"Hà Đông." Lưu Hiệp lãnh đạm nói.

Sĩ Tôn Thụy chau mày, ánh mắt hơi co rút. Hắn ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào ánh mắt Lưu Hiệp.

"Trước hết đến Hà Đông, sau đó đi Thái Nguyên." Lưu Hiệp vừa nói, vừa vẽ trên đất. "Bên trái dựa vào núi Thái Hành, bên phải nương theo sông lớn, cày cấy tích trữ lương thực, luyện binh an dân, để xem xét biến cố thiên hạ."

Sĩ Tôn Thụy hít một hơi khí lạnh, ánh mắt biến đổi vài lần. Khi nhìn về phía Lưu Hiệp, trong mắt liền ánh lên vài phần ngạc nhiên, vài phần kính sợ.

Tầm nhìn của Thiên tử cao xa, cục diện rộng lớn, vượt xa dự liệu của hắn.

Phương sách này tuy thô sơ, nhưng thi hành lại vô cùng khó khăn, song so với việc trở về Lạc Dương, nó lại mang đến nhiều cơ hội hơn.

Sau khi ngạc nhiên, Sĩ Tôn Thụy trấn tĩnh lại, nhắc nhở: "Bệ hạ, Lạc Dương là trung tâm thiên hạ, nếu Thiên tử không ngự tại đó, ắt sẽ có kẻ thừa cơ chiếm giữ."

Lưu Hiệp cười nói: "Khi Cao Hoàng Đế ẩn mình ở Hán Trung, Hạng Vũ tự xưng Tây Sở Bá Vương, độc chiếm thiên hạ, há chỉ là Lạc Dương?"

Sĩ Tôn Thụy chớp chớp mắt. "Hạng Vũ là kẻ dốt nát kiêu căng, cái chết của hắn mang ý nghĩa. Nhưng nay các châu quận Quan Đông cùng nổi dậy, những bậc nhân sĩ kiến thức cao xa, chưa chắc đều như Hạng Vũ."

Lưu Hiệp cười càng thêm rạng rỡ. "Khi Cao Hoàng Đế tiến vào Hàm Dương, Tử Anh đã thoái vị, nguyện làm Tần vương. Nếu thiên mệnh Đại Hán đã tận, trong các châu quận Quan Đông có người như Cao Hoàng Đế, trẫm nguyện thuận theo thiên mệnh, noi gương Tử Anh tự mình thoái vị, chờ đợi hiền giả. Nhưng nếu họ chỉ là Hạng Vũ, trẫm cũng đành miễn cưỡng, noi theo câu chuyện của Quang Vũ Hoàng Đế, tiếp tục duy trì vận mệnh Đại Hán thêm vài năm nữa."

Sĩ Tôn Thụy khẽ nhướn mày, nhìn chằm chằm Lưu Hiệp hồi lâu. "Bệ hạ, điều này..."

"Đây là lời tâm huyết của trẫm." Lưu Hiệp nói từng chữ từng câu: "Chỉ mong Vệ Úy giám xét."

Sĩ Tôn Thụy khẽ run rẩy, trong lòng dâng lên cảm xúc kích động đã lâu không gặp, khóe mắt không khỏi ươn ướt. Hắn đứng dậy, chỉnh sửa y phục, cúi người hành lễ.

"Thần đội ơn quốc gia, nguyện lấy thân báo đáp, vì Bệ hạ mà xông pha, muôn chết không từ."

Thiên tử đối đãi hắn bằng lễ quốc sĩ, bày tỏ tấm lòng son, tự nhiên lúc này hắn cũng nguyện lấy thân báo đáp.

Lưu Hiệp cũng đứng dậy, cung kính đáp lễ. "Vệ Úy không phụ trẫm, trẫm cũng sẽ không phụ Vệ Úy. Ngươi ta quân thần cùng dắt tay, chung sức xây dựng thái bình, vì Đại Hán, vì trăm họ thiên hạ đang chịu khổ nạn này, cống hiến chút sức mọn."

"Vâng!"

"Vệ Úy, mời ngồi." Lưu Hiệp kéo Sĩ Tôn Thụy lần nữa ngồi xuống, giải thích cặn kẽ tình thế trước mắt.

Sĩ Tôn Thụy là trụ cột mà hắn gửi gắm kỳ vọng. Hắn hiểu kế hoạch càng sâu, việc thi hành sẽ càng hiệu quả.

Kế hoạch của hắn rất đơn giản.

Nếu Quan Đông đại loạn, Lạc Dương không thể quay về, vậy thì đi Hà Đông, đi Tịnh Châu.

Để đạt được mục đích này, hắn không chỉ phải đột phá sự chặn đánh của Trương Tể, mà còn phải đối phó với sự truy kích có thể xuất hiện bất cứ lúc nào của Lý Giác và Quách Tỷ.

Chủ lực cấm quân không chịu nổi một đòn, binh lực của tam tướng Dương Phụng cũng có hạn, không đủ để cùng lúc đối phó Trương Tể, Lý Giác và Quách Tỷ. Vì vậy, một mặt hắn ngăn cản Dương Phụng và Đoạn Ổi chém giết lẫn nhau, một mặt phái Dương Bưu đi thuyết phục Đoạn Ổi, phái Hoàng Phủ Lịch đi ổn định Trương Tể, cốt là để rảnh tay, tập trung binh lực, nghênh chiến Lý Giác và Quách Tỷ.

Mặc dù như thế, hắn vẫn không có chút phần thắng nào đáng kể. Lý Giác, Quách Tỷ đã trải qua chiến trận, Tây Lương binh lính dũng mãnh thiện chiến. Nếu muốn chiến thắng bọn họ, nhất định phải có sự chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

Chỉnh đốn cấm quân là một bước quan trọng trong đó, mà việc Sĩ Tôn Thụy chỉ huy vệ sĩ cùng Bắc quân ngũ hiệu lại càng quan trọng hơn cả.

Nghe xong kế hoạch của Lưu Hiệp, Sĩ Tôn Thụy vừa mừng vừa sợ.

Thiên tử không chỉ có tầm nhìn bao quát toàn cục, thấu hiểu tình thế thiên hạ, mà còn suy tính rất kỹ lưỡng về cục diện trước mắt.

Đứng ở vị trí cao, nhìn xa trông rộng, lại còn có thể giữ vững sự chắc chắn. Đạt được một mặt này đã không dễ, huống hồ lại có đủ cả hai.

Đặng Tuyền nói không sai, Thiên tử đã thay đổi, trở nên càng thêm thông tuệ.

Đây là điềm lành cho thấy thiên mệnh Đại Hán chưa dứt, cũng là ý nghĩa chân chính của dị tượng trên trời giáng xuống mấy ngày trước.

Nghĩ đến những điều này, Sĩ Tôn Thụy cảm thấy dòng máu đã yên lặng từ lâu lại dần dần sôi sục.

Ngay cả như vậy, hắn vẫn không chút che giấu nói: "Bệ hạ nói rất đúng, nhưng cấm quân bỏ bê chiến trận đã lâu, không còn tác dụng lớn. Tam tướng kiệt ngạo bất tuần, mỗi người một ý, không thể dựa vào để làm lá chắn vững chắc. Chủ động xuất kích, giành thắng lợi ở ngoài đồng, chẳng khác nào đi vào con đường chết."

Lưu Hiệp cười gật đầu. "Theo ý kiến của Vệ Úy, phải làm thế nào?"

Sĩ Tôn Thụy nhận lấy đoản đao từ tay Lưu Hiệp, tìm vài đường trên đất, vạch khiến đất vàng tung bay. "Theo ý thần, chúng ta nên đóng quân phòng thủ vững chắc tại vài nơi này, lấy nhàn đợi mệt..."

Lưu Hiệp lẳng lặng lắng nghe.

Mấy ngày trước, Chung Diêu đã dẫn theo vài người đi khảo sát bản đồ khu vực lân cận một lượt, bổ sung rất nhiều chi tiết mà bản đồ gốc không có. Sau khi nghe báo cáo, Lưu Hiệp đã nắm khá chắc và chính xác về địa hình xung quanh, nên những gì Sĩ Tôn Th��y nói, hắn đều có thể nghe rõ ràng.

Đại khái mà nói, phương án của Sĩ Tôn Thụy tình cờ trùng khớp với kế hoạch của hắn.

Cấm quân hay Dương Định, Đổng Thừa, thực lực của họ đều không đủ để chính diện nghênh chiến Lý Giác, Quách Tỷ. Dựa vào hiểm yếu để phòng thủ là một trong số ít lựa chọn khả dĩ. Năm ngoái Tam Phụ đại hạn, trăm họ lưu ly thất sở, không ít người phải ra ngoài chạy nạn, khu vực lân cận dân cư thưa thớt, lương thực có thể cướp bóc được có hạn. Lý Giác, Quách Tỷ sẽ không kiên trì được bao lâu, nhiều nhất là mười ngày nửa tháng sẽ cạn lương thực mà rút quân.

Vì vậy, mấu chốt để giành chiến thắng chính là tìm được địa hình phù hợp để phòng thủ, và nghĩ cách dự trữ đủ lương thực.

Điểm thiếu sót duy nhất là, phương án của Sĩ Tôn Thụy chỉ có thủ mà không có công.

Lưu Hiệp kiên nhẫn lắng nghe xong phương án của Sĩ Tôn Thụy, rồi trầm tư một lát, mới cất tiếng: "Binh pháp nói, công thủ toàn diện. Kế sách của khanh chỉ có thủ mà không có công, là vì lẽ gì?"

Sĩ Tôn Thụy hai tay dâng trả đoản đao, cười khổ nói: "Bệ hạ, tình thế trước mắt phòng thủ thì thừa sức, nhưng tiến công thì chưa đủ. Thay vì mạo hiểm xuất kích, chi bằng phòng thủ chắc chắn, đợi địch tự rút. Sau đó toàn quân đông tiến, buộc Trương Tể phải cúi đầu, Bệ hạ sẽ bình yên vượt sông, tiến vào chiếm cứ Hà Đông. Tương lai luyện binh thành công, tích trữ lương thảo, lúc đó đánh một trận với Lý Giác, Quách Tỷ cũng chưa muộn."

Lưu Hiệp khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát, rồi nói: "Nếu dẫn quân Bạch Ba đến chi viện thì sao?"

Việc dẫn quân Bạch Ba đến chi viện vẫn là trọng điểm trong phương án của hắn, chẳng qua vì cân nhắc đến thành kiến của các đại thần đối với quân Bạch Ba, hắn đã không chủ động nhắc đến.

"Quân Bạch Ba?" Sĩ Tôn Thụy kinh ngạc, ngay sau đó lắc đầu nói: "Bệ hạ, thần cho rằng không thể."

"Vì sao?"

"Trong tam tướng, Dương Phụng là kẻ dũng mãnh nhất, thường có ý kiêu căng. Nếu dẫn quân Bạch Ba đến chi viện, thế lực của Dương Phụng sẽ lớn mạnh, khó bề kiềm chế, tương lai ắt sẽ càng thêm ngang ngược."

Lưu Hiệp nhìn Sĩ Tôn Thụy, không gật cũng không lắc đầu.

Sĩ Tôn Thụy khẩn thiết nói: "Bệ hạ, phàm việc gì có chuẩn bị thì thành công, không chuẩn bị thì thất bại. Bệ hạ tiến vào chiếm cứ Hà Đông, tự nhiên không thể tránh khỏi việc tiếp xúc với quân Bạch Ba. Nhưng vào giờ phút này, việc dẫn quân Bạch Ba đến chi viện, lợi thì nhỏ mà hại thì lớn."

"Làm sao mà biết?"

"Xin thứ cho thần nói thẳng. Triều đình trước hết bị Đổng Trác khống chế, sau lại bị Lý Giác, Quách Tỷ khống chế, uy nghiêm mất hết. Nếu dẫn quân Bạch Ba đến chi viện, cho dù đánh bại được Lý Giác, Quách Tỷ, quân Bạch Ba ắt sẽ cho rằng đó là công lao của chúng. Tương lai Bệ hạ đến Hà Đông, cũng sẽ là dựa dẫm người khác, không thể tự chủ. Chi bằng lấy binh lực hiện có, đánh lui Lý Giác, Quách Tỷ, để cho thấy triều đình vẫn còn sức đánh một trận."

Sĩ Tôn Thụy nói xong, ánh mắt lấp lánh nhìn Lưu Hiệp, đầy vẻ tha thiết.

Lưu Hiệp hơi suy tư, liền hiểu ý Sĩ Tôn Thụy, không khỏi cảm thấy hổ thẹn.

Gừng càng già càng cay. Sĩ Tôn Thụy không hổ là lão thần, tâm tư chu đáo. Thật sự mà nói, nếu theo kế hoạch của mình, dẫn quân Bạch Ba đến chi viện, cho dù chiến thắng Lý Giác, Quách Tỷ cũng chưa chắc là chuyện tốt, ngược lại có thể chôn xuống mầm họa.

"Khanh nói rất đúng." Lưu Hiệp trong lòng chua xót, lộ ra một nụ cười tự giễu.

"Bệ hạ... cho rằng điều đó khả thi?" Sĩ Tôn Thụy thận trọng hỏi.

Lưu Hiệp hiểu ý Sĩ Tôn Thụy, khẽ mỉm cười. "Há chỉ là khả thi, mà là không thể không làm như vậy."

Sĩ Tôn Thụy như trút được gánh nặng, vuốt râu mỉm cười.

Tác phẩm này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.