Lữ Bố chỉnh trang y phục, đứng trước trướng, tiếp nhận ý chỉ của Lưu Hiệp.

Mười mấy năm về trước, ông từng cùng Trương Dương, Trương Liêu và những người khác, theo Đinh Nguyên tác chiến ở Bắc Cương Tịnh Châu. Đối với Phù La Hàn, Bạch Mã Đồng cùng đám người kia, ông không hề xa lạ, thậm chí có thể nói là rất quen thuộc.

Lữ Bố cảm thấy, vào lúc này, người Tiên Ti và Hung Nô tiến vào cướp bóc là điều không sáng suốt. Chỉ cần quân Hán điều động thích đáng, lấy ít thắng nhiều cũng chẳng phải chuyện khó.

Năm đó khi Đinh Nguyên nhậm chức Thứ sử Tịnh Châu, những chuyện như vậy đã làm không ít lần.

Khi nhắc đến tên Đinh Nguyên, Lữ Bố dõng dạc bỗng cụp mí mắt, giọng nói chợt ngưng trệ.

Lưu Hiệp cũng không cất lời, để bầu không khí trầm mặc một lúc lâu.

Dù Lữ Bố có hối hận vì giết Đinh Nguyên hay không, thì hậu quả của việc sát hại Đinh Nguyên vẫn khách quan tồn tại. Nỗi ô danh "giết chủ" sẽ theo ông suốt đời, và nguy cơ bị thuộc hạ mưu hại cũng sẽ mãi mãi ám ảnh, khiến ông không thể an giấc.

Kẻ trên làm sao, kẻ dưới bắt chước theo, đây chính là cái giá ông ta nhất định phải gánh chịu.

Sự trầm mặc khiến Lữ Bố cảm thấy áp lực không nhỏ. Chốc lát sau, ông chắp tay nói: "Bệ hạ, thần nguyện dẫn quân đột trận, nguyện vì Bệ hạ xông pha đi đầu."

Lưu Hiệp khẽ gật đầu: "Người đời thường nói, trong loài ngựa có Xích Thố. Khanh có Xích Thố, nghĩ rằng chẳng lo gì. Trẫm không có vật gì tặng, sẽ ban cho khanh vài bộ áo giáp. Nguyện khanh có thể uy phong lẫm liệt, đánh tan quân Hung Nô, Tiên Ti đang vây khốn, cũng để Trẫm nhìn xem bản lĩnh của Lữ Bố trong thiên hạ."

Lữ Bố vừa lúng túng, lại vừa cảm kích.

Ông hiểu được ý của Lưu Hiệp: ngựa Xích Thố thì không thể nghi ngờ, nhưng Lữ Bố trong loài người thì vẫn cần được chứng minh.

Đây chính là cơ hội để ông thay đổi triệt để, chứng minh bản thân.

Lưu Hiệp sai người mang đến vài bộ áo giáp, trong đó có cả giáp cho người và giáp cho ngựa.

Lữ Bố muốn xông trận, ngựa Xích Thố có ý nghĩa không thể thay thế đối với ông. Giáp ngựa có thể bảo vệ Xích Thố, gia tăng cơ hội sống sót.

Lữ Bố từng thấy giáp ngựa, nhưng chưa bao giờ thấy loại giáp ngựa tinh xảo đến thế, vô cùng cảm kích.

"Tạ ơn Bệ hạ ban giáp. Thần sẽ vì Bệ hạ đại phá giặc Hồ, chém tướng giặc, đoạt cờ trận!"

Lưu Hiệp gật đầu một cái, rồi lại l���c đầu: "Khanh rất dũng cảm, nhưng nhận thức lại chưa đủ sâu."

Lữ Bố sững sờ, nhìn Lưu Hiệp đầy vẻ hoang mang.

"Ngũ Nguyên không chỉ là biên giới Đại Hán ta, mà còn là nơi chôn cất tổ tiên của khanh. Mất đi Ngũ Nguyên, đối với triều đình mà nói là cắt da xẻo thịt. Đối với khanh mà nói, cũng là mất đi quê hương. Tình thế giờ đây nguy cấp, nếu không tử chiến, e rằng trăm năm sau, khanh sẽ không còn nhà để về, chỉ có thể hóa thành cô hồn dã quỷ vậy thôi."

Lữ Bố biến sắc, vẻ mặt trở nên ngưng trọng.

Thiên tử đã đâm trúng yếu điểm của ông ta.

Nỗi bi thương của kiếp sống chó nhà có tang, ông đã nếm trải đủ. Ông không muốn chết đi còn phải làm cô hồn dã quỷ.

Lữ Bố lại vái lạy: "Bệ hạ, thần nguyện tử chiến, không để giặc Hồ được toại ý!"

Lưu Hiệp rất hài lòng.

Bảo vệ gia đình, bảo vệ quốc gia, đó chính là nguồn suối chân chính của ý chí chiến đấu.

Đối với người như Lữ Bố, khái niệm "Vệ Quốc" có lẽ còn hơi xa vời, nhưng "bảo vệ gia đình" lại là lợi ích thực tế mà ông ta mong muốn.

Nếu không muốn trở thành cô hồn dã quỷ, nếu không muốn con cháu hóa thành man di thực sự, vậy thì phải dốc sức chiến đấu đi.

Ngay sau đó, Lưu Hiệp cho gọi Trương Liêu, Cao Thuận và những người khác, lần lượt tiếp kiến.

Đối với Lữ Bố, hắn không đặt nhiều kỳ vọng hão huyền, dù sao cũng là người đó.

Nhưng đối với Trương Liêu, Cao Thuận cùng những người khác, hắn lại không thể dễ dàng buông bỏ, đây mới thực sự là lực lượng chủ chốt để Đại Hán phục hưng.

Biết được Cao Thuận am hiểu tác chiến bộ binh hơn là kỵ binh xông trận, Lưu Hiệp liền đề nghị Lữ Bố có thể hộ tống Cao Thuận vào Thành Nghi, hiệp trợ Trương Dương giữ thành. Còn Lữ Bố thì đích thân dẫn tinh nhuệ kỵ binh du kích bên ngoài thành, trong ứng ngoài hợp.

Lữ Bố cảm thấy có thể chấp nhận.

Trương Dương là bạn tốt của ông. Cao Thuận giúp Trương Dương giữ thành, cũng không khác là mấy so với việc tác chiến dưới trướng ông.

Tuân Du lại đề nghị, để nhanh chóng đến Thành Nghi, Lữ Bố nên để thân nhân tướng sĩ lại Mỹ Tắc, chỉ dẫn theo tinh nhuệ hành động. Đồng thời, để chiến mã của họ có đủ sức lực, có thể chọn một số ngựa từ Mỹ Tắc làm ngựa dự phòng.

Mỹ Tắc cái gì cũng thiếu, duy chỉ không thiếu ngựa.

Lữ Bố rất rõ ràng, đề nghị của Tuân Du không chỉ vì tốc độ hành quân, mà còn có ý muốn giữ thân nhân làm con tin.

Nhưng ông không cách nào cự tuyệt.

Ông vừa chân ướt chân ráo đến đây, lại thêm danh tiếng không tốt, dù thiên tử có nguyện ý tin tưởng ông, thì người khác cũng chưa chắc đã tin tưởng.

Lấy thân nhân tướng sĩ làm con tin, là thủ đoạn duy nhất để củng cố lòng tin.

"Duy mệnh Bệ hạ." Lữ Bố khom người nhận lệnh.

"Cứu binh như cứu hỏa, khanh hãy về chuẩn bị một chút, sáng sớm ngày mai sẽ lên đường."

Rời khỏi ngự trướng, trở về doanh trại tạm thời của mình, Lữ Bố mang giáp ngựa thiên tử ban tặng khoác lên cho Xích Thố.

Xích Thố vốn đã cao lớn, hùng tráng hơn ngựa chiến bình thường. Giờ khoác lên bộ giáp ngựa lấp lánh lạnh lẽo, càng thêm uy mãnh, tựa như thiên mã giáng trần.

"Oa — đẹp quá!" Lữ Tiểu Hoàn sờ cổ Xích Thố, yêu thích không rời. "A cha, con cũng muốn!"

Lữ Bố hiếm hoi không hưởng ứng yêu cầu của nữ nhi bảo bối.

Thiên tử ban giáp, ban đao, thành ý có thể thấy rõ.

Phải nói, kết quả hiện tại còn tốt hơn cả những gì ông dự liệu.

Nếu đây không phải là bẫy rập, thì đây chính là cơ hội tốt nhất để ông chứng minh bản thân.

Nghe tiếng ồn ào bên ngoài, Trần Cung cũng từ trong trướng bước ra, nhìn thấy giáp ngựa trên người Xích Thố, không khỏi hai mắt sáng rực.

Hắn từng thấy giáp kỵ trong quân Viên Thiệu, nhưng giáp ngựa mà những kỵ binh đó khoác, so với bộ giáp ngựa trước mắt, hiển nhiên kém xa không ít.

Thiên tử thực sự có thực lực hùng hậu đến vậy ư? Chẳng trách ngài dám dẫn ba ngàn kỵ binh viễn chinh Mỹ Tắc, lại còn đại phá hữu bộ Hung Nô trong một trận, chém được đầu Ê Lạc.

Thấy Trần Cung, Lữ Bố tiến lên hành lễ, thành khẩn nói: "Công Đài, làm phiền ngươi bày kế hay."

Trần Cung tuyệt không bất ngờ: "Tướng quân xem trọng như vậy sao?"

"Công Đài, sáng mai ta sẽ lên đường, thân nhân tướng sĩ sẽ ở lại Mỹ Tắc. Ngươi không quen cưỡi ngựa, cũng không cần theo quân, hãy ở lại đây, chờ ta trở về."

Trần Cung nhìn Lữ Bố, không rõ ý ông là gì.

Lữ Bố cũng không nói gì, chỉ nhìn Trần Cung.

Trần Cung đáp ứng yêu cầu của Lữ Bố.

Hắn cảm thấy Lữ Bố hôm nay có chút bất thường, trong thần sắc có một vẻ nghiêm túc hiếm thấy, khiến hắn không cách nào từ chối.

Huống hồ, dù hắn có phải đi, cũng không vội vã nhất thời. Ở lại Mỹ Tắc thêm mười ngày nửa tháng cũng chẳng ảnh hưởng gì. Nếu Lữ Bố có thể chiến thắng trở về, hẳn sẽ có quà tặng, biết đâu hắn còn có thể mang theo thêm một ít tài vật, trên đường đi cũng dễ chịu hơn chút.

Có được lời hứa của Trần Cung, Lữ Bố lại triệu tập chư tướng, hạ lệnh bộ tướng Tần Nghị ở lại bảo vệ Trần Cung, Ngụy phu nhân cùng thân nhân tướng sĩ, những người khác theo ông chi viện Thành Nghi.

Chư tướng trở về doanh trại, bận rộn nửa ngày, chọn lựa được hơn ba trăm kỵ sĩ và năm trăm bộ binh.

Tối hôm đó, Lưu Hiệp phái người đưa tới một ngàn thớt ngựa, cùng một ít dê bò và lương khô.

Lữ Bố và đoàn người lặn lội bôn ba đến đây, dọc đường vật tư khan hiếm, chịu không ít vất vả. Giờ đây thấy thiên tử đưa đến nhiều vật tư như vậy, nhất là khi biết trong tay thiên tử cũng không dư dả, mỗi ngày ăn uống cũng chẳng phong phú hơn họ là bao, trong lòng càng thêm cảm kích.

Mà lời hiệu triệu "bảo vệ gia đình, bảo vệ quốc gia" của thiên tử càng kích thích dòng máu nhiệt huyết trong lòng họ.

Người Hung Nô, người Tiên Ti đang giày xéo quê hương của họ. Lần tác chiến này không chỉ vì triều đình, mà còn vì chính bản thân họ.

Một loại tâm tình khác lạ lan tỏa trong thân thể mệt mỏi của các tướng sĩ, như một ngọn lửa, tôi luyện thân tâm họ, khiến ánh mắt họ trở nên khác biệt.

Sáng sớm ngày thứ hai, các tướng sĩ dưới sự dẫn dắt của Lữ Bố, cáo biệt người nhà, lên đường hướng về Thành Nghi.

Chậm hơn một chút, Lưu Hiệp cũng dẫn quân bước lên chinh trình.

Dòng văn này do truyen.free độc quyền chuyển tải.