Lưu Hiệp khẽ run, thân thể ngả về phía sau, cong ngón tay nhẹ gãi tóc mai.

Có một câu nói rất hay, càng ít chữ, ý nghĩa càng sâu sắc.

Lời của Tuân Du trông có vẻ hời hợt, nhưng không thể xem nhẹ.

Đối với những sĩ đại phu chân chính mà nói, việc phân biệt nghĩa và lợi trước giờ luôn là vấn đề nguyên tắc. Tuân Úc có thể vì thế mà tuyệt thực, bày tỏ thái độ không hợp tác với Tào Tháo. Mặc dù Tuân Du không quyết tuyệt như vậy, nhưng cũng không xem đó là chuyện nhỏ.

Hắn thật sự chỉ nói Viên Thiệu thôi sao?

Hay là ám chỉ nguyên tắc dùng người của hắn?

Trương Dương được bổ nhiệm làm Độ Liêu tướng quân, Bùi Mậu chuyển sang làm Tây Hà Thái thú, đều là do hắn độc đoán quyết định, cũng không hề hỏi ý kiến của những người khác, bao gồm cả Tuân Du.

Sau khi gạt bỏ sự ràng buộc của các lão thần, Tuân Du là cận thần Quan Đông duy nhất ở bên cạnh hắn, người đã ở độ tuổi tứ tuần.

Trên thực tế, hắn có thể cảm nhận được Tuân Du có chút xem thường Bùi Mậu.

Lưu Hiệp suy nghĩ một lát, rồi sâu xa nói: "Quân tử hiểu về nghĩa, tiểu nhân hiểu về lợi, vốn dĩ cũng dễ hiểu. Viên Thiệu vốn có thể trở thành quân tử, thế nhưng lại cứ hám lợi, làm nhiều chuyện bất nghĩa, thật khiến người ta thất vọng. Giáo hóa cần được coi trọng, con đường giáo hóa càng phải được suy xét lại, mỗi khi xuất hiện một người như Viên Thiệu, đều là tổn hại lớn lao đối với giáo hóa của thánh nhân."

Ánh mắt Tuân Du lóe lên, muốn nói rồi lại thôi.

Những lời này của Thiên tử rõ ràng là xuyên tạc, nhưng hắn không nghĩ rằng Thiên tử xuyên tạc vì không hiểu, hay vô tình sơ suất. Ngược lại, đây hẳn là cố ý gây ra.

Hắn hơi suy nghĩ một chút, liền hiểu ý Thiên tử nói bóng gió.

Sự phân biệt nghĩa và lợi, có thể yêu cầu Viên Thiệu, nhưng không thể đay nghiến Lữ Bố.

Viên Thiệu là dòng dõi tứ thế tam công, hắn có đủ điều kiện để trở thành quân tử, nhưng hắn lại cứ trở thành tiểu nhân.

Lữ Bố vốn dĩ là tiểu nhân, không thể yêu cầu quá cao. Vào giờ phút này, hắn nguyện ý chạy đến hiệu lực, thì đáng được khen thưởng.

So sánh ra, Viên Thiệu có đến cũng không chịu đến.

Không thể không nói, mặc dù có yếu tố ngụy biện, nhưng cũng là một cách làm rất thực tế.

Tuân Du suy nghĩ chốc lát, rồi nói: "Bệ hạ có thể bỏ qua lỗi lầm mà ghi nhận công lao, dĩ nhiên là tốt. Nhưng Lữ Bố khám phá đế lăng, trộm bảo vật, phơi bày thi thể, đều là tội không thể tha thứ dễ dàng, Bệ hạ còn phải cẩn thận."

"Trẫm cũng đang vì chuyện này mà phiền não." Lưu Hiệp thuận lời nói: "Công Đạt có cách nào giải ưu không?"

Ban đầu hắn đã có lo lắng như vậy, nên không trực tiếp hạ chiếu cho Lữ Bố, mà để Trương Dương ra mặt.

"Hạ chiếu nghiêm trách, khiến hắn lập công chuộc tội."

Lưu Hiệp bắt đúng mạch, ngay sau đó lại nói: "Vậy cứ để Công Đạt đi tuyên chiếu đi, những người khác e rằng khó đảm đương sứ mệnh này."

Khóe miệng Tuân Du khẽ nhếch, ngay sau đó cúi đầu chắp tay.

"Dạ."

——

Lữ Bố ghìm chặt ngựa, thấy con gái Lữ Tiểu Hoàn thúc ngựa chạy tới, tung người nhảy lên, như chim bay vào lòng, vội vàng dang hai tay ra đỡ lấy Lữ Tiểu Hoàn.

"Cẩn thận một chút, lỡ ngã thì sao?"

"Có gia gia ở đây, con không sợ." Lữ Tiểu Hoàn ôm cổ Lữ Bố, cười khúc khích nói: "Gia gia, nơi này mới là nhà, con thích nơi này, không thích Trung Nguyên."

Lữ Bố cười, đặt Lữ Tiểu Hoàn trở lại lưng ngựa. "Dù có thích đến mấy, cũng không thể không có quy củ. Con không còn là bé con nữa, con đã là cô gái sắp xuất giá rồi, không thể cứ quấn lấy gia gia như trước đây, sẽ bị người ta chê cười, không ai thèm lấy con đâu."

Lữ Tiểu Hoàn nghiêng đầu, nghiêm túc nói: "Con không gả đâu, con sẽ phụng bồi gia gia cả đời."

"Ăn nói bậy bạ!" Lữ Bố giả vờ giận dữ nói: "Thiên hạ nào có nữ tử không xuất giá?"

"Nhưng thiên hạ này, biết đi đâu tìm được một nam tử anh hùng giống như gia gia đây? Nếu không tìm được, con thà không gả." Nói rồi, không đợi Lữ Bố đáp lời, lại giơ roi ngựa lên, quất mạnh một cái vào ngựa chiến, phi đi.

"Ôi ——" Lữ Bố khẽ thở dài một tiếng, nói với Ngụy Tục bên cạnh: "Đều tại các ngươi, chiều hư con bé rồi, chẳng còn ra thể thống gì."

Ngụy Tục bĩu môi.

"Quân Hầu, lấy đâu ra nhiều thể thống như vậy chứ. Trung Nguyên ngài cũng đã đi qua rồi, những bộ mặt thế gia kia, ngài còn chưa nhìn thấu sao? Viên Thiệu, Viên Thuật uổng công là con em tứ thế tam công, huynh đệ tranh chấp, tựa như cừu địch. Viên Thiệu tự xưng là minh chủ, vậy mà lại vây khốn minh chủ Tang Hồng ở Đông Vũ Dương. Cái gì mà nhân nghĩa đạo đức, đều chỉ là áo lót của đàn bà, không vạch lên nhìn, ai mà biết có hay không."

Lữ Bố muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.

Không thể không nói, Ngụy Tục tuy thô lỗ, nhưng đạo lý lại không hề thô lỗ.

Mấy năm qua, hắn đã đi Lạc Dương, Trường An, rồi lại đi Quan Đông, trải qua nhiều nơi, trải qua những chuyện còn nhiều hơn cả ba mươi năm cuộc đời trước đây của hắn.

Cái gọi là thể diện triều đình, cái gọi là nhân nghĩa đạo đức, đều chỉ là chuyện nực cười, khiến người ta nghẹt thở.

Trở lại Tịnh Châu, trở lại vùng Bắc Cương mà dê bò chật cả thung lũng này, hắn mới cảm thấy nhẹ nhõm một chút.

Hắn rất muốn cùng con gái phóng ngựa phi nước đại, tận tình trút bỏ mọi khoái ý trong lòng, nhưng hắn lại không thể làm được.

Đi một chuyến Trung Nguyên, hắn đã không còn là hắn của ngày xưa nữa.

Giết Đinh Nguyên, giết Đổng Trác, đào đế lăng, mỗi một chuyện đều giống như núi lớn, đè nặng trên người hắn, khiến bước chân hắn khó khăn.

Thiên tử có thể tin nhiệm ta sao, hay chỉ tạm thời lợi dụng một chút, tương lai vẫn không thoát khỏi cảnh thỏ khôn chết, chó săn bị nấu?

"Quân Hầu, Trần Cung đến rồi." Ngụy Tục chợt nói: "Người bên cạnh hắn là ai vậy? Chưa từng thấy qua, trông như là người của Thiên tử."

Lữ Bố quay đầu nhìn lại, thấy Trần Cung đang đi cùng một người, vừa nói vừa cười đi tới.

"Là Tuân Du." Lữ Bố nhận ra. "Năm đó từng cùng Hà Ngung mưu sát Đổng Trác."

"Là hắn sao?" Ngụy Tục rất kinh ngạc. "Thật không nhìn ra, ta còn tưởng hắn chỉ là một thư sinh."

"Hắn là thư sinh không sai, nhưng cũng là một thư sinh dám giết người, kiếm thuật rất giỏi." Lữ Bố nói, tung người xuống ngựa, không quên chỉnh trang lại y phục.

Hắn và Tuân Du từng có duyên gặp mặt một lần, rất thưởng thức Tuân Du, coi Tuân Du là người trong giới kiếm khách.

Trần Cung và Tuân Du đi tới trước mặt Lữ Bố, mỉm cười nói: "Quân Hầu, vị này là Dĩnh Xuyên Tuân Du, Tuân Công Đạt, phụng mệnh Thiên tử, đến đây tuyên chiếu trước."

Lữ Bố cười nói: "Tuân quân, lâu nay vẫn khỏe chứ?"

Tuân Du bình tĩnh gật đầu. "Trường An từ biệt mấy năm, nay lại gặp nhau ở Mỹ Tắc, cũng là ý trời."

Trần Cung kinh ngạc nhìn Tuân Du. Hắn vừa rồi nói chuyện rất lâu về Lữ Bố với Tuân Du, nhưng Tuân Du lại không hề nói một lời nào về việc mình quen biết Lữ Bố.

Lữ Bố cười gượng hai tiếng.

Tuân Du nói: "Ôn Hầu đã đến đây, chắc hẳn cũng đã rõ tình thế. Có vài lời, ta sẽ nói thẳng."

Lữ Bố bất an nhìn thoáng qua Trần Cung, Trần Cung không chút biến sắc gật đầu một cái, ra hiệu cho hắn bình tĩnh, đừng vội.

"Ôn Hầu theo Đinh Nguyên vào Lạc Dương, trước sau sáu năm có lẻ, đã có tội làm nanh vuốt cho hổ, nhưng cũng có công hộ vệ triều đình. Thiên tử có thể bỏ qua lỗi lầm mà ghi nhận công lao, cho Ôn Hầu cơ hội hiệu lực vì triều đình, nhưng Ôn Hầu trước hết phải rõ ràng công tội của mình, bỏ đi cái tâm ngông cuồng tự đại, nắm giữ niệm trung nghĩa, xây dựng sự nghiệp công lao khi còn sống, để lại danh tiếng cho hậu thế, không để con cháu hổ thẹn."

Lữ Bố đỏ bừng mặt, có chút thẹn quá hóa giận, ánh mắt cũng trở nên hung hăng.

Ngụy Tục càng giận tím mặt, rút đao quát lớn: "Đây là cái thứ lời chó má gì, lão tử không quản ngàn dặm xa xôi chạy đến đây, là để nghe ngươi lắm mồm sao?"

Tuân Du mặt không đổi sắc, ngay cả nhìn cũng chưa từng nhìn Ngụy Tục một cái, chẳng qua là lẳng lặng nhìn Lữ Bố.

Trần Cung ho khan một tiếng: "Quân Hầu, hiếu học gần như là trí, cố gắng làm gần như là nhân, biết hổ thẹn gần như là dũng. Là người sống, ai mà không từng mắc lỗi? Lỗi mà có thể sửa, là chuyện tốt vô cùng. Ngươi gần đây thở ngắn than dài, thường xuyên đêm không chợp mắt, chắc hẳn cũng đã biết điều đó rồi. Sao không thay đổi đi, để bù đắp những lỗi lầm cũ? Thiên tử có thể tha thứ cho chư tướng Tây Lương, há lại sẽ cố chấp với chuyện cũ của Quân Hầu?"

Lữ Bố nhìn chằm chằm Trần Cung một lát, tức giận dần dần lắng xuống, khom người thi lễ.

"Đã thụ giáo, Bố nguyện hối cải thay đổi, mong Thiên tử rủ lòng ban ân."

Tuân Du khẽ gật đầu. "Nếu đã vậy, vậy Ôn Hầu hãy chuẩn bị cẩn thận, ngày mai diện kiến Thiên tử."

Nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức, mọi bản quyền đều thuộc về nguồn dịch ban đầu.