"Bệ hạ, Lý Mật đã tiến vào tầm bắn, vi thần có thể hạ sát hắn!" Hầu Quân Tập thì thầm bên tai Dương Hựu.

Dương Hựu ngẫm nghĩ một lát rồi lắc đầu nói: "Tạm thời không cần vọng động."

Hầu Quân Tập đáp: "Vâng!" rồi lui sang một bên.

Dương Hựu quan sát Lý Mật mỗi lúc một rõ hơn, trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ: với tài năng của Lý Mật, nếu có thể chiêu dụ về dưới trướng, hắn nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn. Lý Mật, một trong những phản vương lớn nhất cuối thời Tùy, tuy rằng có dã tâm, nhưng chung quy cũng chỉ là một kẻ đáng thương mà thôi. Dương Hựu có thể tha Cao Khai Đạo, có thể bỏ qua Tiêu Tiển, Đậu Kiến Đức, vậy thì một Lý Mật có gì là không thể?

Ý nghĩ đó chợt lóe lên rồi vụt tắt, hắn lập tức lắc đầu, phủ định. Lý Mật tất nhiên đã đường cùng hết lối, nhưng trong lịch sử, sau khi bị Vương Thế Sung đánh bại, Lý Mật đã phải nương nhờ Lý Uyên, không lâu sau đó, hắn liền nảy sinh ý phản, cuối cùng bị Thịnh Ngạn Sư chém giết ở Hùng Nhĩ sơn. Chuyện này chứng tỏ Lý Mật là kẻ có dã tâm không ngừng nghỉ, giữ hắn lại, khả năng cao là một mối họa lớn.

Trong lúc Dương Hựu suy nghĩ, Lý Mật càng lúc càng gần, khoảng cách đến cửa thành chỉ còn khoảng sáu mươi bước chân. Dương Hựu khoát tay, ra hiệu cung tiễn thủ hạ cung tên xuống. Theo Dương Hựu nghĩ, Lý Mật đã là một kẻ chết, chẳng đáng bận tâm.

"Phụ thân, hạ vũ khí xuống, đầu hàng đi! Bệ hạ nhất định sẽ đối đãi tử tế với người!" Lý Thiên Vũ tiếp tục hét lớn.

Lúc này khoảng cách đã rất gần, Lý Mật nghe rõ mồn một. Hắn nghe vậy không khỏi ngẩn người, thằng nghịch tử này, lại khuyên mình đầu hàng nhà Tùy, chẳng lẽ hắn không biết, điều này đối với quân lính mà nói, chẳng phải có ảnh hưởng cực lớn sao?! Lý Mật cắn răng, hận không thể một đao chém chết thằng nghịch tử này.

"Lý Mật, ngươi có nghe thấy không? Nếu như ngươi đầu hàng, trẫm có thể tha cho ngươi tội chết, con của ngươi Lý Thiên Vũ cũng có thể giữ lại được một mạng! Tất cả tướng sĩ Ngõa Cương cũng đều có thể còn sống sót! Lý Mật, ngươi không vì mình thì cũng nên nghĩ cho con ngươi một chút, vì mấy vạn binh sĩ Ngõa Cương mà suy nghĩ đi! Ngươi vì thiên hạ bá nghiệp, chẳng lẽ muốn đem sinh mạng mấy vạn người vô tội đẩy vào hố lửa sao?!" Dương Hựu cao giọng, lập tức lấn át đi tiếng của Lý Thiên Vũ.

Lý Mật lạnh lùng nhìn Lý Thiên Vũ hồi lâu, quát: "Nghịch tử! Ngươi cái thằng nghịch tử phản bội cha!" Nói xong, Lý Mật lại lạnh lùng nhìn Dương Hựu, cao giọng quát: "Dương Hựu tiểu tử, muốn ta hàng ngươi, đó là si tâm vọng tưởng!"

Dương Hựu cười nhạt một tiếng, nói: "Phân phó Bùi Hành Nghiễm, lập tức hành động!"

"Vâng!" Độc Cô Thiên Sơn đáp lời, rồi phất tay về phía Bùi Hành Nghiễm cách đó không xa.

Bùi Hành Nghiễm hiểu ý, hắn ra lệnh một tiếng, những người lính Tùy ném đá lập tức ném ra các bọc giấy. Bọc giấy xẹt qua một đường vòng cung duyên dáng, bay về phía các binh sĩ Ngõa Cương. Mọi người thấy quân Tùy chủ động tấn công, đồng loạt la to tránh né. Mười mấy cái bọc giấy rơi trên mặt đất, phát ra tiếng vang trầm nặng, sợi dây buộc bọc giấy lập tức đứt ra, mấy tờ giấy bay ra.

Các binh sĩ Ngõa Cương đều thấy hết sức kỳ lạ, quân Tùy ném cái gì vậy? Lập tức có binh sĩ hiếu kỳ nhặt lên những tờ giấy rơi nhẹ trên mặt đất, người biết chữ lập tức đọc to. Trong lúc nhất thời, phía trước mấy vạn binh sĩ Ngõa Cương, lập tức xuất hiện mười mấy vòng người, mỗi vòng mười mấy người vây lại một chỗ, do binh sĩ biết chữ lớn tiếng đọc nội dung trên tờ giấy. Mười mấy vòng này liên tiếp mở rộng, biến thành hàng chục, hàng trăm, rồi hàng ngàn vòng.

Các binh sĩ Ngõa Cương đang không ngừng truyền tay những tờ giấy, đồng thời truyền đạt nội dung trên đó đến tai các binh sĩ khác. Nội dung trên tờ giấy giống như những gì Dương Hựu và Lý Thiên Vũ đã nói. Dương Hựu sở dĩ áp dụng biện pháp như vậy, là bởi vì dù giọng ai có lớn đến đâu cũng không thể khiến mấy vạn binh sĩ cùng nghe thấy được, cho nên, vào thời điểm này, những tờ giấy này trở thành vũ khí hữu hiệu nhất.

Dương Hựu tin tưởng, các binh sĩ Ngõa Cương đã chán ghét chiến tranh, khi những lời hứa của Dương Hựu được đưa ra, phần lớn binh sĩ hẳn sẽ rung động trong lòng. Quả nhiên, sau khi biết được điều kiện của Thiên tử Đại Tùy, các binh sĩ Ngõa Cương lập tức xôn xao bàn tán. Theo họ nghĩ, Thiên tử Đại Tùy lại nhân từ đến vậy, hắn không chỉ không trách tội binh sĩ Ngõa Cương, còn hứa hẹn ban cho họ ruộng đất, để họ có thể yên ổn sinh sống.

Trọng yếu hơn là, trước đó vài ngày, chuyện Dương Hựu tích cực cứu trợ nạn đói ở Hà Bắc, thông qua nhiều con đường đã lan truyền rộng rãi trong quân Ngõa Cương, rất nhiều người đều âm thầm tán thưởng Thiên tử Đại Tùy nhân đức thánh minh, trong lòng đều nảy sinh ý muốn quy phục Đại Tùy. Chỉ là Lý Mật phòng bị nội bộ quá mức nghiêm ngặt, vẫn có đủ uy vọng trong quân đội, điều này mới khiến mọi người phải kìm nén tâm tư đó vào sâu trong lòng.

Lúc này, lời hứa của Thiên tử Đại Tùy đã nhóm lên ngọn lửa trong lòng những binh sĩ Ngõa Cương vốn đã có ý quy hàng Đại Tùy. Họ nghị luận xôn xao, hoàn toàn không hay biết tình hình phía trước đã thay đổi.

Lý Mật cũng không rõ quân Tùy đã ném cái gì, nhưng nỗi phẫn nộ với con trai đã lên đến đỉnh điểm. Hắn lạnh lùng nhìn Ngưu Tiến Đạt, quát: "Tiến Đạt, giết hắn!" Tay chỉ về phía Lý Thiên Vũ.

Ngưu Tiến Đạt sững sờ, nói: "Ngụy Công, hắn dù sao cũng là con của người mà!"

"Con trai? Ta không có đứa con trai như thế! Hắn đã vứt bỏ khí tiết của nhà Lý, lại hèn nhát muốn ta đầu hàng!" Lý Mật vừa nghĩ đến sau này phải quỳ gối trước mặt Dương Hựu, trong lòng vô cùng phẫn nộ, cả người như bốc lửa, gần như muốn phun ra lửa.

"Ngụy Công, đó dù sao cũng là cốt nhục của người nha!" Ngưu Tiến Đạt trong lòng không đành.

Lý Mật quay đầu, lạnh lùng nhìn Ngưu Tiến Đạt, nói: "Ngươi dám chống lại mệnh lệnh của ta?!"

"Ti chức, ti chức không dám, chỉ là đại công tử là huyết mạch duy nhất của Ngụy Công, ti chức không thể ra tay giết hắn!" Ngưu Tiến Đạt vẫn cố gắng biện giải.

"Hắn là con của ta, ta muốn giết thì giết, không cần ngươi lắm lời!" Lý Mật giận dữ, hắn vươn tay, giật lấy cây cung từ một người thân binh, giương cung lắp tên, định bắn hạ Lý Thiên Vũ.

"Ngụy Công, không được!" Ngưu Tiến Đạt vươn tay, vững vàng nắm lấy cánh tay Lý Mật.

"Ngưu Tiến Đạt, thằng khốn nhà ngươi, thả ta ra!" Lý Mật giận dữ, ra sức hất tay Ngưu Tiến Đạt ra.

Hai người đang giằng co, bỗng nhiên, phía sau truyền đến tiếng vũ khí va chạm, âm thanh càng lúc càng lớn hơn. Hai người kinh ngạc quay đầu, chỉ thấy vô số binh sĩ đồng loạt vứt bỏ binh khí trong tay, bước về phía doanh trại quân Tùy, thậm chí có mấy tên giáo úy giương cờ trắng.

"Bệ hạ, chúng ta sẵn lòng đầu hàng!" Các binh sĩ Ngõa Cương đồng thanh hô lớn, thanh thế rung trời, Vận Thành cách đó vài dặm dường như cũng phải chấn động bởi tiếng hô của họ.

"Các ngươi!" Lý Mật nhìn quanh bốn phía, gần như toàn bộ tướng sĩ Ngõa Cương đều đã chọn đầu hàng, chỉ còn mấy chục kỵ binh bên cạnh hắn vẫn đi theo. Nhưng nhìn biểu tình, dường như cũng đã dao động.

Trên lầu trạm canh gác, Dương Hựu thấy cảnh này, không khỏi búng tay một cái, nói: "Đại cục đã định! Lý Mật đã thành người cô đơn."

Hầu Quân Tập mặt rạng rỡ mừng rỡ, nói: "Bệ hạ, ta nguyện dẫn binh xuất kích bắt Lý Mật."

Bùi Hành Nghiễm vừa trèo lên lầu trạm canh gác, thần sắc phức tạp nói: "Bệ hạ, vi thần nguyện tự giáng hai cấp, kính xin Bệ hạ tha cho Lý Mật một mạng!"

Dương Hựu nhàn nhạt liếc nhìn Bùi Hành Nghiễm, nói: "Cho trẫm một lý do."

"Bệ hạ, Lý Mật đã đường cùng, binh sĩ bên người e rằng không quá trăm người, muốn bắt được hắn đã dễ như trở bàn tay. Bây giờ Ngõa Cương đã thất thế, rốt cuộc cũng không thể gây sóng gió lớn được nữa, giết cũng không có tác dụng lớn, chi bằng tha cho hắn một mạng. Các cựu tướng Ngõa Cương đều sẽ cảm ơn Bệ hạ, thề sống chết trung thành!" Bùi Hành Nghiễm nói.

Dương Hựu gật đầu, nói: "Chỉ sợ Lý Mật sẽ không đầu hàng."

"Vi thần sẵn lòng đi khuyên nhủ hắn!" Bùi Hành Nghiễm nói.

Lúc này, Lý Mật nhìn những tướng sĩ Ngõa Cương đổ về doanh trại quân Tùy như thác lũ, trong lòng bi thương tột độ. Hắn đã liều mạng một phen, chỉ mong vãn hồi thế cục, nhưng cuối cùng, lại bị Dương Hựu không tốn một binh một tốt, kéo các tướng sĩ Ngõa Cương về phe Đại Tùy.

Ngưu Tiến Đạt trong mắt lóe lên một tia sáng, hắn chắp tay nói: "Ngụy Công, tướng sĩ đã ly tán, đại thế đã mất rồi, Ngõa Cương đã không còn tồn tại. Ngụy Công, ti chức dám cả gan góp lời, đầu hàng mới có đường sống!"

Lý Mật ngừng tiếng cười, yên lặng nhìn Ngưu Tiến Đạt, nhìn những tâm phúc còn sót lại của mình ở Ngõa Cương, bỗng nhiên cười đau thương một tiếng, nói: "Tiến Đạt, ngươi cũng phải phản bội ta sao?"

"Ngụy Công, không phải ti chức muốn phản bội người, mà là bây giờ đại thế đã mất, nếu còn có khả năng chiến đấu, Tiến Đạt nhất định sẽ không rời bỏ, vì Ngụy Công chảy hết giọt máu cuối cùng, dù chết cũng không hối tiếc! Thế nhưng Ngụy Công, ng��ời nhìn quanh một chút, binh sĩ Ngõa Cương đã không đủ trăm người, chẳng lẽ Ngụy Công nghĩ rằng chừng ấy người có thể bắt được Dương Hựu, có thể xoay chuyển đại cục trận chiến này sao?" Ngưu Tiến Đạt tiếp tục khuyên lơn, hắn không muốn Lý Mật một mình chịu chết.

"Ngươi, ngươi lắm lời hoa mỹ đến thế, cuối cùng vẫn là muốn phản bội ta!" Lý Mật thét lớn, bỗng nhiên rút ra đại đao, hung hăng chém về phía Ngưu Tiến Đạt.

Ngưu Tiến Đạt kinh hãi, hắn vội vàng nghiêng người né tránh. Lưỡi đao xẹt qua đỉnh đầu Ngưu Tiến Đạt, khiến vài sợi tóc đứt lìa rơi xuống, cả kinh Ngưu Tiến Đạt toát mồ hôi lạnh toàn thân. Lý Mật đây là muốn lấy mạng hắn sao? Năm đó, danh tiếng Ngõa Cương Lý Mật vang dội khắp nam bắc, không chỉ bởi hắn đánh chết Trương Tu Đà, mà còn bởi hắn yêu dân như con, nhiều lần mở kho phát thóc cứu trợ. Bởi vậy, Ngưu Tiến Đạt lúc này mới chạy tới Ngõa Cương, đầu quân cho Lý Mật. Hắn tự nhủ sau khi đầu quân cho Lý Mật, đã tuyệt đối trung thành, trong tình cảnh Từ Thế Tích, Ngụy Chinh cùng những người khác lần lượt bỏ đi, hắn vẫn một lòng không rời bỏ.

Thế nhưng, Ngụy Công lại nói hắn là phản đồ, điều này khiến Ngưu Tiến Đạt lòng nguội lạnh như tro tàn, niềm tin cuối cùng trong lòng cũng tan vỡ. Hắn cười lạnh một tiếng, chắp tay nói: "Ngụy Công, bảo trọng người!" Nói xong, thúc ngựa chạy như bay về phía doanh trại quân Tùy.

Nhìn Ngưu Tiến Đạt rời hắn mà đi, Lý Mật lại phá lên cười lớn, giọng cười chất chứa nỗi bi thương tột cùng. Hắn nhìn quanh bốn phía, sau lưng hắn, còn hơn mười người, lúc này thấy Lý Mật vung đao, đều lộ vẻ sợ hãi, không tự chủ được lùi lại.

"Các ngươi lũ phản đồ này, ta muốn giết các ngươi!" Lý Mật hét lớn, hắn thúc ngựa xông tới, vung đao loạn xạ chém giết.

Mọi người thấy Lý Mật mắt đỏ ngầu, cả khuôn mặt vặn vẹo, trông như đã hóa điên, lập tức giải tán, rời xa Lý Mật, sợ bị hắn một đao chém chết.

"Cút, các ngươi tất cả cút!" Lý Mật hét lớn, mọi người chạy rất nhanh.

Lý Mật quay đầu, nhìn vô số binh sĩ Ngõa Cương tan rã bên ngoài doanh trại quân Tùy, nước mắt không khỏi tuôn rơi. Đây là Ngõa Cương mà hắn đã dốc sức phấn đấu mấy năm trời, Ngõa Cương hưng thịnh dưới tay hắn, rồi cũng suy tàn dưới tay hắn, hơn nữa lại suy sụp một cách triệt để, mà giờ đây chỉ còn lại mỗi mình hắn. Làm sao có thể không khiến Lý Mật đau lòng khôn xiết chứ?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy tôn trọng công sức người biên soạn.