Sau khi nghe Phục Thọ giảng giải về mối thâm giao của Lư Giang Chu thị và Nhữ Nam Viên thị, Lưu Hiệp liền hiểu rằng Chu Trung không chỉ nhắm vào Sĩ Tôn Thụy, mà còn nhắm vào chính mình. Cụ thể hơn, là nhắm vào việc hắn đã đưa Quách Đồ vào đình úy ngục để nghị tội.

Việc cắt giảm Bắc Quân là quy định do Quang Vũ Hoàng đế Lưu Tú ban hành, và Lạc Dương cũng là kinh đô do Quang Vũ Hoàng đế Lưu Tú lập nên. Nay mở rộng Bắc Quân, buông bỏ Lạc Dương, đều là hành động đi ngược tổ chế. Đối với một người hết lòng muốn noi gương Quang Vũ Hoàng đế như hắn, đây không nghi ngờ gì là một lời tố cáo vô cùng nghiêm trọng.

Nhưng Lưu Hiệp không hề bận tâm.

Có rất nhiều chuyện liệu có nghiêm trọng hay không, mấu chốt nằm ở chỗ người có bận tâm hay không. Nếu người bận tâm, thì nó sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng. Nếu người không bận tâm, thì cũng chỉ là chuyện tầm thường mà thôi. Dù không thể nói là không có chút ảnh hưởng nào, nhưng tuyệt đối không đến mức chí mạng.

Xét theo tình thế hiện tại, điều quan trọng là có thể tìm được nơi đặt chân vững chắc, chứ không phải là việc có làm trái hay không làm trái quy chế cũ của Quang Vũ.

Có vài lời, Lưu Hiệp không nói ra. Nếu quy chế cũ của Quang Vũ không thay đổi, thì việc trung hưng cũng chỉ như trăng đáy nước, hoa trong gương, là điều mong muốn nhưng không thể thành hiện thực.

Sau khi nhận được sự ủng hộ của Sĩ Tôn Thụy, Lưu Hiệp lập tức hạ lệnh cho Thiếu Phủ Điền Phân lên đường. Trước hết đến Hoằng Nông phân phối vật tư, sau đó đến Bình Dương truyền chiếu chỉ.

Dĩ nhiên, chiếu thư không trực tiếp nói đến việc chinh phạt, mà chỉ khiển trách tội cướp bóc của người Hung Nô, và ra lệnh họ phải đến yết kiến thiên tử.

Trước khi chính thức hạ chiếu và lên đường, Lưu Hiệp đã tổ chức một cuộc triều nghị.

Không chỉ có các công khanh đại thần tham dự, mà cả các cận thần như Thị Trung, Quang Lộc Đại Phu cũng góp mặt. Mấy vị tướng lĩnh, đứng đầu là Đoạn Ổi, cũng nhận được chiếu thư, tạm gác lại quân vụ trong tay, khẩn trương đến tham gia hội nghị.

Bất kể những người Hung Nô đang lưu lạc ở Hà Đông có chịu cúi đầu xưng thần hay không, cuộc chiến tranh chống lại họ là điều bắt buộc phải làm. Người Hung Nô đã sớm vượt qua ranh giới, xâm chiếm hơn nửa Tịnh Châu.

Vì lẽ đó, Lưu Hiệp đã lệnh cho Thái Diễm và Bùi Tiềm hợp tác, cùng nhau vẽ một tấm bản đồ Tịnh Châu, đánh dấu rõ ràng sự phân bố của người Hung Nô ở các quận thuộc Tịnh Châu. Thái Diễm tuy là người Trần Lưu, nhưng nàng sinh ra ở Sóc Phương, thuở nhỏ cũng lớn lên ở Bắc Cương, nên không hề xa lạ gì với vùng đất này. Tổ phụ của Bùi Tiềm là Bùi Diệp, từng nhậm chức Tịnh Châu Thứ Sử và Độ Liêu Tướng Quân, nên khi Bùi Tiềm còn nhỏ cũng thường được nghe Bùi Diệp kể về chuyện Tịnh Châu. Với hai người này cùng nhau phác họa sự phân bố của người Hung Nô ở Tịnh Châu, dù không dám khẳng định chính xác trăm phần trăm, nhưng nhìn chung cũng không sai lệch nhiều.

Trước khi hội nghị bắt đầu, Thái Diễm và Bùi Tiềm đã rất khiêm tốn mời các đại thần đến góp ý, để kịp thời chỉnh sửa.

Nhìn tấm bản đồ này, gần như tất cả mọi người đều rơi vào im lặng. Mặc dù đều biết tình hình biên cương bất ổn, nhưng khi chứng kiến hơn nửa Tịnh Châu đã trở thành bãi chăn thả của người Hồ, chỉ còn lại Thái Nguyên và Thượng Đảng coi như tương đối vẹn toàn, trong lòng ai nấy ít nhiều đều cảm thấy khó chịu.

Có người không thể chấp nhận được, hoài nghi liệu tấm bản đồ này có phần khoa trương hay không.

Tống Quả, người từng nhậm chức Tịnh Châu Thứ Sử, khẽ thở dài một tiếng: "Chư vị cần gì phải bịt tai trộm chuông? Mỗi khi Trung Nguyên nội loạn, người Hồ liền tràn xuống phía nam cướp bóc. Nếu không thể tự cường binh mã để cứu lấy mình, Lạc Dương chẳng phải sẽ trở thành bãi chăn thả..."

Lời còn chưa dứt, phía sau lưng đã vọng tới một tiếng cười lạnh: "Cường binh tự cứu ư? Chuyện của Bạo Tần có lẽ đã quá xa xưa, ngươi chưa chắc đã rõ. Ngay cả chuyện Hiếu Hoàn dốc sức cả nước, hạ lệnh Đoạn Quýnh bình định Đông Khương cũng mới hai mươi năm trước, sao ngươi đã quên rồi?"

Tống Quả quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Chu Trung chắp tay, không nhanh không chậm bước tới, nhàn nhạt liếc nhìn hắn một cái, rồi thản nhiên đi về phía góc, ung dung ngồi vào chỗ của mình.

"Hiện giờ người Khương có còn yên ổn không?" Chu Trung lại hỏi thêm một câu.

Tống Quả khẽ cắn răng, thở dài một tiếng, rồi quay người ngồi xuống, không nói chuyện cùng Chu Trung. Luận về tài ăn nói, hắn nhất định không thể tranh luận lại Chu Trung. Hắn cố ý chọn một vị trí cách Chu Trung khá xa, nhằm tránh có sự giao tiếp ánh mắt trực tiếp.

Những người khác thấy vậy, cũng lần lượt ngồi vào chỗ, vờ như không nhìn thấy Chu Trung. Tất cả đều là người lăn lộn trong quan trường, há lại không biết Chu Trung là kẻ đến gây sự, ai cũng không muốn trở thành mục tiêu mũi nhọn của hắn.

Lưu Hiệp ở bên trong trướng, dù không thể nhìn thấy nét mặt của mọi người, nhưng vẫn có thể hình dung được cảnh tượng bên ngoài, trong lòng không khỏi tức giận. Chẳng lẽ những vị đại thần này đều câm rồi sao, cứ thế mà nhìn Chu Trung nói năng ngông cuồng như vậy ư?

Phục Thọ nhìn thấy điều đó, vội vàng nhắc nhở: "Bệ hạ, chỉ có minh quân anh chủ mới có trực thần. Bệ hạ tuyệt đối không thể xung đột với các vị đại phu lúc này."

"Xung đột sao?" Lưu Hiệp khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt đầy khinh thường. "Hắn ta cũng xứng ư?"

Phục Thọ chần chừ một chút. "Bệ hạ, không thể khinh địch được. Lư Giang Chu thị tuy không lấy kinh học làm gia truyền, nhưng lại thông hiểu điển tịch, am tường lời dạy của thánh nhân, và các quy chế của nhà Hán. Họ nói ra lời nào cũng có điển cố, làm việc gì cũng có căn cứ, không hề dễ đối phó."

Lưu Hiệp gật đầu, rồi đứng dậy. "Không sao, trẫm tự có diệu kế, chắc chắn sẽ khiến hắn có đi mà không có về."

Phục Thọ khẽ cười, tiến lên giúp Lưu Hiệp chỉnh lại áo bào. "Thần thiếp tin rằng, dù là trên chiến trường hay chốn triều đình, Bệ hạ đều vô địch thiên hạ."

"Chẳng lẽ chỉ trên chiến trường và triều đình thôi ư?"

Phục Thọ đỏ bừng mặt, xoay người lẩn vào sau tấm rèm.

Lưu Hiệp cười tủm tỉm, bước ra khỏi trướng, đi thẳng đến trước đại điện.

Chúng thần, dưới sự chỉ huy của Thái Thường Vương Giáng, đồng loạt đứng dậy, hướng Lưu Hiệp hành lễ.

Lưu Hiệp yên vị, chúng thần lại lần nữa ngồi xuống.

Lưu Hiệp quay đầu nhìn về phía Thái Diễm đang đứng ở một bên. Thái Diễm dẫn theo hai nho sinh, ngồi ở chỗ dành riêng, đã chuẩn bị sẵn sàng để ghi chép.

"Thái lệnh sử."

"Thần có mặt." Thái Diễm đứng dậy hành lễ.

"Hôm nay là một cuộc nghị bàn lớn, chư thần ắt sẽ thảo luận sôi nổi. Ba người các ngươi e rằng không kịp ghi chép, hãy gọi thêm hai người nữa đến."

Thái Diễm hơi chần chừ. "Bệ hạ, chỉ cần hai người này là đủ dùng rồi. Những người khác có lẽ có thể chép lại, nhưng tốc độ ghi chép chậm, e rằng không làm nên trò trống gì."

Lưu Hiệp khẽ nhíu mày, vừa định mở lời thì từ phía sau Hậu Tướng Quân Dương Định, một người đã vội vàng tiến lên, đó chính là Dương Tu.

"Bệ hạ, thần có thể giúp Thái lệnh sử một tay."

Bùi Tiềm cũng đứng dậy. "Bệ hạ, thần cũng có thể hỗ trợ."

Phía sau Thiếu Phủ, một người khác cũng đứng dậy, đó chính là Thị Trung Lưu Ngải. "Bệ hạ, thần cũng xin được giúp một tay."

Lưu Hiệp nhìn sang Thái Diễm. "Thế nào rồi?"

Thái Diễm mừng rỡ khôn xiết, vội vàng sai người chuẩn bị thêm chỗ ngồi, án thư, rồi đưa tới bút mực.

Thừa dịp Thái Diễm đang chuẩn bị, Lưu Hiệp nói: "Thái lệnh sử, cuộc triều hội lần này vô cùng trọng đại, cần phải ghi chép thật chi tiết, sao chép kịp thời, và kịp thời mời người phát biểu ký tên. Sau khi kết thúc, hãy nhanh chóng nhất chỉnh lý thành văn bản, gửi bản sao đến các phủ và tự viện."

"Dạ." Thái Diễm khom người lĩnh mệnh.

Sắc mặt chúng thần lại có phần bất an. Việc triều nghị phái người ghi chép vốn là chuyện thường tình, nhưng để người phát biểu ký tên ngay tại chỗ thì đây lại là lần đầu tiên. Nghe giọng điệu của thiên tử, rõ ràng không chỉ là chuẩn bị một trận tranh cãi lớn, mà còn muốn lưu lại ghi chép, để người đời sau bình phẩm.

Sau một lát im lặng, Chu Trung đứng dậy, khom người thi lễ. "Bệ hạ, thần ngu muội, xin hỏi đây là quy chế do người phương nào đặt ra?"

Lưu Hiệp mỉm cười. "Trẫm mới vừa định ra, khanh thấy có được không?"

"Bệ hạ là chí tôn của thiên hạ, tự nhiên có thể sáng lập quy chế. Chẳng qua thần không rõ, chuyện này có điển cố nào, lễ nghi nào để theo? Theo những gì thần biết, trong cung có chức quan Khởi Cư Chú, bên trái Sử quan ghi lời, bên phải Sử quan ghi việc, nhằm phòng ngừa sơ sót của quân chủ, chứ thần chưa từng nghe nói có người ghi chép nghị sự của đại thần. Về phần việc ra lệnh thần tử đã phát biểu phải ký tên, thì càng chưa từng nghe thấy bao giờ. Chẳng lẽ Bệ hạ muốn lấy lời nói để định tội người, hay nghi ngờ các đại thần không nói thật ư?"

Không đợi Lưu Hiệp trả lời, Chu Trung lại nhìn sang Thái Diễm. "Thần nghe nói, nữ tử làm quan từ thời cổ đại vốn đã có, chẳng qua chỉ giới hạn trong cung đình. Đến bao giờ lại có thể xuất hiện trong triều đình, cùng ngang hàng với các đại thần?"

Sắc mặt chúng thần muôn hình vạn trạng, vô số ánh mắt đổ dồn về phía thiên tử. Ai cũng biết Chu Trung hôm nay sẽ ra mặt gây khó dễ, nhưng không ngờ hắn lại ngang ngược đến vậy, chính sự còn chưa bắt đầu, mà đã dám đối đầu với thiên tử. Chỉ có Giả Hủ vẫn giữ sắc mặt bình thản, không hề nhúc nhích, hệt như lão tăng nhập định.

Mỗi trang dịch đều thấm đẫm tâm huyết, chỉ có tại truyen.free.