Không lâu sau đó, hai kỵ sĩ phóng ngựa lao tới.

Họ là thuộc hạ của Yến Nhiên Đô Hộ Phủ. Phạm vi tuần tra vốn dĩ của họ là Lang Cư Tư Sơn ở phía đông, nhưng lần này lại đi xa đến vậy, còn mang theo Thiên Lý Nhãn, rõ ràng là đặc biệt đến tìm Chu Du.

Trong tin tức từ Tây Vực Đô Hộ Phủ gửi đến, có một phong thư riêng Tưởng Cán gửi cho Chu Du. Yến Nhiên Đô hộ Tào Tháo rất coi trọng việc này, đặc biệt sắp xếp du kỵ tuần tra ở các khu vực lân cận. Bọn họ đã dò hỏi tin tức từ các bộ lạc, biết Chu Du sắp đến nên chủ động ra đón.

Chu Du mừng rỡ khôn xiết, nhận thư, rồi mời hai vị kỵ sĩ uống rượu, đồng thời tặng một ít lễ vật quý giá.

Hai kỵ sĩ vô cùng hài lòng, liên tục cảm tạ không ngớt, tiện thể kể lại một vài tin tức mới nghe được từ công báo.

Thiên tử nam tuần, có lẽ sẽ đẩy nhanh việc chinh phạt Trường Sa và Giao Châu. Mọi người đều đang suy đoán, sau khi Giao Châu bình định, việc tây chinh có thể sẽ sớm được công bố rộng rãi. Khi đó, Yến Nhiên Đô Hộ Phủ có thể cũng sẽ phải cung cấp một phần kỵ binh. Không ít người đang ráo riết chuẩn bị, mong muốn được tham gia tuyển chọn, cùng thiên tử tây chinh.

Trong số đó, tích cực nhất chính là Lang Kỵ.

Lang Kỵ đã càn quét thảo nguyên suốt mấy năm, các bộ lạc lân cận phần lớn đã bị họ tiêu diệt hoặc khuất phục. Số còn lại nếu không trốn chạy thì cũng đầu hàng, thuần phục như cừu non. Lang Kỵ không còn đất dụng võ, Lữ Bố nhàn rỗi đến phát hoảng. Năm ngoái, sau khi trở về từ Nam Dương, ông ta đã lẩm bẩm về việc theo thiên tử tây chinh. Nghe nói sau khi con gái Lữ Tiểu Hoàn sinh hạ hoàng tử, ý nghĩ này giống như cỏ chăn nuôi trên thảo nguyên, càng phát triển rực rỡ.

Có người cho rằng, Lữ Bố xuất thân quá thấp kém, danh tiếng lại chẳng mấy tốt đẹp, ở lại Trung Nguyên cũng không còn ý nghĩa gì. Theo thiên tử tây chinh không chỉ có cơ hội lập công, mà còn có thể bầu bạn cùng con gái và cháu ngoại. Sau này được phong vương cũng chẳng phải là vấn đề gì khó khăn.

Tây Vực rộng lớn bao la, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Chu Du nghe vậy, cũng không khỏi động lòng.

Ông ấy đã hai lần đến Bắc Cương, biết rõ điều kiện sinh tồn nơi đây vô cùng khắc nghiệt, dân cư lại càng thưa thớt. Đối với Trung Nguyên, nơi này vĩnh viễn chỉ là biên cương, không thể nào trở thành trụ cột. Tây Vực thì lại khác, nơi đó có những mảnh đất rộng lớn, cùng với số lượng hộ khẩu không chênh lệch bao nhiêu so với Đại Hán. Sau khi chinh phục, việc hoàng tử, tôn thất được phong vương, tướng sĩ được phong hầu đều là lẽ đương nhiên.

Sau khi tiễn các kỵ sĩ đi, Chu Du lập tức mở thư tín của Tưởng Cán ra.

Nói một cách nghiêm túc, phong thư này tuy do Tưởng Cán chấp bút, nhưng phần lớn ý kiến trong đó lại xuất phát từ Thẩm Hữu.

Thẩm Hữu giải thích tình hình của bộ lạc Kha Bỉ Năng, đặc biệt nhấn mạnh giới thiệu mấy cái hồ lớn gần đó, cho rằng thủy quân có thể có đất dụng võ. Kha Bỉ Năng đã không còn năng lực này, cũng không đáng tin cậy, nên thủy quân chỉ có thể do người Hán chủ trì. Nhân tuyển mà ông ta coi trọng nhất chính là Chu Du, hy vọng Chu Du sau khi hoàn thành nhiệm vụ thiên tử giao phó, sớm ngày đến Tây Vực, chủ trì công việc trù hoạch và thành lập thủy sư.

Đọc xong thư tín, Chu Du trầm ngâm suy tính rất lâu.

Từ sự vội vàng của Tưởng Cán và Thẩm Hữu, ông ấy có thể cảm nhận được tình thế ở Tây Vực đang rất thuận lợi. Dù cho thiên tử còn chưa lên đường, chỉ dựa vào Tây Vực Đô Hộ Phủ cùng lực lượng của bộ lạc Kha Bỉ Năng, đã có thể tạo dựng nên một cục diện mới ở Tây Vực, đến mức Thẩm Hữu còn có đủ sức lực để cân nhắc việc thành lập thủy sư.

Đây không chỉ là cơ hội của Đại Hán, mà càng là cơ hội cho người Dương Châu.

Đặc biệt là khi xét đến tình huống Ngu Phiên đang chủ trì Giảng Võ Đường, và thiên tử lại tuần tra Giang Nam.

Thời tiết đang dần trở lạnh, trung tâm Trung Nguyên ắt sẽ dịch chuyển về phía nam. Toàn bộ Giang Nam, bao gồm phần lớn Dương Châu, cũng sẽ đón nhận cơ hội ngàn năm có một. Đây là nhận thức chung của những kẻ sĩ có hiểu biết.

Dương Châu, Kinh Châu, Ích Châu chính là ba châu được hưởng lợi nhiều nhất.

Tưởng Cán và Thẩm Hữu hiển nhiên đã ý thức được điểm này, nên mới vội vàng như vậy, muốn thông qua Yến Nhiên Đô Hộ Phủ để truyền tin tức cho ông ấy.

Quân tử thấy việc đáng làm thì làm ngay, không chờ đợi một ngày.

Sáng hôm sau, khi đang dùng điểm tâm, Chu Du nói với Khổng Dung: "Lỗ công thực sự vội vàng muốn trở về Trung Nguyên sao?"

Khổng Dung liếc nhìn Chu Du một cái, không vội trả lời ông ấy, mà bình thản uống một ngụm rượu rồi nói: "Nghe nói hôm qua có người mang tin tức đến cho ngươi, ta có thể hỏi đó là tin tức gì không?"

Chu Du lấy thư tín ra, trực tiếp đẩy đến trước mặt Khổng Dung.

Khổng Dung sững sờ, nhìn bức thư tín trên bàn, rồi lại nhìn Chu Du, vuốt râu trầm ngâm.

Chu Du cười nói: "Lỗ công không cần lo ngại, đây không phải bí mật gì cả, chẳng qua chỉ là một vài tin tức từ Tây Vực mà thôi."

Khổng Dung suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn mở thư tín ra đọc. Đọc đến giữa chừng, ông ấy liền cười nói: "Thì ra là ngươi muốn sớm một chút đến Tây Vực, chứ không phải là vì ta mà suy nghĩ."

"Nhiệm vụ của ta vốn dĩ là tìm thủy đạo, chứ không phải tìm di dân Ân Thương." Chu Du cười nói. "Hộ tống Lỗ công bắc hành, vốn không nằm trong nhiệm vụ của chúng ta, chẳng qua là được trưởng bối nhờ cậy nên không thể không làm. Nếu Lỗ công cảm thấy miễn cưỡng, có thể dừng lại tại đây, không cần phải chịu cảnh tuyết phủ giá lạnh vào mùa đông nữa. Dù sao những người kia đã sinh tồn ở nơi đó mấy trăm năm rồi, đâu có kém mấy năm này."

Khổng Dung hít một hơi thật sâu, rồi lại chậm rãi thở ra, tỏ vẻ do dự.

Chu Du lại nói: "Thứ cho ta nói thẳng, với tâm tính của Lỗ công lúc này, cho dù có gặp được di dân Ân Thương chân chính, e rằng cũng rất khó đạt được thành tựu. Thà rằng như vậy, không bằng đợi tương lai có học giả thật sự có chí hướng ở đây..."

Khổng Dung biến sắc mặt. "Tiểu tử, ngươi có biết mình đang nói gì không?"

Chu Du mặt không đổi sắc. "Đương nhiên biết."

Khổng Dung đứng phắt dậy, giận dữ nói: "Vậy ngươi nói xem, ta có tâm tính như thế nào, và vì sao lại khó có thành tựu?"

Chu Du nhìn chằm chằm Khổng Dung hồi lâu, rồi gật đầu. "Nếu Lỗ công đã thẳng thắn như vậy, vậy ta cũng xin mở lòng, nói vài lời tâm sự cùng Lỗ công. Nếu có điều gì sơ suất, xin Lỗ công chỉ giáo."

"Hừ!" Khổng Dung cười lạnh một tiếng. "Hôm nay nếu ngươi không nói rõ ngọn ngành, sau này ta trở về Trung Nguyên, nhất định phải tìm Chu Gia Mưu để hỏi cho ra lẽ."

Chu Du khoát khoát tay, ra hiệu Khổng Dung ngồi xuống. Ông ấy cầm đũa lên, chấm chút rượu rồi tùy ý viết vẽ trên mặt bàn.

"Lỗ công một đường bắc hành, đã vô tình bỏ qua việc tìm hiểu ngôn ngữ của các bộ lạc, càng không có ý định hỏi thăm phong tục của họ. Nghe họ kể một chút truyền thuyết của bộ lạc đã là điều khó khăn. Trong mắt ta, có lẽ ngài cho rằng những bộ lạc không có chữ viết, không có điển tịch này không thể nào có văn hóa gì, càng không thể có điển tịch của Ân Thương, nên không cần lắng nghe cũng được."

"Chẳng lẽ không đúng sao?"

"Lỗ công, lẽ nào sự giáo hóa của thánh nhân chỉ tồn tại trên những tấm giản lụa sao? Nếu ngài nghĩ như vậy, ta e rằng ngài không cần phải đi xa hơn nữa. Bởi vì cho dù có di thư của Ân Thương, e rằng chúng cũng đã mục nát từ mấy trăm năm trước rồi. Ngài đã từng thấy giản lụa của mấy trăm năm về trước bao giờ chưa?"

Khổng Dung cau mày với mái tóc hoa râm, trong mắt lóe lên một chút bất an. "Theo lời ngươi nói, di thư của Ân Thương chẳng phải chỉ là lời nói suông sao?"

"Nếu ngài nói đến giản lụa, thì quả thực đó là lời nói suông."

"Không phải giản lụa, thì còn có thể là thứ gì?"

"Nếu quả thật có di thư của Ân Thương truyền đến tận ngày nay, thì những gì được ghi lại trong đó nhất định là Đại Đạo tuyên cổ bất biến. Đại Đạo vốn giản dị, bách tính thường ngày sử dụng mà không hay biết, ấy chính là trong sinh hoạt hàng ngày, trong lời ăn tiếng nói, cử chỉ đi đứng của bách tính. Ngôn ngữ, tập tục, tế tự cũng có thể là những cuốn sách không chữ gánh vác giáo lý của thánh hiền, phi thường nhân để tâm thì không thể nào phát hiện ra."

Khổng Dung cười lạnh. "Vậy ngươi, cái người có lòng để tâm này, nói xem ngươi đã phát hiện được điều gì?"

Chu Du suy nghĩ một lát. "Không biết Lỗ công có để ý không, phần lớn các bộ lạc dọc đường chúng ta gặp đều có làn da trắng nõn, tóc màu vàng kim, mắt màu xanh biếc. Hơn nữa, càng đi về phía bắc, màu da càng trắng, màu tóc càng kim, ánh mắt càng biếc."

"Thì sao chứ?"

"Điều này cho thấy họ rất có thể là người bản địa, đã sinh sống ở đây suốt hàng ngàn năm."

Khổng Dung trầm ngâm, như có điều suy nghĩ sâu xa.

"Thế nhưng có một số bộ lạc lại có tóc đen mắt đen, tương tự như người Trung Nguyên. Ta đã hỏi qua họ, phần lớn các bộ lạc này đều di cư từ Trung Nguyên đến, lâu nhất cũng không quá trăm năm. Sau khi giao hòa với người bản địa, màu da tuy không thay đổi nhiều, nhưng màu tóc và ánh mắt lại rõ ràng khác biệt so với người Trung Nguyên."

Khổng Dung có vẻ đã hiểu ra. "Vậy nên, những di dân Ân Thương mà ngươi thấy..."

"Họ đều có tóc đen và mắt đen. Điều này chỉ có thể có một khả năng, đó là họ đến từ Trung Nguyên, và hơn nữa không hề giao hòa với ngoại tộc."

Phiên bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free.