Thiên tử đại thắng!

Từng toán ngựa phi nước đại theo quan đạo từ Bắc xuống Nam, mang tin tức Thiên tử đại phá Tiên Ti, chém đầu hơn mười vạn quân địch, lan truyền khắp các quận của Tịnh Châu, thẳng tới Hà Đông.

Giữa mùa vụ xuân bận rộn, vô số dân chúng đang lao động trên đồng ruộng, khi nghe tin này đều không khỏi vui mừng khôn xiết.

Có người vui vì Thiên tử anh minh thần võ, vui vì mong Đại Hán không suy vong, lại có người vui vì mong phụ huynh trong nhà lập công được trở về.

Nhưng đại đa số nhân dân lại vui mừng vì thái bình.

Thiên tử đại thắng ở Bắc Cương, gần như hàng năm quân Tiên Ti xâm phạm đã bị trọng thương, Bắc Cương được an định. Các quận giáp ranh Bắc Cương cũng trở nên an toàn, không còn phải lo lắng bọn giặc Hồ cưỡi ngựa đột ngột xuất hiện trước mắt nữa.

Đặc biệt là dân chúng Hà Đông, khi nghe tin không khỏi vỗ trán mừng rỡ khôn xiết.

Bọn Hung Nô quấy nhiễu Hà Đông bao năm cuối cùng cũng đã rút đi, như chó cụp đuôi.

Thiên tử đại thắng, Hà Đông là nơi Thiên tử tạm dừng chân, là kinh sư lâm thời, tự nhiên cũng được thơm lây.

Dĩ nhiên, không phải tất cả mọi người đều vui mừng.

——

Tại phủ Doãn Hà Đông.

An Ấp lệnh Lưu Ba sải bước vào phủ, tiến thẳng vào đại đường, đến trước mặt Hà Đông doãn Tuân Úc, người đang cúi đầu duyệt đọc văn thư.

Một viên lại vội vàng chạy tới, bày ghế mời ngồi.

Lưu Ba vén áo ngồi xuống, vỗ mạnh xuống án thư. "Lệnh doãn, Lệnh doãn!"

Tuân Úc mở mắt, bất mãn nhìn Lưu Ba một cái. "Tử Sơ, triều đình tự có quy củ, không thể buông thả như vậy."

Hà Đông là nơi kinh sư, không gọi là quận mà gọi là doãn, giống như Hà Nam, Kinh Triệu. Trưởng quan không xưng Thái thú mà xưng Doãn, cũng không có gì đáng nói. Nhưng Lệnh doãn thì không thể tùy tiện gọi, đó là chức quan cao nhất của nước Sở, ngang với Thừa tướng.

Bình thường Lưu Ba không xưng hô Tuân Úc như vậy, nhiều lắm cũng chỉ là thỉnh thoảng đùa cợt riêng tư một chút. Đây là lần đầu tiên hắn dám nói đùa trước mặt các viên lại.

"Hôm nay là ngày vui mà." Lưu Ba cười lớn một tiếng. "Thiên tử đại thắng, sao ngươi lại mất hứng vậy?"

Tuân Úc đặt bút xuống, xoa xoa bàn tay lạnh ngắt, rồi lấy ra chiếc tay ấm bên cạnh. "Ta không phải mất hứng, chỉ là không ngoài dự liệu."

"Ngươi là có lòng tin vào Thiên tử, hay là vì có nội tuyến?"

Đối mặt với lời trêu chọc của Lưu Ba, Tuân Úc vẫn thong dong bình tĩnh. "Cả hai đều đúng." Hắn lại chỉ chỉ Lưu Ba. "Tử Sơ, trăm mắt nhìn vào, không thể vì đắc ý mà quên mình. Thiên tử đại thắng, chẳng bao lâu nữa sẽ khải hoàn trở về, các lão thần cũng nên quay lại rồi, ngươi chi bằng sớm chút thu liễm hành vi cho thỏa đáng."

Lưu Ba nở một nụ cười nhẹ. "Các lão thần có về hay không, ta không rõ lắm, nhưng Thiên tử trong thời gian ngắn sẽ không trở lại đâu."

Tuân Úc khẽ ngẩn người. "Sao ngươi lại biết?"

"Ngươi còn nhớ ta từng tiến cử Lưu Tiên (Lưu Thủy Tông) với Thiên tử chứ?"

Tuân Úc thoáng hồi tưởng. "Có ấn tượng."

"Lưu Tiên mới vừa gửi thư tín tới, nói Phiêu Kỵ Tướng quân Trương Tể đã hạ lệnh ở Nam Dương, chiêu mộ sĩ tử đến Bắc Cương để giáo hóa bách tính, không giới hạn số lượng, càng nhiều càng tốt. Những người hưởng ứng lời kêu gọi này sẽ được miễn thuế và lao dịch cho vợ, thiếp, và con cái."

Sắc mặt Tuân Úc khẽ biến đổi.

Việc chiêu mộ sĩ tử đến Bắc Cương giáo hóa bách tính thì hắn không ngoài dự liệu, nhưng việc chiêu mộ kẻ sĩ ở Nam Dương, hơn nữa lại miễn thuế cho vợ, thiếp, con cái, thì lại liên quan đến cách xử lý Kinh Châu. Nam Dương vốn là trị sở của Kinh Châu, Trương Tể ra lệnh ở Nam Dương, chẳng khác nào nhắm thẳng vào toàn bộ Kinh Châu.

Điều này tất sẽ gây xung đột với Kinh Châu Mục Lưu Biểu.

Chiêu mộ sĩ tử Kinh Châu, mà miễn trừ thuế khóa lao dịch lại trực tiếp ảnh hưởng đến thu nhập của Kinh Châu.

Đây là quyết định của riêng Trương Tể, hay là ý của Thiên tử?

Nếu là vế sau, tại sao Thiên tử lại không bàn bạc với hắn?

Tuân Úc nén lại nghi ngờ trong lòng, hỏi: "Có bao nhiêu người hưởng ứng lời chiêu mộ đó?"

"Cũng có một số, tuy không nhiều, nhưng ảnh hưởng không nhỏ." Lưu Ba khẽ mỉm cười. "Dĩ nhiên, đợi tin tức Thiên tử đại thắng truyền đến Nam Dương, ảnh hưởng sẽ còn lớn hơn nữa, Lưu Cảnh Thăng e rằng đêm sẽ không thể chợp mắt được."

Tuân Úc trầm ngâm hồi lâu. "Tử Sơ, ngươi hãy nhờ Lưu Tiên dò hỏi một chút, xem rốt cuộc đây là ý của Phiêu Kỵ Tướng quân, hay là ý kiến của ai khác."

Lưu Ba hiểu ý, đáp lời. "Ta cũng có một việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ."

Tuân Úc cười nhẹ, khoát tay, ra hiệu Lưu Ba cứ nói.

Hắn biết Lưu Ba vội vàng chạy tới như vậy, nhất định là có chuyện cần hắn giải quyết.

"Ngươi có thể viết thư cho Duyện Châu, bảo Tào Tháo phái một nhóm thợ thủ công tinh thông nghề nuôi tằm ươm tơ đến không? Ta muốn ở An Ấp trồng dâu, mở các phường dệt."

"Chuyện đó cũng không dễ đâu." Tuân Úc không nhịn được cười nói: "Ngươi muốn buôn bán tơ lụa, chẳng lẽ Duyện Châu lại không muốn làm sao?"

"Viên Thiệu đã tiến quân xuống phía Nam rồi, liệu hắn có giữ nổi Duyện Châu không?" Lưu Ba khinh thường nói.

Tuân Úc suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý. Quả như Lưu Ba nói, Viên Thiệu tiến quân xuống phía Nam, đang vây công Đông Vũ Dương, một khi đắc thủ, nhất định sẽ vượt sông cướp lấy Duyện Châu và Dự Châu. Đến lúc đó, bất kể Tào Tháo lựa chọn thế nào, Duyện Châu cũng không còn hoàn toàn thuộc về triều đình nữa.

Thừa dịp Viên Thiệu chưa tới, Thiên tử lại đại thắng, nếu có thể tận lực di dời bách tính Duyện Châu đến Hà Đông, vừa có thể làm giàu nhân khẩu Hà Đông, vừa có thể làm phong phú nguồn thuế của triều đình, những bách tính đó cũng có nơi yên ổn để sinh sống.

Có được lời hứa của Tuân Úc, Lưu Ba hài lòng đứng dậy cáo từ.

Hắn cũng có một đống công vụ phải giải quyết, không có thời gian để hàn huyên cùng Tuân Úc.

"Tử Sơ, khoan đã." Tuân Úc gọi Lưu Ba lại, đứng dậy tiễn Lưu Ba ra đến hiên. "Lưu Tiên đang ở Tương D��ơng phải không?"

"Đúng vậy."

"Nhờ hắn khuyên nhủ Lưu Cảnh Thăng, đừng phụ bạc thân phận tôn thất của mình, mà lại trợ Trụ vi ngược."

Lưu Ba nhìn Tuân Úc, khóe miệng khẽ nhếch cười. "Ngươi cho rằng Viên Thiệu đã thành Trụ Vương rồi sao?"

Tuân Úc phớt lờ lời trêu chọc của Lưu Ba, đưa tay vỗ vai hắn. "Kinh Châu trù phú, rất quan trọng đối với triều đình."

Lưu Ba gật đầu, xoay người cáo từ, sải bước rời đi.

Tuân Úc nhìn bóng lưng Lưu Ba, nhất thời rơi vào trầm tư.

Lời người nói vô tình, người nghe hữu ý. Việc so sánh Viên Thiệu với Trụ Vương, e rằng không phải chỉ là nhất thời lỡ lời, mà là cảm xúc bộc phát.

Viên Thiệu phái đại quân vây công Đông Vũ Dương, mấy tháng vẫn không hạ được, quả thực không giống dấu hiệu của người có Thiên mệnh.

Tuân Úc xuất thần một lúc, đang định xoay người trở lại thì có người từ bên ngoài chạy vào, vội vã đến trước bậc, chắp tay thi lễ.

"Bẩm Phủ quân, ngoài cửa có khách cầu kiến, nói là người nhà của Tuân gia."

Tuân Úc rất đỗi kinh ngạc, lập tức gọi Tuân Uẩn đến, bảo hắn ra xem. Chính hắn cũng sắp xếp công việc, rồi hăm hở ra cửa. Vừa đến tiền đình, ông đã đối mặt với một nhóm người, đi đầu chính là phu nhân của ông, Đường phu nhân, nữ nhi Tuân Văn Thiến theo sát bên cạnh, đang trò chuyện vui vẻ cùng Tuân Uẩn.

Tuân Úc vô cùng bất ngờ. "Phu nhân, nàng sao cũng đến đây?"

"Phu quân!" "Phụ thân!"

Đường phu nhân và Tuân Văn Thiến tiến lên hành lễ, rồi cùng Tuân Úc ôm chầm lấy nhau. Tuân Úc ôm họ vào lòng, nhất thời quên hết mọi sự, hốc mắt có chút ướt át.

Việc nữ nhi Tuân Văn Thiến có thể đến thì hắn không hề bất ngờ. Nhưng phu nhân cũng có mặt, thì hắn hoàn toàn không nghĩ tới.

Theo lý mà nói, Viên Thiệu sẽ không dễ dàng thả người như vậy.

Vậy là người nhà đã được đoàn tụ.

Tuân Úc dẫn họ vào hậu đường, hỏi han tình hình, lúc này mới biết là huynh trưởng thứ tư của ông, Tuân Kham, đã đến Nghiệp Thành, lấy việc mình sẽ lại ra sức phò trợ Viên Thiệu làm điều kiện, để đổi lấy sự trở về của người nhà ông.

Lòng Tuân Úc thắt lại.

Bởi vì chuyện của Hàn Phức, Tuân Kham đã nảy sinh hiềm khích với Viên Thiệu, thậm chí có lần lấy cớ du ngoạn để tránh mặt. Giờ đây trở lại phe phái của Viên Thiệu, bất kể Viên Thiệu sau này có thể làm nên đại nghiệp hay không, tình cảnh của Tuân Kham đều sẽ tương đối khó xử.

"Tứ bá nói, lòng người ở Hán. Nếu phụ thân có cơ hội như vậy, nên cố gắng nắm bắt, báo đáp triều đình, hưng thịnh gia nghiệp." Tuân Văn Thiến nói, trên má dâng lên một vệt ửng hồng ngượng ngùng.

Chỉ có tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.