Ngay trước mặt Kha Bỉ Năng, Tuân Uẩn chẳng hề phản bác Thẩm Hữu, xem như ngầm đồng ý phương án này.

Ngược lại, bên ngoài bây giờ vẫn còn tuyết rơi dày ��ặc, ít nhất trong vòng nửa tháng, Kha Bỉ Năng không cách nào lên đường.

Kha Bỉ Năng lại đang có tâm trạng rất tốt, hô to sai người mang rượu lên, muốn cùng Thẩm Hữu uống thêm vài chén, không say không về.

Đường Tô Hợp hớn hở ra mặt, một bên hết sức khuyến khích, để Thẩm Hữu cùng Kha Bỉ Năng đấu rượu. Nhìn điệu bộ kia, nàng rõ ràng là muốn chuốc say Thẩm Hữu, gạo sống nấu thành cơm chín, để thỏa mãn tâm nguyện.

Đường Tô Hợp tuổi không lớn lắm, nhưng bởi vì áo cơm vô ưu, mỗi ngày đều có thịt sữa nên trổ mã sớm. Trên thảo nguyên cũng có thói quen sinh đẻ sớm, nàng có hẳn mấy người bạn chơi đã lấy chồng sinh con rồi. Vì chờ Thẩm Hữu cầu hôn, nàng đã trở thành một đại cô nương.

Nếu là trước kia, vốn dĩ chẳng phiền phức đến vậy. Người Tiên Ti vẫn luôn phóng khoáng, trực tiếp chui chăn là xong. Bây giờ tình huống có phần khác biệt, Kha Bỉ Năng đã dựa dẫm vào Đại Hán, xem như một chư hầu một phương, cần giữ gìn chút thể diện. Thẩm Hữu càng là người giữ gìn thân phận, không chịu cẩu thả hành sự, có thể cùng Đ��ờng Tô Hợp thân mật trước mặt mọi người như vậy đã là khó được, còn chuyện chưa cưới mà sinh con, hắn dù thế nào cũng không thể làm.

Dĩ nhiên, nếu chỉ là gặp dịp thì chơi, kết một mối duyên hờ, thì cũng đành thôi. Nhưng có thân phận của Kha Bỉ Năng ở đây, bội bạc ân nghĩa hiển nhiên là không thích hợp. Xét về công hay về tư, chuyện này cũng cần phải long trọng hơn một chút.

Rượu uống chưa đủ say, Thẩm Hữu đã thương lượng với Kha Bỉ Năng về việc sắp xếp cụ thể cho cuộc tây chinh.

Kha Bỉ Năng là đội quân viễn chinh, chinh chiến vạn dặm, không thể sơ suất khinh thường. Trừ những bộ lạc mới quy phụ, quân chủ lực của hắn cũng chỉ khoảng vạn người, không thể gánh chịu thất bại quá lớn. Hơn nữa, một khi tây tiến, khoảng cách giữa hắn và Quý Sương quá xa, việc liên lạc sẽ trở nên khó khăn, Kha Bỉ Năng chỉ có thể dựa vào sức lực của bản thân để tác chiến.

Đây cũng là nguyên nhân Tuân Uẩn không tán thành việc tùy tiện xuất binh.

Vì vậy, cho dù là thăm dò quy mô nhỏ, cũng nhất định phải thận trọng chọn lựa tướng lĩnh, đảm bảo thắng lợi.

Lời Thẩm Hữu vừa dứt, Tuân Uẩn nhất thời bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Thẩm Hữu đây là muốn tự mình thống lĩnh binh mã tác chiến.

Không thể không nói, đây là một cơ hội tốt, một cơ hội thực sự để thâm nhập sâu vào nội bộ người Tiên Ti.

Dưới trướng Kha Bỉ Năng tướng lĩnh không ít, nhưng có thể độc lập dẫn dắt một bộ quân thì lại không nhiều. Thẩm Hữu có năng lực như thế, trước đây lại từng đến thảo nguyên thăm dò tình hình, có thể nói là thấu hiểu người, thấu hiểu ta.

Vấn đề duy nhất của hắn là không phải người Tiên Ti, rất khó giành được sự tín nhiệm tuyệt đối của Kha Bỉ Năng để tự mình chỉ huy quân Tiên Ti tác chiến. Nhưng nếu có Đường Tô Hợp, điều này sẽ không còn là vấn đề nữa.

Nếu Thẩm Hữu có thể chỉ huy quân Tiên Ti tác chiến và giành thắng lợi, người Hán liền có thể chân chính nắm giữ đội quân Tiên Ti này, không chỉ còn là quân sư.

Nghĩ thông suốt điểm này, Tuân Uẩn không khỏi cảm khái.

Muốn nói đầu óc linh hoạt, vẫn phải là người Giang Đông. Ngu Phiên vào triều muộn, nhưng lại có thể nhanh chóng nắm quyền Giảng Võ Đường, trở thành tâm phúc của Thiên tử. Thẩm Hữu tới Tây Vực cũng muộn, nhưng hắn cùng Kha Bỉ Năng và những người khác tiếp xúc không bao lâu, đã đạt được tiến triển vượt xa hắn.

Bây giờ Thẩm Hữu đã tiến thêm một bước, muốn giành được binh quyền từ tay Kha Bỉ Năng, còn hắn vẫn chỉ là một Trưởng sử.

Kha Bỉ Năng có chút do dự, vẫn chưa trực tiếp hồi đáp.

Nhưng Tuân Uẩn biết, Kha Bỉ Năng không có lựa chọn nào tốt hơn, sớm muộn cũng sẽ nhượng bộ.

——

Sáng sớm hôm sau, tuyết lớn ngừng rơi, ánh nắng rực rỡ, giữa trời đất một màu trắng xóa.

Mặc dù là Tết Nguyên Đán, Tuân Uẩn vẫn dậy rất sớm, luyện võ trước trướng trại.

Đây là thói quen hắn giữ vững nhiều năm. Ngoài rèn luyện thân thể, cũng để bản thân có khả năng tự vệ nhất định, nhất là sau khi xin chỉ giáo về đao pháp từ Thẩm Hữu.

Cho dù là trong số các dũng sĩ Tiên Ti, cũng chẳng dám tùy tiện khiêu chiến hắn.

Luyện hai lượt đao pháp, Tuân Uẩn thu thế, tra đao vào vỏ.

"Ba ba ba!" Tiếng vỗ tay giòn giã truyền đến từ phía sau.

Tuân Uẩn không cần quay đầu lại cũng biết là ai. Khi quay người lại, trên mặt hắn liền lộ ra nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh nắng.

"Tử Bạn dậy sớm vậy sao, xem ra hôm qua không uống say."

Thẩm Hữu đi nhanh tới, cười khẽ. "Kẻ địch tứ phía vây hãm, ngươi dám uống say sao?"

"Kẻ địch tứ phía vây hãm?" Tuân Uẩn trong lòng khẽ động. "Tử Bạn nói quá lời rồi chăng?"

Thẩm Hữu vỗ vỗ vai Tuân Uẩn, chỉ chỉ mặt biển đóng băng đằng xa, ý bảo Tuân Uẩn đi dạo một lát.

Tuân Uẩn hiểu ý Thẩm Hữu, vừa cười vừa nói, vừa đi về phía bờ biển.

Giữa lúc giá lạnh, mặt biển đóng băng thành một lớp dày, cho dù người đứng lên cũng vững chãi như Thái Sơn. Mấy người nô lệ ở đằng xa đang đục lỗ trên mặt băng để bắt cá, thấy Tuân Uẩn, Thẩm Hữu đi tới, bọn họ quỳ xuống đất, hơi bất an nhìn Tuân, Thẩm hai người.

Thẩm Hữu xua tay, ra hiệu cho họ tiếp tục làm việc.

Những người nô lệ biết ơn dập đầu một cái, tiếp tục công việc.

Đi thêm trăm bước trên mặt băng, Thẩm Hữu mới dừng lại. "Ngươi biết Hardy sao?"

Tuân Uẩn gật đầu một cái.

Hắn dĩ nhiên biết Hardy. Hardy là thân cận kiêm con nuôi của Kha Bỉ Năng, được Kha Bỉ Năng hết mực yêu mến, không chỉ như hình với bóng với con trai của Kha Bỉ Năng là Kha Võ, mà còn cùng nhau từng được Tuân Uẩn dạy dỗ, bây giờ xem như văn võ song toàn. Chẳng bao lâu nữa, Hardy sẽ là một mãnh tướng dưới trướng người Tiên Ti.

"Ngươi biết phụ thân của Hardy là ai không?"

"Ai?"

"Nhật Luật Thôi Diễn."

Tuân Uẩn nhất thời cảm thấy lưng chợt lạnh toát, theo bản năng nín thở, sắc mặt tái nhợt hơn cả tuyết.

Hardy lại là con trai của Nhật Luật Thôi Diễn ư?

Sau trận chiến Đầm Hưu Đồ, Nhật Luật Thôi Diễn thua trận bỏ trốn, bị Kha Bỉ Năng giết chết. Kha Bỉ Năng có thể nhận được ân xá của Thiên tử, không phải người ngoài cuộc mà phải chịu phạt, chỉ bị điều đi xa hơn, một trong những nguyên nhân chủ yếu chính là Kha Bỉ Năng đã cướp giết Nhật Luật Thôi Diễn, dâng thủ cấp của hắn lên.

Trước nay, Tuân Uẩn vẫn cho rằng Kha Bỉ Năng giết Nhật Luật Thôi Diễn là để chứng tỏ bản thân hắn với Đại Hán, bây giờ mới biết không hề đơn giản như thế.

Hardy là con trai của Nhật Luật Thôi Diễn, không chỉ một người biết chuyện này, nhưng hắn vẫn luôn hoàn toàn không hay biết gì, có thể thấy được người Tiên Ti bề ngoài tỏ vẻ cung kính hắn, nhưng thực chất trong lòng vẫn luôn đề phòng hắn.

"Sao ngươi biết?" Giọng Tuân Uẩn hơi khô khan. "Hardy khi nhập quân là ở phía tây Thông Lĩnh, cách rất xa đồng cỏ của bộ lạc Cuồng Sa."

"Hardy nguyên bản bị Nhật Luật Thôi Diễn giấu ở khe suối Kim Sơn Dã Lang nhỏ. Khi Kha Bỉ Năng tây tiến, đã phái người đến khe sói đen đón hắn, đến Quý Sương mới cho hắn lộ diện, chính là muốn ngươi lầm tưởng hắn vẫn luôn ở Tây Vực, không hề liên quan gì đến người Tiên Ti."

Tuân Uẩn hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra, sắc mặt biến đổi mấy lần.

"Kha Bỉ Năng là kẻ kiêu hùng, không cam lòng làm thần thuộc của Đại Hán, chẳng qua là tình thế bức bách, đành tạm thời chịu khuất phục. Nếu hắn có thể chiếm được thảo nguyên rộng lớn phía bắc Biển Đen, thâu nạp các man tộc nơi đó, hắn có thể lập lại uy danh, có đủ tự tin để đối đầu với Đại Hán. Còn về con đường thương mại thông đến La Mã, hắn cũng không quá quan tâm."

Tuân Uẩn hừ một tiếng, mang theo vài phần tức giận ngấm ngầm.

"Người đời vẫn vậy, thực lực càng mạnh, dã tâm càng lớn. Hắn sợ hãi chính là Thiên tử, hiện nay Thiên tử cách xa vạn dặm, hắn há có thể yên ổn? Không khiến hắn chịu chút khổ sở, hắn sẽ chẳng biết an phận. Ngươi coi hắn là người nhà, một lòng vì hắn suy nghĩ, hắn sẽ không cảm kích, chỉ biết cảm thấy ngươi cản trở hắn. Sở dĩ chưa ra tay với ngươi, bất quá là thời cơ chưa chín muồi mà thôi."

Thẩm Hữu ngẩng đầu lên, nhìn về phía phương xa, rồi giang hai tay, vươn vai. "Thà rằng như vậy, không bằng để hắn tự ý đi thử sức, chịu thất bại thảm hại. Mượn cơ hội này, chúng ta cũng thăm dò thực lực của người La Mã, xem xét binh pháp của họ, để chuẩn bị cho tương lai."

Tuân Uẩn gật đầu mạnh mẽ. "Cứ làm theo kế sách của Tử Chính."

Tất cả nội dung bản dịch này được truyen.free gìn giữ và bảo vệ bản quyền, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.