Chuyện đã qua, người trong quá khứ, nhất thời khó có thể kiểm chứng.

Nhưng Dương Bưu lại ở ngay trước mắt.

Dương Bưu được ghi danh trong bức họa của nhóm hai mươi mốt người, những lời tán dương viết ra rất êm tai, nhưng lại rất hư danh.

Nói tóm lại, không có thành tích thật sự nào đáng để nhắc tới.

Lưu Hiệp định bụng tìm Dương Bưu hỏi chuyện. Trước đó, để tránh sự đường đột, hắn quyết định hỏi Tuân Văn Thiến trước về thành tích của Dương Bưu khi nhậm chức ở Dĩnh Xuyên.

Trước khi nhậm chức Thái thú Nam Dương, Dương Bưu từng là Thái thú Dĩnh Xuyên, khoảng thời gian đó là vào năm Quang Hòa.

Khi đó Tuân Văn Thiến vừa mới ra đời, nhưng Tuân Úc, Tuân Du đều đã trưởng thành, có thể nghe ngóng được ít nhiều chuyện trong quận. Tuân Văn Thiến là người có tâm tư, hẳn là đã nghe qua ít nhiều giai thoại.

Nhân một lần ân ái mặn nồng, hai người nằm trên giường trò chuyện, Lưu Hiệp liền tiện thể hỏi một câu.

Tuân Văn Thiến vẫn còn đắm chìm trong dư vị ân ái, nhất thời chưa kịp phản ứng. Sửng sốt một lát, nàng mới với lấy một bộ y phục che ngực, rồi kinh ngạc nhìn Lưu Hiệp.

"Bệ hạ... Vì sao đột nhiên hỏi tới chuyện này?"

Lưu Hiệp cũng có chút ngượng ngùng. Nói thật, cảnh huống này quả thực không phải là lúc thích hợp để nói chuyện. Chẳng qua gần đây hắn quá bận rộn, Tuân Văn Thiến cũng vội vã, nên hắn khó lòng tìm được một thời điểm thích hợp riêng.

"Chẳng phải vì chuyện học phái quận Nam Dương sao?" Lưu Hiệp khẽ giải thích vài lời. "Trẫm chưa bao giờ đánh trận mà không chuẩn bị, cũng cần phải tìm hiểu trước một ít tình hình."

Nghe Lưu Hiệp giải thích, Tuân Văn Thiến không nhịn được bật cười. "Ai ai cũng nói Bệ hạ là danh tướng trời sinh, đánh đâu thắng đó. Nay thần thiếp mới hay, nguyên lai Bệ hạ lại cẩn trọng như thế."

"Càng trải đời, gan càng nhỏ." Lưu Hiệp hai tay ôm sau gáy, khẽ thở dài một tiếng. "Nói thật, việc này khó hơn nhiều so với giao chiến cùng người Tiên Ti. Giao chiến với người Tiên Ti, dù có giết nhầm cũng đành chịu, trên chiến trường xưa nay vốn chẳng thiếu oan hồn. Thế nhưng, tranh đấu trí tuệ với những bậc sĩ đại phu này, lại không thể không cẩn trọng, cứ như sợ rằng nói sai một lời là sẽ làm ngộ thương đến bậc chân quân tử."

Tuân Văn Thiến liếc Lưu Hiệp một cái, muốn nói gì đó, nhưng lời đến khóe miệng lại nuốt trở vào. Nàng tựa vào người Lưu Hiệp, khẽ thở dài một tiếng.

"Bệ hạ, quân vương đời sau nếu có thể cẩn trọng được một nửa như Bệ hạ, Đại Hán ắt sẽ lại hưng thịnh năm trăm năm."

Lưu Hiệp buông tay xuống, ôm lấy cánh tay Tuân Văn Thiến, khẽ lay động. "Dù trẫm vẫn chưa tìm ra được cách giải quyết, nhưng nàng hãy tin tưởng trẫm, trẫm nhất định sẽ tìm ra. Thế gian này có rất nhiều khó khăn, nhưng chỉ cần ta nỗ lực, cách giải quyết dù sao cũng nhiều hơn khó khăn."

Tuân Văn Thiến "ừ" một tiếng, khẽ gật đầu.

Một lúc sau, nàng nói: "Khi Dương Công nhậm chức ở Dĩnh Xuyên, ta vừa mới ra đời, nên cũng không rõ ràng lắm. Sau này thỉnh thoảng nghe người ta nói, cũng chỉ là vài ba câu chuyện vặt. Nếu Bệ hạ muốn hỏi cho tường tận, không ngại hỏi cha ta và từ huynh, hoặc là... hỏi Hoằng Nông Vương phu nhân. Nàng ấy lớn hơn ta vài tuổi, có lẽ đã nghe được nhiều chuyện hơn."

"Tẩu tẩu à." Lưu Hiệp tặc lưỡi, có chút đau đầu.

Hắn có thể cảm nhận được, gần đây Đường phu nhân luôn tìm cách né tránh hắn. Nếu không có gì bất ngờ, hẳn là Tuân Úc đã truyền đạt ý định của hắn cho nàng ấy, nhưng nàng ấy không mấy tán đồng, chỉ là không tìm được lý do thích hợp để từ chối.

Chuyện liên quan đến hoàng huynh, nàng ấy càng không thể dứt khoát từ chối.

Đây vốn là một trong những nguyên nhân khiến hắn dám đề xuất ý kiến này.

"Bệ hạ có lẽ vẫn chưa rõ, tòng thúc của Hoằng Nông Vương phu nhân cũng từng nhậm chức Thái thú Nam Dương."

Lưu Hiệp giật mình. "Nàng nói là... Đường Từ ư?"

Trong danh sách các Thái thú Nam Dương có một người tên là Đường Từ, nhưng không có chú thích quê quán, chỉ có tên. Theo Lưu Hiệp được biết, tên của các thế hệ cha của Đường phu nhân phần lớn đều có chữ Ngọc (玉) làm bộ thủ, như Đường Trân, Đường Mạo, Đường Xuân. Chữ Hành trong Đường Hành tuy không phải bộ Ngọc, nhưng cũng liên quan đến ngọc. Còn chữ Từ (旭) lại là bộ Nhật (日), nên hắn cũng không nghĩ đến phương diện này.

"Nam Dương, Dĩnh Xuyên đều là những nơi có địa vị quan trọng, người có thể nhậm chức Thái thú ở hai quận này, mấy ai mà không có bối cảnh." Tuân Văn Thiến lại rất bình tĩnh, sơ lược kể về tiểu sử của Đường Từ, sau đó lại chuyển chủ đề sang Dương Bưu.

"Nếu như đoán không sai, thời gian Dương Công nhậm chức ở Nam Dương hẳn là không dài. Khi ông ấy nhậm chức ở Dĩnh Xuyên, trước sau cũng chưa đầy một năm. Tiền nhiệm của ông ấy chính là Đại tướng quân Hà Tiến. Vào tháng mười hai năm Quang Hòa thứ ba, khi Linh Tư Hoàng hậu được phong làm Quý nhân, Hà Tiến rời chức, Dương Công mới được điều chuyển làm Thái thú Dĩnh Xuyên."

Lưu Hiệp thầm tính toán một chút, thời gian Dương Công nhậm chức Thái thú Nam Dương quả thực có hạn.

Bởi vì vào tháng ba năm Quang Hòa thứ bảy, cũng là năm đầu Nguyên Bình, khi Khởi nghĩa Khăn Vàng bùng nổ, Thái thú Nam Dương lúc bấy giờ đã là Trử Cống.

Nói cách khác, tổng thời gian Dương Bưu nhậm chức ở Dĩnh Xuyên và Nam Dương tính ra cũng chỉ khoảng ba năm, chỉ có thể ít hơn chứ không nhiều hơn. Tính trung bình, thời gian làm Thái thú Nam Dương cũng chỉ khoảng một năm.

Đây không phải là làm quan, đây là đánh bóng lý lịch thì có!

Cũng cùng trong khoảng thời gian đó, Tôn Kiên đang từ Huyện thừa Hổ Dị chuyển sang làm Huyện thừa Hạ Bì, đây đã là năm thứ mười ông ấy giữ chức Huyện thừa ở cấp bậc này.

Nếu không phải Khăn Vàng khởi sự, Chu Tuấn ra tay giúp đỡ ông ấy một phen, có lẽ ông ấy vẫn sẽ tiếp tục làm công việc đó.

Lưu Hiệp khẽ thở dài một hơi, không muốn nói gì thêm nữa.

Dương Bưu vốn là lão thần mà hắn tin tưởng nhất, vẫn không thoát khỏi quy luật của con em thế gia. Ông ấy có thể có được địa vị như vậy, không thể tách rời khỏi hào quang mà gia tộc mang lại.

Tuân Văn Thiến ngẩng mặt lên, liếc nhìn Lưu Hiệp một cái, khẽ cười không tiếng động. "Chẳng phải lại khơi dậy sự chán ghét của Bệ hạ đối với thế gia đó sao?"

"Chán ghét thì không đến nỗi, Dương Công làm người, trẫm vẫn tin tưởng được. Chẳng qua là... ít nhiều vẫn còn có chút không thoải mái trong lòng."

"Bệ hạ có thể tự vấn bản thân, thật là hiếm có. Thần thiếp thì không làm được."

"Nàng?"

"Vâng, Bệ hạ có thể nghĩ xem, để Tuân thị ta có thể thành danh, đã phải chịu bao nhiêu ủy khuất? Thần thiếp tuy là nữ tử, hơn nữa Tuân thị bây giờ cũng coi như đã được toại nguyện, nhưng khi nghe đến những chuyện năm đó, vẫn khó lòng bình tâm."

Lưu Hiệp kinh ngạc, nhất thời không biết nên trả lời ra sao.

Hắn không nghĩ Tuân Văn Thiến sẽ nói ra những lời như vậy, cũng không nghĩ con em Tuân thị lại có tâm kết như vậy.

Thế nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại, hắn lại có thể hiểu được sự khó lòng bình tâm của Tuân Văn Thiến.

Dù sao nàng suýt nữa đã gả cho Trần Quần, một phần nào đó chính là Tuân thị đang lấy lòng Trần thị. Trước đó, danh vọng của Tuân thị còn kém xa Trần thị rất nhiều, vẫn cần phải mượn sức ảnh hưởng của Trần thị.

Lại không nói đến việc Trần Quần có phải là thanh niên tài tuấn hay không, chỉ riêng việc tồn tại mối quan hệ bất bình đẳng như vậy cũng đã khiến người ta khó chịu rồi.

"Nếu như ai ai cũng có thể dựa vào năng lực của mình để nổi danh, nhập sĩ, không cần cân nhắc ảnh hưởng của gia tộc, thì tốt biết bao." Tuân Văn Thiến ngón tay khẽ lướt qua ngực Lưu Hiệp. "Nhưng đây chỉ là một giấc mơ, hơn nữa còn là một giấc mơ vĩnh viễn không thể nào thực hiện được."

"Vì sao?" Lưu Hiệp khó hiểu hỏi. "Vì sao lại vĩnh viễn không thể nào thực hiện được?"

"Ai có thể thoát ly gia tộc, một mình lập nghiệp?" Tuân Văn Thiến ngồi dậy, tay nắm vạt áo. "Thân là cha mẹ, lại có ai có thể nhìn con cái chật vật cầu sinh mà không ra tay giúp đỡ? Nếu sản nghiệp chỉ có thể dừng lại ở một đời người, không thể truyền lại cho con cái, thì có ai nguyện ý chịu khổ cực đến vậy?"

Lưu Hiệp trầm tư rất lâu, gật đầu nói: "Nàng nói đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng."

Tuân Văn Thiến khẽ nhướng mày, cười nói: "Thần thiếp nguyện được nghe cao kiến của Bệ hạ."

Lưu Hiệp nhìn nàng một cái, kéo nàng vào lòng, khẽ cười nói: "Được rồi, trẫm cần gì phải thử dò xét nàng? Thân là con em Tuân thị, lẽ nào nàng không hiểu ý nghĩa của việc 'khắc kỷ phục lễ' ư?"

Tuân Văn Thiến như một con mèo nhỏ nép vào lòng Lưu Hiệp, lắc đầu một cái, mái tóc hơi rối chạm nhẹ qua chóp mũi Lưu Hiệp.

"Bệ hạ đã quá coi trọng thần thiếp rồi. Thần thiếp tuy là con em Tuân thị, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là nữ tử, không thể công chính vô tư được như vậy. Trong lòng thần thiếp có khúc mắc này, thật sự cảm thấy mâu thuẫn, không tìm được câu trả lời. Mong muốn ai cũng có thể tự vấn bản thân như Bệ hạ, thần thiếp tự thấy mình không làm được, cũng không cho rằng những người khác có thể làm được. Dương thị Hoằng Nông lấy đạo đức truyền gia, lẽ nào lại không vì con em mà hưởng thụ những tiện lợi ấy một cách vui vẻ, coi đó là lẽ đương nhiên?"

Bản dịch tinh túy này chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.