Mã Đằng không muốn nghe Mã Siêu cãi vã ồn ào thêm nữa, bèn sai người gọi các tướng sĩ kỵ binh trong doanh đến, hỏi họ về những gì đã trải qua cùng Vương Phục trong lúc tẩu tán.

Sau khi xác nhận Vương Phục một đường hướng tây, rất có thể đã tiến vào sa mạc, Mã Đằng càng thêm bất an.

Nhiệm vụ của hắn là tăng viện và tiếp ứng Vương Phục, nếu Vương Phục đã vào sa mạc, độ khó để hoàn thành nhiệm vụ sẽ càng lớn.

Đang lúc Mã Đằng đang lo lắng, một tướng sĩ chỉ vào tấm bản đồ trong tay Mã Đằng. "Tướng quân, chúng thần có thể xem qua một chút không?"

"Đương nhiên có thể." Mã Đằng đáp.

"Các ngươi biết xem địa đồ sao?" Mã Siêu nửa tin nửa ngờ.

Việc xem hiểu địa đồ không phải chuyện đơn giản, trước tiên phải biết chữ đã. Trong quân, người biết chữ không nhiều, rất nhiều người ngay cả tên mình còn không biết, làm sao hiểu được địa danh trên bản đồ, càng chưa nói đến việc xem hiểu toàn bộ bản đồ.

"Biết một chút ạ." Mấy kỵ sĩ liếc nhìn nhau. "Giáo úy đã dạy chúng thần khi sắp xếp nhiệm vụ."

Mã Đằng rất kinh ngạc. "Giáo úy vô ý lại thân cận với chư quân đến vậy, còn tận tình dạy các ngươi xem địa đồ."

Một kỵ sĩ cười nói: "Thiên tử còn cùng bọn thần ăn uống chung, cùng nhau tham khảo binh pháp, lại còn phái giáo sư dạy chúng thần biết chữ, vậy thì giáo úy dạy chúng thần xem địa đồ có gì là kỳ lạ đâu."

Mã Đằng càng thêm kinh ngạc, rất muốn hỏi rõ ngọn ngành. Nhưng hiện tại điều hắn quan tâm nhất vẫn là tung tích của Vương Phục, đành phải nén lại, để các kỵ sĩ xem bản đồ trước.

Mấy kỵ sĩ xúm lại, vây quanh tấm bản đồ bàn tán xì xào một hồi, một người trong đó đứng dậy, nói với Mã Đằng: "Tướng quân, căn cứ vào tốc độ hành quân mà suy đoán, Giáo úy hẳn là đã tiến vào sa mạc chưa lâu, có thể đã rời khỏi sa mạc, vượt sông lớn mà đi về phía bắc."

"Giáo úy của các ngươi còn có bản lĩnh này sao, lại có thể đi ra khỏi sa mạc?" Mã Siêu không nhịn được giễu cợt nói.

"Giáo úy không có bản lĩnh đó, nhưng Doanh Việt Kỵ có một số lính già, năm đó từng theo Đổng Trác, Lý Giác và những người khác chinh chiến ở Bắc Cương, quen thuộc địa hình nơi đây, cũng có kinh nghiệm hành quân trong sa mạc. Bọn họ sẽ không để Giáo úy mạo hiểm."

"Bộ hạ của Đổng Trác?"

"Đúng vậy ạ." Kỵ sĩ suy nghĩ một lát, lại nói: "Bây giờ họ đều là kỵ sĩ Bắc Quân, là bộ hạ của Thiên tử. Tướng quân, bọn thần nghĩ sẽ kiểm tra dọc theo sông lớn về phía tây một lượt, có lẽ có thể tìm được tung tích của họ."

"Bây giờ sao?" Mã Đằng liên tục lắc đầu. "Trời đã tối rồi, các ngươi lại chưa quen thuộc địa hình, quá nguy hiểm. Hay là đợi sáng mai đi, ta sẽ phái người cùng các ngươi. Hơn nữa, phần lớn các ngươi đến từ Trung Nguyên, ban đêm có thể nhìn rõ sao?"

Các kỵ sĩ cười đáp: "Ban đầu nhìn không rõ lắm, nhưng kể từ khi Thiên tử bảo chúng thần ăn nhiều gan dê, gan bò, phần lớn người đều có thể nhìn rõ."

"Thiên tử còn biết cả những điều này sao?"

Kỵ sĩ lộ vẻ đắc ý. "Thiên tử là thánh nhân, sinh ra đã biết, không gì là không thể."

Mã Đằng nhìn thấy vậy, không ngừng thầm ngưỡng mộ.

Thiên tử dù còn trẻ tuổi, nhưng trong lòng những kỵ sĩ này lại có uy tín mà người thường khó lòng sánh bằng, không trách được ngài có thể lấy ít thắng nhiều, liên chiến liên thắng.

Hắn không ngăn cản nữa, phái người mang một ít lương khô đến cho các kỵ sĩ này, trang bị thêm ngựa chiến, rồi lại sao chép một phần bản đồ cho họ.

Các kỵ sĩ vô cùng cảm kích, bái tạ rồi rời đi.

Mã Đằng đứng dậy, nhìn mười mấy tên kỵ sĩ phóng người lên ngựa, vội vã rời đi, rồi cảm khái nói: "Mạnh Khởi, con ở bên cạnh Thiên tử, có từng học được những điều này không?"

Mã Siêu bĩu môi, giả vờ như không nghe thấy, nhưng trong lòng có chút dao động.

Sáng sớm ngày thứ hai, Mã Đằng liền nhận được tin tức.

Sau một đêm dò xét, những kỵ sĩ của Doanh Việt Kỵ đã phát hiện dấu vết đáng nghi, Vương Phục rất có thể đã rời khỏi sa mạc, vượt qua nhánh sông lớn phía nam, đi về phía bắc. Bọn họ đang truy theo dấu vết, hy vọng Mã Đằng có thể phái thám báo tăng cường tìm kiếm.

Mã Đằng vừa mừng vừa lo.

Mừng là vì Vương Phục không chết trong sa mạc, lo là vì Vương Phục bắc tiến, rất có thể sẽ chạm trán Phù La Hàn và Bạch Mã Đồng. Thực lực hai bên chênh lệch xa, tình cảnh của Vương Phục vẫn còn nguy hiểm.

Mã Đằng ngay lập tức lệnh cho Mã Siêu dẫn ngàn kỵ đi trước.

Mã Siêu lên đường không lâu, liền gặp một đội kỵ binh Tiên Ti hơn trăm người, hai bên ngay sau đó giao chiến.

Trước mặt Mã Siêu và Bàng Đức, những kỵ binh Tiên Ti này vừa chạm đã tan tác, bỏ lại mấy chục bộ thi thể.

Từ miệng mấy tên tù binh, Mã Siêu biết được Phù La Hàn đã đánh bại Bạch Mã Đồng, cướp lấy quân nhu của Bạch Mã Đồng, hơn nữa lại có thêm mấy vạn người, không khỏi mừng rỡ. Hắn một mặt sai người hồi báo Mã Đằng, một mặt dọc theo nhánh sông lớn phía bắc cấp tốc tiến về phía trước.

Rất nhanh, hắn liền chạm trán đội tiên phong do Tiết Quy Nê suất lĩnh.

Thấy kỵ binh xuất hiện phía trước cùng với chiến kỳ quen thuộc, Mã Siêu hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu, đồng thời quay đầu ngựa, chạy về phía một sườn dốc bên cạnh để chiếm lĩnh điểm cao chiến lược.

Đứng trên sườn đất, Mã Siêu nhanh chóng quét mắt nhìn chiến trường một lượt.

Bàng Đức theo sau, sau khi quan sát chiến trường, nhắc nhở Mã Siêu: "Thiếu tướng quân, quân số Tiên Ti không ít, phía sau có thể còn có nhiều kỵ sĩ hơn đang kéo tới. Chúng ta không nên vội vàng giao chiến, hay là cứ rút lui trước, hợp quân cùng tướng quân sẽ thỏa đáng hơn."

Mã Siêu liếc nhìn Bàng Đức một cái. "Sao thế, không có kỵ binh hạng nặng, ngươi liền không biết chiến đấu rồi sao?"

Mi tâm Bàng Đức khẽ nhíu. "Thiếu tướng quân, quân ta không chỉ không có kỵ binh hạng nặng, mà số lượng và chất lượng áo giáp cũng không bằng Vũ Lâm kỵ, thậm chí còn không bằng kỵ sĩ Bắc Quân. Giao chiến có thể thắng, nhưng thương vong nhất định sẽ rất lớn, thiếu tướng quân không thể không xem xét kỹ lưỡng."

Mã Siêu do dự.

Hắn từng ở bên cạnh Thiên tử, những tình huống Bàng Đức nói, hắn đều đã chứng kiến. Kỵ binh hạng nặng đương nhiên không cần phải nói, trang bị của Vũ Lâm kỵ, kỵ sĩ Bắc Quân cũng có thể gọi là tinh nhuệ, tuyệt đối không phải kỵ sĩ dưới quyền cha con bọn họ có thể sánh bằng.

Thiên tử dám dùng ba ngàn tinh kỵ nghênh chiến người Tiên Ti, chính là dựa vào trang bị tinh nhuệ mang lại tỷ lệ thương vong thấp.

Trang bị của họ không thể so sánh với tinh kỵ do Thiên tử suất lĩnh, cũng chỉ tốt hơn người Tiên Ti một chút mà thôi.

Nếu giao chiến, việc giành chiến thắng không phải vấn đề lớn, nhưng thương vong chắc chắn sẽ lớn hơn rất nhiều.

Thực lực của Mã Đằng vốn đã không bằng Hàn Toại, nếu tổn thất quá lớn, tương lai nhất định sẽ bị Hàn Toại chèn ép.

Không có thực lực, liền không có tôn nghiêm, thậm chí không có đất đặt chân.

"Rút lui." Mã Siêu tuy không cam lòng, nhưng vẫn ra lệnh.

Tiếng trống trận vang lên, các kỵ sĩ vừa đánh vừa lui, hơn mười kỵ binh xông ra khỏi đội ngũ, phi nước đại về hướng thành Sóc Phương.

Tiết Quy Nê hơi nghiêng mặt, nghe tiếng trống trận từ phía trước vọng lại, không khỏi lộ ra nụ cười.

Đúng như Phù La Hàn đã đoán, binh lực của Mã Đằng tuy nhiều, nhưng sức chiến đấu chưa hẳn đã mạnh hơn.

Hai bên còn chưa giao chiến, đối phương đã rút lui.

Những quân lính tan tác chạy về báo cáo rằng đối phương ước chừng ngàn kỵ binh, người dẫn đầu là một thiếu niên tướng quân, tuy không biết tên họ, nhưng ngựa cưỡi hùng vĩ, áo giáp tinh xảo, hẳn là một quý nhân.

Tiết Quy Nê vừa nghe đến tướng mạo, liền nghĩ ngay đến Mã Siêu, kẻ đã giết chết đệ đệ Lâu Mạn của mình.

Kẻ thù gặp mặt, mắt đỏ như máu.

Mặc dù trước kia Tiết Quy Nê và Lâu Mạn không hề thân mật, thậm chí còn có chút minh tranh ám đấu. Nhưng Lâu Mạn đã chết, báo thù cho Lâu Mạn chính là thủ đoạn tốt nhất để giành được cái nhìn khác của Phù La Hàn, cũng là cơ hội để chứng minh rằng thất bại trước kia của mình chẳng qua là một sự cố tình cờ.

Tiết Quy Nê hạ lệnh tăng tốc tiến lên, đồng thời tuyên bố treo thưởng.

Kẻ nào bắt được Mã Siêu, bất kể sống chết, lập tức thăng chức Thiên phu trưởng.

Thăng làm Thiên phu trưởng có nghĩa là có được ngàn vàng tài sản, có thể nói là trọng thưởng.

Huyết khí của các kỵ sĩ Tiên Ti dâng trào, nhao nhao thúc ngựa tăng tốc, đuổi theo Mã Siêu đang đoạn hậu.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong độc giả đón đọc và ủng hộ.