Từng tiết mục nối tiếp nhau diễn ra, không khí trong đại sảnh ngày càng trở nên náo nhiệt. Đến cả Thiên tử và các vị công khanh đại thần cũng không còn giữ vẻ nghiêm nghị, thay vào đó là những tiếng cười nói rộn ràng, không còn là những cuộc đối đáp quân thần cứng nhắc như thường lệ.

Phiêu Kỵ tướng quân Trương Tể, bởi tửu lượng chưa đủ, bất chợt hứng khởi, đứng dậy nhảy Khương vũ. Ông xoay trái, xoay phải quanh bàn, lắc đầu vung tay, trông thật vui vẻ.

Trâu thị (vợ Trương Tể) vốn có chút lo lắng, nhưng khi thấy Thiên tử cũng hứng thú cao, thậm chí còn vỗ tay tán thưởng Trương Tể, bà liền yên tâm, để mặc phu quân mình tận hưởng điệu múa.

Sau khi Trương Tể buông bỏ binh quyền, ông sống an ổn tại Nam Dương, nhưng cũng bớt đi phần nào sự náo nhiệt. Ngay cả các bộ hạ cũ cũng hiếm khi tới thăm, quả thực vắng vẻ như chùa Bà Đanh. Hôm nay hiếm khi được vui vẻ, cứ để ông thả lỏng một chút, nếu không thật sự e rằng ông sẽ sinh bệnh mất.

Sau khi Trương Tể múa xong, dường như đã mở ra một chiếc hộp ma thuật, càng lúc càng có nhiều người chủ động biểu diễn các tiết mục khác.

Phải nói rằng, người Hán thời bấy giờ tựa như thời niên thiếu của nền văn minh Hoa Hạ, diện mạo tinh th���n vẫn còn giữ được nhiều nét thuần chân. Cho dù là những lão thần già dặn, cũng không hề có vẻ mặt cau có như những nhà đạo học đời sau. Ba chén rượu vào bụng, họ vẫn cao đàm khoát luận, ca múa tưng bừng.

Các vị quan viên có tài văn chương càng nắm bắt cơ hội, cao giọng ngâm ngợi những bài thi phú của mình, cốt để mong được Thiên tử ưu ái.

Lưu Hiệp bản thân không quá hứng thú với thi phú, nhưng y biết những người khác yêu thích. Hơn nữa, trong thời đại này, ngoài ca múa tạp kỹ, ngâm thơ tụng phú là hình thức giải trí có chi phí thấp nhất mà lại có thể thể hiện trình độ văn hóa rõ nét nhất, bởi vậy y cũng không bài xích.

Hoàng hậu Phục Thọ vì thế còn chuẩn bị rất nhiều tiền "chán ghét thắng" (tiền tài, tiền bạc) làm vật ban thưởng.

Tiền "chán ghét thắng" vốn không phải là tiền tệ lưu thông, mà là vật phẩm linh thiêng dùng để trừ tai cầu phúc, thường được dành cho trẻ nhỏ. Thế nhưng, những đồng tiền "chán ghét thắng" do Phục Thọ chuẩn bị lại có chút khác biệt. Chúng được chế tác từ vàng bạc, hình dạng và cấu trúc tinh xảo, mỹ lệ, hoàn toàn có thể coi là những tác phẩm nghệ thuật để sưu tầm.

Những đồng tiền "chán ghét thắng" này lớn hơn Ngũ Thù Tệ một chút. Một đồng tiền vàng nặng hai mươi thù, một đồng tiền bạc nặng mười thù. Dựa theo giá vàng bạc trên thị trường, mỗi đồng tiền vàng trị giá khoảng ngàn tiền, đồng tiền bạc khoảng hai mươi tiền. So với mười kim mà Triệu Thoải Mái được ban thưởng thì dĩ nhiên kém xa tít tắp, nhưng đây cũng là một khoản thu hoạch ngoài ý muốn, có ý nghĩa hơn so với tiền thưởng trực tiếp.

Dương Tu ngâm xong một câu thơ, liền được thưởng một đồng tiền vàng. Tiền vừa đến tay còn chưa kịp nguội, đã bị Dương Bưu xin lấy đi.

Dương Bưu thưởng thức đồng tiền vàng, rồi tiến đến trước chỗ ngồi của Thiên tử, nói: "Bệ hạ, đồng tiền này vô cùng tinh xảo, có thể dùng vào việc lớn."

Lưu Hiệp bưng chén rượu, vừa ứng phó với các quan viên tới mời rượu, vừa cùng Dương Bưu thảo luận.

Trên thực tế, đây chính là bước đệm để thúc đẩy việc phát hành tiền vàng, tiền bạc.

Từ khi hoàng đế Hiếu Vũ thúc đẩy Ngũ Thù Tệ, đến nay đã hơn ba trăm năm. Phải nói, Ngũ Thù Tệ đã đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định chế độ tiền tệ. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của kinh tế, tổng lượng kinh tế không ngừng tăng cao, sự thiếu hụt số lượng Ngũ Thù Tệ cũng trở nên ngày càng nghiêm trọng.

Hàng hóa nhiều mà tiền tệ ít, các hộ giàu có liền giấu tiền để trục lợi, khiến lượng tiền lưu thông trên thị trường càng ít đi. Giá cả hàng hóa cứ thế lao dốc, trăm họ không có tiền dư dả phải chịu đựng hai tầng bóc lột nặng nề, kinh tế cũng theo đó ngày càng suy sụp.

Vì vậy, làm thế nào để đúc thêm tiền, đáp ứng nhu cầu phát triển kinh tế, vẫn luôn là vấn đề mà triều đình trăn trở tìm cách giải quyết. Ngay cả khi Đổng Trác nắm quyền, y cũng từng cân nhắc đến vấn đề này, chỉ có điều phương pháp của y quá thô thiển, không những không giải quyết được vấn đề mà ngược lại còn gây ra nhiều rắc rối hơn.

Giờ đây, thương lộ Tây Vực đã được khôi phục, tơ lụa và các vật phẩm quý giá khác đổi lấy được m���t lượng lớn hoàng kim, việc đúc tiền vàng để giải quyết tình trạng thiếu tiền tự nhiên được đưa vào chương trình nghị sự. Đại Ti Nông Lưu Ba là người đề xướng, cũng là người tích cực thúc đẩy việc này. Hoàng hậu Phục Thọ lợi dụng lượng hoàng kim khổng lồ trong tay để đúc tiền cũng là theo sắp xếp của Lưu Hiệp, còn tiền "chán ghét thắng" chẳng qua chỉ là một thành quả để nghiệm chứng kỹ thuật đúc tiền mà thôi.

Quyền đúc tiền nhất định phải nằm trong tay triều đình, đây là nguyên tắc Lưu Hiệp kiên trì bấy lâu. Cân nhắc tình thế trước mắt, y tính toán thu nhỏ phạm vi này hơn nữa, khống chế trong tay y và Hoàng hậu. Tương lai y tây chinh, Hoàng hậu lưu thủ Trung Nguyên, liền có thể thông qua việc đúc tiền để điều chỉnh kinh tế.

Trong tương lai có thể đoán trước được, y còn muốn tìm kiếm những nơi sản sinh hoàng kim, để nắm giữ nguồn dự trữ vàng trong tay.

Kim cương là hư ảo, còn hoàng kim mới là tiền tệ mạnh mẽ chân chính, vĩnh viễn không lỗi thời.

Là Tư Đồ chủ quản dân sinh, Dương Bưu tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa c���a việc đúc tiền vàng. Ông đã nhiều lần thảo luận vấn đề này với Lưu Ba, thậm chí còn nghiên cứu chế độ tiền tệ của Hy Lạp, La Mã. Chẳng ngờ Thiên tử đã đi trước một bước, giải quyết xong vấn đề kỹ thuật đúc tiền vàng. Nhìn đồng tiền "chán ghét thắng" tinh xảo trong tay, ông bỗng cảm thấy tiền vàng của Hy Lạp, La Mã từ Tây Vực mang tới thật quá đỗi đơn sơ.

Xét về mặt thẩm mỹ, Đại Hán vẫn cao hơn một bậc, không phải những man di Tây Vực kia có thể sánh bằng.

"Trên tiền vàng, có nên khắc tượng vương giả không?" Dương Bưu khẽ hỏi.

"Tư Đồ nghĩ thế nào?"

Dương Bưu trầm ngâm một lát: "Thần cho là không ổn, chi bằng dùng niên hiệu."

Lưu Hiệp cũng cảm thấy việc in hình đầu người lên tiền tệ là không ổn. Thứ nhất, kỹ thuật đúc tiền thời đại này dù sao cũng chưa đạt đến mức độ tinh xảo ấy, những hình đầu người đúc ra dễ bị biến dạng, căn bản không thể nhận ra là ai. Thứ hai, thời đại này cũng không có thói quen tạc tượng cho người sống, trừ phi là trong những tình huống đặc biệt.

Ví như bức họa công thần được vẽ tại Vân Đài.

Nhưng Vân Đài là nơi quan trọng trong hoàng cung, mang ý nghĩa chính trị cực kỳ cao cả. Tiền tệ cũng là tiền, cần lưu thông trên thị trường, bị vô số người ngắm nghía. Việc khắc tượng trên tiền tệ, đối với người Hán vốn coi trọng thân phận và lễ nghi mà nói, sẽ có điều bất kính.

Trong một khoảng thời gian rất dài, Trung Quốc cũng không có thói quen khắc tượng vua chúa lên tiền tệ.

Dựa vào tâm lý này, ngay từ đầu, Lưu Hiệp đã không tán thành phương án kiểu Hy Lạp, La Mã.

Y cũng không hề có hứng thú gì với việc sùng bái cá nhân.

Dùng niên hiệu là một lựa chọn tốt.

Hai người bàn bạc tới đây, liền mời thêm Đại Ti Nông Lưu Ba, cùng nhau quây quần một chỗ, vừa uống rượu vừa bàn tính.

Hoàng hậu Phục Thọ thấy vậy, biết đây là cơ hội thuận tiện cho buổi tiệc, để Dương Bưu, Lưu Ba có thể thoải mái bàn luận, còn mình thì chủ động chào hỏi Tuân Văn Thiến cùng những người khác, rồi trò chuyện phiếm với phu nhân của Dương Bưu, Trương Tể, tiếp nhận lời mời rượu từ gia quyến các quan viên khác, nhằm rút ngắn tình cảm, xây dựng hình ảnh thân dân.

Đêm giao thừa cần thức trọn đêm, thời gian rất dài, nếu quá nghiêm túc sẽ khiến mọi người mất hứng, khó mà duy trì lâu được.

Trên bảo dưới nghe, thấy Thiên tử và công khanh đều thư thái như vậy, các quan viên khác cũng nhẹ nhõm hơn hẳn, từng tốp năm tốp ba tụ họp lại, hàn huyên cùng nhau, nói vài câu chuyện gia thường hoặc thảo luận thi phú bình thường.

Triệu Thoải Mái đón chào khoảnh khắc rực rỡ trong cuộc đời mình. Ngoài việc không ngừng có người tìm y thảo luận các vấn đề học thuật, các gia quyến quyền quý còn sai người tới dò hỏi, có người thì uyển chuyển mời y năm sau tới làm khách để tuyên giảng những phát hiện của mình, có người lại trực tiếp hỏi y đã có hôn phối hay chưa.

Triệu Thoải Mái không quá am hiểu việc ứng đối với những tình huống này, chỉ đành thỉnh giáo Ngu Phiên.

Ngu Phiên lại rất thẳng thắn.

"Có gì mà phải ngượng ngùng? Mời ngươi đi dạy học thì cứ đi. Vừa có thể tuyên truyền những phát hiện học thuật của ngươi, vừa phổ biến lý niệm trọng học của Thiên tử, lại có thể đạt được cả danh và lợi, sao không vui vẻ mà làm? Muốn gả con gái cho ngươi thì ngươi cũng không cần che che giấu giấu. Đến tuổi rồi, hôn nhân là chuyện tất yếu, có thể chọn được một người vợ đủ Tứ đức cũng là một niềm vui trong cuộc sống."

Xét về công hay về tư, đây đều là chuyện tốt, không có lý do gì để từ chối cả.

Triệu Thoải Mái còn trẻ, lại luôn tin phục Ngu Phiên, thấy Ngu Phiên nói như vậy, y liền buông bỏ gánh nặng trong lòng, ung dung thảo luận cùng mọi người.

Tôn Thượng Hương ngồi sau lưng Ngu Phiên, khẽ cười trộm nói: "Tiên sinh, lần này, Giang Đông của ta cũng coi như danh dương thiên hạ rồi chứ?"

Ngu Phiên liếc nàng một cái, rồi lại nhìn sang Lục Nghị: "Vẫn chưa đủ. Chờ các ngươi đi Tây Vực, lập được công lớn, khi đó mới thật sự là danh dương thiên hạ. Tiểu tử, nhớ kỹ, bây giờ thiên hạ không chỉ riêng là bốn cõi đất liền, mà còn phải bao gồm cả biển cả nữa."

Tôn Thượng Hương nhướng mày, hì hì khẽ cười: "Tiên sinh không hổ là một cuồng sĩ, quả nhiên có chí hướng lớn lao!"

Bản dịch tinh túy này, độc quyền của truyen.free, xin được gửi đến quý độc giả.