thế Dân, hắn rất giỏi dùng sóc. Nhưng hắn đã từng thua trên tay hai người.

Một người là Uất Trì Kính Đức, mà người kia, chính là đại cừu nhân Dương Hựu. Lý Nguyên Cát trong lòng âm thầm thề, nhất định phải dùng cây mã sóc trong tay để lấy mạng Dương Hựu.

Ánh trăng như nước, chiếu rọi trên đầu thành, Lý Nguyên Cát chăm chú nhìn doanh trại quân Tùy cách đó vài dặm, doanh trại quân Tùy thỉnh thoảng lại sáng đèn, rồi lại tắt đi. Rốt cuộc Dương Hựu sẽ làm gì? Lý Nguyên Cát có chút khẩn trương.

Ngụy Chinh đứng ở bên cạnh hắn, ánh mắt lóe sáng, trong lòng hắn cũng tràn đầy khát vọng. Trận chiến này là trận chiến để chứng minh hắn là một mưu sĩ tuyệt đỉnh, càng là cơ hội để hắn vươn lên, tuyệt không thể sai sót.

Dưới ánh trăng, một thớt khoái mã chạy như điên tới, tiếng vó ngựa trong màn đêm trở nên càng ngày càng rõ ràng. Kỵ sĩ tới gần đầu thành, hắn ghìm cương chiến mã, cao giọng nói: "Điện hạ, có tin tức!"

"Nhanh mở cửa thành ra!" Lý Nguyên Cát vội vàng nói không kìm được.

Cửa thành mở ra, kỵ sĩ nhanh như chớp phóng vào thành, hắn nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa, chạy như điên lên đầu thành, đến cạnh Lý Nguyên Cát liền ôm quyền, nói: "Điện hạ, trinh sát truyền tin tức về, quân Tùy Thẩm Quang mang binh mấy ngàn, đóng quân ở khu vực Sùng Nghĩa trấn, lại còn có Hám Lăng, Vương Hùng Tiên cùng đám người khác dẫn theo ít nhất năm ngàn quân, đóng quân ở hai bên."

"Nói như vậy, ít nhất quân Tùy đã xuất hai vạn binh." Lý Nguyên Cát tính toán nói.

Ngụy Chinh gật gật đầu, nói: "Mấy cánh quân này là quân mai phục, Dương Hựu mong muốn vây chặn, sẽ còn phái binh từ đại doanh, tiến công trước sau như vậy mới có thể đạt hiệu quả."

Lý Nguyên Cát bấm đốt ngón tay tính toán, nói: "Đã như thế, binh mã đại doanh quân Tùy chỉ còn nhiều nhất một vạn."

Khi hai người đang trò chuyện, lại có trinh sát chạy tới, tiến lên bẩm báo: "Điện hạ, cách đây một nén nhang, đại tướng quân Tùy La Sĩ Tín dẫn một vạn binh, hướng về phía Tây mà đi."

"Tốt, tốt, tốt!" Lý Nguyên Cát nghe vậy, liên tục thốt lên ba tiếng 'tốt'. Ai cũng biết, La Sĩ Tín là mãnh tướng dưới trướng Dương Hựu, thường cùng Bùi Hành Nghiễm xông pha trận mạc. Dương Hựu phái La Sĩ Tín ra, hiển nhiên đã đặt hết hy vọng vào La Sĩ Tín, mong có thể bắt sống mình trong trận chiến này.

Lý Nguyên Cát cười khà khà nói: "Huyền Thành, kế nghi binh đã thành công, đại sự sắp thành!"

Ngụy Chinh đắc ý phi thường, hắn nhẹ nhàng vỗ vỗ đạo bào, nói: "Tề vương, La Sĩ Tín đã xuất binh, đợi thêm nửa canh giờ, liền có thể xuất binh!"

Nửa canh giờ, quân Tùy hành quân được hơn mười dặm, khoảng cách không quá xa cũng không quá gần. Đợi đến khi đại quân Lý Nguyên Cát giết tới đại doanh quân Tùy, La Sĩ Tín nhận được tin tức muốn quay về, ít nhất phải mất một canh giờ. Lý Nguyên Cát cần nắm lấy, chính là khoảng thời gian chênh lệch này.

"Truyền lệnh xuống, binh sĩ nghỉ ngơi một chút, sau nửa canh giờ, xuất binh!" Lý Nguyên Cát hạ lệnh.

Tiết Vạn Quân, Vương Hiếu Dật, Vinh Cửu Tư, Trương Dận cùng đám người khác đồng loạt ôm quyền, nói: "Vâng!" Nhất thời, ai nấy đều hưng phấn vô cùng.

Dòng chảy câu chuyện tiếp nối tại truyen.free, nơi bản dịch này thuộc về.