Vương Lăng ưỡn cổ lên, tiến đến trước mặt Hoàng Phủ Kiên Thọ, nhìn từ trên xuống dưới vị tướng quân kia.

"Ngươi đã sớm biết rồi phải không?"

Hoàng Phủ Kiên Thọ ngơ ngác: "Biết? Biết cái gì?" Hắn suy nghĩ một lát, rồi chợt hiểu ra: "À, ngươi nói chuyện này à? Ha ha, việc này còn phải hỏi sao? Chẳng phải kết quả đã rõ như ban ngày rồi sao. Binh pháp lấy địa lợi làm trọng, việc sắp xếp Tuân Hưu Nhược đi tu chỉnh địa đồ, đương nhiên là..."

Sĩ Tôn Manh từ phía sau bước ra, tiếp lời: "Ngươi đoán sai rồi, Tuân Hưu Nhược sẽ ở lại Bắc quân."

Vương Lăng và Hoàng Phủ Kiên Thọ đều rất kinh ngạc, nhìn nhau, Vương Lăng không kìm được hỏi: "Đây là quyết định của Sĩ Tôn công sao?"

Sĩ Tôn Manh không nói lời nào, chỉ khẽ cười.

Hoàng Phủ Kiên Thọ khoanh tay trước ngực, một tay vuốt cằm, trầm ngâm một lát, rồi thở dài một tiếng: "Quả nhiên là Sĩ Tôn công lão mưu thâm kế, chúng ta tự thấy hổ thẹn."

Vương Lăng vẫn chưa hiểu, đang định cặn kẽ hỏi thì Sĩ Tôn Thụy từ bên ngoài trở về, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Thật là không thể không thừa nhận mình đã già rồi, ngay cả nói chuyện một lát cũng không được yên tĩnh."

Hoàng Phủ Kiên Thọ tiến lên, dâng khăn: "Sĩ Tôn công, đoạt được Long Biên, ngài liền có thể khải hoàn về triều. Đến lúc đó được ăn thức ăn quê nhà, tiêu hóa tốt, tự nhiên sẽ cảm thấy nhẹ nhõm. Tuy có thái y chăm sóc, nhưng đồ ăn Nam Hương này rốt cuộc không hợp khẩu vị người phương Bắc chúng ta."

Sĩ Tôn Thụy nhận lấy khăn lau tay, liếc nhìn Hoàng Phủ Kiên Thọ một cái: "Ngươi còn trẻ tuổi như vậy, mà đã nói những lời này, thật chẳng có tiền đồ."

Hoàng Phủ Kiên Thọ chỉ cười mà không nói.

Nói mấy câu chuyện phiếm, Sĩ Tôn Thụy lại lần nữa nói về sắp xếp của mình. Hoàng Phủ Kiên Thọ đồng ý một tiếng, Vương Lăng tuy có chút tiếc nuối, nhưng cũng không cự tuyệt, mọi việc cứ thế được quyết định.

Sĩ Tôn Thụy ngay lập tức sắp xếp Sĩ Tôn Manh phác thảo tấu sớ, sau đó đứng trước bản đồ, cùng Hoàng Phủ Kiên Thọ và Vương Lăng thảo luận về chuyện tây chinh Thiên Trúc trong tương lai.

Hoàng Phủ Kiên Thọ và Vương Lăng đều là người phương Bắc, tinh thông chiến thuật kỵ binh, đặc biệt là Hoàng Phủ Kiên Thọ. Khi tác chiến ở phía Bắc Ích Châu, bọn họ từng có cơ hội lập công, nhưng đến phía Nam Ích Châu, bọn họ liền chưa từng ra trận, phần lớn thời gian chỉ là làm kỵ tướng thân cận của Sĩ Tôn Thụy.

Lần này tấn công Long Biên là công thành chiến, bọn họ cũng chẳng có cơ hội nào. Việc Sĩ Tôn Thụy để bọn họ lại, tuy có chút ngoài ý muốn, nhưng cũng đã có sự chuẩn bị trong lòng.

Đối với việc tiến quân Thiên Trúc trong tương lai, bọn họ đều tỏ vẻ nghi ngờ, cảm thấy Sĩ Tôn Thụy chiếu cố tâm tư của bọn họ tuy đáng trân trọng, nhưng sắp xếp này lại có chút bất đắc dĩ.

Sĩ Tôn Thụy lại khuyên bọn họ rằng: "��ừng nhìn trước mắt núi sông trùng điệp, kỵ binh dường như không có đất dụng võ, chờ các ngươi vượt qua những dãy núi này, các ngươi sẽ phát hiện ra một vùng trời đất mới."

Hắn chỉ vào mấy con sông lớn cuối cùng trên bản đồ, một mạch chỉ đến Thiên Trúc.

"Các ngươi cũng đã chú ý tới, phương Nam tuy có ngựa, nhưng vóc dáng lại hơi nhỏ. Loại ngựa này thích hợp đi đường núi, dùng làm súc vật thồ hàng thì tạm được, chứ trên chiến trường thì không thể hiện được gì. Không có ngựa chiến thích hợp, chiến đấu kỵ binh tất nhiên sẽ yếu kém. Một khi gặp phải cao thủ cưỡi ngựa, gần như không có sức chống cự."

"Nhưng núi cao đường xa như vậy, việc vận chuyển ngựa chiến đến đó, e rằng không dễ." Vương Lăng không kìm được nói.

"Nếu ánh mắt của ngươi chỉ giới hạn ở đó, thì phán đoán này là sự thật." Sĩ Tôn Thụy cười cười. "Nhưng nếu ngươi có thể phóng tầm mắt xa hơn một chút, ngươi sẽ biết vấn đề này rất nhanh liền có thể giải quyết."

"Giải quyết thế nào ạ?"

"Ngươi biết phía Bắc Thiên Trúc l�� nơi nào không?"

Vương Lăng đảo mắt, chợt hiểu ra, vỗ mạnh đùi: "Quý Sương?"

Sĩ Tôn Thụy cười: "Không sai, Quý Sương vốn là người Nguyệt Thị, coi như là một nhánh của Hoa Hạ ta. Tuân Uẩn, Tưởng Cán và những người khác đã ra Tây Vực mấy năm nay, đã đứng vững gót chân ở Quý Sương. Thêm vài năm nữa, Quý Sương trở thành thuộc quốc của Đại Hán ta là chuyện nằm trong dự liệu. Có Quý Sương, còn cần lo lắng ngựa chiến không đủ sao?"

Vương Lăng vỗ trán, hưng phấn không ngừng.

"Mấy năm nay, các ngươi cứ yên tâm lại, những con đường này nên dò xét thì dò xét, nên sửa chữa thì sửa chữa, cần xây cầu thì cứ cầu viện Giảng Võ Đường, tốt nhất là có thể giữ lại mấy cao thủ thợ rèn. Đến khi thời cơ thích hợp, xuất quân, phong hầu bái tướng có đáng gì mà nhắc đến?"

"Tạ Sĩ Tôn công." Vương Lăng và Hoàng Phủ Kiên Thọ cúi người nhận lệnh.

—

Sau khi an bài Vương Lăng và Hoàng Phủ Kiên Thọ, Sĩ Tôn Thụy ngay lập tức triệu tập chư tướng đến nghị sự, thương lượng việc tấn công Long Biên.

Bát Giáo Úy đã sớm chờ đợi ngày này, rất nhanh liền tề tựu tại trung quân.

Phương án đã thành thục. Doanh thuyền lớn sẽ xuất phát trước, khống chế cửa sông, cắt đứt đường lui của Sĩ Tiếp. Bộ binh doanh, Hổ Bí Doanh, Khinh Xa doanh, Xạ Thanh doanh đảm nhiệm chủ công, vây ba mặt chừa một. Trường Thủy doanh, Hồ Kỵ doanh, Đột Kỵ doanh thì phụ trách chặn đánh vòng ngoài và truy kích cuối cùng.

Cân nhắc đến địa hình hạn chế, tác dụng của kỵ binh vô cùng có hạn, chẳng qua chỉ là khách xem.

Nhưng đây là chuyện bất đắc dĩ, chỉ có thể chấp nhận.

Mọi người đều chú ý nhiệm vụ của mình, thật sự không mấy lưu ý việc Hoàng Phủ Kiên Thọ và Vương Lăng chưa từng xuất hiện trong hàng ngũ tác chiến. Ba kỵ binh doanh cũng không có đất dụng võ, kỵ binh thân vệ của Sĩ Tôn Thụy thì càng không cần phải nói, chẳng khác nào cùng đi một chuyến mà thôi, có hắn hay không cũng vậy.

Hai ngày sau, các doanh theo thứ tự xuất phát.

Ba ngày sau, Lâu Khuê đã gửi về tin chiến thắng trước tiên. Bọn họ đã vòng qua thành Long Biên, đến hạ lưu, đánh tan thủy sư do Sĩ Tiếp để lại ở bờ biển, Giả Giáo úy Hoàng Trung đã lâm trận chém chết một đại tướng dưới trướng Sĩ Tiếp.

Từ số lượng lớn vật liệu tịch thu được, có thể thấy Sĩ Tiếp đã chuẩn bị tốt cho việc bỏ trốn.

Sĩ Tôn Thụy nghe được hồi báo xong, vừa hạ lệnh các doanh nhanh chóng vây thành, vừa phái người đi khuyên hàng.

Hắn cảnh cáo Sĩ Tiếp rằng, đại thế đã thành, sức người không thể chống lại. Ngươi bây giờ không đầu hàng, chờ ta vây thành, ngươi có đầu hàng cũng đã muộn.

Ngày thứ ba, sứ giả của Sĩ Tiếp là Viên Huy đã đến trước mặt Sĩ Tôn Thụy.

Sĩ Tôn Thụy lập tức nhận ra Viên Huy, không khỏi bùi ngùi cảm thán.

"Ngươi sao vẫn còn ở đây?"

Viên Huy theo cha mình là Viên Bàng làm quan đến chức Tư Đồ, từng là đồng liêu với Sĩ Tôn Thụy, hai người thường xuyên qua lại. Sĩ Tôn Thụy cũng đã nhiều lần gặp mặt huynh đệ Viên Huy trong phủ Viên Bàng.

Em trai của Viên Huy chính là Viên Mẫn, nay là vị năng thần trị thủy nổi danh lừng lẫy, đã nhiều lần được ban thưởng.

Viên Huy chắp tay, mặt không chút biểu cảm nói: "Ta trời sinh tính lười biếng, mê đắm sự nhàn nhã và ánh nắng Giao Châu này, đáng tiếc bây giờ tất cả đều không còn."

Sĩ Tôn Thụy quan sát Viên Huy, nụ cười trên mặt nhạt đi mấy phần: "Nếu ngươi chỉ thích sự nhàn nhã và ánh nắng Giao Châu, đều có thể tiếp tục ở lại Giao Châu. Ta dù bất tài, nhưng quân kỷ dưới trướng ta coi như chấp nhận được, cũng sẽ không quấy rầy đến ngươi."

Viên Huy quan sát lại Sĩ Tôn Thụy một cái: "Nghe danh Sĩ Tôn công càng già càng cường tráng đã lâu, vẫn cho là lời đồn thổi quá mức. Bây giờ nhìn thấy, mới biết truyền ngôn không sai, quả thực không thua kém gì thanh niên."

Sĩ Tôn Thụy cười cười: "Càng già càng cường tráng, ta không dám nhận. Nhưng ngươi chưa già đã yếu cũng là sự thật không thể chối cãi. Tuổi còn trẻ, không nghĩ vì triều đình mà cống hiến sức lực, đã muốn sống an nhàn hết quãng đời còn lại, không khỏi khiến người ta thất vọng."

Viên Huy có chút không nhịn được: "Người có chí hướng riêng, Sĩ Tôn công hà tất phải áp đặt lên người khác?"

"Không phải." Sĩ Tôn Thụy lắc đầu: "Khổng Phu Tử từng nói: 'Nước có đạo thì ra làm quan.' Ngày nay thiên hạ thái bình, thiên tử tài đức sáng suốt, ngươi lại muốn làm ẩn sĩ, chẳng phải đã vi phạm lời dạy của thánh nhân sao?"

Viên Huy cười lạnh nói: "Khổng Phu Tử chỉ nói 'nước vô đạo thì ẩn mình là điều xấu hổ', chứ không nói 'nước có đạo mà không ra làm quan cũng xấu hổ'. Sĩ Tôn công đây là bẻ cong ý thánh nhân. Nếu cho là ta làm theo, Viên Huy không dám tùy tiện đồng tình."

Sĩ Tôn Thụy cười: "Nói như vậy, ngươi thật sự không có lòng làm quan, chỉ có lòng muốn quy ẩn sao?"

Viên Huy ngạo nghễ đáp: "Đúng vậy."

"Đã như vậy, hà cớ gì lại làm thuyết khách cho Sĩ Tiếp?" Sĩ Tôn Thụy sa sầm mặt xuống. "Không làm đại thần cho triều đình, lại làm môn khách cho phản thần, ngươi thật đúng là đáng mặt kẻ sĩ sao!"

Viên Huy nhất thời cứng họng, mặt đỏ bừng. Mọi giá trị trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.