Lưu Hiệp đảo mắt nhìn qua, thấy Thiếu phủ Điền Phân đứng sau lưng Bùi Mậu.

Bùi Mậu đang căng thẳng nhìn Lưu Hiệp. Bốn mắt chạm nhau trong chớp nhoáng, Bùi Mậu liền rụt lại, cụp hàng mi xuống.

Hai tay hắn chắp trong tay áo, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Mấy ngày nay Thiên tử vẫn ở quân doanh ngoài thành, hắn chưa từng cầu kiến, không rõ Thiên tử có thái độ thế nào với đề nghị trước đó của mình.

Niên hiệu chính là phép thử của hắn.

Nếu Thiên tử có thể chấp nhận niên hiệu này, vậy thì còn đường hòa giải.

Nếu Thiên tử không đồng ý, chỉ đành nghĩ cách khác.

Lưu Hiệp thấy rõ điều đó, trong lòng chợt bừng tỉnh.

"Kiến An" được xếp hạng đầu tiên, Bùi Mậu đã đóng góp không nhỏ, và những người khác cũng công nhận tầm ảnh hưởng của hắn, chấp nhận ý kiến của hắn.

Tưởng chừng có sáu niên hiệu để lựa chọn, nhưng thực chất cách sắp xếp thứ tự đã nói rõ vấn đề, những cái còn lại chẳng qua là diễn trò mà thôi.

Trong lịch sử, niên hiệu Kiến An có phải cũng đến như vậy không?

Lưu Hiệp cảm thấy khả năng này cực lớn.

Dù sao thời điểm đó, Lưu Hiệp thực sự là một kẻ không nơi nương tựa, căn bản không có điều kiện để mặc cả. Hắn nhớ Bùi Mậu sau này từng lấy thân phận Thượng Thư Lệnh cầm cờ tiết, đốc thúc Đoàn Ổi đánh lui Lý Giác, Quách Tỷ, sau đó còn được phong hầu.

Có thể có được cơ hội như vậy, ắt có liên quan đến việc hắn là người Hà Đông.

Lưu Hiệp hắng giọng một tiếng: "Chư khanh vất vả rồi, sáu niên hiệu này đều rất hay. Trẫm nghĩ sau kiếp nạn, muốn xây dựng thái bình, nay đang ở An Ấp, chi bằng lấy Kiến An làm hiệu, chư khanh thấy thế nào?"

"Bệ hạ thánh minh!" Triệu Ôn hô lớn.

Bùi Mậu thở phào nhẹ nhõm, cũng cùng mọi người hô to "thánh minh".

Lưu Hiệp đặt tấu chương trong tay xuống, tay phải khẽ nắm lại thành quyền, nhẹ nhàng gõ lên bàn trà.

Mọi người lập tức im lặng, chăm chú nhìn và lắng nghe.

"Thượng Thư Lệnh." Lưu Hiệp lần nữa nhìn về phía Bùi Mậu.

Lòng Bùi Mậu căng thẳng, vội vàng đứng dậy bước ra khỏi hàng. "Thần có mặt."

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía hắn, đặc biệt là những người hiểu rõ nội tình.

Vào giờ phút này, Thiên tử gọi đích danh Bùi Mậu, tự nhiên có thâm ý.

"Điều Trẫm vừa mới hứa nguyện, Thượng Thư Lệnh cảm thấy có khả năng thực hiện không?"

Bùi Mậu đáp lời: "Điều Bệ hạ mong muốn, chính là sở nguyện của bầy thần. Quân thần một lòng, sao có thể khách khí? Dù cho khó hơn gấp trăm lần ngọn núi Vương Ốc trước mắt này, bầy thần cũng nguyện cùng Bệ hạ, noi gương Ngu Công dời núi, con cháu nối tiếp, san bằng mọi hiểm trở."

Lưu Hiệp khẽ gật đầu.

Bùi Mậu rất thông minh, không nói lời tuyệt đối.

Nhưng ngươi vẫn đáp quá nhanh, chưa thấy rõ yếu điểm thực sự là gì.

Ánh mắt Lưu Hiệp chậm rãi quét qua mọi người, thấy được đủ loại biểu cảm.

Có người kích động, có người trầm mặc, có người cau mày, có người lại ung dung.

"Có ai cảm thấy không thể được sao?" Khóe miệng Lưu Hiệp thoáng nở nụ cười nhẹ. "Nếu có ý kiến khác, cứ việc nói ra, Trẫm nguyện cùng chư khanh bàn bạc."

Không một ai lên tiếng, chỉ có người khẽ thở dài.

Lưu Hiệp cũng không nhìn. Bất kể là ai thở dài, không nói gì tức là chấp nhận.

"Được chư khanh giúp đỡ, Trẫm lòng rất được an ủi, mong rằng chư khanh có thể cùng Trẫm hợp lực, thực hành vương đạo, tạo phúc cho vạn dân. Một người buồn bực, cả hội trường không vui. Nếu mười người đang ngồi, chín người không vui, một người sao có thể yên lòng? Thượng Thư Lệnh nghĩ có đúng không?"

Bùi Mậu không rõ nguyên do, cũng không dám phản bác, chỉ đành cúi mình hành lễ.

"Bệ hạ nói chí phải."

"Đã được Thượng Thư Lệnh ủng hộ, Trẫm xin Thượng Thư Lệnh chịu khó một chuyến, cầm cờ tiết đến Bạch Ba cốc chiêu hàng, thế nào?"

Bùi Mậu lúc này mới phản ứng lại, không khỏi cười khổ.

Hóa ra Thiên tử nói vòng vo lớn như vậy, l�� muốn hắn đi Bạch Ba cốc chiêu hàng quân Bạch Ba.

"Chuyện này có gì khó khăn sao?"

"Bệ hạ muốn chiêu hàng các tướng Bạch Ba, đó là chính sách nhân từ. Thần nguyện đi."

"Rất tốt." Lưu Hiệp ánh mắt nhìn về phía Tuân Úc. "Tuân Phủ quân."

Tuân Úc đứng dậy bước ra khỏi hàng. "Thần có mặt."

"Muốn chiêu hàng quân Bạch Ba, cũng là để nhập hộ khẩu, giúp họ an cư lạc nghiệp, điền trạch ắt không thể thiếu. Hiện giờ Hà Đông có bao nhiêu ruộng hoang nhưng có thể cày cấy? Lại có bao nhiêu nhà trống nhưng có thể ở?"

Tuân Úc khom người đáp: "Khởi bẩm Bệ hạ, Hà Đông vốn có hơn chín vạn ba ngàn hộ, nay chỉ còn hơn ba vạn bảy ngàn hộ, điền trạch bỏ trống rất nhiều, không chỉ có thể an trí quân Bạch Ba, mà còn thừa lại một lượng lớn."

"An Ấp có thể an trí bao nhiêu hộ?"

"An Ấp vốn là huyện lớn, có hơn vạn hộ, nay chỉ còn hơn hai ngàn ba trăm hộ. Ước tính sơ bộ, có thể an trí bảy, tám ngàn hộ."

Lưu Hiệp gật đầu: "An Ấp vừa là quận trị, lại là hành tại, nếu không có đủ hộ khẩu, khó mà gánh vác chi tiêu của triều đình. Các tướng sĩ Bạch Ba được chiêu hàng hãy ưu tiên an bài trước ở An Ấp, số còn lại sẽ an bài ở các huyện xung quanh, để tránh đường dài di chuyển, tăng thêm hao phí."

"Vâng." Tuân Úc ung dung đáp, rồi lui về hàng.

"Thượng Thư Lệnh, ngươi có muốn bổ sung ý kiến gì không?"

Trán Bùi Mậu lấm tấm mồ hôi.

Chiêu này của Thiên tử quá hiểm độc, khiến hắn ngay cả đường lui cũng không có.

Chiêu hàng quân Bạch Ba đến lấp đầy số hộ khẩu và điền trạch bỏ trống, nhìn thì có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng thực chất lại có vấn đề lớn.

Trong số những hộ khẩu đã bỏ chạy kia, ít nhất một nửa chỉ là biến mất khỏi sổ sách của triều đình, thực chất người và đất vẫn còn đó, chẳng qua đã trở thành bộ khúc, phụ thuộc của các đại tộc, tức là cái gọi là ẩn hộ.

Hiện giờ Thiên tử dựa theo số liệu ghi trong sổ sách, chiêu hàng quân Bạch Ba đến lấp đầy chỗ trống, những hộ khẩu thật sự bị mất thì không sao, nhưng ẩn hộ thì tính sao?

Tuân Úc không thể nào không biết điều này, nhưng hắn lại phụ họa Thiên tử, điều đó cho thấy hắn rất chướng mắt việc các đại tộc Hà Đông uy hiếp triều đình, cố ý gây ra chuyện này.

Bùi Mậu nhanh chóng suy nghĩ, rồi nói: "Bệ hạ, phần lớn hộ khẩu bỏ chạy chỉ là để lánh nạn, chứ không phải đã chết. Nay Bệ hạ đang chấn hưng Hà Đông, trấn an trăm họ, trăm họ ắt sẽ nghe tin mà quay về. Nếu phát hiện điền trạch quê nhà bị người khác chiếm đoạt, không có nhà để về, tất sẽ nảy sinh oán hận, trái lại phụ tấm lòng bản ý của Bệ hạ. Mong Bệ hạ nghĩ lại."

Lưu Hiệp khẽ nhướng mày, trầm ngâm nói: "Thượng Thư Lệnh nói quả có lý. Chư khanh có kế sách nào giải quyết không?"

Lời còn chưa dứt, Lưu Ba đứng dậy. "Bệ hạ, thần có kế, có thể giải nỗi lo Thượng Thư Lệnh vừa nói."

"Ngươi nói đi." Lưu Hiệp rất hài lòng.

Người ngoài này không vướng víu nhiều lợi ích, nên mới dám hành động.

Bùi Mậu cũng nhìn về phía Lưu Ba, mồ hôi trên trán càng lấm tấm dày đặc hơn.

Lưu Ba lại không liếc nhìn Bùi Mậu một cái, thản nhiên nói: "Vừa rồi Tuân Phủ quân nói Hà Đông vốn có hơn chín vạn hộ, quả th���c là sự thật, nhưng hơn chín vạn ba ngàn hộ này cũng không phải là con số hộ khẩu nhiều nhất của Hà Đông. Hà Đông khi có hộ khẩu nhiều nhất thường có hơn hai mươi vạn hộ. Dù cho lúc đó dân chúng phiêu bạt, đất đai canh tác cũng đủ cung cấp cho mười lăm, mười sáu vạn hộ trồng trọt."

"Thật là như vậy ư?" Lưu Hiệp kinh ngạc nhìn về phía Bùi Mậu.

Bùi Mậu bất đắc dĩ gật đầu: "Đúng là như vậy, bất quá đó là chuyện của ba trăm năm trước rồi. Kể từ khi Quang Vũ trung hưng đến nay, hộ khẩu ở Hà Đông chưa từng vượt quá mười vạn hộ."

"Vì sao lại như vậy?"

"Thần ngu muội, không rõ nguyên do." Bùi Mậu không có cách nào trả lời, chỉ có thể viện cớ không biết.

Lưu Hiệp cũng không hỏi thêm, lần nữa nhìn về phía Lưu Ba.

Lưu Ba nói tiếp: "Huống hồ quân Bạch Ba vốn là dân Hà Đông, họ sở dĩ trở thành giặc cướp, hoặc là bị người hiếp bức, hoặc là bị người mê hoặc. Nay Thiên tử thánh minh, đặc xá tội lỗi này, cho phép họ quay về nguyên quán nhận ruộng đất, vốn dĩ không cần chiếm đoạt điền trạch của người khác. Dù có xung đột, an trí đến các quận huyện lân cận là đủ. Thần cùng đi tới, trong quận Hoằng Nông cũng có không ít ruộng bỏ hoang, có thể an trí dân chúng từ Kinh Châu về quê."

Lưu Hiệp nhìn về phía Bùi Mậu: "Thượng Thư Lệnh thấy có ổn không?"

Bùi Mậu thở dài một tiếng: "Bệ hạ, kế sách này quả thực có thể thực hiện. Chẳng qua người ta ai cũng yêu quê hương khó dời, nếu có thể an bài ở nguyên quán, tự nhiên vẫn là trở về nguyên quán tốt nhất."

Lưu Hiệp gật đầu: "Được, vậy thì hãy nới lỏng vài ngày. Những ai về quê trước vụ xuân cày cấy, có thể trở về nguyên quán mà ở. Những ai về sau vụ xuân cày cấy, sẽ an trí ở các quận huyện lân cận. Riêng An Ấp không theo lệ này, giới hạn trong khoảng thời gian trước Tết Nguyên đán."

"Vâng!" Lưu Ba lớn tiếng lĩnh mệnh.

Từng lời văn trong bản dịch này đều là tâm huyết mà truyen.free gửi gắm đến quý độc giả.